- Специалист должен знать все, что делается в смежных с его наукой областях.
- Вы хороший специалист?
- Да, - сказала она без колебаний. - Я хорошо знаю историю.
- Но зачем изучать заведомо ложные теории? Вы понимаете, о каких теориях я говорю? - Досет намеренно не произнес вслух любимое слово Народного президента - социализм.
- Специалист должен быть беспристрастен.
- А если под этим термином прячется сознательная ложь?
Анхела не успела ответить. В камеру, не обращая внимания на лейтенанта, вошел эксперт Витольд. Его узкие старые щеки густо расцвели - старик был раздражен, даже взбешен.
Но Досет почувствовал удовлетворение.
Эксперт не лгал - эта чушь с самозасвечивающимися пленками подтвердилась! Пластинки, принесенные Витольдом, были сырые, и их забивала беспросветная чернота!
Знаком отпустив Витольда, Досет молча раскурил сигару. Клуб сизого дыма доплыл до Анхелы, и Досет отметил, как уклончиво, как неуловимо дрогнули ее ресницы… Усмехнувшись, Досет предложил сигару лейтенанту. Пусть курит. Анхеле не нравится дым… Отлично! И, уже обращаясь к ней, произнес:
- Анхела Аус! Вы находитесь в Отделе национальной разведки! С вами разговаривает майор Пол Досет. Чем честнее, чем проще будут ответы на вопросы, которые мы сформулируем, тем быстрее вы сможете вернуться к своим привычным делам, к своему дому. Как правило, люди любят упираться, им не хочется говорить о своих проступках вслух. Вам я помогу. Сейчас вы услышите запись некоторых ваших телефонных бесед. Надеюсь, это раскроет вам глаза на характер предстоящей беседы.
"Я думал, ты у Октавии… - Только Анхела могла уловить скрытое беспокойство Антонио Ауса. - В такие дни нехорошо оставаться одной". - "О чем вы, отец?" - "О самолете, который разбился вечером близ Ниданго. Говорят, на его борту были иностранцы. Я видел полковника Клайва, он всерьез озабочен возможностью иностранного вмешательства во внутренние дела Тании. Ниданго - порт. Вторжение, если оно состоится, несомненно последует и через Ниданго." - "Что это за самолет, отец?" - "Не знаю подробностей. Да и зачем это тебе? Кто с тобой, кстати, сейчас в вилле?" - "Пито Перес, отец." - "Пито - хороший парень, но где остальные?" - "Скучают в казармах. Генерал Нуньес готовит добровольцев для очередной прочистки лесов Абу…" - "Я пожалуюсь Клайву! Нуньес не имеет права оставлять тебя одну в незащищенной вилле!" - "Не надо звонить Йоргу, отец. В Ниданго сейчас птиц меньше, чем морских пехотинцев!.. И еще… Этот самолет… В нем действительно были иностранцы?" - "Так мне сказал Порг. Я ему верю."- "А кто занимается самолетом, отец?" - "Кажется, генерал Нуньес…"
Майор молча переключил скорость магнитофона.
"Анхела, дорогая! - доверительный, хищный голосок принадлежал Октавии, третьей по счету, красивой, по весьма недалекой жене Нуньеса. - Тебя интересует разбившийся на западе Абу самолет?.. Что за чудачество, радость!.. И что я могу знать?.. Ведь он же упал не на моим окном! - Октавия рассмеялась и перешла на трагический шепоток: - Ты постоянно одаривавешъ меня идеями! Я вдруг поняла - как мне следует начать свой роман. Слушай! - И процитировала: - "… И тогда горизонт яростно раскурил длинную алюминиевую сигару самолета!"
- Достаточно! - сказал Досет и выключил магнитофон.
Почему он его выключил? - удивленно и настороженно спросила себя Анхела. Ведь самое главное в разговоре с. Октавией было связано не с самолетом, а с Гишем…
Унижение… Именно унижение вновь и вновь переживала Анхела, разговаривая с Октавией.
Разве обман не унижает? Разве жизнь Октавии не обман?
Отсутствие выездов, яхта, поставленная на прикол, неприятные новости из лесов Абу, где один за другим погибали знакомые офицеры, - все это, конечно, могло выбить из колеи привыкшую к вниманию, к обществу женщину. Но взяться за литературу, причем литературу историческую!.. Только ограниченность Октавии мешала ей заметить опасность избранного пути.
Это мой пример повлиял на Октавию, - сказала себе Анхела. - А жадная зависть лишь подлила масла в огонь… Как по-дилетантски обратилась к истории жена Нуньеса! Дешевые популярные работы, альбомы, иллюстрированные каталоги… Она решила писать о Гише! Плоско и мелко толкуя плоские и мелкие мысли популяризаторов, Октавия мечтала о масштабном полотне, которое объяснило бы человечеству парадокс Гиша.
