Нас изучают как подопытных кроликов, зомбируют, выкачивают информацию и неизвестно с какими целями – это совершенно чуждая инопланетная цивилизация проводит свои исследования. И ДАГАР – "дальняя галактическая разведка" – уже начала операцию "ОК-НО", цель которой – навеки отбить у пришельцев желание контролировать человечество.
Третий роман о детективе Федоре Ильинском.
Содержание:
0. Вирус Пака-ХС. За четырнадцать месяцев до начала основных событий. 1
1. У Гордона Алистера новая клиентка 2
2. Еще одна кража, но на этот раз – в Секторе Фаона 4
3. В гостях у профессора Рассвела 7
4. Меня знакомят с мисс Чэпмэн 11
5. Убийство фокусника 15
6. Терминал Хармаса 17
7. Как находить пропавших роботов. Техническое отступление 25
8. Виттенгер взбешен, а Ларсон идет в спортзал 28
9. Терминал Хармаса. Продолжение 31
10. Возвращение на Фаон 34
11. Спасатель Алексеев 36
12. Галерейщик Сведенов 40
13. Проект "ОК-НО" 41
15. Дни великих открытий 43
16. План действий 46
16. Шрам на руке, старая статья и отлет на Ундину 48
17. Фаон – Ундина 51
18. Ундина-Сити 53
19. Самдаль-Сити 58
20. Большое совещание на Терминале Хармаса 63
21. Сон разума побуждает к решительным действиям 68
22. Дин Мартин 71
23. Передача 72
Эпилог 77
Максим Дегтярев
Ок-но
0. Вирус Пака-ХС. За четырнадцать месяцев до начала основных событий.
Когда на исходе очередных суток все ячейки бортового хронометра обнулялись, хронометр производил сверку собственного времени планетарной станции "Телемак-Пи" с синхронизированными Галактическими часами. Сверка занимала мгновения. В правой ячейке хронометра появилась единица. Своим появлением она отметила первую секунду нового дня. Биологу Самюэлю Милну, мучившемуся бессоницей, показалось, что единица появилась немного позже установленного системой СИ срока.
В кают-компанию вошел командир станции Вересов.
– Сколько на этот раз? – спросил он Милна.
Милн прищурился, словно прицеливаясь, и без запинки выдал:
– Девять миллиардов сто девяносто два миллиона шестьсот тридцать одна тысяча восемьсот двадцать один.
– Миллиарды мог бы опустить, – улыбнулся Вересов. – Пятьдесят один период лишний, торопятся наши часы. Спать-то пойдешь?
– Коко заболела, – не глядя на командира, грустно ответил Милн.
Коко была белой лабораторную мышью, любимицей экипажа.
– Чем ты ее кормил? – полушутя спросил Вересов.
– Тем же, чем и вас. Овсянкой с сыром. – Милн в этот день дежурил по столовой.
– Передай, пусть выздоравливает, – и Вересов ушел.
К завтраку Милн не вышел.
– Распорядок дня для всех один, – ворчал Вересов. – Нет, конечно, если у человека бессонница, я нахожу антигуманным силой заставлять его ложиться в кровать и считать баранов. Но в восемь будь добр сидеть со всеми за столом и, как все, мазать тосты маслом. Впрочем, на масле я не настаиваю. По-моему, оно прогоркло.
– Вместо баранов Милн считает периоды излучения цезия-сто трицать три, – вставил планетолог Бриккер. – Проверить бы его надо…
– Отчего ж не проверишь? – спросил доктор Стахов, астрофизик, недавно перешедший в "Спэйс-Транзит-Инжениеринг" на более высокооплачиваемую работу научного консультанта.
– Лень, честно говоря. И Коко ясно, что он нас разыгрывает. Пятьдесят один период это… секундочку… пять наносекунд. Черта с два он заметил бы такую разницу. Подсмотрел по независимому хронометру, наверное… Тьфу, кто достал это масло? Там же была свежая пачка!
Бриккер брезгливо отодвинул намазанный тост.
– Вам не угодить, – вздохнул инженер Жорж Кастен. Сегодня он был дежурным. – Попробуй сыр.
– Этот? – Бриккер ножом указал на пятнисто-зеленый "Рокфор". – Милн сказал, что плесень на нем появилась уже на станции.
– Тогда жуй сухари. Их никакая плесень не берет, – ответил Кастен и, подняв перед глазами бутерброд с сыром, провозгласил:
– О Господь Всемогущий, да будут благословенны дары твои и мы вместе с ними!
– Амба, – сказал Вересов и нажал кнопку интеркома: – Эй, полуночник, подъем! Алле, ты слышишь?
– Слышу, не глухой, – хрипловато отозвался Милн. – А сколько сейчас?
– Полдевятого, – ответил Вересов. – Подходи давай.
