- Уху, здорово! - восторженно завопил Готфрид, словно ребенок, впервые катающейся на взрослом аттракционе. Магу нравился свист ветра в ушах, крики проносящихся мимо птиц, огромного вида луна, снег бьющий прямо в лицо и шикарный вид открывающий всю панораму Лакрии целиком: с ее узкими улочками, базарчиком, кузней, тюрьмой и дворцом короля Монмерая. - Просто здорово! А люди отсюда, и правда муравьями кажутся. Может, давай кружочек вокруг города?
- Не получиться, - разочаровал его дракон, пытаясь перекричать шум ветра. - Как только я опущусь ниже - в нас начнут стрелять. И если собьют - пиши пропало.
- Ладно, - немного расстроено протянул маг, - тогда летим сразу на вершину горы.
Дракон совершил плавный разворот на сто восемьдесят градусов и начал медленно, но верно набирать высоту. Но вдруг маг услышал какой-то странный шум, доносящийся откуда-то снизу.
- Берегись!!! - последнее что успел крикнуть дракону Готфрид, перед тем как сильная волна огня прервала их полет. Энглин, потеряв сознание, стал стремительно падать вниз.
Готфри с трудом смог открыть глаза (даже это действие ему причиняло адскую боль) и увидел яркий свет. Вначале ему просто показалось, что он в раю. Но после того, как на себе ощутил его тепло, то понял, что когтистая лапа смерти и в этот раз не смогла до него добраться. Готфрид ощутил движения тепла вначале на своем лице, а затем и по всему телу. Внезапно, маг понял, что все его раны затянулись, а кости снова срослись. Только он не понял - как? Ведь заклинание лечения он не произносил.
- Я думала что ты, со своей странной птицей, хочешь завладеть мной, - извинился перед магом приятный женский голос, - поэтому и напала первой. Ты меня простишь, а?
Готфрид, после того как ощутил, что вновь может безболезненно двигаться, осторожно поднял глаза и тут же открыл рот от удивления: перед ним предстала красивая рыжеволосая девушка с карими, и чуть желтоватыми глазами и симпатичным лицом. Все ее тело окружал своеобразный огненный ореол, а вместо одежды - был черный дым, который скрывал, ее самые откровенные места.
- Ну чего молчишь? - она мило улыбнулась магу. - Язык проглотил, что ли?
- Эм… И… Я это… Как бы… - пытался собраться с мыслями Готфрид.
Девушка весело рассмеялась, отчего дым также начал колыхаться в такт движения ее прекрасных плеч. От этого Готфрида пробил холодный пот (и это даже несмотря на то, что в данный момент ему было довольно жарко).
- Странный ты какой-то, - честно призналась она. - Ты вообще откуда?
- Так это… местный я, - нашел что ответить маг. - А ты… то есть вы - кто?
- Я? Я феникс, - сказала она, убрав прядь волос со лба.
Гтфрид сдавленно кашлянул.
- Та-ак. Надо завязывать с этой настойкой из мандрагоры, - тихо сказал он сам себе, - а то уже фениксы стали мерещиться. Там уж того и гляди, до гномов с эльфами не далеко, - а ей ответил. - Очень приятно. Ну а я, Готфрид - просто обыкновенный маг и волшебник, который может творить самые простые на свете чудеса.
- Правда? - восторженно ахнула феникс. - Обожаю фокусы. Каждый день прилетаю в ваш город, чтобы посмотреть на шоу бродячих артистов. Я вообще-то сама циркачкой хочу стать. В фаейр-шоу участвовать буду. То, что они сейчас показывают - полная фигня, по сравнению с тем что могу я.
- Ха, тогда по сравнению со мной, их фокусники, просто молча курят в затяжку, - гордо признался Готфрид и тут же в его руках, из воздуха возникла длинная красная роза. - Это Вам, - галантно преподнес цветок девушке он.
- Спасибо, - робко ответила она, принимая подарок. - Так мило с твоей стороны. Ты всегда так обходителен с женщинами?
- Не скрою, за мою довольно длинную жизнь у меня было тысячи женщин, - романтичным тоном сказал он. - Но ни одна еще не смогла потушить пожар, бушующий внутри меня. Я словно огнедышащий дракон, который… - и тут Готфрид вспомнил о своем друге. - Блин! Слушай? А тебе еще не попадался дракон с чешуей синего цвета? А то он мой друг и мне будет очень жаль если с ним, что-нибудь случиться.
- Ты имеешь ввиду ту странную птицу, на которой летел по небу? - как то настороженно спросила феникс.
- Ну-у Энглин не совсем птица, даже не смотря на некоторые общие признаки, - задумчиво ответил маг. - Он скорее ящер. Ну так, ты его не видела?
Феникс молча показала куда-то наверх, после чего, Готфрид поднял голову и радостно рассмеялся: на самом верху, в густой кроне многовековых деревьев, в подвешенном состоянии висел лазурный дракон и изо всех сил пытался выбраться. Но очевидно и в этих местах, деревья были не простыми, поэтому плотно обхватили своими ветками его крылья. От чего дракон начал ругаться последними словами, грозясь здесь все испепелить. И если бы маг и его новый друг (или подруга), вовремя не вызволили его из плена, то весь лес, был бы охвачен пламенем. И тогда, никому бы было не до смеха.
