* * *
Отзываясь на вставленный электронный ключ, замок пискнул, и Артур потянул дверь на себя. В подъезде был полумрак, а лифт опять не работал. Пришлось топать на девятый этаж пешком. Впрочем, это ерунда. Многие люди ходят на фитнес, а потом пользуются лифтами и эскалаторами. Артур оказался в своей небольшой квартире. После размена общего с женой жилья он стал обладателем небольшой студии, где гостиная, кухня, столовая, спальня и кабинет были совмещены на пятидесяти квадратных метрах. Оформлено и обставлено внутри всё было со вкусом, который у Артура присутствовал от природы. Не очень дорого, но изящно и красиво. Включив свет, раздеваясь, он опять погрузился в мысли…
Жена ушла от него полгода назад. Вполне осознано делая свой выбор, Артур знал, что полностью доверять своей избраннице не может, но любовь зла… Развод прошёл без скандалов, равно как и делёж имущества. Яна и её отец были порядочными людьми. Но душевная боль затаилась, надежды, питаемые где-то в глубине души, рухнули. Уже было очень плохо. Люди говорят: "Всё что ни делается, всё к лучшему!".
Где там! Пусть прикусят язык! Яна заботливо звонила и спрашивала: "Как у тебя дела?", и Артур неизменно отвечал: "Хорошо!" – но где там… Энергетическую компанию, в которой много лет работал Артур, поглотила другая, более дерзкая в своих рыночных амбициях. За ней стояли коррумпированные люди, которые ничего не боялись. Берков знал, что сделка была не совсем чистой и осуществлялась под давлением, но находился не в том статусе, чтобы решать подобные вопросы – всего лишь начальник отдела работы с клиентами. Вскоре пришёл новый директор, а вместе с ним и новые люди. Артур проработал начальником отдела четыре года и делал свою работу отлично. Теперь же он стал лишь заместителем молодой нагловатой Даши… простите – Дарьи Сергеевны, которая, не скрывая, подыскивала ему замену. Никаких инструментов борьбы со свалившейся ему на голову карьеристкой у Артура не было. У нового начальства девушка была своим человеком.
* * *
Глотая привычные разогретые полуфабрикаты, мужчина смотрел галовизор. Опять говорили о проекте расселения. Включив компьютер, в сотый раз он открыл информацию о далёкой планете Авитель. Эта планета была больше Земли в 1,07 раза в диаметре и на 15,1 % тяжелей. Организаторы проекта обещали, что большая сила тяготения не будет заметна, так как искусственную гравитацию на космическом корабле "Ковчег", который должен был доставить переселенцев, планировалось постепенно повышать в течение перелета. К завершению путешествия она должна была составить 116,4 % от земного уровня. Не испытывая дискомфорта в пути, люди могли сойти на Авитель и почувствовать прилив сил вместо навалившейся на плечи усталости. Этот метод уже был проверен и работал.
Уровень кислорода в атмосфере Авитель колебался от 24 до 26 процентов, в зависимости от высоты и количества растительности. Это больше, чем на Земле. Химический состав атмосферы планеты тоже несколько отличается от привычного земного воздуха. Он включал некоторые газы, не опасные для здоровья человека, но вызывающие дурманящий эффект, воздействуя на нервную систему. В ночное время это воздействие должно было усиливаться, а полное привыкание могло занять от полугода до трёх лет, ведь организм у всех разный.
Что же представляла собой планета, реально видимый сейчас свет от звёздной системы которой шел до Земли с тех времен, когда на бескрайних просторах Сибири паслись мамонты, а до того спокойно жили на Маврикии, не представляя о существовании человека? Из космоса она была удивительно похожа на Землю! Если, конечно, не вглядываться в очертания материков и океанов. Вода покрывала пять седьмых поверхности планеты. Материков на Авитель было только три, но они имели более узкую и вытянутую форму по сравнению с земными. Это служило причиной практически полного отсутствия на планете континентального климата.
