* * *
В магических родах могут быть ссоры, даже войны между отдельными представителями одной семьи, но все прекращается, и заключается водяное перемирие, если в роду случаются свадьбы, крестины новорожденного или похороны. В такие моменты все распри откладываются в сторону, и магический род собирается под одной крышей, чтобы разделить радость или горе. Когда мне об этом поведала леди Гертруда, я приняла к сведению, но наступил момент, увидела воочию и поразилась.
В день Прозерпины в Храме Черной Луны, что в Фоксвиллидж, прошла брачная церемония лорда Сириуса Лангедока и Ребекки, на которую прибыла не только настоятельница Ордена Плачущих - мать жениха, но и сын невесты - лорд Трой Берг с супругой и сыновьями. Они приехали накануне, и весь вечер в деревенском доме слышался смех, велись долгие разговоры за праздничным столом. Малыши вначале стеснялись, что так много незнакомых им людей обнимает и целует их, но, быстро разобравшись, что к чему, играли с Патриком, а затем вместе с ним и Алисой сидели на церемонии в Храме. Леди Калерия сидела с Чарльзом и Шерлосом и улыбалась сестре. Из имения БернВуд прибыли Веда с Ветрицей, Янек с Рунгерд, передав с ними поздравления, остались на хозяйстве, пришли Галены, оставив детей дома.
Настоятельница Кассия пыталась запретить Алисе присутствовать на церемонии, объясняя это тем, что неизвестно, какие картины сотворит магия, но лорд Сириус, увидев расстроенное лицо девушки, решил иначе.
Но когда в зал церемоний начали входить представители рода Лангедок, я очень удивилась, как их было много. Они входили парами, склоняли головы в знак приветствия молодоженам, затем разворачивались и, поклонившись настоятельнице Ордена Плачущих, занимали места. Очень пожилая леди, как я поняла, Регина рода, увидев леди Каролину, просияла и поспешила к ней, они обнялись и сели вместе. Последними в зал вошли лорд Гевель Лангедок с супругой и Гвен с Кирикой, объявившие о своей помолвке летом, а замыкали шествие лорд Герн Пэйн и лорд Вернард.
Лорд Сириус и Ребекка держались за руки и потрясенными глазами смотрели на такое количество гостей. Жених был в черном строгом костюме, белая рубашка и черная бабочка только подчеркивали торжественность момента, невеста - в сером шелковом платье, отделанном кружевами цвета спелой вишни, голову прикрыла очаровательная шляпка-ток с пушистым цветком.
Это была удивительная пара, впоследствии мне не приходилось видеть таких счастливых людей, чья молодость давно прошла, но они приняли решение дойти до конца жизни вместе, рука об руку.
Вспоминая брачные церемонии, на которых я присутствовала, а в одной и сама была действующим лицом, думала, что для бабушки и лорда Сириуса все будет так же просто, как и для семейной пары Эрмитас, но не тут-то было. Только погас свет и наши кресла взлетели вверх, как перед ними открылась длинная узкая дорога, по краям которой росли колючие кустарники. Лорд Сириус направился вперед, было видно, что там очень жарко, идти было тяжело, ноги утопали в песке, но он шел вперед с выпрямленной спиной, а за ним не отставая шла Ребекка. Обрыв появился неожиданно, и на краю лорд Сириус успел остановиться, но песок посыпался вниз и потянул его за собой, бабушка успела ухватить его за фрак, оттянула от края, и картина изменилась.
Низкое темное небо, едва освещаемое луной, под ногами болотистая низина и совсем невидно тропинки, но, тем не менее, лорд Сириус, нащупав ногой твердую почву, делает вперед шаг, другой и уходит по самую грудь в трясину. Ребекка одной рукой удерживает его, а второй пытается сломать кривую тонкую березку, чтобы с ее помощью вытащить жениха. Было ощущение, что бабушка не успеет и лорд Сириус утонет, но все-таки сломав деревце, она подает ствол, и лорд Лангедок ухватывается обеими руками за него, а Ребекка потихоньку вытягивает его на тропинку. А затем она помогает подняться лорду, и, взявшись за руки, семейная чета Лангедоков смотрит вперед, куда пути нет. Картины исчезли, и наша пара оказалась перед жрецом и лордом Британиком, а настоятельница, внимательно смотревшая церемонию, повернулась ко мне и произнесла:
- У Сириуса будет два серьезных приступа, но оба раза Ребекка успеет купировать их, поддержать его здоровье и тем продлит жизнь моему сыну, подарив еще несколько десятилетий. Я очень рада, что они встретились.
- Я тоже, надеюсь, что болезнь лорда Сириуса позволит ему действительно прожить еще три-четыре десятка лет, - ответила я, наблюдая, как самый младший братик уснул на руках Алисы, а тот, что постарше, подремывал у Патрика.
- Видана, ты помнишь, что я говорила о маме Алисы? - спросила леди, я кивнула. - Я навещала ее перед отлетом сюда, она уйдет сегодня ночью. Не оставляйте Алису, пожалуйста, я запретила ей даже думать об Ордене, это не ее путь. Судя по тому, как бережно относится к ней твой родственник, я не ошибаюсь.
