Туманян усмехнулся.
- Коэффициент разгильдяйства у нас не выше американского.
- Хватит считать дядю Сэма пределом возможного. Берите пример… ну, вон с китайцев.
- Есть не считать дядю Сэма.
- Кстати, американцы-то знают? - спросил я.
- Американцы? - переспросил Тарас. - Видишь ли, как истинный хохол, я должен извлечь из ситуации кое-какую выгоду для Московии. Но все имеет свои пределы, конечно. Опасность такова, что замалчивать ее может только сумасшедший. Скоро буду звонить и в Вашингтон, и в Пекин, и в Нью-Дели. Потом пойдут официальные сообщения для ООН, Всемирного парламента. Ну и так далее. Исландского посла уже ищут по ночным клубам.
- Ищут где?
- Да по ночным клубам. У них опять проснулся вулкан с каким-то непроизносимым названием. Видимо, по этому поводу и загулял викинг.
Я не понял связи между вулканом и загулом посла, но уточнять не стал. Были вопросы важнее.
- Послушай, скоро пронюхает пресса. Большой шум поднимется. Ситуация на фондовых рынках…
Тарас сморщился.
- Неизбежно. Зато эти бисовы антиглобалисты хоть на время угомонятся. Дадут заниматься делом.
- Не уверен. А что делать мне?
- А тебе, хлопец, нужно разработать план подготовки к катастрофе. На тот случай, если у Ваграм Суреныча не все получится. Чтоб никто, значит, не пострадал.
- Что значит - никто?
- Никто - это то и значит, что никто.
- В масштабах планеты?
- В масштабе Евроазиатского Союза, остряк. Потренируйся для начала. Задача - спасти население.
- Сколько процентов?
- Сто.
- Все население?
- Все, голубчик мой. Сто процентов - это и есть все население, шоб ты знал.
- Верховный Главнокомандующий! Помилуй, я не Господь Бог.
Тарас зыркнул президентским оком. Был у него такой отработанный взгляд.
- Я тоже не хочу оказаться в роли Господа чтобы решать, кто достоин жить, а кто - нет. Кому можно взять в убежище только себя, кому жену, а кому еще и деток прихватить… Ты только представь, через какие руки будут проходить билеты на выживание.
- Ну, особых усилий не требуется.
- Тогда иди, спасай Россию. Только учти, необходимо сохранить еще базовые отрасли промышленности, подвижной состав транспорта, боевую технику армии. И, разумеется, создать максимальное количество запасов.
- Так. Армия еще.
- А как же? В цивилизованном мире без армии только дикари обходятся. Но есть и хорошая новость. Про флот можешь не беспокоиться. Весь ко дну пойдет, если у Ваграм Суреныча не получится. Хотя и здесь есть приятное: мы так и не успели построить самую громадную армаду в мире. Дядя Сэм потеряет гораздо больше. Хе-хе…
- Черт возьми…
Я откинулся в кресле и ощутил давление двуглавого орла. Точно между лопаток. Окрылился стулом…
Как всякий нормальный политик, всю жизнь мечтал каким-то боком протиснуться в историю. Но не такой же ценой!
- И времени четыре месяца? - невесть на что надеясь, спросил я.
- Аж целых четыре с половиной. В неделях так и вообще…
- А в минутах? - мрачно сказал я. - Утопия!
- Шоб я такого бранного слова от тебя не слыхал! - проскрежетал Тарас. - Утопия там или потопия, твое дело маленькое - иди, спасай Россию. Ибо такова моя хохляцкая воля.
- Люди?
- Да кто угодно. Грехи отпустим. Господь потом разберется.
- Деньги?
- Для начала - Резервный фонд президента. Но смотри, того… аккуратнее. Знаю тебя, казну не считаешь. А я - не Мороз-воевода.
- Аккуратнее, - это как?
- А это так, чтоб твой план не оказался дороже своей реализации, голубчик.
- Резервного фонда для реализации будет совершенно недостаточно. Это так, капля в море.
- Поэтому требуется определить источники долговременного финансирования. Для этого и собираю совбез. Ты тут пока не нужен. Ты собирай гениев, и ежедневно, - кровь из носу! - список самых неотложных мер - мне на стол. При этом учти, что все твои умные головы должны быть еще и немыми. Иначе эти вот головы зараз и поотрываю. Ваши выводы предназначаются только мне да Некумыкину. А не тем корпорациям, что захотят поживиться на конце света. Все понял?
- Ага. Особенно про отрывание голов.
- Тогда приступай.
- Мне потребуется штаб-квартира.
- Ну, это просто. Кое-кого недавно переселили в Матросскую тишину, поэтому в Зазаборье освободилось несколько вилл. Выбирай любую. И давай шевелись, ерзай, действуй! Советник по бацбезопасности… Как ни грустно, у тебя есть шанс оправдать свой титул.
"Бацбезопасность" - это он не оговорился. Точнее, оговорился не он. Так записала некая юная стенографистка. Извинялась страшно, я ее простил великодушно, но с тех пор разделяю горестную судьбу подпоручика Киже, хотя фигуру имею вполне осязаемую.
