- Бросить бы "Внуков Даждь - бога" на их военные заводы, - сказал стрелок мечтательно. - Задолбали эти "Дьяболо". Мелкие, но до черта! А толпой и зайцы льву навешают, вот как нам.
- И где эти военные заводы? Стратег.
- Тоже мне военная тайна. Где наши, там и ихние, только с другой стороны. И вообще, разведка для чего существует? Один рейд "Чертей", и нет проблемы…
- Ага, а потом они нам. У них разведка получше нашей.
- Пусть попробуют!
- Уже пробовали. И они, и мы. Больше нет дураков ресурсы истощать. Мы в космос вообще‑то полетели за прибылью, они тоже. На том и стоим. Кушать вкусно все хотят.
- И что теперь, бесконечно воевать? - возмутился стрелок. - Это не война получается, а игра какая‑то! Только со смертельным исходом для нас!
- Именно это и получается, - отозвался командир. - Уже обсуждали. Не живи прошлым, Олег. Война изменилась. Теперь она - ежедневная защита экономических интересов по строго согласованным правилам, вовсе не тот геноцид, который был раньше. Люди жить хотят, и жить хорошо. Каждый при своем деле. Злобные придурки вроде нас воюют, отбирают друг у дружки космические ресурсы, остальные мирно живут, бизнесом занимаются. Нас в космофлот силой не гнали.
- Я, допустим, по призыву, - буркнул пилот. - Меня не спрашивали.
- А тебе не надо было летное училище заканчивать.
- Больше не буду.
Они тихонько посмеялись и снова замолчали. За годы войны они научились не ссориться в долгих рейдах, вовремя сводить разговоры к шутке - умение, гораздо более важное, чем умение метко стрелять или мгновенно принимать решения. Когда сидишь в яйце элементара спиной к спине неделями, а то и месяцами, навык безобидных споров жизненно необходим. Командира этому обучили специально, в рамках подготовки младшего комсостава, остальные нахватались от него по ходу.
- Тральщик, - сказал командир.
- Где?!
- Щас увидите.
Манипулятор захватил яйцо и резко дернул.
- Полегче, там! - рявкнул стрелок. - Не трупняк тащите!
- Слышь, пошел к черту! Оно мне тоже не развлечение, битой машиной вас подбирать! Могу выкинуть, если не нравится!
- Экипаж малого истребителя "Чёрт", опознаватель "семерка", командир Буревой, - спокойно доложил командир.
- Тральщик "Ильмень", оператор Эверест, - так же спокойно отозвались с тральщика.
- В смысле, оператор? А командир? - влез стрелок.
- Рядом, убит. Нарвались на недобитка, получили по полной. Один я, и рука сломана. А вы тут орете…
- Какая рука? Мехрука или своя?
- Своя. Вам не все ли равно? Я этой рукой управляю.
- Ты нас ломаной рукой берешь? - ужаснулся стрелок.
- А ты и дальше хочешь кувыркаться? Ну я пошел…
- Не, ты лучше бери! - спохватился стрелок. - И, это, сознание не теряй, ага? Сломанной рукой управлять, надо же, такое только русские могут…
- Я блокаду поставил, - пробормотал оператор. - Дотащу.
- На автомате попробуй вернуться.
- Включил. Не работает.
- И не должно работать, - заметил командир. - После олл - аут у нас что вообще работает?
- Элементары работают, - возразил стрелок.
- Да? А ты включи автоматику возврата.
- Ну…
Оператор странно вздохнул и затих. Элементар нехорошо крутнулся в фиксаторе, к счастью, не сорвался.
- Эверест? - позвал стрелок.
- Можешь не звать, - буркнул пилот. - Знаю я нашу блокаду, ставил как‑то… Российская блокада - самая надежная в мире, но больше я с ней не рискну, честно предупреждаю. Она у нас такая блокада, что и сознание блокирует. И не факт, что потом разблокируешься.
- Признавайтесь сразу, - перебил командир. - Кто у нас сможет вести тральщика?
- Ну я смогу, - снова буркнул пилот. - Я все смогу, я училище окончил. А толку? Как я до управления доберусь? Мы вторую неделю в яйце, я двигательные навыки утратил.
- Но не второй же месяц, - рассудительно сказал командир. - И мы тренировались. Вон Олег говорит, это аж раджа - йога. Врет, конечно, но тем не менее.
- Ну… да. А пароли? Думаешь, управление тральщиком не запаролено на командира? У нас на военные изделия везде пароли тыкают, а российские пароли, чтоб вы знали…
- Мы знаем. Самые надежные в мире. Только тральщиком управлял оператор. Как он управлял? Значит, командир успел снять защиту. Или не ставил, на случай гибели.
- Все же в командиры не зря выбирают самых быстродумающих, - одобрительно сказал пилот. - Я бы до этого через час додумался, когда нас уже… того. Потеряли б в глубинах родного космоса. Все, я пошел. Ненавижу скафандры… Командир, если сорвусь, ловите руками. На тральщике не поймаете, там управление идиотское, кто его только конструировал… и для кого…
- Тогда я за тобой, - тут же решил командир. - Разомнусь, чтоб был шанс поймать.
