- Не учи меня плавать, кэп,- обиделся Краппс. - При добавлении конвертеров их мощности перемножаются, правда, и потребление топлива будет примерно в четыре с половиной раза больше. Зато скорость даст вообще восьмикратный прирост. Мне кажется, оно того стоит.
- Стоит, - согласился я. - Наверняка цена тоже соответствующая. Краппс, поищи на складах снабженцев недостающие агрегаты, прикинем цену, может, поставим заметку на будущее. Я так понимаю, что раз наши движки не менялись, то и под ожидаемую мощность энергоустановки они рассчитаны.
- Я уже прикинул, - сказал Краппс. - Наши модели чисто военные, стоят дорого, цифры в компе. Ну а с движками проблем не будет.
- Ничего, заработаем, - утешил я его. - А как это отразится на нашем надпространственном двигателе?
- Практически никак, - ответил Краппс, - в нем довольно жестко заданы все необходимые параметры, в том числе и мощность. Более стабильная энергетическая установка может дать более четкую работу и, наверное, точку выхода.
- Я правильно понимаю, - продолжил я, - что раз при работе двигателя для нормального пространства расход топлива не очень велик, то даже добавление мощности и скорости в этом режиме не даст жуткого перерасхода топлива. Основной же расход идет в процессе передвижения в надпространстве.
- Да, - согласился Краппс. - Это верно. Я как-то не подумал об надпространственном движке. Последнее время мы ходили только на движках нормального пространства.
- Тогда нам обязательно нужно доукомплектовать наш корабль, - сказал я. - Шила, забирай деньги. Тебе нужно активировать нам канал локалки. Подключи для экономии только себя, мы с "Бурундука" будем держать связь. Дальше так. Ты на базе ищешь работу, мы - висим на орбите базы, это ничего не стоит. Стоянка в ангаре у нас оплачена до конца расчетных суток. Краппс, прогуляйся на вашу старую посудину, поговори со знакомцами, они у тебя наверняка все местные бары обсидели, может работа будет, что найдешь - слей контакты Шиле.
- Штурм, - замялся Краппс. - К ребятам с пустыми руками как-то не хорошо, денег-то у меня нет.
- Верно, - согласился я. - Но у нас же не ваша старая консервная банка, синтезатор никаких ограничений не имеет. У тебя же есть нужные рецепты?
- Понял, штурм, - согласился Краппс.
- Может у кого-то появились идеи? - спросил я.
Экипаж промолчал. Краппс елозил лапой по полу, Шила перебирала пачку денег.
- Ну, если мы всё распланировали, пора приступать, - подвел я итог.
*****
Я залез в местную информационную сеть со своей каюты и вызвал офис дядюшки Ссорташша, благо терминал был стационарный, и это ничего не стоило. Дядюшка отсутствовал. Оставив ему привет, я полез посмотреть, что же собой конкретно представляет так называемый "модуль киберразвертки". У меня имелось два подобных устройства, как я полагал, минимум на порядок выше классом: БМКП - для сопряжения с сетями КСС и броня - для сопряжения с потоковым космополитеном. Взять бы этот модуль в руки, думаю, решение бы нашлось. Минут через сорок на связь вышел дядюшка Ссорташш. Мы поболтали ни о чем, совершив необходимый ритуал. Далее я задал вопрос, собственно интересовавший меня.
- А что, достопочтенный Ссорташш, можно ли мне спросить Вас на счет работы для корабля типа дальний разведчик? - начал я издалека. - Есть у нас на примете хороший корабль с замечательным экипажем.
- Ссергей, ты про свой корабль речь ведешь? - уточнил дядюшка.
- Не про мой корабль, я только совладелец, - уточнил я. - Но именно об этом корабле я и говорю.
- Ну почему же нет? - обрадовался дядюшка. - Найдем. Ты мне скажи, что бы вы хотели получить?
- Достопочтенный понимает, что пока нам нет нужды искать конфликта с законом, - продолжил я. - Корабль имеет два небольших трюма, приличную скорость, надпространственный двигатель. Хотелось бы работу по специфике.
- Надпространственный двигатель - это очень хорошо, - подчеркнул дядюшка Ссорташш. - Хоть ваши ограничения и сужают круг возможных контрактов, я поищу вам достойную работу. Как на счет десяти процентов?
- Что вы, достопочтенный! - удивился я. - Это же просто работа на вас, давайте искать компромисс!
Вызвав Шилу по внутренней связи, я попросил подключиться к сети. Как оказалось, она уже неплохо выпотрошила рынок на счет работы. Я познакомил дядюшку Ссорташша с нашим коммерсантом Шилой, которая присоединилась к нашему каналу. Прилично поторговавшись за шкуру неубитого медведя, мы выработали приемлемую обеим сторонам шкалу агентского вознаграждения, после чего, попрощавшись, Шила покинула нас.
- А вы умеете подбирать кадры, Ссергей, - сказал дядюшка. - Дамочка имеет задатки.
- Мы - партнеры, никто никого не выбирал, так распорядилась Вечность, - ответил я.