- Разрешите и мне отбыть? - спросил Туманян.
Тарас кивнул.
- Ну все, начинаю камлать, - сказал он, поднимая историческую трубку. - Анна Иоанновна, членов совета безопасности - ко мне. Всех, кто уже приехал. Остальных хоть из сауны вынимайте. Все визиты откладываются. Министра иностранных дел в Турцию не пускать, Некумыкин пусть прихватит свой портфель, а увольнение этого бонвивана из Центробанка, как его…
- Бумазей-Мурашкин.
- …отменить. Сейчас его порочные наклонности отходят на второй план.
- Точнее сказать, на задний, - вставила Анна Иоанновна по громкой связи.
Тарас хмыкнул.
- Бумазей-Мурашкин… Уже за одну такую фамилию расстреливать надо, - с особой ненавистью сказала Анна Иоанновна.
Я вспомнил, что когда-то ее предки служили в НКВД. Как по отцовской, так и по материнской линии.
* * *
В дверях Туманян пробормотал себе под нос какую-то фразу по-армянски.
- Простите? - не разобрал я.
- Надо бы взвеситься, - озабоченно сказал главный космический защитник, страдавший некоторым избытком "массы покоя", как он выражался.
- Не обязательно. Скоро килограммы посыплются сами по себе.
- А! Да, правильно. Черт побери, имеет ли теперь смысл заботиться о здоровье-то, а?
Я покрутил головой. Воротничок белой официальной рубашки показался очень тесным. Галстук давил на сонные артерии. В ушах шумело. Спина взмокла в том самом месте, где отпечатался двуглавый орел. И почему-то тошнило.
- Что, ущипнуть? - усмехнулся Туманян.
- А вас?
Генерал сокрушенно вздохнул.
- У меня уже синяки есть.
- Армению, может, и не зацепит, - без особой уверенности сказал я.
- Э! - Туманян махнул рукой. - Арарата у нас давно уже нет. Арарат сбежал за границу. Так что будем надеяться не на ковчег библейской постройки, а на ракеты российского производства. Сивухин!
- Я!
- Вези-ка меня, ара Сивухин, в штаб. Сам вези. Быстро вези. Так быстро, как ты любишь.
- А ГИБДД?
- А плевать на ГИБДД. Ставь мигалку.
- А с удовольствием, - бодро сказал Сивухин. - Черт побери…
Но глаза у него были невеселые. Почуял что-то парень. Должность адъютанта делает человека очень-очень проницательным. Это я по себе знаю.
03
ISS SPACE ODYSSEY
…Удар, скрежет, кроваво-красное мигание ламп. Потом - мгновения растерянной тишины. Затем отработанная до автоматизма реакция:
- Доложить обстановку!
- Давление в отсеках нормальное. Сбоев в работе контролирующих систем нет.
- Наружный обзор!
Из корабля выросла штанга с широкоугольными объективами. Они показали весьма примечательную картинку. На лобовой поверхности основного модуля появилась длинная борозда, будто оставленная когтем дракона. Листы титана по ее ходу оказались смятыми, частично оплавленными, а в самом конце трека - еще и вывороченными наружу.
- Почему мы не теряем воздух?
- Внутренняя обшивка выдержала.
- Метеор прошелся по касательной.
- Повезло…
Включился компьютер.
- Внимание! Код три-тринадцать. Общая проверка корабля. Общая проверка корабля. Режим - автоматический. Код три-тринадцать. Просьба к членам экипажа…
Эдвин махнул рукой.
- Ладно, проехали. Джо, выключай.
- Проехали? Метеор мы проехали. Только есть ведь и другая проблема. Босс?
Босс… К этому вопросу Эдвин Стаффорд, полковник ВВС США и командир международного межпланетного корабля "Одиссей", готов не был. Хотя имел твердую инструктивную базу. Причем, с несколькими вариантами ответа. Что и вызывало затруднения.
А дело заключалось в том, что ММК "Одиссей" угодил в неизвестный метеорный поток. Поток встретился слабый, камней больше не попадалось, да и не ожидалось; камень - штука вредная, но заповедная. Требуется исключительное невезение, чтобы его встретить. Потому что космос - он большой.
После камня, как и полагается по законам статистики, летели одни пылевые частицы. Но если каждую минуту на поверхности корабля вспыхивает слабая искра, в душах героев космоса не может быть радости. "Одиссей" столкнулся с весьма крупным обломком, и при этом отделался легко, скользящим ударом. Потому что летел боком вперед, то есть к Марсу. При этом диск основного модуля был обращен в сторону Солнца. Так освещаемая поверхность получалась максимальной, и ММК мог в полной мере использовать свои солнечные батареи. Но подобная ориентация в пылевом потоке усиливала риск повреждений из-за большой площади атаки.
Между тем, специалисты NASA давным-давно подсчитали, что едва ли не половина поломок в космосе происходит по вине микрометеоров. Близкую цифру давали и специалисты из ИКИ - русского института космических исследований.