- Как же я без тебя, суженого своего, мужа венчанного?
Полина опять прочно ухватила его чуть выше запястья, задула светильник и потянула за собой. В чужой усадьбе она ориентировалась на удивление уверенно: в кромешном мраке провела его через коридоры и горницу, без ошибки нашла лестницу, поднялась на второй этаж, повернула к их светелке - бывшей личной опочивальне боярского сына. Ни свечи, ни лампы здесь не горело, однако промахнуться мимо кровати, занимающей половину комнаты, было невозможно. Послышался шелест снимаемого платья, легкое постукивание и позвякивание - на сундук легли черепаховый кокошник и тяжелые золотые ожерелья. Зверев поставил к стене колчаны, нащупал верхний штырь и повесил на него пояс с саблей. На сундук внизу кинул ферязь, войлочный поддоспешник, рубаху, стянул сапоги, порты и тоже забрался под одеяло, с наслаждением вытянувшись в чистом постельном белье.
- Святитель Иммануил, как же я испугалась сегодня, - привалилась сбоку Полина. - Ладно ужин, но уже и сумерки, и ночь настала, и к полуночи дело тянется, а тебя нет и нет, нет и нет…
Андрей честно собирался спать. У него не было никаких посторонних мыслей ни раньше, ни сейчас, когда мягкая грудь молодой женщины лежала у него на изгибе локтя… И кажется, сквозь тонкую рубашку упиралась соском в самую ямочку. Когда горячее колено Полины касалось его бедра, но никак не находило себе места. Он вообще находился рядом с этой дамой лишь по велению долга и в интересах боярского рода Лисьиных. Однако ему было всего шестнадцать, ей - не больше. Они лежали рядом, они ощущали близость друг друга - и тело Андрея Зверева решило не обращать особого внимания на соображения столь незначительного рудимента, как разум.
Молодой человек ощутил, как внизу его живота выросло и напряглось нечто сильное и живое. Оно становилось все крепче, а напряжение начало растекаться во все стороны, разгорячая ноги, сводя мышцы живота, заставляя сердце биться туго, но как-то невпопад, и сбивая мысли с сонных и вялых на желание хорошенько подвигаться, взорваться, разрядить это напряжение. Причем он отлично знал, где находится источник, который принесет ему покой и сладость.
- … я уж всякое передумала. И про татар думала, и про свенов думала, и на колдовство грешила…
Зверев повернулся к ней, начал целовать ее глаза, брови, маленький носик, шею, а руки скользнули по телу, жадно сжимая грудь, гладя ее бедра.
- Ой, Андрей… Андрей, ты чего?
- Ты рассказывай, рассказывай, - посоветовал Зверев, впился ей в рот долгим поцелуем, потом снова поднялся, касаясь губами век.
- Я испугалась… испугалась… Что ты делаешь?
Андрей сперва просто приподнял подол ее рубахи, а потом решительно стал сдирать эту деталь туалета, чтобы не мешалась.
- Что ты делаешь? Тетушка сказывала, что это грешно!
- Ты больше не принадлежишь тетушке, - напомнил ей шепотом в самое ухо муж. - Ты принадлежишь мне! Ты поняла это?
- Да… - прошептала молодая женщина.
- Повтори!
- Я принадлежу тебе, суженый мой, только тебе… - Полина откинулась на спину, отдаваясь во власть своего супруга, во власть, обещавшую неземную сладость и взрыв наслаждения, способный надолго лишить всех сил и даже разума. - Я твоя, господин мой, только твоя…
Как не раз случалось после полуночных чародейств на Сешковской горе, утреннюю разминку с оружием Андрей проспал - частично компенсировав ее напряженной тренировкой в спальне, - однако к завтраку все же вышел, ведя под руку румяную, слегка сомлевшую супругу.
Глядя, как она жадно отпивается квасом, Василий Ярославович понимающе улыбнулся, откинулся на спинку кресла:
- Вижу, у вас, молодые, тишь да ряд? Муженек среди ночи к благоверной своей под крылышко пробивался, сил не жалеючи?
- Не жалуемся, батюшка, - обтекаемо ответил Андрей. Полина же зарумянилась и опустила взгляд, словно ее уличили в чем-то неприличном.
- Оно и хорошо, что не жалуетесь, - прихлебнул из кубка боярин. - Гляжу на вас - и сердце радуется, себя с Ольгой Юрьевной вспоминаю. Прямо не знаю, что и делать.
- Случилось что-то, отец? - тут же напрягся Зверев.
- Нет, все спокойно пока, - покачал головой боярин. - И время до посевной еще имеется, и лед на реках пока крепок.
- Это хорошо или плохо?
- Решили мы с матушкой подарок вам, дети наши, сделать, - наконец перешел к сути дела Василий Ярославович. - Подарок дорогой, однако же и нам посильный, и вам нужный. Но, боюсь, разлучиться вам придется. Путь долгий, ночи пока еще холодные. Как бы не захворала невестка наша.
