- Если вы не против, - вздохнул Шинкль, - то пусть лучше будут выходные по субботам, со второй половины дня.
Глава 12
Курт, выныривая из тьмы обморока, постепенно приходил в себя. Где-то гудела сирена, все громче и ближе. Курт помотал головой и застонал. В веки закрытых глаз бил резкий свет. Открыть глаза? Нет, это выше его сил. Кажется, он лежал на койке. Но откуда сирена? Курт сосредоточился. Постепенно од него дошло, что гудит внутри его собственной головы. Голова словно распухла, болела и, к тому же, при каждом ударе сердца отзывалась звоном.
Постепенно он начал воспринимать окружающее. Как только вернулось обоняние, Курт сморщил нос. Странный запах, очень неприятный. Курт напряг память, пока не выудил нужное - да, воняет гнилой рыбой. Зацепившись за этот запах, как за спасательный якорь, он начал потихоньку воссоздавать произошедшее. Он висел в воздухе, высоко над полом оружейной. Капитан пытался его стянуть. Потом он нажал кнопку. Жуткая перегрузка, оглушительный удар. Наверное, он протаранил окно в потолке. А после удара - тьма, потом звон, который он принял за аварийную сирену, а теперь рыба - дохлая, гниющая рыба.
- Должно быть, я выжил, - решил Курт. - В Имперском Главштабе не может вонять дохлой рыбой.
Он вновь застонал и приоткрыл один глаз. Нет, место незнакомое, это точно. Он открыл второй глаз. Комната с вогнутым потолком и вогнутыми стенами. Бесконечно осторожно Курт свесил голову с койки, посмотрел вниз. Внизу, в кресле перед вереницей приборов, сидел невысокий человек, желтокожий, с иссиня-чёрными волосами. Курт кашлянул. Человек поднял глаза. Курт задал вопрос, который напрашивался сам собой:
- Где я?
- Сообщать вам что-либо не имею права, - ответил коротышка. Речь у него была, как показалось Курту, какая-то невнятная.
- Воняет откуда-то! - пожаловался Курт
- Ещё бы, - уныло согласился незнакомец. - Я уже привык, а тебе, видно, плохо приходится.
Курт с интересом осмотрел каюту. Многие приборы и устройства, которыми каюта была напичкана, показались знакомыми. С такими он работал в Техшколе на практических занятиях, только эти были проще, примитивнее, словно их собирали восьмилетние рекруты. Курт предпринял ещё одну попытку войти в контакт с черноволосым незнакомцем.
- А почему все в одном месте? Мы всегда разные вещи держали в разных кладовых.
- Без комментариев, - отрезал Озаки.
Курт почувствовал, что пытается пробить головой каменную стену.
Он решил попробовать ещё.
- Сдаюсь, - сказал он, сморщив нос. - Где вы её спрятали?
- Кого?
- Рыбу.
- Без комментариев.
- А почему?
- Потому, что все равно беде не поможешь, - сказал Озаки. - Это кондиционер. Что-то внутри заело.
- А что такое этот кондиционер? - спросил Курт.
- Вот тот ящик у тебя над головой.
Курт посмотрел, зажмурился, напряг память. Знакомая штука… Да, он не ошибся - в памяти вспыхнула картинка: страница 318 из учебника "Вспомогательные механизмы".
- Фантастика! - изумился Курт.
- Что?
- Вот это. - Курт показал на кондиционер. - Не думал что они в самом деле существуют. Я думал, они только в книжках. У тебя есть ремонтный набор первого эшелона?
- Ясное дело. А что?
Курт вытащил комплект из зажимов, открыл, отыскал маленькую отвёртку и пару иглогубцев.
- Я его починю, это нетрудно, - сказал он небрежным тоном.
- Нет, не трогай! - завопил Озаки. - Пусть лучше рыбой воняет, а то совсем без воздуха останемся.
Но прежде, чем он успел воспрепятствовать, Курт снял с кондиционера кожух и что-то нащупал в хитросплетениях начинки кончиком отвёртки. В кондиционере глухо зачмокало. Курт прислушался, задумался, потом ткнул отвёрткой куда-то в лабиринт жужжащих и постукивающих частей, медленно довернул какой-то винт на четверть оборота, и чмоканье прекратилось.
- Вот, видишь, - с видом победителя сообщил он, - больше вонять не будет.
Дрожащий всем телом Озаки сумел взять себя в руки и на его губах заиграла широкая улыбка.
- Меньше воняет! Нет, честное слово, меньше!
Курт повернул отвёртку на четверть, и в каюту ворвался свежий холодный аромат соснового леса. Озаки с наслаждением вздохнул, расслабленно опустился на кресло. На щеках заиграл румянец.
- Как тебе удалось? - спросил он наконец.
- Без комментариев, - любезно усмехнулся Курт.
Наступила тишина. Озаки напряжённо размышлял, и на это уходили все его силы. Как ни хотелось этого признавать, но лёгкость, с которой Курт починил кондиционер, произвела впечатление.
- Слушай, - спросил он с опаской, - а ты только кондиционеры умеешь чинить?
- Нет, не только, - сказал Курт и взмахом руки обвёл кабину. - Здесь почти все чинить надо, все неправильно смонтировано.
