Михаил оглянулся и увидел, как на поляну, прямо в гущу сражающихся, не спеша и что-то насвистывая, идет… вермахтовский гренадер в походном, не по уставному расстегнутом почти до пупа, кителе серо-стального цвета "фельдрграу", в каске образца 1935 года, начищенных до блеска сапогах, с небрежно болтающимся на груди пистолетом-пулеметом МП-40, малограмотными людьми ошибочно именуемым "шмайссером".
Вот уж точно, чучело! И откуда, гад, взялся?
Русские и шведы приостановили битву, с любопытством взирая на гренадера.
- Морду за такие дела бить! - сплюнув, грозно предложил рыцарь со звездой Соломона. - Наваляем, а, парни?
- Подождите, - спешился с лошади Александр. - Я, кажется, его знаю. Нет, ну точно - знаю!
Вермахтовец, похоже, тоже узнал князя - к нему и свернул. Подойдя ближе, ухмыльнулся, обдавая округу запахом недельного перегара:
- Привет, князь, как делишки?
- Привет, Веселый Ганс, - здороваясь с гитлеровцем за руку, сдержанно отозвался Александр. - Чего тут шляешься, нам биться мешаешь?
- Ну, извини. - Веселый Ганс посмотрел на князя просящими глазами. - Не мешал бы, да совсем уж мочи нет. Спросить хотел - у вас, случайно, со вчерашнего, водки не осталось?
Тут все захохотали - ага, нашел, что спросить, дурень!
- Не-а, - покачал головой князь. - То что оставалось, еще утром выпили - похмелились. Может, у шведов есть? Спроси вон, у Биргера.
- Нету у нас ничего, - тут же отозвался тот. - А в магазин-то местный что, не судьба сходить?
- Ходили уже, - Веселый Ганс тяжко вздохнул и поправил на груди автомат. - Нету там ничего, кончилась!
- Во дают! - тихо удивился Гаврила Олексич. - В сельском магазине водка кончилась - это ж надо?! А что, Веселый Ганс, - ваши фашистята тоже здесь, что ли?
- Не все, человек двадцать, - вермахтовец снял каску и, вытерев выступивший на лбу пот, неожиданно улыбнулся. - За "опелем" приехали, есть тут у одного мужичка грузовичок, с войны еще. Вот, хотим купить.
- Что, прямо с войны так и ржавеет? - закурив, подивился Биргер. - И сколько он просит, тот мужичок-то? Поди, заломил?
- Да просит-то немного, только ведь от "опеля" почти ничего не осталось… Эх, как бы "красноармейцы" не перехватили.
Михаил хмыкнул и присел на траву рядом:
- Скажешь тоже, "красноармейцы"! Им-то до "опеля" какое дело?
- Им до всего, что плохо лежит, дело, - шмыгнув носом, Веселый Ганс сдвинул на сторону автомат и, вытащив из кармана кителя пачку сигарет, предложил окружающим.
Многие взяли, лишь Михаил отказался, потому как недавно в очередной раз бросил.
- Что, правда, водки в магазине нет? - озабоченно переспросил Гаврила Олексич. - Во дела-то!
- Говорю же - нету. Ребята только что заглядывали - тут идти-то.
- В Рыбацкое надо ехать, не так уж и далеко.
Веселый Ганс кивнул:
- Уж придется. Сейчас вот и съезжу…
Он поднялся, и, поправив оружие, зашагал к видневшимся за деревьями домам.
- Чего, прямо так и пойдешь, в форме? - удивился Биргер. - Не боишься, что морду набьют… или - в участок?
- Не, переоденусь. У нас тут тачка…
- Постой, постой, Ганс, - забеспокоился Гаврила Олексич. - Может, из наших кого с собой прихватишь? Вон, хоть Ратмира или Мишу…
- Да я не на машине, на электричке поеду, - вермахтовец махнул рукой. - Всю ночь с мужиками бухали… Не хочется благосостояние гаишников повышать, они у нас и так люди не бедные.
Гаврила Олексич ухмыльнулся:
- Это уж точно. Вот, помню, с месяц назад еду себе…
- Ого! - внезапно воскликнул Александр. - А я-то гадаю - кто это "Лили Марлен" пел? Думал - показалось.
- Да, это мы пели… Ну, так что, идет кто из ваших? Составит компанию?
- Подожди… Сейчас решим…
- Ну, мы там, за липами, на повертке. Только вы быстрей решайте - к ближайшей электричке успеть.
Решали по-честному, по жребию. Обломали с куста веточки - кому что? Самая короткая выпала Мише, и тот лишь пожал плечами - судьба. Сунул кольчужку с мечом и шлемом в кусты - в тенек, накинул джинсовку:
- Вы тут это, за оружием присмотрите… И за пивом в ларек сбегайте.
- А зачем тебе пиво, Мишенька? С водкой мешать?
- Дурачье, о вас же беспокоюсь! - махнув рукой, Михаил повесил на плечо сумку, еще раз пересчитал собранные только что деньги - уж сколько вышло! - и поспешно зашагал к липам.
Глава 2
Июль. Усть-Ижора - Рыбацкое - Усть-Ижора
Менеджер среднего звена
…и немедленно выпил!
