Я сразу вспомнил - Катя! Не та ли самая, к которой Данихнов этот так почтительно обращался? Поглядел я на нее - страшноватая тоже, типа Эллины этой. Лысая - то ли сама наголо бреется, то ли еще чего. Половина морды какая-то ненастоящая - серебрится, словно лужа грязи под луной. Когда она стояла ко мне нормальной стороной лица повернута - ничего так, терпимая девка. А потом повернулась - мать твою!.. Гоблин свежезажаренный и то краше! И одета она как-то необычно. Не, конечно, остальные из этой развеселой компании тоже не в армейских шмотках. Но она как-то в глаза бросается - черные штаны, куртка тоже черная, вся такими блестящими железяками утыканная. А на плече у нее сумка - тоже вся черная такая.
И вот эта самая Катя блокнот у Влада берет и в сумку запихивает. А я замечаю, как Макс взглядом блокнот этот провожает. Ну, голодный взгляд, тина того. Так на баб в постели смотрят, а не на блокнот. И замечаю я еще, что Данихнов тоже за Максом украдкой наблюдает. Перехватил мой взгляд, замер... А я зачем-то взял и осторожно ему кивнул. Фиг его знает - зачем?! Но Данихнов молча так прикрыл на миг глаза, типа согласен.
Короче, беседа двух немых идиотов получается. Чего он имел в виду? Как он мой кивок воспринял? Фиг его знает...
Да и фиолетово это мне, по правде сказать. Мне сейчас главное - шансом воспользоваться. Улучить момент и рвануть от них подальше. Иначе убьют. А жизнь у меня одна. И шанс - тоже один...
4. КОМАНДА
Небо покрылось тяжелыми грязно-серыми облаками, которые с каждым часом сгущались все сильнее. Солнце пару раз попыталось выкарабкаться из-за туч, но не справилось и плюнуло на это дело окончательно.
К вечеру облака приобрели недобрый красноватый оттенок, словно где-то за горизонтом пылали пожары. Тучи сделались черно-багровыми на западе, а на востоке появилось необычное золотистое сияние - словно в небе сквозь неожиданный просвет проглянули россыпи звезд. Только звезды эти не стояли на месте, крутили хороводы, сплетаясь в спирали и чертя на мглистом фоне пунктирные линии.
При виде этого зрелища в лагере Данихнова все затихли - видели такое уже не раз. Не опасное, но и непонятное, необъяснимое. И к явлению этому одинаково настороженно относились и жители Срединного Мира, и гости из Преисподней. Потому что было это необъяснимо для всех - и людей, и гоблинов.
Ближе к полуночи золотистый пунктир в небе начал таять. Одновременно принялся меркнуть и багровый отсвет на западе. Люди зашевелились, послышались негромкие разговоры. Постепенно в лагере каждый занялся своим делом - кто-то принялся собирать топливо для костра; кто-то проверял оружие; кто-то просто сидел или валялся на земле, тупо уставившись в пространство.
Прыжок расположился на остатках постамента какого-то развороченного взрывом памятника и пытался оценить обстановку. Отношение "секретников" было к нему по-прежнему настороженным, и оружия Мошкову не вернули. Но бить перестали и даже накормили. Это, разумеется, не повод, чтобы задерживаться у "секретников" дольше, чем необходимо. Но пока что Мошков складывающейся ситуацией был доволен - жив, сыт и надежда на побег есть.
- Ну как ты?..
Прыжок поднял взгляд. Долговязое, нескладное нечто склонилось над ним. Нечесаные рыжие, торчащие во все стороны волосы этого "нечто" почти полностью спрятали его лицо. Прыжок вздохнул и отвернулся.
- Да так, Гнусь, ничего особенного, - нехотя отозвался он.
- Ты что, не рад, что ли?
- А чего мне радоваться-то?! - Прыжок обалдело посмотрел на Гнуся.
- Ну как это - чего?! - Гнусь тоже вытаращил глаза. - Снова встретились! Да и жив ты остался!..
- Ну разве что, - буркнул Прыжок. - А насчет того, что встретились... Не забыть бы тебе в глаз дать, вот чего!..
- За что это?!
- А за все! За Прыжка, за... за то, что от Косого смылся - один, без меня...
Густые брови Гнуся сложились домиком, а губы изобразили плаксивую гримасу:
- Да ты чё, совсем сбрендил, что ли? Хорош друг, мать твою! Я за тебя Влада упрашивал, распинался перед ним! А ты теперь от меня нос воротишь! Учти, кстати, что ты еще не в группе, а всего лишь на испытательный срок взят, не забывай! - Гнусь шмыгнул веснушчатым носом-картошкой и развернулся, всем своим видом давая понять, что подобного отношения к себе не потерпит и собирается уйти.
- Да ладно тебе! Садись, потолкуем... - Прыжок примирительно вытянул левую руку, приглашая Гнуся сесть рядом.
- Давай. - Гнусь явно не сильно обиделся, да и делать ему особо нечего было. Потому он охотно присел рядом.
- Слышь, Гнусь, а этот Макс - он вообще чего?
- Как это - чего? - не понял Гнусь.
- Ну, типа того, что он за человек? - пояснил Прыжок.
