- Я не слушаю сплетен, - ответила она. - И не читаю бульварной прессы. Извините, если задела. У нас принято проявлять сочувствие, но англичане такие замкнутые, что я все время боюсь кого-нибудь оскорбить!
- Да что уж теперь… - с досадой произнес он. - Знает вся Британия. Чуть больше года назад умерла моя супруга.
Вторая реперная точка. Если он раскроется, то полдела сделано…
- Мои соболезнования, - искренне произнесла Антар. - Вы, должно быть, очень ее любили, раз так горюете.
- Дело не в том… - начал Люциус и вдруг сообразил, что открывает душу совершенно незнакомой девице. С другой стороны, кто-то когда-то рассказывал ему о маггловском понятии, "синдроме попутчика": о самом сокровенном можно рассказать чужому человеку в поезде, тогда как близкие ни о чем и не догадаются. Видимо, это оно и есть… - Дело в том, как именно она умерла.
Девушка молчала, ожидая продолжения.
- У меня есть сын, - помолчав, сказал Малфой. - Единственный наследник. Я полагаю, вы понимаете, что это означает?
- Это опасно. Не приведи господи, с мальчиком что-то случится, тогда род прервется, - кивнула Дьеллор.
- Вот именно. Поэтому на Драко мы надышаться не могли… И вдруг выяснилось, что Нарцисса снова беременна… Мы были сами не свои от счастья! А потом она умерла… - Люциус прикрыл глаза. - Неожиданно. Меня не было дома, дел ведь по горло, она осталась одна… и ей стало плохо. Она успела еще позвать домовика, но те без приказа не могут вызвать колдомедиков, а Нарцисса уже потеряла сознание. Тот бросился за Драко, но поместье большое, пока сын добежал… Сами понимаете, мальчику было десять, и увидеть, как мать истекает кровью… Нельзя винить его за то, что он сперва бросился не к камину, а к ней.
- Так часто бывает, - вставила Антар. - Вместо того, чтобы срочно звать подмогу, пострадавшего начинают тормошить, пытаться привести в сознание и спрашивать, что с ним стряслось.
- Именно. А, как оказалось, минуты промедления оказались смерти… не просто подобны… - Малфой понял, что рука у него дрожит, и убрал ее подальше от чашки. - Спасти ее не успели.
- Внематочная беременность? - спросила Дьеллор.
- Все-таки почитываете прессу? - зло поинтересовался он.
- Нет, просто наслышана о таких случаях. Да и когда стажировалась в одной клинике, насмотрелась всякого. Бедная… неужели у вас не умеют диагностировать подобные вещи на ранних сроках?
Малфой бросил на нее такой взгляд, что девушка тут же добавила:
- Ну да, разумеется, традиции, семейный врач, который еще вас качал на коленях во младенчестве… Благородная дама, которая ни за что не даст осмотреть себя постороннему… А в результате страшная и нелепая смерть!
Первым побуждением Люциуса было запустить в нее непростительным или хотя бы сахарницей. Но ведь Дьеллор была права…
- Хуже всего пришлось Драко, - сказал он. - Я прибыл, когда все уже закончилось, а он… мать умерла буквально у него на руках, и я знаю, он винит себя в том, что промешкал. Одна надежда, ему в школу скоро, там он сумеет отвлечься…
- Не сможет, - ответила девушка и, поставив локти на столик, положила подбородок на сцепленные пальцы. Золотистые глаза пристально уставились на Малфоя. - Ему станет еще хуже. Там ему придется утверждаться. Искать свое место. Учиться. Заводить знакомства. А у него занозой сидит где-то в сердце чувство вины. Боюсь даже представить, что станет с его характером и с ним самим.
- Вы подозрительно много знаете о телесных и душевных недугах, мисс Дьеллор, - произнес Малфой. - Откуда?
- Я ведь сказала, что стажировалась в клинике. А там кого только не встречалось… Отделение для психических тоже имелось, - усмехнулась она и добавила: - Это была маггловская клиника для бедных.
Люциус поперхнулся остатками кофе.
- Однако интересную жизнь вы ведете, мисс Дьеллор, - выговорил он.
- Да, у нас считается, что нужно как следует повидать мир, - кивнула она серьезно. - И не с парадного входа, если можно так сказать, а с черного. Извините, я не всегда правильно строю метафоры на английском.
- Вы хотели сказать, с изнанки?
- Точно! И не только магический мир, но и маггловский. Очень, знаете ли, раскрепощает и расширяет мировоззрение, - улыбнулась Антар, и Люциусу вдруг показалось, что она старше, чем кажется.
- А ваши родные… тоже?
- Конечно. Одна бабушка была санитаркой, выносила раненых с поля боя во время Второй мировой… у вас это войной с Гриндевальдом называется, если не ошибаюсь, - задумчиво ответила девушка. - Вторая партизанила по лесам со снайперской винтовкой и, если не выдумывает, пару раз бросала гранаты под танки. Первый дед служил на подводной лодке, топил немецкие конвои, а другой сгинул в концлагере. Маме довелось поработать на заводе, отец был летчиком. Собственно, почему был? Он и теперь летчик, только уже в гражданской авиации, не военной…
Малфой потряс головой.
- И… вы хотите сказать, все они волшебники?
- Кроме той бабушки, которая снайпер, - спокойно сказала Дьеллор. - Та была обычным человеком. И насчет деда, который пропал, точно ничего сказать нельзя. А остальные - да, волшебники. - Она засмеялась. - Я понимаю, это у вас в голове не укладывается, но мы так живем который… год.
Отчего-то Люциусу показалось, что она хотела сказать "век".
Он задумался, и ему уже второй раз за сегодняшний день пришла странная мысль "А почему бы и нет?"
- Мисс Дьеллор, - произнес он, - вы крайне необычная особа.
- Я в курсе, - улыбнулась девушка. Она часто улыбалась, словно знала, насколько это ей идет. Впрочем, наверняка ведь знала!
- Уже вечереет, вы устали… Вы не согласитесь составить мне компанию завтра? Сыну нужно будет купить школьные принадлежности, а я заодно покажу вам все интересные и полезные лавки и объясню, как не заплутать здесь, - выдал он.
- Ну-у… Любите совмещать полезное с полезным? - сощурилась Антар.
- С приятным, вы хотели сказать?
- А что именно для вас приятно: собирать сына в школу или сопровождать иностранку?
- Тогда уж лучше сказать - приятное с приятным, - не остался в долгу Люциус.
- Сойдемся на этом, - кивнула Антар и встала, приняв протянутую руку. Официантку Малфой не ждал, тут просто запишут на его счет. - Только сегодня, уж пожалуйста, покажите, как дойти до этой проклятой гостиницы, как бишь ее?..
- "Дырявого котла"?
- Точно. А оттуда я уж отправлюсь в отель.
- Что вы имеете в виду?
- Я живу в обычном Лондоне, - пояснила она. - Не в этой же жуткой дыре ночевать! А там за те же деньги предлагают вполне приличные апартаменты.
- Вот как… - только и выговорил Малфой. - Что ж, идемте, я вас провожу… Кстати, а почему вы не аппарируете прямо отсюда?
- Потому что люди нервно относятся к возникающим из воздуха незнакомкам. А если аппарировать сразу в номер, портье непременно удивится, как это я попала туда, не взяв ключа, - терпеливо пояснила Дьеллор, беря его под руку.
- Ясно… Вот "Котел", мисс Дьеллор.
- Спасибо, сударь, вы меня несказанно выручили, - улыбнулась она. - Завтра?..
- Здесь же, чтобы вы не заплутали, в десять утра? Не слишком рано?
- Ну что вы.
- В таком случае, удачного пути и доброй ночи, - Малфой откланялся.
Девушка пристально посмотрела ему вслед. Показалось ей, или в тусклых серых глазах загорелась какая-то искра? Даже если так, с ним одним нет смысла возиться, его-то проще расшевелить. Нужно еще посмотреть на мальчика, а там, судя по всему, работа предстоит немалая… А до школы всего месяц.
"Успею", - сказала себе Антар Дьеллор, поправила прическу и, убедившись, что ее никто не видит, аппарировала невесть куда.
- Глава вторая
Новое знакомство
- Драко, ты готов? - спросил Люциус сына.
- Да, папа, - ответил тот бесцветным голосом. Он и сам сделался каким-то бесцветным за прошедший год, ничего не хотел, ничего не делал, ничем не интересовался…
- Тогда идем. Ах да! Забыл предупредить: с нами будет дама.
- Что еще за дама? - вышел из оцепенения Драко.
- Иностранка, которая абсолютно не ориентируется на Диагон-аллее, и которой я обещал показать, что где находится. Будь с нею полюбезнее.
- Хорошо, папа, - пожал тот плечами, явно решив, что это очередная отцовская пассия.
О том, что Люциус периодически погуливает, не знали только младенцы, но это воспринималось совершенно нормально: жена женой, но… А уж теперь, когда он вдовец, а срок траура истек, тем более придраться не к чему. Драко тоже знал, поскольку как-то застукал отца, договаривающимся о встрече с какой-то прелестницей по каминной сети, выслушал краткую вводную лекцию и забыл об этом. Семья - это святое, сказал тогда Люциус, а эти девицы… ну, ты же не забудешь свою любимую лошадь, которую сам вырастил, даже если разок прокатишься на какой-нибудь другой разнообразия и забавы ради?
Вот мачехи бы Драко не потерпел, но Люциус и не торопился выбирать новую жену, хотя осаждали его со всех сторон. Как же, такая партия! Пускай и Пожиратель смерти, но фамилия! Состояние!.. Драко знал, что отец сам все это прекрасно понимает, и с советами не лез. Этого еще не хватало…
Ехать в школу он не желал. Он примерно представлял, что там будет, и это заранее доводило его до злых слез. Уединиться негде, ведь кровать за пологом в общей спальне - это не своя комната, в которую даже отец не входит без стука, и где можно плакать, пока хватит сил. Общий же стол. Вражда факультетов, шуточки старшекурсников… Прелесть, а не школа!
- Прибыли, - сказал отец. - Доброе утро, мисс Дьеллор, вы на редкость пунктуальны!