- Давай договоримся, - предложил Озаки. - Баш на баш - ты чинишь, я отвечаю на вопросы… некоторые вопросы, конечно, не все, - поспешно добавил он.
- По рукам, - согласился Курт.
Кое-что он уже понял. Во-первых, где бы он ни очутился, раньше он здесь не бывал. Значит, по ту сторону гор есть ещё один гарнизон, и о его существовании они даже не подозревали. Тревожила его другая проблема: как он сюда попал.
- Замётано, - сказал Озаки. - Начнём вот с чего… Ты в сантехнике разбираешься?
- А что это за зверь? - с любопытством спросил Курт.
- Водопроводные трубы, канализация. Они засорились. Уже давно.
- Можно посмотреть, - сказал Курт.
- Отлично! - воскликнул пилот и препроводил Курта в тесный отсек в кормовой части. - Можешь и душем заняться заодно.
- А что такое "душ"?
- Вон та изогнутая штуковина вверху, - показал Озаки. - Термостат не фурычит.
- Термостаты - это детский сад, - сказал Курт и закрыл дверь.
Десять минут спустя он снова возник в каюте.
- Не верю, - сказал Озаки, протискиваясь в душевую.
Он нажал рукоятку бачка. Послышался радующий душу шум воды. Потом Озаки сунул руку в отделение душа и повернул рукоятку влево. Ударили игольчатые струи холодной воды. Пилот с трепетным изумлением воззрился на Курта.
- Если бы я не видел собственными глазами… Ты заработал два ответа.
Курт с любопытством взглянул в отсек.
- Ну ладно, я их починил. Теперь объясни, для чего они нужны?
Озаки вкратце объяснил, и на лице Курта отразилось изумление. Он разбирался в приборах и прочем оборудовании, но ему и в голову не приходило, что их можно применять.
Переваривать эту новую идею было нелегко.
- Если бы я не видел собственными глазами… - медленно проговорил он.
Да, когда он вернётся домой, будет что рассказать! Домой… Курт вспомнил о насущной проблеме - определить, где он сейчас находится.
- Как далеко от гарнизона? - спросил он.
Озаки быстро подсчитал в уме.
- Примерно две световые секунды.
- А в километрах?
Озаки ещё раз занялся устным счётом.
- Где-то шестьсот тысяч. Если хочешь, могу вычислить точную цифру.
У Курта отвисла челюсть. Не может быть! Даже Имперский Главштаб не может располагаться так далеко! Он попытался перевести километры в дневные переходы отряда, но тут же обнаружил, что не в силах. Он понял, что запутался и должен собственными глазами посмотреть, где же он очутился.
- Как выйти наружу?
Озаки показал на воздушный шлюз в дальнем конце отсека.
- А что?
- Хочу на пару минут выйти прогуляться, а то никак не соображу, где мы находимся.
Озаки не поверил своим ушам.
- Слушай, что у тебя на уме? - раздражённо спросил он.
Теперь настал черёд Курта удивляться.
- Да ничего. Я хочу понять, где нахожусь и в какой стороне находится гарнизон. Я хочу вернуться.
- Долго же тебе придётся идти, и погода не очень тёплая, - засмеялся Озаки, нажал кнопку, которая управляла лучевым экраном иллюминатора.
- Взгляни.
Курт увидел пустоту, чёрно-фиолетовое ничто с далёкими светящимися точечками, похожими на булавочные головки. Он вдруг почувствовал себя страшно одиноким, потерянным в чёрной безграничности. Не было ни низа, ни верха. Голова у Курта закружилась, иллюминатор куда-то поплыл. Он почувствовал, что ещё секунда - и он потеряет рассудок. Он закрыл глаза ладонями, отшатнулся, попятился на середину каюты.
Озаки вернул шторку экрана на место.
- Производит впечатление поначалу, а?
В голове Курта всегда имелся своеобразный автоматический компас. Как бы далеко он не забирался, стрелка всегда указывала точно на родной гарнизон. Теперь, первый раз в жизни, стрелка вращалась беспомощно. Неприятное чувство. Он обязан сориентироваться!
- В какой стороне остался мой гарнизон? - взмолился Курт.
Озаки пожал плечами.
- Где-то там. Не знаю, где именно на планете находится твой гарнизон. Я засёк тебя уже в пространстве.
- Где там? - повторил Курт.
- Попробуешь ещё разок наружу выглянуть?
Курт сделал глубокий вдох и кивнул. Пилот открыл бортовой иллюминатор и показал, куда смотреть, В чёрной пустоте плыл большой зеленовато-серый шар. Он казался неподвижным. Курт ничего определённого не рассмотрел, но на помощь пришёл спутник планеты, плывший сбоку. Рельеф его поверхности был знаком Курту не хуже собственного лица, только вид они имели небывало ясный и чёткий. Сколько ночей во время охотничьих экспедиций всматривался Курт в эту серебристую сферу, плывущую среди облаков.
Поверить в это казалось невозможным, но другого выхода не было!
Когда Курт повернулся к Озаки, на его побледневшем лице играли желваки. Тысяча вопросов горячими иглами пытали мозг.