- А я? - испуганно спросил стрелок.
- И ты, - успокоил командир.
Элементар раскрылся бронированными сегментами, и три фигурки поползли по мехруке к тральщику - спасать самих себя.
-=-=-=-=-=-=-
Худой майор с лицом наркомана в последней стадии таращился на экипаж. Глаза с красными прожилками ничего не выражали, как у всех подсевших на боевые стимуляторы.
- Вот что, "семерка", принимающий доложил, вы вернулись на тральщике, - недоверчиво сказал комэск-1. - Это как?
- Обычно. Раскрыли элементара…
- Он не раскрывается. До конца боевой операции не раскрывается.
- Не должен раскрываться, - уточнил командир "семерки".
- Он запаролен лично на меня! А российские пароли, чтоб вы знали - самые надежные в мире!
Пилот с отвращением покривился, и комэск подозрительно на него уставился.
- Раскрыли элементара и по мехруке доползли до тральщика, - продолжил командир.
- Доползли? После двух недель в элементаре? После элементара стоять не могут, не то что ползти!
- Но стоим же, - намекнул стрелок.
- На стимуляторе любой дурак простоит.
- А мы что, дураки, чтоб лучшие в мире российские стимуляторы жрать? - брякнул неугомонный стрелок. - Мы жить хочем.
Комэск не сразу нашелся с ответом.
- …доползли до тральщика, - невозмутимо сказал командир. - Взяли управление на себя и прилетели.
- Не могли вы взять, - пробормотал комэск. - Люки боевых кораблей снаружи не открываются.
Командир выразительно промолчал.
- И управление запаролено на командира! Управление - точно запаролено! А российские пароли…
- Не было оно запаролено, - хмуро сказал командир. - Командир тральщика погиб, левый оператор тоже, там правый в управляющем коконе висел. Сломанной рукой нас ловил, пока не отключился.
- Герой, - зло буркнул комэск. - Русские отморозки, сплошь герои, европейцев непонятно чем бьете… Почему не дождались сменного экипажа? На тральщике - уникальная система управления!
- Там оператор от стимулятора умирал, - сказал пилот и качнулся. - Его в медблок надо было.
- Не помер бы! - проворчал комэск. - Я же не умираю. За разбитую посадочную площадку стукну на оклад, понятно? Свободны.
Командир аккуратно поддержал "поплывшего" пилота, и экипаж поплелся в медблок.
- Кто бы объяснил, зачем он держал нас по стойке на докладе? - вопросил стрелок. - Или не видел, что на ногах не держимся?
- Потому и держал. Чтоб спесь немного сбить. Не злись, это флот. Здесь жалость не в ходу. Все на ногах не держатся, все докладывают стоя.
- Да, но европейцы, к примеру, сначала лежат в медблоке, а потом на доклад!
- Так они и получают от нас постоянно. Еще про официанточек вспомни.
- Европейские официанточки - класс, - согласился стрелок.
- Наши медички не хуже.
- Да, но они нас мужчинами не воспринимают, - вздохнул стрелок. - А вот официанточки, как мне кажется…
- Какой ты для медичек мужчина? Только что из яйца, потный, вонючий, две недели не мытый, мышцы трясутся, еще массаж тебе делай, укрепляющие процедуры…
- Это да, - согласился стрелок. - Со штабными не сравнить. Даже с техниками, и то не сравнить. Оп! Лови пилота!
Они вдвоем подхватили сомлевшего друга и наконец ввалились в вожделенный медблок.
- Куда? - удивилась медичка на входе. - На регистрацию!
- А исконная русская добросердечность где? - вяло спросил стрелок. - Не видишь, пилот поплыл?
- Еще бы тут клоны рты раскрывали! - вспылила женщина. - Умники! Вас кто лечить будет? Процедурные сестры работают по регистрационным спискам! На регистрацию! Поплыл он… далеко не уплывет! Потом в гардероб и оружейку, а то запретесь в палату в боевых скафандрах, а у вас там вечно система удаления отходов подтекает, завоняете весь бокс! Ну почему, как наши, так обязательно свиньи?
- А как же, мы такие… - пробормотал стрелок, закатил глаза и упал на спину.
Медичка уставилась на шатающегося командира и всплеснула руками.
- Дотащишь двоих? - жалобно спросила она. - Я эвакуаторов не дозовусь, они из приемного не забирают, говорят, им не оплачивают работу внутри медблока…
- Дотащу, - пообещал командир шепотом, выпустил пилота и рухнул ничком…
-=-=-=-=-=-=-
- Чистый! - блаженно потянулся в коконе стрелок. - Сытый! Ничего не чешется, не свербит, не трясется! И видеомир на этот раз новый. Мне "Сибирские амазонки" так на душу легли - м - м-м! Вот это девочки, почти как европейские официанточки, честно! Благодать! Еще бы медички не орали на процедурах. Кстати, а как мы сюда попали?
- Медички тащили, - меланхолично сообщил пилот из соседнего кокона. - И командира тоже, а он вон какой. Потому и орут.
- Тс…
Дежурная медсестра весело поглядела на них из‑за диафрагмы: