- Так точно подруга, - отозвалась наемница, не отвлекаясь от процесса кормления друида.
Маг серьезно задумался.
- Знаете, - сказал он спустя минуту, - а вы правы. Ну что, мир? - маг протянул руку друиду в знак перемирия. Тот лишь печально на нее посмотрел.
- Мир, конечно, - сказал он, тяжко вздохнув. - Только давай пока обойдемся без рукопожатий, ладно?
- Ой! Извини, забыл, - смутился Готфрид.
И Готфрид, и Фелиция решили остаться у Луизы, до полного выздоровления друида (а это произошло спустя неделю). За это время Мартос (так звали друида), изрядно смог попортить всем нервы своими капризами. Но все его терпели, так как сами вызвались помочь. Вы спрашиваете, наверное: а почему Готфрид не взял, и просто не вылечил друида при помощи магии? Так вот объясняю: заклинание Престимас - это заклинание для одиночного использования (то есть для того, кто его произнес), а Престемас - для веерного распространения (то есть помогает излечивать других). Разница всего в одной букве, а эффект совершенно иной. Так почему же Готфри не применил второе заклинание, вновь спросите вы? Он не сделал этого не потому, что был очень зол на Мартоса (но это только поначалу), а просто от того что забыл это заклинание. И чтобы вспомнить, он должен был посмотреть его в своей книге заклинаний, но та находилась у него в башне, к которой он не мог вернуться из-за ухаживаниями за пациентом.
А вот с Луизой у Мартоса все ладилось, как нельзя лучше. Он даже собрался остаться у нее, чтобы помочь с домашними хлопотами. Наемница не возражала… Но вот, спустя месяц, друид окончательно поправился и Феникс вместе с Готфридом, собрались обратно в Лакрию.
- Может еще останетесь? - упрашивала их наемница. - С вами весело. Вот что я буду делать, когда вы уйдете.
- Зато я не остаюсь, - сразу попытался подбодрить ее друид.
- Ты, мой милый друг, совсем другое дело, - Луиза, загадочно улыбнулась и дружественно хлопнула его по плечу. - Нам с тобой еще много чего здесь предстоит сделать. Дом то ведь уже лет тридцать без капремонта, хорошо хоть не развалился еще.
- Может вы все-таки останетесь? - стал уже упрашивать Мартос. А шепотом добавил. - Она же меня в гроб загонит, со своим ремонтом. Нутром чую.
Готфрид и Феникс улыбнулись.
- Я думаю, вы и сами уже прекрасно со всем справитесь, - сказал маг. Фелиция молча кивнула в знак согласия. - Ну а нам пора домой, да?
- Да, - подтвердила она. - Как говориться в гостях хорошо, а дома лучше.
Друид с наемницей одновременно печально вздохнули.
- Жалко, - опечалено сказала она. - Ну вы хоть когда-нибудь придете нас навестить?
- Нас? - обалдел Мартос. - В каком смысле нас? Ты не ничего не говорила, ни о каких "нас". И потом я… - но договорить он не успел, так как Луиза его поцеловала. Друид даже по началу оторопел от такой неожиданности. Но когда поцелуй закончился, удивленно посмотрел на Луизу.
- И что это было? - тихо спросил ее он.
Наемница пожала плечами и улыбнулась.
- Так. Спонтанно получилось, - оправдывалась она. - Ты уж меня прости, я часто бываю очень импульсивной и делаю некоторые вещи, даже не подумав.
- Да чего уж там, - смутился Мартос. - Со мной такое тоже иногда бывает. Особенно когда желудок сковывает холодом, а в мозгах возникает помутнение…
- И когда не видишь никого вокруг, только лишь того кого любишь, - продолжила заворожено Луиза.
Друид молча кивнул и романтично посмотрел на нее. Так бы они и простояли весь день, если бы не деликатный кашель Готфрида.
- Может мы все-таки, пойдем, пока не стемнело? - предложил он.
- Да, а то нам еще через пустыню опять идти нужно будет, - подыграла ему Феникс. - А там опять эти жуткие существа.
- Стойте! - Луиза порылась в своих карманах и извлекла, какой-то медный медальон, на ржавой цепочке. - Не нужно никуда идти пешком. Благодаря этой вещицы, вы перенесетесь куда угодно за считанные секунды.
- Правда? - Скептически спросил маг, беря в руки амулет и внимательно его рассматривая. - А по какому алгоритму он действует?
Все присутствующие непонятно заморгали.
- Я имею ввиду, как он работает? - доходчиво объяснил маг.
- А-а-а… ясно, - протянула наемница кивая. - Ну так схема здесь, проще некуда: берешь медальон в руку и просто представляешь то место куда хочешь переместиться, вот и все.
- Все? - удивился Готфрид. - Или же есть еще что-то?
- Ну-у, откровенно говоря, бывают некоторые сбои, от которых ты можешь попасть не туда куда нужно, - призналась она. - Но это незначительный дефект. Он у меня всегда исправно работал.
- А вообще он у тебя откуда? - поинтересовалась Феникс, тоже внимательно рассматривая вещицу.
