Несмотря на приход нового дня, санаторий казался пустынным. Это поначалу казалось странным, ведь Речные Ворота были предназначены для большого количества отдыхающих. Однако девушка вспомнила про незавершённый ремонт и успокоилась. Действительно, с третьего этажа изредка доносились глухие стуки, а по лестнице иногда поднимались люди в рабочих робах. Лавра заметила, как они засматриваются на неё, отчего поскорее постучалась в дверь Аиды.
– А никого нет, – улыбнулся молоденький паренёк в измазанной известью кепке. – Все встали рано и сейчас на пляже.
– На пляже? – удивилась Гербер, но незнакомец больше ничего не сказал и поднялся наверх вслед за остальными ремонтниками.
Вот уж странно. Лавра думала, что сегодня все проспят как минимум до обеда, ведь экскурсии отняли столько сил и нервов. А студенты наоборот решили встать раньше неё. Она быстро спустилась вниз и сразу же натолкнулась на Валентину Амосовну. Та стояла на ковре с узором в виде трезубца, точно поджидая её.
– Самая ленивая, – сказала она как-то совсем укоризненно, чем заставила Лавру поёжиться. – Вам бы, барышня, следовало брать пример со своих товарищей. Они с семи утра наслаждаются нашим пляжем.
– Я просто… устала с дороги, – виновато ответила Лавра, в нерешительности переминаясь на лестнице.
– Понимаю, свежий воздух делает своё дело, – всё тем же надменным тоном продолжала дама в жёлтых брюках. – Что ж, тогда можете начать завтрак без них. Думаю, местные красоты вам всё равно безразличны.
И ушла в соседнюю комнату, из которой неожиданно появилась вчера вечером. Лавра спустилась на ковёр и прошлась по вестибюлю, пытаясь догадаться, где находится столовая. Запах крепкого кофе привёл её через большой светлый зал в длинную комнату, где был накрыт огромный стол. Какая-то женщина в розовом платье и в белом фартуке кружила возле него, расставляя солонки и перечницы.
– Ой, здравствуйте! – воскликнула она, заметив застывшую в дверях Гербер, как-то слишком карикатурно. – Вы и есть те студенты, что прибыли ночью?
– Ну да…
– Как хорошо, а то я уже соскучилась без гостей, – затараторила работница санатория, приглашая её присаживаться. – Меня зовут Рита. А Вас?
– Лавра…
– Очень приятно, – расплылась она в улыбке и следом открыла кастрюльку. – Я вот всё говорю, зря Марк Франкович затеял этот ремонт. Ведь кто же так делает? Уже ж июнь заканчивается, а он, видите ли, решил обновить нумера.
Рита аккуратно выложила на тарелку салат из помидоров и огурцов и принесла кофейник.
– А разве сезон уже начался? – поинтересовалась Лавра. – Нам сказали, что открытие состоится лишь в июле…
– О, милая, у нас нет никаких сезонов. В Речные Ворота люди приезжают и зимой, и летом. Конечно, нынче особая пора, многие в отпусках или, как вы, на каникулах.
– Получается, из всех отдыхающих в санатории только мы?
– Здесь нынче немноголюдно, – кивнула Рита. – Зато в VIP-зоне отдыхает один человек.
– В VIP-зоне?
– Да, это в правом крыле. Я хожу туда накрывать стол, помогаю своей подруге. Там отдыхают именитые господа, с ними надо быть осторожней.
– Почему? – Гербер начала завтракать.
– Ну, интеллигенция, привередливы до мозга костей. Даже на общем пляже не появляются. У них есть свой, повыше, ближе к источнику.
– Я думала, санаторий предназначен для всех.
– Что вы, раньше было намного проще. Это в последнее время появились всякие там VIP да номера-люкс.
Лавра усмехнулась, пробуя салат. То ли повар забыл добавить в него соли, то ли это особое диетическое меню.
– А где же Ваши остальные друзья? – спросила Рита, раскладывая еду по другим тарелкам.
– Как, они ещё не завтракали?
– Нет, – мотнула та головой. – У нас все вместе трапезничают, с девяти до десяти…
Но не успела она договорить фразу, как в столовую со смехом ввалились студенты. Марина зашла первой, собирая в заколку мокрые волосы.
– Привет, Гербер! – произнесла она и села подальше, показывая, что не собирается ютиться рядом с ней.
– Здравствуй, Лавра, – пропел Фанелин и устроился на соседнем стуле.
– С добрым утром, – пожелала Аида и заняла место возле Романа.
– Вы были на пляже? – сразу спросила Гербер.
– Да, там так замечательно. – Гаагова восторженно закатила глаза. – Вода просто прелесть, чистая, свежая…
– Даже дно видно, – добавил Кривовцов.
– Только холодно, – поморщилась Марина.
– Не думала, что вы подниметесь так рано, – сказала Лавра, отламывая кусочек хлеба.
– Не все же такие засони, – не помедлила съязвить Холодова и принялась за свою порцию.
– Оказывается, из-за ремонта здесь никого, кроме нас, не будет, – продолжила Аида, посыпая салат солью. – Только мы, здорово?
