- Я не понял, если Видана и ее родственник встретились в Ордене с адептом Барнеем, - подключился к разговору лорд Сент-Жен, - то где юноша сейчас? Понятно, что в империи, но где именно?
- А Вы сначала докажите, что мы видели Патрика Барнея, - ответила я, поставив чашку на стол, так и не выпив ни глотка, - а потом спрашивайте.
- Да видели, конечно, потому Роберт и решил вас обоих убрать, - поведал Гикс, гладя жену по ладони. - У нас там осведомитель имеется, и ему точно известно, что вы с ним встречались, но после вас юноша как сквозь землю провалился. А это значит, что в империю его отправили вы. Вопрос: куда? И кто помог адепту связаться с Академией магических искусств? Элитное заведение, как - никак.
- Ко мне домой, - врать бесполезно, уже завтра им доложат, что адепт проходит с нами практику.
- Наша сердобольная леди Тримеер, а лично Вам это зачем нужно? - удивился лорд Сент-Жен. - Других забот больше нет?
- А лично мне это нужно, уважаемый лорд Аллан, потому что я, в отличие от некоторых здесь сидящих, от родственников не отказываюсь, - рассердилась я не на шутку. - Патрик Барней, он же Дурнен, мой двоюродный дядя, его мать - тетка моего отца. И если человеку нужна моя помощь, я ее окажу.
- Извините, если я обидел Вас таким вопросом, - смутился лорд, - но у меня сложилось ощущение, что я сделал что-то такое, что Вас расстроило, причем не сегодня, а какое-то время назад. Вы не хотите мне пояснить, что не так?
- Не желаю, я хочу покинуть вас и отправиться отдыхать, утром рано вставать, - ответила я и поднялась. - Всего вам доброго, леди и лорды. Постарайтесь меня не приглашать на ваши встречи, не поверите, но с каждым разом я все больше и больше разочаровываюсь во взрослых людях, мне претит ваша беспринципность и хождение по головам. Очень больно наблюдать все это, - с этими словами я покинула террасу и начала спускаться по лестнице.
- Видана, - меня догонял лорд Сент-Жен, - и все-таки, что я сделал не так? Пожалуйста, я хочу знать. Однажды Вас назвали леди Эквитас, совсем недавно, леди Минерва Гровели очень удивилась, а затем весело рассмеялась. Но затем пояснила, что в юности ей предсказали долгую счастливую жизнь, при одном условии: если на ее пути встанет леди Эквитас, то леди Тривия, так зовут Минерву в очень узком кругу, не сможет ей противостоять.
- Лорд Аллан, - мы стояли у входной двери, он придержал ее, чтобы я не смогла открыть, - вспомните наш последний разговор и постарайтесь понять сами, что Вы сделали не так. Кстати, а Ваш отец, он жив?
- Нет, он умер пять лет назад, поздней ночью. Просто схватился за сердце, прошептал: "Папа", и все, его не стало, - ответил лорд. - А почему Вы спросили?
- Просто спросила, пять лет назад поздней ночью умер Ваш дед, видимо, они ушли вместе. Позвольте мне открыть дверь, я очень устала.
- Видана, почему Вы согласились отправиться в Королевство Тюльпанов? - лорд смотрел на меня, ожидая ответа.
- Лорд Аллан, я сегодня несколько раз давала ответ на этот вопрос, но так и быть, отвечу еще раз. Мой родственник так обрадовался приглашению, что было просто преступлением насупиться и утащить его в империю.
- Понятно, а я подумал, что Вам импонируют ухаживания лорда Гиена, - ответил лорд и предложил, - составьте мне компанию в день Юпитера, леди Минерва желает Вас видеть в своем салоне.
- Вы часто бываете у нее? - уточнила я. Сверху никто не спускался, а лорд не спешил возвращаться обратно.
- Да, это дань вежливости, она заменила мне мать и бабушку, они обе умерли рано.
- Ничего обещать не буду, у меня практика, а значит, полноценный рабочий день, - лорд открыл дверь, и я, попрощавшись, покинула замок.
Открыла глаза, за окном темно, а в голове промелькнула мысль, что на сегодняшней встрече произошло нечто важное, но что именно, я пойму много позднее, а пока часы пробили час, и я вновь погрузилась в сон.
* * *
- Ой, ну кого я вижу, - раздался радостный голос лорда Трибония, стоявшего в проеме дверей нашей приемной. - Видана и Веспасиан вернулись. Ух, а этого алхимика где нашли? Парень, на тебе хоть живое место имеется? А то я смотрю, не только руки, но и лицо обожженное.
- Здравствуйте, я Патрик Дурнен, - представился алхимик, - вот нашли в одном Королевстве и отправили домой, в империю.
- Патрик Дурнен? - переспросил оборотень и сделал шаг к шкафу, достал из него альбом выпускников Академии Радогона Северного и, пролистав, нашел нужную страницу и показал юноше. - Это твой отец?