- Да, - махнула рукой наемница, - аристократка какая-то подарила, Илоной зовут. В благодарность, так сказать, за то что я спасла ее вместе с мужем, от одного сумасшедшего алхимика. Ох, и задали мы ему тогда трепу то, втроем… - но тут же прервалась решив и перешла сразу к делу. - Так вот этот талисман Илоне достался, от одного мага, по-моему того Щур звали. Он тогда был на побегушках у одной противной королевы и ее сыночка, имбицила. И когда планы королевы пошли прахом, она решила испортить этот медальон, чтобы все трое героев сгинули. Но злой дух призванный магом, оказался, то ли пьян, то ли слишком стар. Поэтому вместо того чтобы избавиться от этой Илоны с ее мужем просто испортил этот медальон. Вот с тех пор он и барахлит немного.
- Интересно, - кивнул маг и призадумался. - А эта аристократка, как там ее - Илона? Она еще жива?
- Наверное, - пожала плечами Луиза. - Я после того случая с ней не общалась, а что?
- Ничего, ничего, - отмахнулся Готфрид. - Просто имя знакомое.
- Слушайте, - вступил в разговор друид. - А фамилия ее случайно не Гамильтон?
- Да не помню я, - огрызнулась Луиза. - Чего вы привязались?! Да и зачем вам это надо?
- Просто я тоже знаю их историю, - начал рассказывать Мартос. - Будто бы дело там было завязано, на каком-то договоре с дъяволом. Будто бы он примчится к ним на помощь, в любой момент, только взамен этого потребовал с них всего лишь продать свои души.
- Какая страшная история, - нахмурилась Феникс. - Все! Не хочу больше слушать. А то потом ночью не засну. Зачем вы вообще на эту тему заговорили?
- Просто, чтобы не допустить возвращения Баала в наш мир, нужно уничтожить камень его души, в котором находиться его сущность, - пояснил Мартос.
- Да, только где его найти, - задумался маг. - Ведь, как я помню, он всегда носит его при себе на шее. И никогда не снимал.
- Ты уверен? - лукаво улыбнулся Мартос.
- К чему ты клонишь? - не понял маг.
- К тому, что этот камушек, который ты так оберегаешь и есть камень души Баала, - завершил друид.
- Что?! - обалдели все присутствующие.
- Вот именно - это камень души Баала и в тоже время частица Камня мира, которая питает всю Меренерию. Если Камня мира не станет, то и вашего привычного мира, тоже. Но когда бог разрушения вырвется на свободу то его ничто уже не сможет остановить. Поэтому кому-то нужно попасть в адскую кузницу и разбить камень адским молотом. И я думаю, что как раз эта ваша Илона, знает как туда пройти.
Все друг с другом переглянулись.
- Ну, и кто из нас отправиться в ад? - поинтересовалась Луиза.
- Известно кто, - сказал маг, уставившись в одну точку. - Тот - из-за кого все это началось… то есть я.
Все присутствующие вновь сильно удивились.
- Но ты хоть понимаешь, что можешь и не вернуться оттуда? - взволнованно спросила Феникс.
Маг кивнул и улыбнулся.
- Не переживай, - отмахнулся он. - И не из таких передряг выпутывался. Ладно, рано вы меня хороните. Еще же ничего не известно. Вдруг эти Гамильтоны не захотят с нами даже разговаривать?
- Вот придете к ним и узнаете, - сказал друид.
- Да, но как мы это сделаем? - не поняла Феникс. - Мы ведь даже не знаем где они живут?
- Поэтому в этом вам и поможет этот амулет, - дополнил Мартос.
И только Готфрид вновь коснулся амулета, как неожиданно моментально очутился в совершенно незнакомом месте, явно не похожим на Лакрию. И уж тем более - Меренерию.
- И где он? - растерянно спросила мага Фелиция.
- Не знаю, - честно ответила Луиза. Друид лишь многозначительно промолчал.
Глава 4. Камни душ
Мои братья погибли не напрасно!
(Баал "Diablo2: Lord of distraction")
Использовав амулет, Готфрид надеялся оказаться в мире, где находиться крестоносец Гамильтон, чтобы заручиться его поддержкой… но амулет думал иначе. Он перенес его прямиком в ад. Вернее на ее окраину: вся окружающая обстановка напоминала декорации к дешевому фильму ужасов: черная выжженная земля, серое тяжелое небо, свинцовыми тучами, давящее на сознание мага. В воздухе пахло гарью и серой, что создавало сплошной туман.
- Если это ад, то я именно так себе его и представлял, - задумчиво произнес Готфри, озираясь по сторонам. - Чудно. Надеюсь, что Фелиция не сильно обиделась, что я не стал брать ее с собой? По крайней мере, так мне будет спокойней. - И еще раз оглядевшись, маг смело шагнул в дымовую завесу, по направлению, как ему казалось, адской кузнице.
Тем временем, в нескольких километрах от Лакрии…
- Мы должны спасти его. Мы должны помочь ему. Мы должны… - на автомате повторяла Феникс, уставившись в одну точку.
- Не нужно истерик, - подбадривала ее Луиза. - Может быть, он еще и выживет…
От последней фразы наемницы, Феникс все-таки не выдержала и разревелась.
- Ну не нужно плакать, - пыталась успокоить девушку-птицу наемница. - Я вовсе не то хотела сказать. Просто…