- Что же это за подарок? А далеко за ним ехать? - в один голос спросили молодые.
- Помыслили мы, - накрыл Василий Ярославович руку супруги ладонью, - что тяжко вам в княжестве летом придется. Ведомо нам, нет в тамошних местах никаких дорог. Все земли за Невой, почитай, на островах раскиданы. И захочешь - пешим оттуда к жилью иному не выберешься. Оттого и порешили мы подарить вам ушкуй. Зимой, понятное дело, по льду отовсюду выкатишься. Но так земля наша русская устроена, что и по воде до любого уголка доберешься. С ушкуем добрым для вас в любое время все пути открыты станут. А покупать его, знамо дело, кроме как в Новгороде Великом, больше негде. Там, знамо, лучшие корабелы обитают. И работают, сказывали, не токмо на заказ, но и для продажи суда завсегда имеются.
- Я доберусь, батюшка Василий Ярославович, - всплеснула руками княгиня. - Нечто не ездила я по путям нашим? И в Москву не раз меня возили, и к дядюшке Юрию Семеновичу, и в Новгороде была. Конечно же, с Андреем поеду. Чай, не в поход ратный сбираемся, опасаться нечего.
- А ты чего загрустил, сынок?
- Ушкуй - это здорово, - потер подбородок Зверев. - Парус, весла… Вот только я ни разу сам под парусом не ходил, править им не умею. А ты, отец?
Боярин поставил кубок на стол, зачесал в затылке.
- А ты, Пахом? - повернулся к своему дядьке боярский сын.
Тот развел руками.
- Может, хоть ты в этом смыслишь, Звияга?
- Прости, княже, - привстал из-за стола вывезенный из-под Мурома холоп, - токмо на реках ладьи видывал.
- И на что нам ушкуй, отец, коли никто из нас им управлять не умеет? - повернулся к родителю Андрей. - А в Новгороде команду нанимать - так нам никакого серебра содержать ее не хватит. Мы ведь торговлей не занимаемся, в походы на ушкуе не пойдем. Чем серебро оправдывать станем?
- А дядюшке моему надобно поклониться, - неожиданно встрепенулась Полина. - У него судов штук пять будет, коли не более. Нечто он нам людей знающих не одолжит?
- Надо ли беспокоить… - поморщился Зверев, которому после осмотра приданого никак не хотелось встречаться с хитрожопым князем Друцким.
Однако боярин уже решил все по-своему:
- Захар, вели седлать коней! Пахом, Вторуша, Звияга - с нами. Одно седло женское положите. К дядюшке без племянницы его отправляться грешно.
- Зимники-то все растаяли, - сделал Андрей последнюю попытку остановить Василия Ярославовича. - Куда сейчас ехать?
- Ничто, - отмахнулся боярин. - Лед покамест крепкий, Пуповский шлях сильно раскиснуть не мог, морозы все же держатся. А уж от тракта до княжеской усадьбы верхом как-нибудь доберемся…
Извечная палочка-выручалочка усадьбы, река Окница пряталась меж высоких, почти до пояса, берегов, а потому солнце до ее поверхности добраться еще не успело, лед стоял толстый и крепкий, как в крещенские морозы. По нему, по льду, и помчалась во весь опор вереница всадников, спустившихся из ворот усадьбы по уже протаявшей дороге. За сорок минут они добрались до ведущей в Литовское княжество дороги. Она, естественно, была раскатана до коричневой глины, с готовностью размякшей под весенними теплыми лучами, но грязи здесь оказалось еще не по колено - не то что верховому, даже на телеге проехать можно. Распутица напоминала о себе, но вступить во власть над русскими дорогами еще не успела.
Здесь путники перешли на шаг - и на самих меньше грязи летит, и коням передышка. Версты три ехали без спешки - а потом свернули в пролесок и двинулись рысью, стараясь держаться снежной полоски у края глянцевого, гладкого, как стекло, зимника. На нем в такую погоду лошадь, пусть и подкованная, поскользнуться может, либо ногу сломать, коли наст подтаял и под ним до земли узкая ямка. Поди тут угадай, как солнце и тени от голых ветвей со снегом играют!
Где-то через час путники выехали в широкое поле. Здесь колея дороги протаяла до земли, и по ней, мягкой пока от силы на пару пальцев, всадники помчались галопом, уже не опасаясь никаких подвохов, обогнули поросшую осиной низину и оказались в виду усадьбы князей Друцких. Крепостица, что огородилась трехсаженным рвом и тыном на взгорке возле изогнутого ятаганом озера, размерами не превышала усадьбы боярина Лисьина. Но Зверев знал, что, помимо этой скромной обители, у Юрия Друцкого имеется дворец в полудне пути на запад, на берегу озера в Верятах, а также дом в Варшаве, подворье в Великих Луках и еще одна усадьба на литовской стороне. Если, конечно, ее Сигизмунд не разорил после перехода князя под московскую руку. По закону и обычаю - не должен был. Но закон, известное дело, всегда на стороне сильного.