Зона ледников на полюсах Авитель была очень мала, а влияние атмосферных и океанических течений серьёзно отражалось на погоде. Из-за меньшего столкновения теплых и холодных фронтов, ураганов на планете практически не наблюдалось. Кора Авитель двигалась меньше земной коры и при этом была несколько толще. Редкими были извержения вулканов или землетрясения. Следствием этого являлось отсутствие большого количество островов, ведь на Земле многие из них имеют вулканическую природу. Горы же, которые своим появлением обязаны столкновением тектонических плит, на Авитель оказались намного древнее и ниже. Наивысшая точка – Пик Мохногорова – всего 3 117 метров над уровнем моря.
Помимо трех настоящих материков, на Авитель был один не полностью сформировавшийся материк, которому ученые-исследователи дали название "Великая мель". В процессе своего образования он так и не смог подняться из воды и представлял собой мелководье размером немногим меньше Австралии. В центре самого большого океана Авитель существовали места, где во время отлива и в безветренную погоду можно было пройти десятки километров, находясь по пояс в воде.
* * *
Артур выпил рюмку водки, ведь был вечер во всех отношениях трудной пятницы, и почувствовал, как хмельные чертики запрыгали у него в голове, затуманивая сознание и делая обыденность несущественной. На экране компьютера он открыл трёхмерный глобус Авитель и несколько минут вращал его, периодически увеличивая некоторые зоны на поверхности планеты, так, чтобы можно было рассмотреть реки, горы и леса. При этом появлялись подсказки с указанием климата, присущего выбранной зоне, планов по ее использованию и наличия свободных участков с учетом фильтра "Россия".
Наибольшей популярностью пользовались участки у моря. Особенно в тех районах, где со временем предполагалось строительство крупных населенных пунктов и развитие промышленности. Наверное, это был действительно лучший вариант. Но для потенциальных обладателей самых привлекательных наделов на Авитель субсидия на перелет равнялась нулю, а за сам участок нужно было заплатить. Это годилось только для тех, кто и на Земле был весьма неплохо устроен.
Артуру мог подойти только самый экономичный вариант переселения, желательно, с денежной субсидией. Он ввёл новый фильтр, чтобы отобразить участки, потенциальным обладателям которого предоставлялась максимальная субсидия в пятьсот тысяч рублей.
Наделы эти располагались в центре северной части континента, который планировали заселить первым. Климатическая зона предполагала непродолжительную зиму с отрицательными температурами (по Цельсию) в течение от четырех до шести недель. Артуру это показалась даже привлекательным, ведь русскому человеку трудно представить существование при полном отсутствии снега.
Он выделил те участки, которые располагались на берегу рек или озер. Таких оказалось несколько сотен.
Следующие два часа Артур открывал информацию о новых и новых участках, отмечая наиболее понравившиеся ему варианты. В тот вечер идея переселения впервые затянула его с головой. Опустошив почти целую бутылку водки, он лег спать с полной уверенностью, что переселение на Авитель – это реальность. Шанс, которым нужно воспользоваться.
* * *
Как ни трудно предположить, на следующий день проснулся Артур полностью разбитым. Болела голова, желудок напоминал об употребленном накануне алкоголе приступами тошноты. Вставать с кровати не хотелось.
Нужно ли говорить, что вчерашнее твердое решение посетить местное представительство проекта "Авитель" потеряло свою убедительность, растворившись в тумане тяжелого похмелья.
В себя он пришёл часа через три, употребив несколько разных таблеток и приняв душ. Когда Артур вновь открыл сайт проекта переселения, он был удивлен. Оказывается, вчера он уже выбрал участок и забронировал его на условиях подтверждения заказа именно в эти выходные. Странно, что сам он об этом ничего не помнил.
Персонально на его адрес пришло письмо с подробным описанием выбранного участка и условий переселения. Неужели он допился до того, что у него случаются полные провалы в памяти? Впрочем, нет. Вчерашний вечер начинал обретать реальность. В самый разгар просмотра ему позвонила Жанна, его бывшая подчинённая, и по секрету сообщила, что Дарья Сергеевна уже договорилась с одной из своих подруг, проча ей место Артура. То, что увольнение бывшего начальника отдела из компании лишь дело времени, он и сам прекрасно знал.
Артур почувствовал, как на ладонях проступил холодный пот. Нужно было только кликнуть мышкой, чтобы открыть полученную информацию, но он почему-то не мог на это решиться. Ему казалось, что, просмотрев присланный файл, он будет обязан полететь на эту далекую и неизвестную планету.