Небесный артефактор - Демченко Антон Витальевич

Остались позади тяжелые годы на "китовом" кладбище разоренного Меллинга и приключения в небесах над Италией. Жизнь вроде бы вошла в свою колею, и не надо никуда торопиться. Идут экзамены в штурманском училище, работа над артефактами приносит неплохой доход, а на верфях Китежграда строится заказанный дирижабль. Но не в привычках сильных мира сего отказываться от куска, проплывающего мимо их рта. Мирный Новгород оказывается не таким уж безопасным местом, и здесь приходится опасаться не только охотников за меллингскими секретами и обычных уличных бандитов, но и напыщенных снобов из Золотых поясов, очень не любящих конкурентов, особенно если те не могут похвастаться происхождением. Впрочем, когда это Кирилл отступал перед трудностями? Есть цель и мечта, а остальное побоку!

Содержание:

• ПРОЛОГ 1

• Часть I - ОТДЫХ ЮНЦА 2

• Часть II - БЕЛКИ И КОЛЁСА 15

• Часть III - НИЧЕГО ЛИЧНОГО 28

• Часть IV - ДЕЛА И ПОЛЁТЫ 41

• Часть V - НИКАКОГО БИЗНЕСА, ГОСПОДА, ТОЛЬКО ЛИЧНОЕ 55

• ЭПИЛОГ 69

• Примечания 70

Демченко Антон
Небесный артефактор

ПРОЛОГ

Инженер-контр-адмирал Несдинич навис над своим подчинённым и, смерив "географа" совершенно нечитаемым взглядом, тяжело мотнул головой.

- Итак, подведём итоги трёх месяцев трудов… Правильно ли я понимаю, что несмотря на своевременное получение сведений, наши агенты оказались не в состоянии изъять груз или его остатки, даже с применением силы?

- Так точно, ваше превосходительство, - оттарабанил бледный "географ".

- И помешала им в этом сущая малость… исчезновение груза, так?

- Точнее, его отсутствие на момент получения приказа, ваше превосходительство. Итальянцы работали под наблюдением наших агентов и собрали всё что можно на месте падения, но груз среди найденных предметов обнаружен не был. Только разбитые контейнеры.

- Что же он, испарился, что ли? Или его вовсе не было на "ките" похитителей?

- Груз был. Незадолго до крушения, наша станция засекла сигнал вскрытия пломб на ящиках. Суда по пеленгу, в тот момент они, несомненно, были на "Солнце Велиграда".

- И куда же тогда делось их содержимое? Выпрыгнуло с парашютом? Или может его этот ушлый юнец утащил?

- Этот вариант очень маловероятен, но мы его рассмотрели и оперативно проверили по всем направлениям. Пусто. Ни у самих Завидичей, ни по пути их следования в Падую, ни на "Фениксе" не было никаких следов аномального оттока энергии, а они должны были там быть, в случае контакта Завидичей с незащищённым грузом. Пустые накопители вне специальных контейнеров, тянут энергию весьма активно из любого доступного источника.

- А сами… контейнеры… были разрушены при падении "Солнца Велиграда", так?

- Именно, ваше превосходительство, - кивнул "географ".

- Хм… итальянцы точно ни при чём?

- Местом передачи накопителей исследователям "Малого Форпоста" была назначена Высокая Фиоренца в том числе и потому, что наша агентурная сеть в Северной Италии…

- Не надо общих слов, лейтенант, - рыкнул Несдинич. - Я прекрасно знаю состояние нашей агентуры в этом регионе! Отвечайте на вопрос.

- Да. Мы со стопроцентной уверенностью можем утверждать, что накопители в руки итальянцев не попали. Ни властям, ни частным лицам.

- И куда же они тогда делись? - неожиданно мягко, даже вкрадчиво поинтересовался его начальник. - Если их нет у Завидичей, нет у итальянцев… испарились?

- Ваше превосходительство… у нас есть одно предположение… тем более, что накопители, это не единственная пропажа на "Солнце Велиграда".

- Вот как? Изумительно… - Несдинич рухнул в жалобно скрипнувшее кресло и, наградив своего подчинённого тяжёлым взглядом, махнул рукой. - Продолжайте, лейтенант. Продолжайте…

- Слушаюсь, - "географ" кивнул. - Анализ результатов исследования обломков "Солнца Велиграда" позволил нашим специалистам утверждать, что незадолго до катастрофы, на мостике "кита" был применён артефакт личной защиты высокого ранга. Что-то вроде нашей "Сферы" для высшего командного состава.

Брови Несдинича поползли вверх, а взгляд непроизвольно скользнул по неприметному серебряному кольцу, сжимавшему безымянный палец его левой руки. Подобные артефакты были редкими и безумно дорогими, найти их в свободной продаже просто нереально. Зато, в арт-хранилищах любого уважающего себя государства обязательно найдётся несколько сотен артефактов подобного класса.