- Ну да, ну да, Вечность, - согласился дядюшка.
- Почтенный, у нас есть проблемка, - чуть не забыл я. - Нам нужны четыре такт-корректра для движка, точную модель я Вам сброшу вместе с объемами трюмов. Проблема в их цене. Мы были бы благодарны узнать, что такие нужные вещи можно купить подешевле. Я понимаю, что вопрос нетактичный, но случаются же разные варианты: праздничные распродажи, аукционы запчастей, списанные корабли...
- Да, я подумаю над этой проблемой, - согласился дядюшка. - Обещать ничего не буду, но шансы всегда есть, пока пациент жив.
Попрощавшись, мы разорвали связь.
Вечером прибыл Краппс, слив Шиле несколько возможных работодателей. Шила в сети тоже нарыла с десяток потенциальных вариантов. Осталось проверить все живым общением. Поскольку наша капитанша являлась частью нашего общего дела, безоружной в город я ее отпускать не хотел. Оторвав от сердца, я дал ей во временное пользование "дракончика" вместе с запасными обоймами и батареей, попросив пользоваться им только в крайнем случае. Как я уже заметил раньше, руки у Шилы тоже имели пять пальцев, только они оказались чуть длиннее и, возможно, тоньше. Обращение с "дракончиком" сложностей не предвещало, нужно было только прописать Шилу в памяти устройства, сам процесс много времени не занимал. Для верности я все же рассказал и показал нашему кэпу азы школы выживания. На том мы и расстались.
*****
Пока Шила искала работу, мы с Краппсом решили слегка обкатать "Бурундука". Корабль был для нас новым, и следовало пройти ходовые испытания. В режиме хода в обычном пространстве потребление топлива оказалось сравнительно небольшим, так что мы бы не разорились. Поставив кэпа во время очередного сеанса связи в известность, мы вышли на испытания.
Маршрут проложили по оси системы, и корабль начали постепенно разгонять. Шел он легко. На счет того, насколько он быстрый я судить не стал, на таких кораблях я еще просто не летал. Могу сказать сразу, что он уступал в скорости даже нашему "Клопу", правда, "Блоха", как и истребители, его бы не догнали. Краппс находился на штатном месте в инженерном отсеке, там же он и включился в сеть корабля. Сначала мы пробовали движок на всех возможных режимах. Когда Краппс сделал все необходимые наблюдения, пришла моя очередь проверить корабль на вшивость. В отличие от скорости, в маневренности корабль был чем-то средним между "Клопом" и "Блохой", что само по себе очень впечатляло. Стрельбы мы проводить в слишком "людных" местах не стали, кроме того, оружие и щиты - это раздел отсутствующей на борту Шилы. В целом, корабль мне понравился. Интересно было бы узнать, как он станет себя вести, когда все члены экипажа окажутся включенными в сеть. По идее, каждый из нас должен чем-то дополнить систему. Жаль, что аборигены пока не доросли даже до простенького искусственного интеллекта. А может, доросли, но побоялись своего открытия. Вернувшись к базе, я поплелся на отведенную нам диспетчером орбиту.
- Краппс, что ты можешь хорошего сказать про нашего "Бурундука"? - спросил я.
- Штурм, странный вопрос, - удивился Краппс, - Ты же кораблем управляешь.
- Ну, я раньше не летал на таких моделях, - честно сказал я.
- Это, конечно не курьер и даже не гоночная яхта, хотя, с установкой отсутствующих такт-корректоров еще неизвестно кто кого, корабль у нас шустрый, - ответил Краппс. - Даже большинство военных кораблей нас просто не догонят.
- Значит, неплохой нам боец достался, - подвел я итог. - Маневренность у него хорошая, хоть для разведчика это - наверное, и не самое главное.
- Штурм, а ты на чем раньше летал-то? - спросил Краппс.
- На разведчике, - ответил я честно, - еще на планетарном штурмовике и на истребителе.
- Что за тип разведчика? - спросил Краппс.
- Дальний разведчик, - сказал я правду. - Только вот его не здесь делали.
- Ну, если не четверка известных синдикатов, то какая-нибудь специальная разработка, наверное, - предположил Краппс. Что за движки у вас были?
- Не знаю, я же штурман, - соврал я, подумав, решил сказать лучше полуправду. - Это был корабль, сделанный не синдикатами, не военными верфями и вообще не здесь.
- Крайговский? - удивился Краппс, - вот бы поглядеть. А большой он был?
- Больше нашего, у нас на борту даже штатный бот был и два "левых" истребителя, - сказал я, унесясь воспоминаниями к "Ботанику", Светлане и Санычу.
- Ты же сказал, что это разведчик был, - видимо тема захватила Крапппса, - а укомплектован он, похоже, как легкий крейсер?
- Краппс, дружище, это же совсем другая машина была, - ответил я. - Давай не будем сравнивать, там и задачи совсем другие ставились.
- А ты там тоже штурманил? - спросил Краппс. - Экипаж большой, наверное, был?
- Я был капитаном, - усмехнулся я, подумав, добавил, - экипаж был из четырех разумных.