Ирина встала из-за стола, прошла через весь кабинет и посмотрела в окно. Когда молчание затянулось, она повернулась:
- Эльмира, я думаю, что сегодняшний разговор у нас ушел далеко в сторону, от той темы, которая была обозначена в заявке вашего информационного агентства. Сегодня мы достаточно поговорили с вами на тему вирусологии в жизни общества, поразмышляли о полезности вакцинации от гриппа, коснулись передовых разработок. Но давайте на этом остановимся. Мне действительно нечего вам сказать. Я и так сказала вам много больше, чем того требовала заявка вашего издания. И сейчас мне даже перед вами немного неудобно, что приходится заканчивать беседу в жесткой форме.
- Конечно, вы возбудили внимание, а теперь – стоп, - Эля постаралась улыбнуться. – К тому же, как вы заметили, нашу беседу я не писала на диктофон, а лишь тезисно отразила в блокноте. Кто же мне поверит, что вы мне такое говорили.
- Ну, и хорошо, если так, - кивнула Ирина. – Тогда больше не будем друг друга задерживать.
Эля встала. Уходить в ситуации, когда ты стоишь на пороге какой-то тайны, казалось ей настоящим безумием. Но выхода не было. Она и так чувствовала, что узнала слишком много. Больше, чем было нужно для написания статьи и полезности вакцинации от вируса гриппа. Она поняла главное – лаборатория вирусологии Восточного Университета РАБОТАЕТ над вирусом "десятого порядка", иначе бы Чайкина не знала того, о чем в мире могло знать не больше дюжины людей.
- Можно последний вопрос? Он вас сильно не затруднит.
- Ну, попробуйте.
- Вчера вам для исследования привезли образцы…
Ирина не дала Эле договорить – она вдруг резко дернулась, и взмахнув рукой в сторону выхода, срывающимся голосом выпалила:
- Всего хорошего! Дверь вон там!
- Разве это такой сложный вопрос? – удивилась Эля. – Чтобы вызвать такую бурю эмоций?
- Я не считаю возможным обсуждать с вами эту проблему, - ответила Ирина. – К теме нашего разговора она не имеет никакого отношения!
- Зря вы так считаете, - покачала головой журналистка. – В Африке ваши коллеги, да и сам Чжиминь, столкнулись с точно таким же проявлением вируса Z-08, как то, что вчера произошло в краевой администрации. И вы это знаете! Мир стоит на пороге огромной катастрофы – скрывая существование которой, вы не делаете людям добра. Пока мы будем это скрывать друг от друга, вирмоны уничтожат человечество. Всего вам хорошего.
Эля повернулась к выходу.
Некоторое время Ира стояла молча, лишь бегающими глазами выдавая крайнюю степень возбуждения, но она крепко держала себя в руках, не давая эмоциям вырваться наружу.
- Откуда… вы… про вирмонов?
В этот момент Эльмира громко хлопнула дверью. На выходе из исследовательского центра она со злостью бросила помятый белый халат в корзину для бахил и перекрестилась.
***
Подъезжая к своему дому, Эля снова увидела на лавочке человека в красной куртке. Он сидел в прежней позе, кажется, даже не шелохнувшись. Припарковав машину, Эля достала из сумочки пистолет, дослала патрон в ствол и вернула его в сумочку так, чтобы в случае чего его можно было быстро оттуда извлечь.
- Что-то раньше я тебя тут не видела, дядечка, - подумала вслух Эльмира. – А сегодня ты весь день мне глаза мозолишь.
Забрав из машины купленные вещи, она прошла мимо сидящего мужика, скользнув по нему взглядом. Его руки были в прежней позе, испачканные в чём-то буром, а глаза неотрывно смотрели перед собой. Эля увидела, как он моргнул, из чего сделала вывод, что мужчина жив – уж больно монументально и обездвижено он сидел на этой лавке.
В подъезд Эля вошла, ощутив хорошо забытое чувство опасности – как несколько лет кряду она входила в подъезды с мыслью, что там её ждет убийца. Но на лифтовой площадке никого не было, и вскоре она уже оказалась в своей квартире.
Первым делом Эля натянула на ноги термоноски и новые ботинки. Ведь "доктор прописал" их носить дома – надо было выполнять "курс лечения".
На обед были остатки рагу, затем она вытянулась на кровати, где и вспомнила про флэшку. Пока запускался компьютер, Эля случайно выглянула в окно и увидела, как возле сидящего на лавочке человека стоит дворник в ярко-оранжевом жилете и размашисто жестикулирует. Однако собеседник оставался неподвижен, и дворник вскоре отошел от него.
Воткнув флэшку в USB-порт, она нашла нужный видеофайл и запустила его. Некоторое время картинка показывала полупустой холл, где были видны только охранники, сидящие на своём посту возле "вертушек" и два-три посетителя, стоящих возле гардероба. Но вот рухнуло стекло возле входа, и в холл вошел человек…
- Прям, как терминатор, - сказала Эля и вдруг замерла, неотрывно глядя в экран.
По спине у нее пробежал противный холодок, а сердце вдруг бросилось вскачь.
- Это же…
Она мгновенно подскочила, и метнулась к окну. Бросив взгляд вниз, она снова перевела его на экран компьютера. Сомнений у нее не оставалось.
