* * *
Июль выдался жарким, поэтому в выходные наш небольшой городок заметно опустел. Большинство оставило душные каменные стены столицы и уехало к прохладным озерам. Хотела бы и я оказаться на песчаном бережку, на который набегают ленивые волны…
Мы шли по пустому проспекту: я и мой невидимый спутник. Боже, звучит-то как тупо. Мой бред шагал рядом, рассасывая очередную карамель. Уж не знаю, сколько он их там украл у Антона.
Я вытащила наушники, показывая Астароту, что готова к беседе.
- Расскажи мне про сделку.
- Все просто: меня должно что-то удерживать в этом мире. Поэтому вызывающий обычно заключает со мной договор на оговоренных условиях.
Да, звучит действительно просто. Только нужно уточнить пару моментов.
- Я попаду за это в Ад?
- Ты и так туда попадешь, - улыбнулся. - Поэтому по этому поводу советую не беспокоиться. Еще вопросы?
- Ты заберешь мою душу?
Демон хмыкнул. Приложив ладонь к груди, произнес:
- Вот всегда, знаешь, мечтал о том, что когда-нибудь мне достанется душа молодой наркоманки. Несколько тысяч лет с нетерпением ждал этот грандиозный момент, - все ясно, издевается.
- Дождался же, - буркнула. - И зачем люди тебя обычно вызывают?
- Потому что я классный и обаятельный. И в моей компании всегда весело, - еще больше сарказма, пожалуйста. - Люди любят легкие пути. Покровительство могущественного существа самое то. Жизнь сразу налаживается, удачи хоть отбавляй и подарочки от судьбы сыплются будто из рога изобилия.
- Это одна сторона медали, - кивнула. - А вторая?
- Услуга за услугу. От каждого клиента я прошу лишь то, что он способен мне дать.
- И я…
- Ты способна, - загадочная улыбка скользнула по его губам, демон достал из кармана очередную карамельку. - Ничего страшного, Марго. Понимаешь, в Аду меня сейчас ничего хорошего не ждет, потому я хочу задержаться в вашем мире подольше.
Да уж, понимаю. Наверное.
Спустя некоторое время мы дошли до моего дома. Хотела бы сказать, что проживаю в царских хоромах, но так уж красноречиво врать не получится. Однокомнатная квартирка в отнюдь не самом доброжелательном районе. На нее, по крайней мере, хватало скромной зарплаты официантки.
- Хм, довольно… мило, - выдал демон, переступив порог моего скромного жилища. Что ж, данное "мило" из его уст звучало как "могло быть и хуже". - Ты живешь с родителями?
- Нет. Они живут в другом городе.
- О, значит, самостоятельная личность, - хмыкнул Астарот, проходя в гостиную. - И чем ты зарабатываешь себе на жизнь?
- Работаю официанткой в кафе, - сбросив куртку на кресло, я рухнула на диван. Постельное белье так и не собрала со вчерашнего утра. Подложив под спину подушку, устроилась поудобней. - Если я заключу с тобой сделку, моя жизнь наладится?
- Несомненно, - в голубых глазах загорелся лукавый огонек. О да, бесплатный сыр, как я слышала, бывает только в мышеловке. Но раз мне удалось вызвать демона, да и не простого, то почему бы не использовать это на всю катушку.
- А все, что тебе требуется от меня - это возможность побывать в нашем мире? - продолжала допытываться.
- Да.
- Потому что у тебя в Аду проблемы, я все верно поняла?
- Примерно так. Тем более, в Аду в такое время скучновато. А у вас на Земле всегда можно найти развлечение.
Кому что…
- И где гарантия, что ты меня не обманешь?
- Такой гарантии нет.
Логично. Это же демон. А они вроде как не особо любят правду говорить.
- Что мне нужно сделать?
- Найди какой-нибудь предмет, к которому ты меня привяжешь. Желательно, украшение. Его нужно будет носить, не снимая. Для закрепления договора потребуется твоя кровь и слова ритуала. Я помогу тебе.
Поможешь, да? Просто камень с души свалился.
- Сумасшествие, - пробормотала, разглядывая кулон на шее, выполненный в форме Звезды Эрцгаммы. Обычная безделушка. Парень бывший подарил. Он увлекался мистикой. Даже слишком. - Сойдет?
- Да. Теперь кровь, - Астарот устроился на подоконнике, мне же пришлось идти на кухню за ножом.
Вернулась. Уселась на прежнее место. И задумчиво посмотрела на лезвие. И что я делаю? Совсем крыша съехала.
- Чего застыла? - раздался голос демона. - Помочь?
Угу. Сама справлюсь. Что-то мне подсказывает, что ты с радостью отрежешь мне палец. Прямо, как в фильме "Четыре комнаты".
- Много крови надо?
- Нет. Капля подойдет.
Сделав глубокий вдох, провела лезвием по пальцу… И ничего. Ладно, попробуем еще раз. В кино все казалось намного проще. Астарот, наблюдающий за моими действиями, вставил свои пять копеек по этому поводу.
- Даже не подозревал, какой это сложный однако процесс.
- Заткнись, - огрызнулась. - Сейчас все будет.
