10
И ушел с крыльца внутрь.
А Андрей остался лежать на спине посередине дорожки. Раскинув руки, словно загорал. Только вот от головы внутри шлема мало что осталось…
В кафе было тихо-тихо.
Наконец полковник поправил дужку гарнитуры на скуле:
- Узел, выводите огнеметчика…
- Товарищ полковник?.. - отозвались динамики. - С ним же еще…
- Выводите огнеметчика!
- Гм! - Я подождал, пока полковник обернется. Поймал его взгляд. - Вы в самом деле… В самом деле будете его сжигать? Вместе с мальчишкой?..
- А что, есть другие варианты?!
- Надо подождать. Он, может, и параноик, но не идиот. Едва ли он будет верить, что это игра, если пройдут сутки.
- Как знать, Константин Сергеич… - подал голос Семен.
- У меня нет этих суток! У вашего цензора - винторез. И у него осталось еще два патрона в обойме. И снайперский прицел… Слава богу, простой, без инфракрасного режима.
Ага. Вот, значит, почему Стас подпустил штурмовиков почти впритык и дал им подняться. Боялся, что если начнет стрелять, пока они подползают, может кого-то не заметить, а себя уже выдаст…
- Слава богу, что не инфракрасный и не тепловик! - повторил полковник. - Но уже светает. А скоро станет совсем светло. И сдается мне, он только его и ждет. Попытается вырваться из кольца, прикрываясь мальчишкой. А кроме винтореза у него еще два пистолета и тридцать семь патронов к ним. Как минимум тридцать семь. Понимаете, что это будет значить, если он вырвется из кольца?.. Сейчас его сдерживает темнота. Он не видит, где мои соколики. Но когда он их всех разглядит, и просчитает сектора обстрела…
Полковник помолчал, глядя на меня.
- Или у вас есть другие варианты? - спросил он.
- Подождите хотя бы полчаса.
- Что это изменит?
- Может быть, что-нибудь и изменит… У вас есть фотографии всех, кого он убил?
- Что?.. - нахмурился полковник.
- Мне нужны фотографии. Всех тел. Всех, кого он убил. Четко, подробно. Лучше с нескольких ракурсов.
Полковник покивал. И вдруг осведомился каким-то подозрительно мягким голосом:
- Цветные?..
Я кивнул:
- Лучше всего - видео, если есть.
- Послушайте, вы что там, у себя в агентстве, совсем с ума посходили?! - взорвался полковник. - Зачем вам эти фотографии?!! Что вы там хотите увидеть?!! Да даже меня от этих фотографий в дрожь бросает! Меня, вы понимаете? Я по жизни всякого насмотрелся, но это…
- И все-таки мне нужные эти фотографии, полковник.
- А-а-а! - почти взвыл полковник. От души махнул на меня рукой. - Дайте этому извращенцу фотографии!.. Что с оцеплением?..
11
Я смотрел фотографии. За спиной, согнувшись, стоял Семен.
Я отложил очередную: женщина, техничка в игровом клубе. Точнее, то, что от нее осталось.
Пододвинул листок бумаги, где рос столбец из цифр.
- Тридцать девять лембед, - подсказал Семен из-за плеча.
- Тридцать пять, - поправил я, приписывая число к столбику.
И взялся за следующую фотографию.
Внимательно всмотрелся. Повреждения. Чем нанесены. С какого расстояния… И, самое главное, сколько мучился бы человек, если бы был не персонажем игры, а живым чело…
Фотография задрожала у меня в руке.
Черт возьми…
Это ведь не распечатка со скрином из прохождения.
Это не распечатка. Это и был живой человек…
- Константин Сергеич? - напрягся Семен.
- Ничего, ничего. Все в порядке.
Только ничего не было в порядке! Стас, Стас, что же ты наделал…
И еще вокруг суетились люди полковника, и паники в их голосах все больше… Я старался не прислушиваться. Надо сделать то, что могу сделать я. Только я.
Прежде всего: как далеко Стас зашел в заваливании игры?
Он-то уверен, что это игра…
Вот и последняя фотография. Эту можно не рассматривать, снайпера я видел своими глазами.
Я проставил последние цифры на листочке, и стал их складывать. До этого я старался на них не смотреть - чтобы не отчаяться раньше времени. Тут можно начать подгонять оценки под то, что хочется. А мне нельзя ошибаться. Мне надо то, что есть на самом деле…
А вот Семен считал все это время:
- Четыреста десять… - сказал он.
