–Нисколько. Тебя что-то волнует, дорогой?
–Да. После того как всё останется Мире, как мы уйдём домой? Неужели снова сможем спокойно жить как раньше? Выращивать горных баранов? Ведь все северяне пришли с нами. Там больше никого не осталось, только голые снежные пустыни.
–А почему бы и нет? Мы же так прожили двадцать лет, и ещё столько же проживём.
–Даже не вериться, что теперь я король. Если бы не тот путник. Да никогда в жизни, видят Великие, мне это ненужно было.
–Ты стал об этом так часто думать, в последнее время. Сам подумай, Миракель была послана тебе, думаешь, просто так? ОН же сказал тебе, что когда она вырастет, она должна занять своё законное место.
–Это меня как раз и тревожит. Думаешь, ОН знал? Она же ведь волшебница, а это королевство – людей. Не её.
–Но она выросла у нас. А мы ведь тоже не совсем люди. Она прекрасно поймёт людей и сможет ими править. Их нужды, цели, возможности, желания, наконец.
–Я не уверен, что она сможет стать хорошей королевой при том то короле, за которого мы её выдаём.
–Ты сам сказал, что у неё был небольшой выбор. А так как старший брат – просто чудовище, да и за младшего ручался Аргон, то почему нет? Аргон добр был к нам, он очень хороший эльф и видит всех насквозь. Если он сказал, что у его племянника есть шанс измениться – значит он увидел это в нем и нам не надо волноваться.
–Я бы с радостью отдал Миру за сына Аргона, если бы он был жив.
–Ты ничего не мог сделать.
–Я был рядом с ними в этой бойне.
–Ты сражался с Морготом, это стоило большего.
–Моргот – был самый трусливый король из всех, про которых я читал. Он сидел в этом замке пока его воины пытались его защитить. А я был ничем не лучше. Лежал, оправлялся от ран и даже ходить толком не мог не то, что драться. За меня воевали Аргон, Арред, Грингольд, Александер, Керлиикт, Орл и многие другие. Все они проливали свою кровь, пока я лежал на кровати и думал о тебе. Ансент Рискид ранил меня в той битве, если бы не Арред, я бы уже тогда мог потерять надежду.
–Ты подарил милость всем отважным рыцарям Моргота, подарив им чёрную башню. Я никогда не поверю, что обида заставила тебя казнить его.
–Нет, я хотел, чтобы и он служил мне сейчас наряду с остальными. Но Ансент был гордым воином и предпочёл смерть по законам Хаоса нежели "жалкое" служение Порядку как прислуга. Может, он даже прав. Ведь сама подумай, дорогая: в теории Хаоса – выживает сильнейший и имеет право на власть тоже только он.
–Знаешь, дорогой, как-то уже король Хаоса взял, что хотел потому – что рассчитывал на свою силу. Но обычный фермер, который верил в правила и закон убил его и принёс Порядок в его королевство. Разве это не так?
–Какой же это порядок? Когда тьма сгущается в горах, мутанты свободно перебрались через Северную Стену, а эльфы Сиродила так вообще готовились начать новую войну в королевстве.
–Ты и так сделал многое: усмирил племена южных троллей за Стеной, наладил жизнь людей в королевстве, реорганизовал орден Серебряного Льва. К тому же, когда принц Сиродила жениться на нашей Миракель – в королевстве наступит долгожданный мир. Ты сделал всё, что мог для этого мира. Теперь тебе тоже можно отдохнуть. Знаешь, о чём только я жалею?
–О чём, любимая?
–Что мы не сможем забрать к нам на Север этот сад.
Она нагнулась, и они снова стали целоваться.
АСПАРИАН
-Держи вора! – кричал кто-то в толпе.
Парень, лет семнадцати бежал что было сил через длинные ряды на рынке, попутно стараясь аккуратно отталкивать прохожих. За ним гнались трое взрослых мужчин. Прохожие только удивлённо наблюдали за этой картиной.
–"Что смотрите, олухи? Ловите вора!" Произнёс самый толстый из преследователей, который уже не мог бежать и просто кричал вслед проклятия.
Парень подпрыгнул и, ухватившись за уступок палаточного ларька, взобрался наверх. Погоня не отставала, хотя мужчины не спешили лезть за ним наверх, а продолжали гнаться по земле. Он старался менять улицы. Чтобы сбить их – но они не отставали. Тогда прыгнув на одну из крыш ларьков, не рассчитав свой вес и прочность её крыши, он обрушил её. Тем самым закрыл проход по этой улице. Пока преследователи пытались понять, что быстрее: очистить проход или догнать сбежавшего вора по другой улице? Аспариан спокойной ушёл в нужном ему направлении. А вскоре они полностью скрылись из виду.