– А я узнала, что в санатории ещё есть VIP-зона, – возразила Лавра. – И там, кстати, есть один отдыхающий.
– VIP-зона? – переспросил Роман. – Это круто.
– VIP-зоны в совковских санаториях? – пробурчала нахмурившаяся Аида. – Смех да и только…
– Вот и я о том же. – Рита появилась из комнатки, где журчала раковина. – Для чего они нужны?
– А я знаю, – попыталась поддержать разговор Гербер. – Чтобы мы знали своё место.
Все мигом замолчали. Им явно не понравилась высказанная ею мысль. Даже Рита замерла с принесённой чашкой кофе, поэтому Марина сама выхватила её из рук кухарки.
– Я… хотела сказать, что этим подчёркивается социальное неравенство, – замешкалась Лавра, перестав есть.
– А вы знаете про дерево Нептуна? – сразу переменила тему Аида, обращаясь к Рите.
– Перестань, мы же не дети, – усмехнулся Женя.
– Ой, Фанелин, молчал бы уж, тоже мне, взрослый нашёлся, – высокомерно заметила Марина. – Я непременно хочу там побывать. Где оно находится?
– На берегу, – с радостью сообщила Рита, поправляя собранные в хвостик седые волосы. – Вам к нему надо пройти через посёлок. Там что-то типа лодочной станции, а за ней дикий пляж…
– А это правда, что оно исполняет желания? – не унималась Гаагова, увлечённая этим вопросом.
– Не знаю, – заулыбалась повариха, забрав у Лавры пустую тарелку. – Ведь люди же ходят, загадывают. Наверное, и сбывается что-то…
– Я бы хотела сфоткаться возле этого дерева, – мечтательно заговорила Холодова, распустив мокрые волосы. – А ещё на том мосту, помните? Ну, который при въезде…
– О! – воскликнул Женя, – я с такого красавца мечтаю прыгнуть на тарзанке.
– Да ладно, неужели ты занимаешься роуп-джампингом? – удивилась Марина.
– А ты думаешь, я только прыщавый ботан?..
После завтрака ребята разбрелись по номерам, чтобы переодеться перед походом в посёлок. А поскольку вещи Лавры ещё не были распакованы, она в спешном порядке принялась разгружать дорожную сумку. У неё было не так-то много нарядов, поэтому мучиться над решением вопроса, что надеть, долго не пришлось. Она натянула на себя жёлтую блузку и бежевую юбку.
Наконец, когда вещи благополучно разместились на полочках небольшого шкафа, Лавра осторожно встряхнула сумку и услышала звон. Что-то ударилось об пол и покатилось под кровать. Она только успела заметить невероятно яркую золотую искорку. Странно, вроде из сумки всё было выгружено. Пришлось встать на четвереньки и пошарить рукой. Однако пальцы явно не доставали, что Лавра поняла лишь тогда, когда заглянула туда сама. Что-то золотое, действительно, лежало у стены под батареей.
Девушка поднялась, поправила смявшуюся юбку и принялась отодвигать кровать от окна. И как только она поняла, что это за предмет, её словно пробрало током. На полу лежал браслет, тот самый, что она видела в краеведческом музее среди сокровищ Скопия Бальваровского!!!
– Чёрт, – прошептала она и зажала рот рукой.
Хотя, может, браслет всё-таки не из музея? Мало ли, что могла положить мама перед дорогой?
После тщательного осмотра сомнения исчезли – это был всенепременно он. Тот же кривой чёрный узор, те же сверкающие камешки. Она прекрасно помнила его, ведь внимательно изучила ещё в день экскурсии. Но каким образом он очутился здесь, в её сумке???
Лавра взволнованно приблизилась к окну и снова рассмотрела его под ярким солнечным светом. Её пробрала нервная дрожь. Подумать только, древний экспонат из сокровищницы князя Бальваровского лежит сейчас у неё на ладони, радужно переливаясь. Это немыслимо! Девушка зажала его в кулак и посмотрела на смятую сумку. Он выпал именно из неё. Значит, она всё это время носила его вместе с собой?! Но как давно браслет попал к ней? Не может быть, ведь она не трогала этот экспонат, не доставала его из стеклянного стенда…
Тут-то ей вспомнился случай в музее с внезапным отключением света, который всех так насторожил. Девушка чётко видела, как происшествие застало её, когда она уже собиралась выйти из той комнаты вместе с…
– Фанелин, – прошептала Лавра его фамилию и сощурилась, глядя на спокойную поверхность реки под окном.
Ею овладело беспокойство. Ведь кроме него в той комнате с драгоценностями больше никого не было. А это могло означать только одно…
– Лавра, ты идёшь? – вдруг постучалась в дверь Аида. – Спускайся вниз, не тяни.
Гербер вздрогнула, испугавшись, что сокурсница сейчас войдёт и увидит браслет на её ладони. Но Гаагова, видимо, и не собиралась делать этого, лишь напомнив о прогулке. Лавра схватила опустошённую сумку, бросила туда драгоценность и засунула этот "тайник" под кровать. Отличница и сама не знала, зачем так поступает. Но что-то подсказывало, что лучше о её находке пока никому не сообщать. Ведь она и сама ещё не разобралась в ситуации.