Вообще, настроение у нас обоих было фестивальное, и шутливая перебранка только подчёркивала данный факт. А чего бы не радоваться? Погоды стоят тёплые, мы живые, да и войне, судя по всему, скоро конец. Вот и веселимся, тем более что только позавчера новые награды обмывали, вчера слегка "умирали", а сегодня как огурчики!
Минут через пять, когда нам обоим уже надоело гавкаться, командир нетерпеливо спросил:
- Слушай, подпольный майор, я не понял, где машина? Договаривались ведь в восемь выехать. Что-то ты совсем своих орлов распустил.
- Они такие же мои, как и твои. А время только без десяти, так что всё нормально. Просто Шараф Гека со Змеем к артмастерам с утреца повёз, оружие новое отстреливать. Сейчас уже подъехать должен.
Мы закурили, а я, вспомнив, как пацаны, увидев новые автоматы, вопили от восторга, только ухмыльнулся. Гек о них два месяца бредил, с тех пор как впервые побывал на испытаниях АК-43. Уже тогда, урча от вожделения, он попытался умыкнуть "калашникова" прямо со стенда. Остановили напарника только моя зверская морда да ор генерала - начальника военприемки.
Ну ничего, зато сейчас пацаны оторвутся. Вон, только вчера вечером получили новенькие "43" и РПК, а сегодня с раннего утра уже умотали их пристреливать и отлаживать. Даже от поездки в город ради этого отказались. Только мы такой момент упускать не будем - "калаш" никуда не денется, а вот на Браунсбург когда ещё посмотреть получится, неизвестно.
Вообще, для советских войск политотделами была разработана целая культурная программа. Солдаты из запасных полков не только отсыпались да отмывались. Им постоянно крутили фильмы, приезжали бригады самодеятельности и просто популярные артисты, устраивались разнообразные спортивные соревнования и давались увольнительные. Единственно, когда армия вышла за границы СССР, с увольнительными стало гораздо хуже.
Но так как людям было интересно посмотреть житие "буржуев", не пребывающих в состоянии войны, то командование приняло решение об ознакомительных поездках по ближайшим городам и городкам. Вот именно под этой маркой я и предложил желающим устроить себе увольнительную с культурно-познавательной программой. Благо время позволяло. Гораздо интереснее, конечно, смотаться в столицу Восточной Пруссии, но мы больше времени на дорогу потратим, чем на осмотр королевского дворца, одноимённых ворот и главное - шикарного зоопарка.
Хотя, если получится, то надо будет найти время и всё-таки туда съездить. Ведь в этой реальности Кёниг остался практически целеньким. Гарнизон города, увидев, во что превратился Кёнигсбергский укрепрайон после массированного применения тяжёлых ОДАБ и напалма, очень сильно задумался. Поэтому, когда советские войска подошли к городу, коменданту было сделано предложение, от которого он не смог отказаться.
В виде демонстрации был совершён только один налёт Пе-8 - на форты, прикрывающие город. Ну, чтобы показать серьёзность намерений. А после этого наши выдвинули ультиматум - либо гарнизон складывает оружие, либо сердце Восточной Пруссии будет стёрто с лица земли. Причём советским командованием было предложено вывести мирное население из города-крепости. Дескать, русские войска воюют не с немецким народом, а с гитлеровцами, и незачем подвергать опасности женщин, детей и прочих непричастных граждан. На всё про всё давалось пять дней, после чего, для сохранения жизни своих солдат, Черняховский прикажет раздолбать Кёнигсберг издалека - артиллерией и авиацией.
Что могут сделать напалм, ОДАБ и пятитонные фугаски в густонаселённом городе, фрицы себе представляли хорошо. А кто не представлял, достаточно было посмотреть на дымящиеся руины форта, чтобы принять правильное решение. Один день там было тихо, а потом, к всеобщему удивлению, начались бои между частями СС, желавшими воспрепятствовать бегству гражданских из города и армейцами, которые вписались за цивильных. Правда, они были недолгими - на третий день ультиматума комендант Отто фон Ляш, прикинув шансы, принял решение о капитуляции.
Фюрер в знак протеста сожрал в рейхсканцелярии все половички, но Ляшу на это было уже плевать. В качестве военнопленного он отбыл сначала в штаб фронта, а потом в Москву. Так что, благодаря всем этим событиям, Кёнигсберг будет, наверное, первым крупным немецким городом, практически не тронутым войной и захваченным нашими войсками.
* * *
Сделав последнюю затяжку, я щелчком отправил "бычок" в кусты, и в этот момент послышался шум мотора. Глянув на часы, пихнул в бок Гусева:
- Без пяти восемь. Всё как в аптеке. Мои орлы никогда не подводят!