- И плюс трое штурмовиков… - добавил я. - И Андрей…
Эти четверо - все взрослые мужчины, все в бронежилетах. А штурмовики еще и вооруженные профи. За таких минимум. Да еще убиты-то - быстро и с дистанции, без мучений. Самый-самый минимум. Три по два, и один по четыре - за Андрея. И это все к тем четыреста десяти…
- Итого четыреста двадцать.
Семен за моим плечом тяжело вздохнул.
- Ничего не выйдет, Константин Сергеич… Он слишком близко к пятистам лембедам, чтобы отступиться… С его параноидальной склонностью видеть во всем подвох, он ни за что не поверит, что это уже не игра…
- Восемьдесят лембед, - проговорил я.
Именно столько отделяет Стаса от того, чего он добивается.
- Мальчишке лет двенадцать… - сказал Семен. - Значит, ребенок. Если по пределу, то пятьдесят лембед?
- Да, - кивнул я.
Если замучить по полной программе, вдумчиво и со вкусом, не дав умереть раньше срока - то пятьдесят лембед. В идеале.
У Стаса - может быть и на практике.
- По-любому, еще тридцать не хватает, - сказал Семен. - Это совсем немного. Всего одна женщина, если по полной программе распотрошить… - Он тяжело вздохнул и покачал головой: - Нет! Он не отступится… Решит, что его хотят сбить с толку в самый последний момент…
- Или двое мужчин.
- Что? - не понял Семен.
- Одна невооруженная женщина - или двое мужчин. Если вооруженных…
За вооруженных дается меньше, чем за невооруженных. Но невооруженных, похоже, взять неоткуда…
- Константин Сергеич?..
Он все еще не понимал.
- Эй, господа маньяки! - подошел полковник. - Что-нибудь?..
Он с надеждой посмотрел на меня.
- Да.
- Да?! - он подался ко мне, а все его люди вмиг затихли, превратившись в слух.
- Константин Сергеич?.. - теперь Семен уже ощутимо напрягся.
- Вы что-то придумали? - спросил полковник.
- Да. Но вам придется помочь мне.
- Черт возьми! Можно подумать, я сам, безо всяких понуканий не сделаю все, что в моих силах, чтобы вытащить того малолетнего щенка живым и здоровым!
- Здоровым, боюсь не получится… Но хотя бы живым…
- Лишь бы живым, остальное поправимо! Что вы задумали?
- Пойду к нему. Что же еще тут можно сделать?
Семен открыл рот, но так ничего и не сказал. Кажется, временно потерял дар речи.
Полковник налился дурной кровью.
- Вы что, идиот?! Один ваш человек уже пытался переговорить с ним! И что? Его снял, и вас снимет, еще на подходе!
- Повторяю, полковник: перестаньте мыслить стереотипами. Не нужно относится к нему как к террористу, захватившему заложника. Вы думаете о нем так, будто он будет прикрываться мальчиком как щитом, спасая свою жизнь…
- А разве он не это делает?!
- Нет. Он лишь пытается набрать пятьсот лембед.
- Константин Сергеич! - быстро заговорил Семен. - Опомнитесь! Вам не убедить его, что это игра! Вы же видели, что с Андреем… - Семен поморщился. - Стас увидел знакомое лицо, но вместо того, чтобы понять, что это уже не игра, он убедил себя, что это не просто игра, а игра хитрая, многоуровневая, что его специально хотят запутать! Обмануть и обхитрить! Он убедил себя в этом! И он - параноик! Так что теперь что бы вы ни сделали, он все равно будет уверен, что это игра! Вам никак его не переубедить!
- Я знаю.
- И поэтому вам… - в запале продолжал Семен, не сразу меня расслышав. А когда до него дошло, осекся. - Знаете?..
- Да. Я прекрасно знаю, что его не переубедить.
- Так на что же вы надеетесь?! - спросил он в один голос с полковником.
- Именно на это. На то, что он параноик, уверенный в том, что вокруг - хитрая игра, мишень в которой он.
- Не понимаю… - пробормотал полковник.
- Вижу… - усмехнулся я. - Так вы мне поможете?
- Да! Я же сказал! Все, что угодно! Что вам нужно? Бронежилет высшей степени защиты? Поддержку снайперов? Танк? Вертолет?
- Обойму патронов к винтовке, которая у него. И не холостых, настоящих.
Полковник переменился в лице.
- Охренел?! Чтобы я ему - еще одну обойму к винтовке?! Своими собственными руками?!!
- Не вашими, а моими. И я не договорил, полковник. Это еще не все…