- Такой силы у него нет, - возразил Титор. - Заставить санитара броситься на охранников, усыпить одного и воткнуть второму скальпель в глаз? Слишком плотная суггестия, насколько я понимаю, до побега Жрец на такое способен не был. Тем более не видя объектов… Но ты прав, это могло быть проявление дара Тьмы. О нем мы до сих пор ничего не знаем.
- Тьма! - закричал Паша. - Девка эта, ну точно! Влезла мне в голову и…
Он замолчал, услышав мягкий шум двигателя. К фонарю подкатила БМВ Дины Жариковой, некоторое время назад уехавшей в центральное здание КАСа. Открылась дверца. У фонаря Василий обернулся, с одобрением проводил взглядом пару стройных ножек, прошествовавших от одной машины к другой.
Дина принесла легкий чемоданчик из черного металла, с изящной ручкой и цепочкой, пристегнутой к браслету на тонком запястье. Пальцы у женщины тоже были тонкие; длинные ногти тщательно накрашены, волосы на голове уложены волосок к волоску, и вся она казалась очень ухоженной, гладкой, будто налакированной.
На плече Дины висел аккуратный черный рюкзак. Титор с Мальковым молча подвинулись, она села рядом, положила чемоданчик на колени, отстегнув цепочку, раскрыла.
Паша ойкнул:
- Это же… Дина Андреевна, зачем вы принесли "дознаватель"?!
Она не удостоила санитара взглядом. "Дознавателем" называли устройство, разработанное в научном отделе КАСа, том самом, что создал и "нюхач". Прибор существовал в единственном экземпляре и не был толком апробирован. Неврологи уже давно определили, какие участки головного мозга ответственны за ложь, и "дознаватель" так влиял на них, что человек терял способность врать - прибор являлся электронным аналогом скополамина, "сыворотки правды".
Дина, не обращая внимания на стенания Паши, достала две пары плоских серебристых тарелочек, от которых провода шли к поблескивающему лампочками устройству в чемодане.
- Вообще-то, ему надо бы голову побрить, - деловито сказал Мальков.
- Не принципиально, - отрезала она. - Держите его.
- Вася! - позвал заместитель. - Караулов, иди сюда!
- Иван Степанович! - взмолился Паша.
"Дознаватель" был жестокой штукой: после использования он обеспечивал человеку как минимум месяц сильнейших мигреней, а Яков Мирославович говорил, что использование устройства может привести к микроинсульту.
- Говори правду, - сказал Иван, в то время как Мальков потянулся к Паше, чтобы зафиксировать тому руки.
- Но я правду сказал! Честное слово, Богом клянусь!
- Ладно, Дина, подожди… - начал Титор.
Взвизгнув, Паша рванулся из машины. Вид у него был совсем больной, лицо бледное, чувствовалось, что санитар ослаб от потери крови, и потому никто не ожидал подобного. Санитар оттолкнул Малькова, локтем случайно зацепил лицо Дины, смазав помаду. Женщина откинулась назад, выдохнув короткое ругательство, а Паша вывалился из машины. Упал, но сразу вскочил.
- Караулов! - взревели в один голос Титор с Мальковым.
Тот уже бежал за санитаром, выхватив пистолет.
- Не стрелять! - крикнул Мальков.
Положив чемоданчик на сиденье, Дина тоже выбралась из машины, но в туфлях с каблуками бегать не очень-то удобно, и она, сделав пару шагов, остановилась, как и Мальков, выскочивший следом.
Иван Титор остался сидеть внутри - ясно было, что Паша никуда не денется. Тот мчался, высоко вскидывая худые ноги в узких джинсах, похожий на перепуганного зайца, а за ним, будто выпущенный из пушки снаряд, несся Василий. Туфли сорок пятого размера тяжело бухали о землю, развевались полы расстегнутого пиджака. Вася нагнал незадачливого санитара и, не замедлив скорости, врезался в него. Свалив на землю, пробежал по спине. Паша заорал от боли. Старший оперативник, сделав по инерции еще несколько шагов, развернулся. Схватил Пашу за шиворот, вздернул на колени и занес руку.
- Отставить! - звонко приказала Дина.
Василий замер, глядя на машину. Паша дрожал в его руках, как включенный вибратор.
- Хватит, Караулов, - бросил Титор из салона.
Вася распрямился, подняв беглеца на ноги, развернул спиной к себе.
- Иван, дай, пожалуйста, мою сумку, - попросила Дина. Получив ее, достала платок и стала вытирать помаду, размазанную локтем санитара.
Василий схватил Пашу за волосы, скомкал пятернею рубаху между лопаток и чуть не понес его перед собой - ноги в синих джинсах едва касались земли. Когда оперативник таким манером довел своего пленника до машины, Мальков с Диной разошлись в стороны, и женщина вдруг наотмашь ударила санитара по лицу. Длинные, выкрашенные бледным перламутром коготки глубоко пробороздили скулу и нос. Паша заскулил, дергаясь, по щеке потекли капельки крови.
- Так тебе! - злорадно выдохнул Вася, нагнул Пашу и головой вперед втолкнул в салон, наподдав напоследок кулаком между лопаток.
- Сергей, пристегни его, - велел Титор. - Сколько у тебя наручников? Караулов, свои дай, пристегните обе руки к дверцам.
