- Это еще не все?
- Нет.
- Тогда я весь во внимании.
Вобрала в грудь побольше воздуха. Была, не была! Главное придать лицу серьезное выражение. И для пущей уверенности упереть руки в боки.
- Хочу стать ведьмой.
Взгляд, адресованный мне голубоглазым, ясно выражал одно: "конченная".
- Поздравляю, - на несколько минут опустилось молчание, затем демон подал голос. - Я добавлю, пожалуй, этот пункт в список твоих желаний. После заявления о том, что ты хочешь стать писательницей, это звучит более… гм, правдоподобно.
- Это не совсем то, что я имела ввиду. Значит, слушай, - и опустилась на диван. Достала сигареты. - Я тут недавно глянула битву экстрасенсов, - как раз, когда кое-кто занял мой ноутбук, - и мне пришла в голову идея.
- С ее стороны это было большой глупостью, - буркнул голубоглазый, облокотившись о дверной косяк.
Я закурила.
- Нет, не было. Шоу меня впечатлило. После я еще полазила по форумам всяким и пришла к выводу - многие люди доверяют всяким гадалкам, целителям, колдунам и черным магам Тамерланам. Одним словом, магия нынче в большом спросе.
Демон кивнул. Судя по всему, он заинтересован в продолжении. Я заговорила снова.
- Почему бы не замутить свое собственное дело? Я типа такая классная ведьма, снимаю порчу, привораживаю любимого, гадаю на картах и прочее в том же духе.
- А я… - он замолчал, давая мне возможность закончить предложение.
- А ты мне в этом помогаешь. Ты только подумай: наш тандем будет иметь успех! Ты демон, твои возможности куда шире моих, - Астарот хмыкнул и приподнял руку вверх, беря слово.
- То есть ты хочешь обманывать людей, выдавая себя за ведьму? - и эта уже знакомая мне лукавая улыбочка коснулась его губ. - И как я понимаю, большая часть работы достается мне? - кажется, или это ему даже по душе? Хотя, кто князя Ада разберет.
- Нуу… Ты могущественный демон и разобраться в таких вещах, как снятие порчи, тебе не составит труда.
Гаденькая улыбочка никуда не делась. В ярких голубых глазах вспыхнули хитрые огоньки.
Ох, может зря я все это предложила. У него сейчас такой вид, будто обдумывает большую и мерзкую подлость.
- Мне нравится эта затея, - щелкнул пальцами. Довольный-то, как слон. - Очень даже. Я помогу тебе, ведьма Маргарита.
Что-то мне подсказывает, что помогут мне от всей своей души… если она, конечно, есть в наличии.
- Замечательно. Тогда завтра и приступим-с, - хлопнула в ладоши. Надеюсь, что жалеть мне об этом не придется.
- О, не придется, - раздался голос Астарота из коридора. - Поверь мне, Марго.
Поверить тому, кому верить в принципе опасно для жизни? Да без проблем! На все сто процентов.
* * *
Из высокого, в полный рост зеркала на меня смотрела полноватая девица с драных джинсах и мешковатой майке. Длинные темные волосы она собрала в хвост. Бледное вытянутое лицо с пухловатыми губами и большими серо-голубыми глазами. Я ущипнула себя за щеку. Покусала губы… Да уж, я похожа на кого угодно, но только не на ведьму.
- Если люди меня такой увидят, они решат, что я прошу у них денег на наркоту, - это и заявила появившемуся в комнате демону.
Тот разубеждать меня не стал.
- А разве это не так?
Так… но отчасти.
- Если бы дело обстояло в Аду, я бы тебе немного подправил внешность, - беззаботным тоном предложил этот "маньяк". - Но не здесь, - и развел руки в стороны.
И слава богу. Я, конечно, не Василиса Прекрасная, но мне кажется понятия о красоте у нас с тобой расходятся.
- Ты в Аду кто-то вроде пластического хирурга, что ли?
Астарот усмехнулся.
- Кто-то вроде. Ага.