Первым делом она схватила из сумочки пистолет, но тут же увидела, как охранник стреляет этому монстру в спину, а тот даже не дергается. Пистолет полетел на кровать – со всей ясностью она вдруг осознала, что ничем он ей не поможет.
Нужно было взять себя в руки, одуматься, но Элю стал бить какой-то озноб, и она не находила себе места. В голове беспорядочно летели самые безумные мысли, пока она, наконец-то, не вспомнила про Романа. Схватив телефон, она чуть не выкрикнула:
- Рома! Он здесь!
- Кто? – спросил Роман, еще не понимая, о ком идет речь.
- Вирмон, который напал на губернатора!
- Где здесь?
- В моём дворе. На лавочке сидит. С самого утра сидит. Ты, верно, мог его видеть, когда выходил от меня!
- Ну да, был какой-то мужик… - припомнил Рома. – В красной куртке… неужели он?
- Да он, - поспешила заверить Эля. – Я сейчас видео из краевой администрации смотрю – точно он.
- Что он там делает?
- Просто сидит. Неподвижно! Приезжай ко мне! Мне страшно!
- Дверь заблокируй! Я скоро буду! Никому не открывай до моего приезда!
- Хорошо…
- Полицию не вызывай, - сказал Рома. – Я вызову кого надо.
- Понятно.
- И это… если до моего приезда во дворе что-то начнётся – в окно не высовывайся! Ты меня хорошо поняла?
- Да, Ромочка, я всё поняла!
- Я скоро буду!
Зря, конечно, он сказал ей "не высовываться". Эля бросилась искать свою маленькую видеокамеру, на которой был хороший zoom, и можно было отчетливо снимать удаленные объекты. Камера нашлась, и вскоре на небольшой треноге Эля установила её на подоконнике и подключила в сеть. Флэшка позволяла сохранить часа три записи, и поэтому камера сразу включилась в работу.
Не прошло и двадцати минут, как во двор въехал черный, наглухо тонированный автобус "Мерседес" и такой же тонированный "Геленваген". Из них выгрузились шесть человек, одетых в тяжелое снаряжение, закрытые бронешлемы и с бесшумными автоматами "Вал" в руках. Кроме этих шестерых, вышли еще шестеро, но в легком снаряжении – они держались за спинами своих "тяжелых" собратьев.
- Вот тебе бабушка и Юрьев день, - вырвалось у Эльмиры. – А еще говорит, что там не работает…
"Тяжелые" взяли своего клиента в полукольцо и жестами стали показывать, чтобы он лёг. Вирмон на них не реагировал. Тогда двое приблизились к нему и, набросившись, повалили на спину. Подбежали остальные, началась куча-мала, но вдруг из этой кучи "тяжелые" стали вылетать как пушинки, падая на землю метрах в трех-четырех от свалки.
- Все назад! – раздалась громкая команда.
Вирмон встал на ноги среди лежащих бойцов, сделал несколько шагов в сторону "Мерседеса" и вдруг завыл – низко и протяжно, да так, что у Эли от страха свело скулы – именно этот крик она когда-то слышала в далекой Африке…
- Огонь, - скомандовал тот же громкий голос.
Раздалось несколько приглушенных хлопков, и Эля увидела, как из головы стоящего пыхнуло облачко красного цвета – пуля вынесла ему мозги. Он упал, словно подкошенный и больше не шевелился. Эля метнула взгляд на камеру, убеждаясь, что запись продолжается.
В течение еще двух-трех минут тело убитого вирмона было упаковано в черный мешок и уложено в автобус. Еще спустя пару минут в пустующем дворе ничего уже не напоминало о том, что здесь произошло. Эля села в кресло и прикрыла глаза – в мире происходили события, которые выбивались далеко за рамки общепринятых правил и понятий. Очевидно, что назревало что-то такое, что в ближайшие годы должно коренным образом перевернуть привычный мир, заставить человечество снова бороться за своё существование! И всё это проходило мимо большинства, задевая только предельно узкий круг людей, посвященных в некую тайну…
Эля подскочила и бросилась метаться по квартире. Она перебирала какую-то мелочь, отбрасывая в сторону, и наконец-то её взгляд остановился на круглой оранжевой коробочке от киндер-сюрприза, стоявшей в прихожей на полочке рядом с другими безделушками. Вытряхнув из нее содержимое, Эля забежала в ванную комнату, нашла упаковку краски для волос, вынула оттуда полимерные перчатки, и, надев тапочки, выпорхнула из квартиры. Сбегая вниз по лестнице, она чуть не столкнулась с поднимающейся пожилой соседкой, которая выглядела белее моли, но останавливаться не стала и выбежала на улицу.
Подбежав к лавочке, Эля упала на колени, высматривая что-то на земле…
- Есть! – вместе с песком она зачерпнула одной половинкой киндер-сюрприза сгусток крови и, закрыв крышкой, бросила киндер-сюрприз в перчатку, завязала и вложила этот пакет во вторую перчатку.
На нее безумными глазами смотрел дворник-узбек, который, от страха позабыв русский язык, что-то бормотал на своём:
- Улар уни олдирди…