Глаза Паши стали совсем безумными, губы тряслись. Он тихо подвывал, когда Дина натягивала ему на голову серебристые тарелки и прилаживала их плотнее, поворачивая винты изогнутых кронштейнов.
…Спустя пару минут санитар полулежал на сиденье, откинув голову. Зрачки его плавали, то и дело исчезая за краем век, руки дергались. Он до крови прикусил язык; алые капли стекали из царапин, оставленных ногтями Дины, красная дорожка бежала из носа.
- Схрон? - повторил Мальков немного растерянно. - Для них оставили схрон? Иван Степанович, я звоню Горбоносу, чтобы немедленно нашли его.
* * *
Стас бежал через бетонный коридор, гулко топая по железным плитам пола. Освещение тусклое, мертвая тишина, только его шаги и тяжелое дыхание, бетон словно впитывает звуки, проглатывает их. Глухо, холодно, страшно… Не оставляло ощущение, что коридор проложен внутри громады, исполинского серого куба, и вокруг - лишь километры бетона, ничего больше.
Вдруг плита прямо перед ним с тихим скрипом скользнула в сторону, и он, вскрикнув от неожиданности, полетел в квадратную дыру. Падать оказалось недалеко, а внизу был песок. Стас встал на четвереньки и мотнул головой, отфыркиваясь. Песок прилип к лицу, к шее… Он выпрямился - пол коридора был примерно на высоте его поясницы. Из скрытых динамиков вверху полился голос:
- Маг, беги дальше!
- Идите к черту! - крикнул он.
- Беги!
- Не хочу! - он полез обратно.
- Маг, через двадцать секунд в этот сектор автоматика пустит сонный газ. От него галлюцинации и сильная головная боль, ты же знаешь - тебе это надо? Беги, доделаем сегодняшнюю работу.
Сплюнув, он вспрыгнул обратно и побежал. Голос стал монотонно считать: "Восемнадцать… Семнадцать…" Коридор плавно изогнулся. Далеко впереди были раздвинутые железные створки, которые сомкнутся за спиной Стаса, как только он минует их, и отсекут этот сектор уровня "Тренажер".
- Четырнадцать… Тринадцать… - считал голос.
Слева!
Предчувствие будто толкнуло его. Он пригнулся, отпрыгнув вправо, а из раскрывшегося в стене отверстия рывком выдвинулся деревянный брус. Если бы Стас не уклонился, тот врезал бы ему в плечо, причем сильно, опрокинул бы на пол и оставил синяк. Но главное другое - тогда Стас точно не успел бы покинуть сектор. Брус втянулся обратно, за дырой мелькнула голова с соломенными волосами, грубое лицо с отвисшей губой - один из оперативников. Он насмешливо ухмыльнулся. Стас, показав ему кулак, рванул дальше.
- Десять… девять…
Он бежал что было сил, створки были уже недалеко. И тут навстречу ему маятником качнулся еще один брус, обмотанный тканью и подвешенный на тросике, который уходил в темную нишу на потолке.
Вот этого Стас не предвидел, никакое "шестое чувство" не сказало ему, что такое произойдет, и брус мягко врезался в грудь.
Словно большой туго набитой подушкой ударили. Воздух из легких выбило, и Стас упал на спину.
- Пять… Четыре… - монотонно бубнил голос Афанасия Гринберга, руководителя научного отдела КАСа.
Проклиная все на свете, Стас вскочил и бросился дальше.
Створки впереди сдвинулись. Тихое "Хлоп!" - и коридор перегородила железная стена.
- Один… Ноль.
Шипение сзади. Прыгнув к створкам, Стас ударил по ним кулаком. Оглянулся.
- Извини, Маг, сам виноват.
Лишь по легкому дрожанию воздуха да едва слышному шипению скрытых пульверизаторов можно было понять, что газ пошел.
- Идите вы на хер, сволочи! - с чувством выдохнул Стас, опустившись под створками на корточки, и закрыл глаза.
И тогда все содрогнулось - бетонные стены, пол, перекрытый выход из лабиринта…
- Стас! Очнись! Скорей, они идут!
Стас. Я - Стас Ветлицкий.
Его снова встряхнули, и он сел на кровати. Видение сгинуло, Стас-Маг уставился на коротко стриженную черноволосую девчонку.
Яна Короткова. Невысокого роста, круглощекая, с большими карими глазами и улыбкой до ушей, напоминает "анимешку" - персонажа из какого-нибудь "кавайного", то есть "миленького", японского мультика. Яна всегда любила животных, а особенно - лошадей. После интерната она уехала аж в Пятигорск, чтобы поступить в училище при тамошнем ипподроме, и теперь, вернувшись в свой родной Питер, постоянно участвовала в скачках. Стасу такая работа всегда казалась несколько экзотичной для девушки - ведь профессиональными жокеями чаще становятся мужчины. Он не знал, добилась ли Яна чего-то в своем деле… По крайней мере, в жокейском наряде, картузе и сапожках она наверняка смотрится очень прикольно.
- Они идут, а ты вдруг вырубился! Нужно бежать!
- Яна, - произнес он хрипло.
- Да, так меня звать. А ты - Стас. Я тоже вспомнила сейчас. Слушай - они уже рядом!