- Да так, - Гнусь махнул рукой, - ничего особенного...
- Это как? - поинтересовался Прыжок.
- А вот так! Он в последнее время Данихнова нашего совсем достал. Мало того что самовольничает, так еще и решения Данихнова оспаривать вздумал.
Прыжок непроизвольно метнул взгляд в сторону проходившего мимо Макса. Скользкий тип этот Макс, подумал Прыжок. Широко посаженные глазенки - маленькие такие, желтовато-непонятного цвета - по сторонам так и шныряют, щеки красные, лицо все в пятнах каких-то... Эта живописная морда дополняется не менее живописной улыбочкой с этакими ямочками где-то между щеками и нижней челюстью.
- И как же самовольничает? - спросил Прыжок.
- А ты чё, сам не видел, что ли? - Физиономия Гнуся изобразила удивление. - Между прочим, это он насчет летописи-то кашу заварил. И про вас тоже он сказал. Ну, в смысле, где и когда вы курьерам засаду готовите...
- Ну?! Откуда ж узнал-то?! - Прыжок наклонился еще ближе к Гнусю и заговорил тише: - Слушай, а что если это он тогда навел Косого на курьеров? Все сходится ведь... Косой-то наш как раз накануне трепался с кем-то о них. Вот ведь зараза! Навел Косого на курьеров, а вас - на Косого! Да и вообще - странно он себя ведет, подозрительно...
- И прикинь, этот гад с нами пойдет. - На лице Гнуся проступила досада.
- Как - с нами?! Шутишь? - Прыжок аж подпрыгнул на месте.
- Что ты заладил, как да как? Очень просто! Данихнов так порешил!
- Бли-и-ин...
- Вот именно. - Гнусь принялся чесать голову. Он всегда так делал, когда что-то его не устраивало. - Еще неизвестно, чем вся эта фигня закончится...
- Значит, пойдем мы с тобой, сука Макс и... эта... как ее? Ну, тощая такая... уродина...
- Ага, - кивнул Гнусь, - а еще - Петька Малахов, Юра Коновалов, Дашка и Катя.
- Это еще кто такие вообще? - Прыжок сдвинул брови.
- Петька - вон он стоит. Видишь? Толстый такой, приземистый. Его Колобком еще называют иногда.
Прыжок повернулся в сторону, куда показывал Гнусь. Недалеко, подбоченившись, стоял невысокий парень в свитерке цвета хаки и таких же брюках. Выглядел он совершенно не как боец. Возможно, из-за полноты. А может, виной тому была его одежда - на удивление чистая для нынешних времен и почти не помятая. Да и лицо у Колобка было благородное такое, холеное, чуть ли не барское.
Вид Малахова сразу же насторожил Прыжка. Он не привык видеть таких людей - сытых и упитанных. Впрочем, возможно, у Малахова что-то неладно было со здоровьем - где по нынешним временам встретишь упитанного человека?! Разве что из числа тех, кто объедки с гоблинских столов подбирает...
Однако, если Малахов в Секретном Войске, эту возможность можно исключить. Не взяли бы "секретники" к себе такого. Да и никто не взял бы - с предателем разговор короток, пулю на него не жалко...
Было еще в фигуре Малахова что-то неестественное, какое-то несоответствие. Не сразу, правда, но Прыжок уловил, в чем оно заключается, - у Малахова не было оружия. То есть не было оружия в понимании Прыжка - ни автомата, ни пистолета, ни чего-нибудь еще такого. И потому Малахов показался Прыжку каким-то беззащитным, что ли.
- Он как, стрелять-то хоть умеет? - Прыжок продолжал рассматривать Малахова.
- Ничего, вполне нормальный чувак. Отвечаю, - кивнул Гнусь. - Тут недавно стычка была с бандой... Ты не смотри, что он из себя такой весь... круглый. Он знаешь как всякими японско-китайскими штуками владеет? Типа каратэ и так далее. Ему даже оружия не надо, голыми руками любого на тот свет отправит. Только вот простодушный он очень. Такому, например, как Макс, Петьку обмануть - как два пальца... об асфальт.
- М-да... А Юрий этот что за кадр? - продолжал интересоваться Прыжок.
- Вот именно - кадр! - кивнул Гнусь. - Верно подметил, тот еще типчик. Не лучше Макса... Хотя нет - лучше. Он, по крайней мере, против начальства не возникает. Вообще, безынициативный какой-то, но сволочь. С таким только на задание и ходить.
- На фига ж его берут-то?! - удивился Прыжок.
- Ну, мало ли кого берут, - усмехнулся Гнусь. - Тебя вон тоже берут...
- Не, серьезно!
- Понимаешь, он в технике здорово сечет. Не поверишь, иногда такие штуки починить может - с ума сойти!..
Прыжок окинул взглядом Коновалова, сидящего рядом с каким-то парнем возле небольшого костерка. Никаких особых эмоций лицо Юрия у Прыжка не вызвало. Настырно-тупая квадратная рожа Коновалова, равно как и его бычьи глаза, не выражала ни единой мысли. Казалось, что этот Юрий и слово-то такого - "мысли" - не знает. Этакая ходячая глыба, робот. Даже движения у него точь-в-точь как у робота - замедленные, механические.