Контр-адмирал потянул носом воздух и кивнул собственным мыслям.

- Гросс.

- Да, ваше превосходительство. Тела Вальтера Гросса, о котором докладывали Завидичи, на месте катастрофы не обнаружено.

- Следы?

- Катастрофа слишком сильно повлияла на потоки энергии… - проговорил лейтенант и, чуть помолчав, добавил, - там, в радиусе пяти километров от падения "кита", до сих пор одна сплошная аномалия, хотя времени прошло…

- А Завидичи? Не могла эта самая аномалия… - Несдинич не договорил, заметив, как его подчинённый покачал головой.

- Во время падения дирижабля, они были или слишком далеко, или слишком высоко. Никаких следов воздействия на них мы не обнаружили…

- Понятно… - контр-адмирал побарабанил пальцами по тяжёлой и массивной столешнице, глядя куда-то в пространство. - Значит, Вальтер Гросс.

- Это наиболее вероятный вариант, ваше превосходительство, - кивнул лейтенант. - Тем более, учитывая его прежнее место службы…

Несдинич поморщился и махнул рукой, отчего докладчик тут же замолк.

- Что ж… - хозяин кабинета помедлил, о чём-то задумавшись и, кивнув собственным мыслям, заговорил резким, не терпящим возражений тоном. - За Гроссом присмотрит агентура, если он вдруг всплывёт в её зоне внимания. Сводки будут поступать вам лично. С вас доклады мне на стол еженедельно. И никакой самодеятельности, только наблюдение. Я ясно выразился?

- Так точно. А что с владельцем "Солнца Велиграда"? - уточнил лейтенант и вытянулся во фрунт, заметив взгляд начальника.

В принципе, интерес понятный. Владелец "кита", ранее безупречно исполнявший заказы седьмого департамента, оказался не так надёжен, как от него ожидалось, мягко говоря. А это, прежде всего ошибка аналитиков, не сумевших просчитать такую возможность…

- С каких пор аналитиков службы интересуют оперативные данные не имеющие отношения к их текущей работе? - тихо пророкотал контр-адмирал, пристально глядя на изрядно побледневшего "географа". - Свободен, лейтенант.

Подчинённый щёлкнул каблуками и, резко кивнув, покинул кабинет, оставив Несдинича в хмурой задумчивости. Контр-адмирала можно было понять. Утеря двух экспериментальных накопителей из четырёх, каким-то чудом попавших в руки русской разведки, стала сильным ударом по его репутации. И даже тот факт, что утечка информации о способе доставки накопителей на исследовательский объект "Форпост", произошла не в его ведомстве, а у безалаберных умников-артефакторов, совсем не грел душу старого служаки.

От невесёлых размышлений, Несдинича отвлёк короткий стук в дверь. Чёткий, размеренный… похоже, секретарь что-то хочет сказать?

- Ваше превосходительство…

- Не юродствуй, Фома Ильич. Что там? - поморщился хозяин кабинета, и Литвинов тут же поправился.

- Завидичи всей фамилией, Матвей Савватеевич. Примете, или…

- Зови, - пропустив мимо ушей проскользнувшую в тоне секретаря надежду на отказ в аудиенции, проговорил Несдинич. А когда Литвинов уже шагнул обратно к двери, добавил, - и чаю не забудь принести… крохобор.

- Будет исполнено… ваше превос…

- Фома!

- Сделаю, Матвей Савватеевич, - тут же пошёл на попятную секретарь.

- И за что ты так Мирона не любишь, а? Неужто никак не можешь ту шутку ему простить?

- Она мне сотни гривен стоила, между прочим.

- Двадцать лет прошло, Фома… И если б не выходка Завидича, ты сейчас, вполне возможно, не у меня в приёмной сидел, а зачуханным шлюпам на Груманте пропеллеры крутил, - заметил Несдинич… Посмотрел на упрямое выражение лица секретаря и махнул рукой. - Иди уже, и позови сюда своего недруга. Нечего его в приёмной мурыжить.

- Будет исполнено, - Литвинов кивнул и исчез за массивной дверью, чтобы через минуту открыть её вновь, пропуская в кабинет своего старого сослуживца и неприятеля вместе с сопровождающими его дочерью и подопечным.

- Ну, здрав будь, твоё превосходительство, господин инженер-контр-адмирал, - с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, поприветствовал Несдинича Мирон. И хозяин кабинета почему-то сразу вспомнил доклад штатного агента на "Фениксе" о недавней беседе Завидича с офицерами "кита". Не к добру, ой не к добру…