Недалекое будущее. "Странная война". Девочки-подростки в воздушном флоте Земли. Мат и поиски самоидентификации.
Тема: Шестое чувство.
Варвара Мадоши
Мои малиновки
На войне ты воюешь не за родину или за идею, а за своего друга, который рядом валяется с распоротым животом, кишки наружу, и истекает кровью.
Спецкурс "Религиозные мотивы в древнегреческой живописи"
Вересковый склон, прогретый за день, пах медом. Высокое стеклянное небо, голубое в зените и сиреневое на горизонте, изогнулось цирковым куполом, а может, триумфальной аркой. Там - истинные цель и смысл. Ничего нет, кроме неба.
Так подумала Трис.
- Херня это ваше небо, - сказала Кейт, растягиваясь на склоне и подкладывая под голову свернутую куртку. - Я так считаю: дайте мне что-нибудь прочное под жопу и поспать.
Ниже, над самым горизонтом, вытянулись розово-фиолетовые от закатного света облака.
- Эй, - Джин недовольно толкнула ее локтем в бок. - Мы поминаем вообще-то!
- А хоть дрочите, только не мешайте… - Кейт нарочито зевнула и поерзала на теплом вереске, устраиваясь поудобнее.
Джин недовольно посмотрела на бывшую ведомую Трис.
- Ну ладно, - командир эскадрильи достала из планшета на поясе фляжку из голубовато-прозрачной пластмассы. - Давайте, дамы.
Жанна придвинулась ближе, протянула такой же пластиковый стаканчик. Кейт неохотно последовала ее примеру. Джин, известная поклонница гарнизонных традиций, плеснула каждой немного, а еще немного - в стакан, отдельно стоящий на земле. Трис смотрела зачарованно. Живой родниковой водой показалась ей огненная влага.
- Пусть-небо-примет-тебя-сестра, - отбарабанила Джин, сложив руки в молитвенном жесте. - Помоги-шестым-чувством-тем-кто-продолжает-бой. Аминь.
Они выпили, Жанна закашлялась. Хотя она была ровесницей прочих - тринадцать лет - но записалась во флот всего несколько месяцев назад и еще не успела привыкнуть.
Джин подняла "ничейный" стакан и опрокинула его на землю - здесь даже вечером жарко, что не впитается, быстро испарится. В серебряных каплях отразилась вспышка сигнальной ракеты, которая взлетела на восточном горизонте, отчеркнув небосклон белым дымным столбом.
Пора улетать.
- Трис… - вдруг всхлипнула Жанна и принялась тереть глаза.
Кейт отвернулась и закинула руки за голову.
- Дура! - ожесточенно сказала она. - Без нее лучше.
Трис поцеловала ее в щеку на прощание - Кейт вздрогнула, открыла глаза. Выпрямилась, ловя зрачками невидный образ. Ее шестое чувство - одно из лучших во всей дивизии.
"Простите меня", - сказала Трис. Но этого даже Кейт услышать не могла.
И Трис полетела наверх, к облакам - похожим на рыбьи хребты кучевым, натянутым, словно струны, слоистым - которые так часто пронзала на своем истребителе.
Война обещала стать вечной.
Лет до десяти Трис была девочка как девочка. Школа, онлайн-игры, мальчики, сериалы, смутные мечты то об участии в экспедиции к Плутону (полет продлится пятнадцать лет в одну сторону, набирают подростков, отборы займут три года, надо записываться сейчас), то о карьере топ-модели. Учебники физики, отложенные после третьей страницы, и занятия фитнесом - эти продержались дольше, потому что фитнес все-таки входил в школьную программу, а физику уже сто лет как признали специальной наукой, - а также тысячи тысяч прочих чепуховин-ерундовин, которые начинаешь ценить только после того, как теряешь.
А потом стала война.