"Как! - возмущалась Октавия. - Тысячи лет подряд люди восхищаются царьком, заставившим стонать свой собственный город! Господи правый!.. А эта его встреча с пьяницей Энкиду!.. Нет, Анхела, что там ни говори, история не имеет права хранить подобные документы! Они пусты! Они, наконец, безнравственны!"
"А ты не подумала, Октавия, что странности Гиша могли проистекать и оттого, что он не встретил в своем времени ни одного, в чем-то равного себе человека?"
"А другие цари?"
"Дело не в титулах… Мне жаль, дорогая, что ты не идешь дальше популярных книг. Изучать следует глину… В конце концов, за сумасбродствами Гиша стоит то же самое, что прячем за своими сумасбродствами мы, - тоска по другу, жажда любви, страх перед смертью…"
Говорить с Октавией о Гише было столь же мучительно, как мучительно говорить о любимом, но потерянном человеке а скучном и долгом поезде со скучным, тупым попутчиком. Когда Октавия произносила - Г иш, Анхела невольно слышала и другое имя - Риал. Ибо думать и говорить о Гише стало для нее с некоторых пор равносильным - думать и говорить о Риале.
В этом записанном на пленку разговоре с Октавией, - сказала себе Анхела, - я была неосторожна. Вдумчивый человек по тону, каким я говорила, по дыханию моему смог бы определить - я говорю о Гише, как о живом человеке.
И с горечью Анхела добавила: этот человек был бы прав.
Как бы она ни лгала, через час я ее отпущу, - решал майор. Тот, кто затеял с нею игру, был круглым идиотом. К тому же чек Ауса… Я должен его отработать… Что же касается виллы, пусть отвечает Нуньес!
Пусть уезжает, - подумал он об Анхеле. Ей не место в Ниданго! Что бы она ни солгала, я постараюсь поверить ей.
Он был убежден в правильности своего решения, и ответ Анхелы вверг его в изумление:
- Да, я знаю, что за самолет разбился в лесах Абу.
Досет уставился на Анхелу:
- Знаете?
- Да. И готова вас обрадовать. На его борту не было никаких иностранцев. Только пилот и с ним мой друг - археолог Курт Шмайз. Он торопился доставить в Ниданго те археологические материалы, что посчастливилось ему раскопать в Ираке. Я лично наняла этот самолет, я торопилась, мне хочется закончить большую работу, посвященную проблемам эпоса о Гите. Может быть, мои действия выглядят вызывающими, но, право, я не видела никакой другой возможности получить свои материалы, - ведь границы Тании замкнуты!
В словах Анхелы звучала странная убедительность. Но само признание выглядело безумным… Досет негромко сказал:
- Мне по душе ваша честность. Это честность танийки! Еще несколько вопросов, и вы свободны.
- Слушаю вас…
- Что именно вы называете "материалами" Шмайза?
- Клинописные таблицы, барельефы, орудия труда, статуэтки.
- И только?
- Разумеется.
- Так… Так… - Майор вынул из стола мятую машинописную страпицу, развернул ее и медленно, чуть ли не с торжеством, произнес: - При неудачной посадке самолет Кнайба разлетелся на куски. Понимаете, Анхела, он взорвался!.. А в сумке пилота сохранился вот этот листок - опись груза, взятого на борт в порту одного не очень-то расположенного к нам государства… Прочтите! - и передал Анхеле бумагу.
Анхела прочла:
"Легкое оружие: автоматические винтовки, тип AP18… автоматы… пистолеты калибра 7,65… Оружие огневой защиты: гранатометы калибра 88,9… ручные пулеметы… минометы калибра 60… Материалы для диверсий" пластиковая взрывчатка… липы для поражения автомобилей… мины типа "черная вдова"… Боеприпасы…"
- Недурной размах, правда? - спросил Досет. - Либертозо хотят настоящей войны… Но они ее не получат!
Раскурив погасшую сигару, Досет холодно взглянул на Анхелу.
- Нелепо утверждать, что все перечисленное в списке является "археологическими" материалами. Так что будьте добры ответить… - голос Досета звучал резко и требовательно. - Где было куплено оружие? На чьи деньги? При чьем посредничестве? Когда и куда придет следующий самолет? Ведь должен же он быть, правда?
Анхела не ответила, но Досет перехватил взгляд, брошенный ею на браслет, с которого сползла прикрывающая его папка… Ощущение новой, не менее серьезной тайны охватило майора. Он не смог объяснить себе этого чувства, но и отделаться от него тоже не смог. И сказал себе - разговор затянется… Если я не могу отработать чек Ауса, есть другой вариант - вырвать из этой странной женщины тайну оружия, оказавшегося в самолете, и тем самым заполучить место в Ставке.
- Что у тебя? - спросил он явно нервничавшего лейтенанта.
- Вас срочно хочет видеть эксперт.
- Хорошо. Иду. - И перевел взгляд на Анхелу. - У нас мало времени… Думайте!