- Не оставим, а Патрик почти пять лет был уверен, что остался круглым сиротой, и потому он знает, что это такое. Леди Каролина, извините, я обращаюсь к светскому имени, Вы подобрали себе замену на будущее? А как Вам настоятельница Ордена Молчащих, та самая, что в Королевстве Теней?
- А откуда ты узнала, что я обратилась к Теофании с таким предложением? - с удивлением спросила она и понимающе улыбнулась. - Дары, это твои дары, вот именно по этой причине я и просила найти малютку, что в будущем должна вырасти и стать леди Эквитас. Ты выросла, Видана, и в столичных салонах уже вовсю обсуждают успехи вашего агентства, хотя ему всего несколько месяцев. Посмотри, дорогая, - обратилась леди к Регине рода, - с каким удовольствием они вальсируют, это будет счастливая пара и благословение для рода Лангедок.
- Я с тобой согласна, - улыбалась Регина, не сводя глаз с новобрачных, - это удивительный пример всем семьям нашего рода. И мы все ближе к Тримеерам, я это чувствую.
Вальс окончился, и наша пара, получив свиток и напутственные слова от служителей Храма, с улыбкой смотрела, как первыми поздравлять поспешили самые маленькие, которых отправил отец с небольшими букетиками цветов.
- Мы просим никого не исчезать, - сказал лорд Сириус, улыбаясь матери, - и приглашаем всех в трактир, свой дом я купить еще не успел.
- Успеешь купить, а сейчас давайте пройдемся по этой удивительной деревушке, пока стоит такая прекрасная погода, - предложила настоятельница, и мы покинули зал церемоний, где за дверями стояла следующая пара с родными и близкими, с удивлением наблюдавшие за тем, как много людей покидает помещение.
Когда мы вышли на улицу, то увидели, что вся молодежь рода Лангедок и присоединившиеся к ним Патрик с Алисой, а также появившиеся Алистер, Элиза и Герман с Расмусом выстроились около дорожки. И стоило лорду Сириусу и Ребекке, спустившись со ступеней, направиться к выходу с территории Храма, как в воздух взлетели лепестки роз. Удивительно, но они не падали на землю, а плавали в воздухе, как снежинки, и новобрачные шли сквозь розовую душистую метель, а она оставалась крохотными лепестками на голове, плечах и руках.
Мы продолжали стоять на ступеньках и любовались этой картиной, а затем раздались аплодисменты.
Празднование бракосочетания было семейным и теплым, нас было так много, что в трактире не хватило на всех мест, и тогда Лангедоки показали мастер-класс, расширив помещение внутри при том, что с улицы здание осталось таким же.
А ночью ушла в Вечность мама Алисы, и рано утром лорд Сириус и Ребекка вместе с ней и Патриком, который решил, что его помощь может оказаться не лишней, улетели в столицу, где их уже ожидала настоятельница Кассия. А следом Фоксвиллидж покинули отец с семьей и бабушка Ветрица с Ведой.
Не желая оставаться одной в деревенском доме, я вернулась в Академию, где меня ждали дела, книги и друзья.
Видимо, осознав, что первые шаги в Академии в общении с однокурсниками были неправильными, Дарина после дня именин несколько изменила тактику. Как выяснилось, приглашением девушки воспользовалось лишь несколько адептов, но ни Локидса, ни Гвена с Шерлосом и Георга с адептом Карно в их числе не было, они отказались сразу, объяснив это распланированными заранее выходными.
- Адептка Тримеер, - Дарина поймала меня перед входом в столовую в первый учебный день недели, - мой дядя лорд Аллан Сент-Жен передал тебе привет и попросил не забывать о его просьбе.
- За привет спасибо, а о какой просьбе идет речь, мне непонятно, я ничего не обещала лорду Сент-Жену, - ответила я и вошла в столовую, где стоял шум, адепты делились впечатлениями о прошедших выходных.
- Странно, а мне показалось, что ты знаешь, о чем идет речь, - произнесла адептка Тетрамон, не отставая от меня. - Аллан, конечно, своеобразный мужчина, одно только то, что его матушка была оборотнем, о многом говорит, но он не фантазер и забывчивостью не страдает.
- Тема закрыта, я не знаю, что имел в виду твой родственник, - я расположилась за столом, заняв свое место рядом с Тамилой, - всем приятного аппетита.
- Адептка Тетрамон, ты снизошла до общения с девушкой? - хмыкнул Ильгус. - А как же твое шедевральное заявление в первый день? Что такое случилось за несколько недель учебы, что родственница нескольких королевских домой решила изменить своей установке?
- Я говорила, что не дружу с девушками, - вспыхнула Дарина, - но не утверждала, что не разговариваю с ними. Адепт Туален, ты что-то путаешь. Оно и понятно, молодой магический род…
- Адептка, да ты успокойся, - продолжал посмеиваться юноша, - мы, может, и молодые, да ученые. Нас за пять лет в Академии хорошо выдрессировали, сокурсников можно не любить (сама понимаешь, всех любить невозможно), но уважать необходимо, или грош цена нам как магам.