Милн пробурчал что-то неразборчивое. Было слышно, как скрипнула койка – Милн перевернулся на другой бок.
Вересов выключил интерком.
– Что-то нет аппетита. – Планетолог Бриккер уныло посмотрел на тарелку с омлетом. – Выпью-ка я чая с джемом. Малиновый джем остался?
– С утра чай?! – изумился Вересов. – Ты здоров?
Бриккер передернул плечами.
– Морозит что-то. Где у нас чай-то…
Он встал из-за стола и подошел к холодильнику.
– Чай не там, – сказал ему Кастен.
– Знаю, я за джемом.
Вересов опустил в чашку с кофе чайную ложку, затем вытащил ее и с задумчивым видом стал смотреть, как с ложки медленно стекают капли. Он вспоминал недельной давности разговор с Милном. Короткий разговор состоялся в импровизированной биологической лаборатории, устроенной Милном по соседству с медицинским блоком. Биологические исследования не входили в научную программу станции "Телемак-Пи". Планетка, к которой прилепилась станция, была размером со средний астероид. Вся ее флора и фауна полностью умещалась внутри станции. Милн не был ни астрофизиком, ни инженером, ни космологом. Он был биологом. Биологам на "Телемаке-Пи" делать нечего, но Милна это не смутило. Ему нужны были деньги, и он согласился на место врача. Врачи нужны везде, в отличие от биологов. И платят им больше.
"Что ты там рассматриваешь?" – спросил тогда Вересов. Милн сидел за электронным микроскопом. "Вирионы Пака-ХС", – ответил биолог. "Опасны?". "Ну что вы, абсолютно безопасны", – сказал Милн и подал командиру справочник по вирусологии. "Страница сто тридцать два", – добавил он, затем снова уставился в микроскоп. Вересов полистал справочник. "Вирус Пака… найден на Ундине, Сектор Улисса… безопасен для всех известных живых форм… в естественной среде неактивен… продолжает изучаться… есть предположение, что занесен на Ундину извне…".
Вересов положил справочник рядом с микроскопом, едва не придавив Коко, которая деловито шныряла по лабораторному столу. Коко выбралась из-под тяжелого справочника и забралась Милну на плечо. Милн дернул плечом, сгоняя надоедливую мышь. Коко усиками пощекотала ему мочку уха. Милн, боявшийся щекотки, отклонил голову. Окуляр микроскопа освободился, и Коко заняла место у окуляра не слезая с плеча. Ей тоже было интересно.
"Ну и кто кого дрессирует?" – с ухмылкой сказал Вересов и вышел из лаборатории.
Капли перестали стекать, ложка высохла.
Вересов отодвинул чашку, пожелал Бриккеру, Стахову и Кастену приятного аппетита и встал из-за стола. Его мучило нехорошее предчувствие. Концерн "Спэйс-Транзит-Инжениринг", которому принадлежал "Телемак-Пи", нанимал на работу исключительно здоровых людей. Биолог в прошлом, врач в настоящем, Самюэль Милн неделями сидел без дела. Но по закону, навязанному профсоюзом астронавтов, в экипаже, состоящим из более чем трех человек, должен присутствовать штатный врач. Какую еще гадость он там у себя разводит, чтобы спастись от безделья? Коко заболела… Впрочем, в отличие от Милна, мышь по имени Коко "Спэйс-Транзит-Инжениринг" не нанимал. Она была довеском к Милну – симпатичным живым довеском.
В дверях Вересов оглянулся на Бриккера. Тот опускал в кипяток чайный пакетик.
– Сходи к Милну, пусть он тебя посмотрит, – обращаясь к нему, сказал Вересов.
– Да в порядке я… черт! – Бриккер упустил пакетик вместе с ниткой и желтевшем на ней бумажным ярлычком. Ярлычок теперь плавал в кипятке, постепенно намокая. Бриккер принялся вылавливать его двумя пальцами.
– Сходи, сходи, – повторил Вересов.
В каюте Милна не оказалось. Вересов оглядел скомканную постель; как бережливый хозяин выключил свет. Медицинский блок находился рядом с каютой Милна. Вересов заглянул туда. Биолог сидел возле столика с препаратами.
– Мы тебе оставили… – Вересов осекся.
На клеенчатой салфетке неподвижно лежала Коко. Милн, подперев ладонью голову, медленно проводил пальцем по белой шерстке от головы к хвосту.
– Отчего она умерла? – спросил Вересов, подойдя вплотную к Милну.
– Еще не выяснил. Пять минут назад нашел ее за термостатом. Термостат был включен, от него шло тепло. Вероятно, Коко было холодно.
– Выясняй скорее, – поторопил его Вересов. – И посмотри, что с Бриккером. Кажется, у него температура. Сам-то ты… постой-ка… – рывком Вересов развернул сидевшего на вращающейся стуле Милна. – И у тебя тоже?!