В. Ерофеев. Москва - Петушки
Эту группу ролевиков-реконструкторов Михаил отыскал года два назад, в Интернете - "в контакте" или еще где - уже сейчас и не помнил. Просто сам интересовался средневековьем, да и специальность имел подходящую - "учитель истории и обществознания", правда, в школе проработал всего года три, а потом попал - именно что попал, сам и не рвался - к бывшему однокласснику в фирму. Обычная такая была фирма - "купи-продай", каких много, только вот везло приятелю, и фирмочка его обороты набирала, а вместе с ней росло и Мишино благосостояние - что было очень даже неплохо. На квартиру, правда, не хватало - после развода с женой снимал в Металлострое - не очень-то удобно на работу добираться, зато недорого.
Торговала фирма удачно - за три года Михаил сменил старую "четверку" на новый "Мицубиси-лансер", чем вызвал лютую зависть бывшей жены, с которой как-то случайно встретились. Вот ведь как, бывают такие женщины, как говорил шеф (одноклассник), тоже, кстати, разведенный - "когда мне хорошо - ей от этого плохо". Вот и Миши бывшая тоже была из таких. Слава богу, ума развестись хватило… еще до приличных заработков, а то бы… Ну, детей не было - так что остались при своих. А вот второй раз Михаил жениться опасался, обжегшись на молоке - дул на воду. Нет, женщины, конечно, в его жизни имелись, как же без них-то? Но… Но вот что-то серьезное с ними замутить - на этого у Миши пока не хватало духу. Вот, наверное, в дальнейшем, может быть, как-нибудь…
А вот так они, годочки-то, и шли, можно даже сказать - бежали. Родители дулись - как же, внуков хотели, да и вообще… У сестры личная жизнь тоже как-то не очень складывалась - двадцать восемь лет уже, а еще не замужем, и даже никто в качестве жениха не намечался. Зато не бедствовала - каталась на "ровере", и не в коммуналке жила, далеко не в коммуналке. Да вот, что и сказать - "ровер" есть, а счастья - нет. Ну и у Михаила примерно так же. Хотя, с другой стороны, ему легче, он же мужик, что же касаемо женского полу - баба, она баба и есть: хоть с "ровером", хоть с собственной фирмой, а все ж, без мужика - неприкаянная. Про таких говорят - горе мыкают.
У Миши хоть отдушина была - история, ролевики, мечи, кольчужки, шлемы - а у сеструхи-то одна работа, работа, работа… Бедная! Не работа бедная - сестра…
И вот тут как-то раз грянул кризис. Сначала вроде бы и неплохо все было, а потом - раз! - и - резко! - пошли неплатежи. Народ в офисе заволновался, занервничал, один Михаил был более-менее спокоен - профессия-то имелась. Ну уволят! Ну пойдет обратно в школу указкой махать, и что? С голоду не подохнет. Да и друзья-приятели-реконструкторы - вот они, никуда не делись! Так что, несмотря на то, что дела в фирме купи-продай шли все хуже и хуже, чувствовал себя Михаил вполне уверенно… в отличие от многих своих молодых коллег. Некоторые даже антидепрессанты горстями ели. Особенно одна молодая особа, которую Миша про себя - впрочем, и не только про себя - перефразируя классиков, называл "людоедкой-Леночкой". Все ж таки испытывал к ней симпатию, да и как-то раз было… да и не раз, правда, ни во что большее ничего не вылилось, но все же - не чужой человек.
- Ну что ты ревешь-то?
- У-у-у… подругу сократили… еще одну - уволили… И тут шеф сказал… намекнул… у-у-у…
- Ну не убивайся. Ты у нас кто по специальности-то, Ленок? Кажется, учитель начальных классов? Ну так тебе и вообще бояться нечего! Мало в Питере школ? Да вот и я - тоже не переживаю. Займемся, наконец, нормальным общественно-полезным делом, приносящим, между прочим, истинное моральное удовлетворение…
- Вот именно, что моральное, у-у-у-у…. А у меня кредит за машину не выплачен, у-у-у…
- Так зачем такую тачку дорогую брала? Ну не реви, не реви уже… Не помрешь. Вон, на наших балбесов посмотри - Симу с Петюней, - только и умеют, что кофе пить да стучать по клавишам - базы данных, договоры да прочее. Им даже задницу с кресла поднять - с клиентами встретиться - и то лень. И больше ведь ничего не умеют, да ладно не умеют - не хотят! Вот им-то куда идти? Только что в грузчики.
- Ага, в грузчики… У Симы родители, знаешь, кто? А у Петюни бабушка с теткой померли недавно - трешку и двушку оставили, ему и работать не надо - знай, сдавай.
- Так ведь стыдно так жить - таким вот паразитом!
- Стыдно - у кого видно! Ой, умереть мне, что ли?
Посмотрев на пробегающие в окне электрички пейзажи, Михаил открыл банку "Невского".
- Ну, так что? - смачно прихлебывая пивко, переспросил сидевший напротив Веселый Ганс - в миру Василий Ганзеев. - Уволили твою Ленку-то?
- Да какая она, на фиг, моя? Так, поваляться… Не уволили пока, но вот-вот… Ну, думаю, пристроится девка.
- А сам-то ты чего думаешь делать?
- В школу пойду. Там же, в Металлострое. Директор меня - с удовольствием - часов обещал массу…
- Да уж, - Василий покивал головой. - А не страшно - гопников-то учить? Молодежь сейчас такая - придурок на придурке.
- Ну, уж это все сильно преувеличивают. Отдельные отморозки есть, да… так они всегда были. Ты-то сам где трудиться изволишь?