- Хм… они такие же твои, как и мои…
Я только руками развёл:
- Ну, считай - уел!
Тем временем к нам подрулил открытый "виллис". Сидевший рядом с водителем Марат, ловко спрыгнув на посыпанную гравием дорожку, поздоровался и вопросительно посмотрел на нас. Полковник успокаивающе кивнул:
- Едем, едем. Всё как договаривались. - И, плюхнувшись рядом с водителем, скомандовал: - Грузитесь, чего ждёте?
Марат, ухватившись за дугу, закинул себя в джип. Я сделал то же самое, но уже приземляясь на сиденье, почувствовал, как в левую ягодицу втыкается что-то твёрдое и явно железное. Машина рванула вперёд, поэтому сразу привстать не получилось и, шипя сквозь зубы от боли, пришлось несколько секунд бороться с инерцией. В конце концов всё-таки удалось отодвинуться и рассмотреть, что именно пыталось лишить меня девственности.
В зажимах торчал ППС, затвор которого чуть не порвал новенькие диагоналевые галифе. Повернувшись к Марату и страдальчески потирая ушибленное место, я возмущённо спросил:
- Шараф, на хрена ты эти железяки сюда напихал? Хоть бы предупредил…
- Вот чёрт! Извини, Илья… А автоматы взял, чтобы как в тот раз, когда вы в засаду попали, не получилось.
М-да… это он правильно придумал. Ещё раз скакать с одними пистолетами против диверсионной немецкой группы мне вовсе не улыбалось. Поэтому, молча кивнув в ответ и устроившись поудобнее, я, подставив лицо тёплому ветру, стал разглядывать редкие войсковые колонны, которые, как и мы, шли в сторону Браунсбурга.
По хорошей дороге от места нашего базирования до города можно было доехать буквально за двадцать минут. А дорога была хорошей: не пожалели фрицы бетона на строительство. И выглядит эта трасса больше похожей не на автостраду, а на взлётно-посадочную полосу.
Хотя что это я? Её ведь именно так и использовали совсем недавно. Когда полевые ВПП раскисли от дождей, а сборно-разборное покрытие ещё не подвезли, наша авиация работала с этой "берлинки". Летуны быстро сообразили, что лучшего просто нечего желать, и, перебравшись ближе к дороге, стали наносить удары именно с неё. Кстати, настолько хорошо и в нужную сторону, стали соображать не только лётчики…
Два месяца назад, услышав сводку о действиях Красной армии на севере, я полностью выпал в осадок. Тогда, в середине мая, был высажен крупный морской и воздушный десант в Норвегии. Снабжение войск шло через Финляндию, которая, капитулировав и до ужаса боясь разозлённого "большого соседа", шла на всё, лишь бы никак его больше не раздражать. Хитрые финны даже интернировали немецкие корабли, находящиеся в их портах, и блокировали германские гарнизоны на своей территории. Причём всё это было сделано ещё до того, как наши войска вошли в Хельсинки.
Вообще, в тех местах военные действия закончились настолько быстро, что в Германии даже отреагировать толком не успели. А вот когда русские блокировали Норвегию и, соответственно, прекратили все поставки руды, то немцы взвыли, но было уже поздно. Сначала десантники отразили яростные попытки гитлеровцев сбросить их в море, а потом подошедшие войска поставили жирный крест на возвращении Норвегии под контроль рейха. Там даже английские моряки отметились, слегка пощипав корабли Кригсмарине, спешащие на помощь своей избиваемой группировке.
Вот фрицы и сдулись, тем более что разорваться напополам они не могли. Просто одновременно с боями на севере начался "Смерч". Именно так называлась операция по окружению и уничтожению группы армий "Центр" в Польше. А я ведь поначалу сообразить не мог, что за странные дела вокруг пшеков в генерал-губернаторстве творятся? Зато потом всё выяснилось…
Четвёртый Украинский фронт, выведенный из резерва, ударил с юга, а Первый и Второй Белорусские - с севера. Ох и мясорубка там была, особенно в городах, за которые немцы зубами цеплялись. К сорок четвёртому году тех же гранатомётов в вермахте стало просто немерено, поэтому в условиях городских боёв фрицы с успехом компенсировали ими свою нехватку тяжёлой техники.
Но Красная армия, в последние годы набравшаяся бесценного опыта, с успехом применила тактику, разработанную ещё в боях за Харьков, поэтому немчуре приходилось крайне туго. Да и советские танки, тоже к этому времени несколько видоизменились. Теперь без защитного противокумулятивного экрана, поставленного в мехмастерских, ни одна "коробочка" в бой не выходила. Новая же техника шла сразу со штатными экранами.