Это был шок. С последнего удара по Манхэттену прошло больше полувека, никто и не думал, что такое может повториться… Начиналось все буднично, конечно. Трис пропустила монорельс, опоздала в школу, а, когда прибежала, во дворе бурлила толпа: учителя уже вывели классы во двор, но бомбоубежище оказалось закрыто - там хранили старые тренажеры из спортзала - и все ждали, когда отыщут ключ. Страшно не было; было нервно и весело. Начало зимы: пар вылетал изо рта и качался в воздухе пушистыми кляксами. Трис помнила, что Кейн показывал ей со своего наладонника новостные ленты. И даже помнила один заголовок: "Провокация Голливуда! Пришельцы в небе Австралии - реклама блокбастера Уэслера?"
Кейн не очень-то верил в пришельцев, вот и выбрал из многоголосых воплей то, что ему подходило. Правительство страны, где жили Трис и ее родители, в пришельцев поверило. А муниципалитет Глен Ридж, куда она ездила в школу, поверил в пришельцев так сильно, что даже объявил воздушную тревогу - это когда VOA опубликовал сообщение, что загадочные корабли-лодочки видели в небе над Восточным побережьем.
За объявление тревоги следовало благодарить мэра Томпсона, которого потом сместили. Он оказался в меньшинстве: большинство считало, что в новом веке ни один интернет-канал не отличишь от другого, и даже "Голос Америки", вроде как правительственный, ничем не лучше многочисленных "сенсационных" сайтов. Да что там, многие и в пришельцев не поверили, даже когда показали руины Манхэттена. Как прокомментировал телеведущий-южанин, "после всех провокаций Голливуда это должно было случиться". Три четверти населения так все и восприняло: еще одна утка, кря-кря.
Но благодаря Томпсону в то утро дети спрятались в убежище, и никто из них не получил серьезной дозы. С другой стороны, радиация сюда почти и не дошла…
Родители Трис, которые работали в больнице в Оринже, пострадали чуть сильнее. Пока они лежали в госпитале, Трис жила у Денизы, своей школьной подруги (мама договорилась с ее мамой по телефону), а когда выписались, сразу увезли Трис подальше на Запад. Дом как-то странно продали, по контракту. Не получили за него почти никаких денег: цены на недвижимость тогда упали почти до нуля, в новостях говорили, что "биржи не открылись в понедельник утром".
Трис впервые ощутила войну, когда они остановились около Тако-Беллз: было часов девять утра, а забегаловка оказалась закрытой . Даже жалюзи опущены.
Они проехали чуть дальше по дороге. Отец долго стучался в мотель с выключенной цифровой вывеской, и хозяйка дала кофе с молоком для Трис. Они с мамой пили этот кофе, сидя на заднем сиденье. В дом их не пустили: хозяйка боялась какой-то паники.
Но паники на дорогах не случилось. Отец сказал, это из-за обращения Президента и оттого, что создали Шестой флот.
Вот именно из-за Шестого флота Трис и увозили в спешке на другой конец страны. ООН объявила об инициативе: набирать туда всех с пси-способностями - в том числе и подростков начиная с двенадцати лет. Президент инициативу поддержал. Говорил, что это "временная мера, вызванная требованиями безопасности всего человечества. Юные герои, которые согласятся рискнуть своей жизнью…" Обещалась повышенная оплата, признание юридической дееспособности и всяческие льготы.
Трис было только одиннадцать с половиной. Отец, имевший степень политолога, но по специальности не работавший, считал, что если дело с Врагами - тогда их уже стали называть так - затянется, то скоро призыв добровольцев с усиленным "шестым чувством" сменится психологическим давлением, а там и мобилизацией. Может быть, подростков лет до пятнадцати это не коснется, но рисковать мистер Робинз не хотел. "Да и вообще, - сказал отец, - вблизи крупных городов теперь небезопасно".
А так данные о том, что у Трис повышенные псионические способности, остались в архивах графства Эссекс в Нью-Джерси. Свой идентификатор девочка еще не получила (в Нью-Джерси их прививали позже, чем везде, в четырнадцать), так что можно было надеяться, что все обойдется.
Отец оказался прав: через полгода развернули масштабную кампанию в СМИ, а месяцев через восемь Президент своим указом, пользуясь чрезвычайными правами, узаконил на территории США декрет ООН: несовершеннолетние граждане начиная с двенадцати лет могут подать заявление о зачислении в Шестой воздушный флот без согласия родителей и опекунов, а те не имеют права им препятствовать.