- Надо же, у вас здесь и его портрет имеется, - только и вымолвил юноша, взяв альбом в руки и рассматривая его, - а я никогда не видел его изображений, ну кроме как в газете, что сообщила о гибели Крония Барнея.
- А ты один вернулся в империю или с матерью? - уточнил лорд Трибоний, мы поставили стул между столами Веспасиана и Шерлоса, приготовив место для Патрика.
- С мамой, - подтвердил юноша. - А я чем заниматься буду? Меня нужно загружать полностью, я привычный к работе.
- Это хорошо, работы у нас хватает. Факультет какой? Неужели боевой? Вот, сразу чувствуется подготовка, - обрадовался лорд. - Патрик, мы тебя к Видане прикрепим, ты столицу еще не знаешь, а ее отпускать одну нежелательно. В общем, ребят, - Патрик занял приготовленное место, - поступила информация - мы с Шерлосом отправляли на проверку, - что целитель Керкос регулярно встречается с несколькими лордами в клубе "Сократ". Туда отправляюсь я с Веспасианом, а ты, Шерлос, пройдись невзначай около дома, где предположительно проживает Керкос, походи, понаблюдай. А Видана и Патрик остаются в конторе, она под охраной, можно не переживать. На кухне фруктовый пирог от Марты, она всем передает привет.
Через несколько минут приемная опустела, мы остались одни.
- Патрик, занимай стол Веспасиана, - посоветовала я, - он сегодня уже не вернется, с обеда к профессору отправится.
- Меня Шерлос немного в курс дела ввел, вы действительно преступления расследуете? - уточнил юноша, усевшись за стол и положив перед собой альбом.
- Стараемся, для этого и компанию создали, - ответила я, достав из стола свитки по делу Рунгерд Торверг, и задумалась: если Зелда служила в магическом агентстве Серой Леди, значит, есть смысл на встречу соглашаться.
Патрик взял карандаш и свиток, что-то начал рисовать, а я обложилась газетами, поступившими в наше с Веспасианом отсутствие, требовалось просмотреть, вдруг какая информация проскользнет, касающаяся наших дел.
Все случилось неожиданно. Мы углубились в свои дела, как вспыхнул переход, прямо в приемной, и оттуда вывалился бледный до синевы Георг Норберт, даже придумывать ничего не нужно было - юноша был ранен.
- Видана, пожалуйста, - только и прошептал он, теряя сознание.
Патрик, выскочив из-за стола, успел подхватить Георга, уложил на пол и поднял на меня глаза.
- Я могу обработать и прижечь раны, но их много, - вырвалось у него, - неужели и правда старались убить?
Отправив телепатическое сообщение принцу Птолемею и попросив прислать целителя Маркеса, я отправила Патрика за стол, а сама, вытряхнув из сумки настойки, приступила к оказанию помощи. Разорвав тунику Георга, я обрабатывала раны, отмечая про себя: "Целились в грудь, но просчитались, правда, кровопотеря немаленькая, неужели он успел дать бой?".
- Что случилось? - в приемной появились принц Птолемей и Маркес. - Видана, зачем ты убила юношу? - хмыкнул вампир, оттирая меня в сторону. - Брысь, мелкая, еще не хватало, чтобы ты тратила силы на него. Для этого есть я. Леди Тримеер, лучше выясните, что произошло на самом деле.
Хлопнула входная дверь, и в приемной появился рассерженный Шерлос, увидев распростертого на полу Георга, чуть смягчился.
- Я уже голову ломаю, куда этот хулиган подевался, - в сердцах высказался он, опускаясь на колени перед тем, кто просил считать его братом. - Нападение на него было. Георг трех человек положил, они ранены тяжело, а сам исчез. Ну, правильно, кому он еще довериться мог, только Виданке.
- Не пыхти, лучше помогай, - остановил словесный поток Маркес, - сейчас в себя придет. Ух, а вот это он зря.
Глаза Георга широко раскрылись, и на всех смотрели кошачьи суженые зрачки.
- Это Вечность? - еле выговаривая, произнес он. - Или все-таки я жив?
- Конечно, жив, есть еще предложения? - насмешливо поинтересовался вампир. Подхватив Георга на руки, потребовал, - Птолемей, переход к леди Виргинии.
Вспыхнул переход, и лорды с раненым Георгом улетели к Регине рода Мордерат, оставив нас втроем в агентстве.
- В общем так, мои дорогие, отправляйтесь к дому целителя Керкоса, - решил Шерлос, - а я останусь в агентстве, скоро здесь появится Ахорн, нам нужно переговорить.
Убрав в ящик стола документы, я поднялась, Патрик уже ждал в прихожей, и мы покинули контору.
- Вида, это Георга из-за наследства ранили? - спросил он, когда мы вышли на улицу, и отправились туда, где располагался лечебный кабинет целителя Керкоса, а над ним, если верить Ахорну, и его квартира.
- Похоже, да, заспешили родственники, - сдержанно отозвалась я. - И ведь никакой жалости, Георгу и лет всего семнадцать, но матери нет и защищать некому.