- Да уж. За те семьсот лет, которые я живу на этом свете, такое со мной случается в первый раз, - причитал Энг, разминая свои затекшие конечности (а освободили его довольно просто: феникс, спалила ветки, удерживающие крылья дракона и он просто рухнул на землю). - Хоть подушечку, какую-нибудь наколдовать мог (это он Готфриду). А вы, мадам (это уже фениксу), в следующий раз, пожалуйста по аккуратней со своим пламенем. У меня ведь мог случиться ожог второй степени.
- Если бы я приложила еще немного усилий, то получил бы сразу третей, - ворчливо пробубнила она себе под нос. - Ящерица неблагодарная. Мог бы хоть спасибо сказать.
- Ладно тебе, - старался успокоить ее маг. - Просто у него такой характер. К нему еще привыкнуть надо.
- О чем шепчемся? - шепотом спросил Энглин, приближая голову, чтобы лучше расслышать.
- Да, так… ни о чем, - обманул его маг, фальшиво улыбаясь.
Феникс проделала тоже самое, но у нее это вышло, как то уж слишком наигранно. Хорошо хоть дракон этого не заметил.
- Ладно, - ответил он, широко зевая, тем самым демонстрируя все свои острые зубы, - вы как хотите, а я на боковую. Приятных сновидений. - И повернувшись на другой бок дракон почти сразу же захрапел, отчего даже деревья с сильными стволами начали шататься.
- Мда… - задумчиво протянул маг. - С таким храпуном, даже если захочешь не уснешь. Ну ничего, я что-нибудь придумаю.
- Тогда не стоит ему мешать. Пойдем, я хочу тебе что-то показать, - феникс встала с земли и взяла Готфри за руку, чтобы помочь ему подняться. От этого прикосновения, по телу мага впервые за последние годы пробежали мурашки. И наверное, не от того подул холодный ночной ветер. Маг встал и направился следом за ней, через заросли кустарников и лиан, пока не они не очутились на открытой площадке, открывающую красивый вид на город.
- Ну как? - гордо спросила она. - Красиво?
- Как тебе сказать? - задумчиво произнес маг. - Красиво. Но пока ты нас не сбила, вид с неба, был получше.
- Но я не хотела! - обиженно надулась она. - Я думала, что это вы за мной летите, чтобы похитить меня.
- Зачем? - не понял Готфрид.
- Как это - "зачем"? - недовольно фыркнула она. - А ты разве не знал, что помимо возрождения из пепла, мы - фениксы, еще: во первых - неплохо поем, во вторых - можем перелетать на дальние расстояния с большой ношей и в третьих - наши слезы могут исцелить любые болезни. - После опечалено вздохнула и села прямо на землю, обхватив руками колени. - Вот именно поэтому, нас не так уж и много осталось. Я имею ввиду вольных фениксов. Тех, которых не приручили. Потому как прирученный феникс, уже никогда не сможет вернуть себе человеческий облик и навсегда останется птицей. Ты что - никогда фениксов не видел, что ли?
Маг молча покачал головой.
- Только в книжках про вас читал. Если честно, то ты - первый феникс, которого я повстречал в своей жизни, - признался ей Готфри.
- Ты серьезно? - удивилась девушка.
Маг кивнул.
- И до этой встречи, я даже подумать не мог, что вы можете превращаться в людей. Я всегда думал, что феникс это птица, но никак не человек.
- Что ж, - она робко потупила взор. - Порою внутренним миром, видишь намного лучше и больше чем глазами. Ты ведь тоже первый человек, который вот так просто со мной разговаривает. Обычно, люди бояться нас. Считают порождением ада или еще чего-нибудь. Вот нам и приходиться скрываться.
- Так же как и Энгу, - задумчиво пробубнил себе под нос Готфрид.
- Кому? - не поняла феникс.
- Моему другу дракону - тому самому, который сейчас храпит, - пояснил маг. - Ему тоже приходиться скрываться в горах, потому как многие рыцари или волшебники хотят разделать его на запчасти.
- Так вот зачем ты его с собой таскаешь? - ужаснулась она. - Ты просто хочешь втереться к нему в доверие, чтобы улучшить момент и забрать у него то, что тебе нужно.
- Нет, - засмеялся Готфри. - Что ты, конечно нет. Я же не живодер какой-нибудь. Тем более, все эти ингредиенты типа: драконьей чешуи, крови или слюны мне не нужны, чтобы пополнять свою силу. Для этого у меня есть это, - Готфри продемонстрировал ей "красную радугу".
Феникс восторженно ахнула.
- Какой большой, - сказала она, пристально разглядывая камень. - Никогда таких не видела.
- Это еще что, - гордо произнес маг, снова пряча свой амулет под свитер. - Вот когда я вновь соберу все его части воедино, то тогда ты увидишь, что значит на самом деле большой рубин.
- А как он работает? - полюбопытствовала она.
- Он впитывает энергию из внешнего мира, после аккумулирует ее у себя внутри и в конце выдает мне чистейший магический заряд. Я понятно объясняю? - спросил Готфри когда увидел полные непонимания глаза феникса.
Она, молча покачала головой и наивно улыбаясь пожала плечами.