Кое-как мне удалось выдавить каплю. Размазала ее по амулету и произнесла вслед за голубоглазым простые слова. Разочарована, никакой латыни, никаких спецэффектов. Ровным счетом ничего, кроме довольной улыбки Астарота.
- Отныне мы с тобой в одной лодке, Марго.
Охренеть от счастья.
- И что теперь? - поинтересовалась, посасывая порезанный палец.
- Запомни одно правило, Марго, - он спрыгнул на пол, - о нашей сделке никому не слова. Ты же надеюсь, умеешь хранить секреты, не так ли? - улыбнулся.
Кивнула. Да и если расскажу, кто же мне поверит.
На следующий день
- Настало время перемен, - примерно с такими великолепными словами я проснулась в немыслимое для себя в выходной день время - восемь утра. Правда долго это воодушевление не продлилось. Рухнула на разобранный диван спустя минут двадцать. И встала как полагается в час дня.
На кухне я обнаружила демона. Тот сидел за столом и что-то печатал на моем ноуте.
- И как это понимать? - поинтересовалась, заходя ему на спину. Нет, ладно бы он фильм смотрел или в Sims на моем компе играл, но такое… - Ты что в Facebook сидишь?
Астарот действительно сидел в FB и даже активно с кем-то переписывался. Ну, и дела? Так отвернись Марго, сделай себе кофе и выкури сигарету. Ничего сверхъестественного в этом нет.
- Ты надеюсь, не с моего аккаунта сидишь?
- Неа. Я свой завел, - сногсшибательно. Демон ада сидит в интернете, зарегистрировался в социальной сети и теперь с кем-то общается. Небось разводит невинные души на бесплатные путевки к огненным озерам Ада.
- И что написал в информации о себе? Всем приветик. Я демон и живу в Преисподней. Мне несколько тысяч лет. Всегда рад новым знакомствам. П.С. Нужны vip места в Аду - обращайтесь.
Скептический взгляд голубых глаз скользнул по мне. Ясно, шутку не заценили. По утрам мое и без того убогое чувство юмора корчится в предсмертных муках.
- Типа того, - он снова повернулся к экрану. - Тут мне один парень написал. Просит отправить свое фото.
- Ну, так сфоткайся на вебку, - посоветовала и повернулась к закипающему чайнику. Пачка вроде должна быть на верхней полке. Привстав на носочки, я нащупала пальцами находку. - Авось понравишься ему, - достала сигарету. И прикурив от плиты, с наслаждением затянулась горьковатым дымом.
- Я твою отправил, - пропустив мои слова мимо ушей, сообщил Астарот. - Оказывается, этот парень живет с тобой в одном городе. О, ты ему очень понравилась. Надеется на встречу. Ты же любишь секс втроем? А анальный?
Гад. Значит, свой аккаунт он завел.
- Передай это своему собеседнику, - и показала средний палец. Астарот хмыкнул. - И руки прочь от моего компа. Мало ли что…
- Действительно. Окончательно потеряю совесть и буду рассылать всем твоим френдам спам, - но ноутбук от себя отодвинул. Достал из корзиночки шоколадную конфету. Сладкое, как я заметила, он обожает. Вечно что-то жрет.
- Да. Кстати, вот список моих желаний, - я достала из кармана пижамных штанишек сложенный лист бумаги и протянула демон. Тот походу слегка офигел от такого заявления, но список взял. Развернул и углубился в чтение.
- Я вообще стать хочу знаменитой писательницей, - разрушила длившееся несколько минут молчание. - Как Роулинг или Майер.
Астарот поднял на меня свои яркие глаза. Взгляд у него получился очень красноречивым. Мол, "какая идиотка".
- Предлагаешь, написать за тебя книгу? - насмешливо поинтересовался. - О томительной любви демона к человеческой женщине… Ммм, а в конце он съедает ее, понимая, что такие отношения не вписываются в его диету.
Ну, и фантазия.
- Было бы неплохо, - кивнула. - Так, что со списком?
- Погоди, сейчас бороду, как у Хоттабыча отращу и будет тебе все, принцесса, - ехидно откликнулся демон, проводя ладонью по гладким щекам. - Я не исполняю желания, девочка. Я помогаю их исполнить. Если ты оторвешь свою задницу и включишь мозги, напишешь книгу, поверь, успех будет тебе гарантирован. Манна небесная выпала только однажды, да и то время скитаний иудеев по пустыне. Все сводится к одной простой аксиоме - ты что-то делаешь, я тебе помогаю. Ты ничего не делаешь… - и он развел руками.
Да уж, и дураку понятно. Бесполезный список вернулся ко мне.
- Толку от тебя… - буркнула недовольно. Как и от меня, собственно.
Не спросив моего разрешения (как будто оно ему необходимо), демон достал сигарету из моей пачки. Прикурил. И повернулся ко мне спиной, глядя в окно на наш городок. Тихий и небольшой, подернутый сероватой дымкой.
Обрушившаяся жара внезапно сменилась пасмурным небом и холодными дождями. Погода в нашей климате она такая… дама капризная и изменчивая.
- Скучно тут у вас, - внезапно обронил Астарот. - Спокойно так…
- В тихом омуте, черти водятся, - припомнила я поговорку.