В рынковом кругу постоянно было много народу, а также сюда часто заходили новые торговцы с диковинными товарами, которые никто раньше не видел. Палатки и ларьки стояли по обоим бокам улицы, которая в свою очередь описывала круг на одном из склонов.
Он спустился в торговые ряды, пока, наконец, пройдя около пятнадцати узких улочек, не вышел из торгового круга. Ступив на покрытые камнями улицы города, он долго бродил между домов. Все дома были тут одно или двух – этажные и в основном все на одно лицо. Иногда были исключения в виде трёх и пяти – этажных. Единственным вопросом мучившем парня был, почему тут нет четырёхэтажных. Он обошёл весь жилой круг, но тщетно, их не было вовсе. Проходя он рассматривал украденное. Это была толстая книга. "История развития и становления Королевства".
Аспариан был вором, ну или не совсем… Он никогда не воровал деньги или еду, но зато частенько крал книги, при этом после прочтения возвращая их на место. Он обожал читать, но денег на настоящие книги никогда не было. Жил он с каким-то выжившим из ума стариком в башне, даже не в чете Центрального города, а за его пределами возле границы. Дед этот всю свою жизнь служил солдатом, а когда старость дала о себе знать, ему был нужен помощник. Тут то и ему попался малыш-сирота, которого при странных обстоятельствах кто – то принес старику прямо под порог. Так мальчик и обрел свой новый дом. Стал жить у старика: помогать по хозяйству, складывать его оружие, выносить его горшок, покупать и готовить еду.
Он обошёл ещё пару улочек, пока голос откуда-то сверху не позвал его:
–А ты сегодня долго, залюбовался, чем ли?
–Данна, прости, я просто книгу интересную увидел вот и…
–Ну, всё с тобой ясно. Что за книга?
–История Королевства. Ты сильно злишься?
–Всё хорошо. Считай, что я почти тебя простила.
–Что мне нужно сделать?
–Поцелуй, многое бы исправил. – кокетливо сказала девушка на балконе.
–Тогда пусти меня к себе.
И с крыши одноэтажного домика показалась девушка, лет семнадцати на вид. Одета она была в красное платье полностью закрывавшее её. Только очень большая грудь выдавала себя. Она скинула, какую деревяшку и парень полез к ней на балкон по стене. Когда он залез наверх, она крепко его обняла и поцеловала. Он ответил тем же, и они простояли так несколько минут, пока она не спросила, усаживая его на стул, что стоял прямо на крыше:
–Ты слышал последние новости?
–Кое-что слышал: какой старый рыцарь из ордена в серебряной броне и с молотом, говорил о восстании в Сиродиле с другими, младшими рыцарями.
–Я не о том, глупый. Принцесса выходит замуж через неделю!
–Ого! Вот это неожиданно. – попытался сделать вид, что ему не все-равно Аспариан.
–Да, а ещё на этот случай орден, устраивает сегодня вечером соревнование. Они хотят увеличить свою численность на шестьдесят человек! Представляешь?
–Ух-ты…а вот это было бы здорово! Быть рыцарем Ордена Серебряного Льва! Настоящим Паладином! Я о них только в "Легендах одинокого мира" читал.
–Ты бы променял меня на службу в каком-то ордене? – она положила свою ладонь на его руку присев рядом с ним.
–Ну почему сразу "променял"? Возмутился Аспариан.
–Ты знаешь, все паладины Ордена дают обещания быть верными мечу.
–Молоту, – поправил Аспариан.
–Хорошо, пускай молоту. Тем не менее – ни женщины, ни детей, никакой другой жизни, кроме служения королю у них нет! Ты, правда, этого хочешь?
–Я не знаю, извини меня. Хотя почему бы и нет? Это же почётно.
–Загубить свою жизнь, считается почётом? Ты хоть представляешь, с чем они там сталкиваются в своих замках? Да и почему не пойти просто в стражу? Никаких обязательств и всегда тут, в городе, а не где-то там…далеко…в Стенах…без меня.
–Орден защищает нас от мутантов. А стража всего лишь убивает одних людей ради других. Я не вижу здесь благородства.
–Как знаешь. Вечером будет больная ярмарка. Пойдём, кстати, заодно и турнир посмотрим? Вечером нужно прийти к королевскому замку, там всё и будет происходить.
–Ну, думаю, можно. – Вяло ответил он.
–Вот и молодец. Прости, мне пора идти печь пироги или мама совсем замучается одна. Она ещё раз поцеловала его на прощание и ушла в дверку на крыше.
Аспариан слез с крыши и направился за город, в башню, где жил, по пути читая книгу что украл.