Ясно. Больше он мне не расскажет, так что проехали.
- Нам нужно будет прикупить несколько вещичек, чтобы создать антураж. Всяких там магических штучек. Типа стеклянный шар, шляпа с широкими полями, амулетов разных…
- Угу. А еще белую сову, метлу и волшебную палочку, аля Гарри Поттер. Могу тебе молнию на лбу нарисовать. Хочешь?
Нет, если честно.
- Ты, кажется, переборщил с книгами Роулинг, - фыркнула.
- Но не я из нас двоих хочет оформить комнату в стиле Хогвартса, - парировал он.
- Кто вызывал демона, тот и заказывает музыку, - отрезала я. - Собираемся и идем на книжную выставку. Там обычно такого добра завались, - направилась к двери. - И вообще, было бы хуже, попроси я стать вампиром.
Астарот задумался и кивнул, согласившись. Ну вот, все-таки из двух зол я выбрала меньшее.
* * *
Ему все время снился один и тот же сон. Довольно странный, к слову. Слишком похожий на острую горькую реальность.
Во сне он лежал в своей кровати. Только разбуженный внезапным шумом. Где-то стучало на ветру незакрытое окно. Вокруг клубилась темнота. Вязкая, густая, будто деготь.
Но потом мрак расступался, и на краешек кровати садился ангел. Или не ангел… он присаживался и начинал играть на флейте. Держа в тонких длинных пальцам инструмент, подносил его к губам. И прекрасная музыка заполняла собой все вокруг.
Она рассказывала о том дивном мире, откуда пришел ангел. О том, как порочен и жесток тот мир, в котором он живет. Калейдоскоп различных картин сменялся перед его глазами: он видел и прекрасные сады, и реки, лезвием блестящие в лучах яркого солнца, и невиданные ранее города, чьи башни устремлялись к пушистым облакам… и свой мир, такой жалкий и уродливый по сравнению с тем, другим.
Музыка рассказывала о том, как можно попасть в рай…О миссии, которую он должен выполнить.
Флейта пела о том, что он избранный, что он прошел много испытаний в своей жизни и теперь заслужил награду. Достойную награду.
Ангел закончил игру - опустил инструмент. И спросил, готов ли он к последнему испытанию? Готов ли к такому важному шагу?
И он ответил, что готов. Готов!
Ангел улыбнулся. Сказал, что это их не последняя встреча. И исчез. А он проснулся, и долго, с глупой счастливой улыбкой, вспоминал свой сон. Удивительно, но больше, чем божественная мелодия, ему запомнились яркие голубые глаза ночного гостя.
* * *
Уж не знаю, чем мы, жители маленькой страны, располагающейся в умеренном поясе, в Восточной Европе, заслужили такую кару, как капризная природа. То жара под тридцать градусов, то дождь и семнадцать на отметке термометра. Замечательное лето, ничего не скажешь.
На улице шел дождь, и я натянула капюшон на голову. Поплелась к остановке. Демон за мной. Судя по его беззаботному виду, он у нас непромокаемый. Здорово. Тоже так хочу.
- Долго до твоей выставки добираться?
- Нет. Пара остановок на автобусе и на метро одна, - и достала из кармана плеер. Хоть только и час дня, а денек уже паршивый какой-то.
Начнем с главного, меня уволили. Ну как уволили… то есть меня уволили дня три назад. Но начальник у нас тип склочный, быстро впадает в гнев, тупеет и готов уволить хоть весь персонал. Таким образом меня "увольняли" раз шесть за последние два месяца. А тут оказалось, что все по-настоящему… Даже обидно как-то. Всего лишь опоздала минут на десять. Этого, как оказалось, хватило.
Второе, и не менее важное, срочно нужно достать денег. Мои сбережения таяли, как снег под жарким весенним солнцем. И это отнюдь не радовало.
- У тебя денег занять можно? - повернулась к демону. И тотчас добавила, заметив, что вопрос был воспринят всерьез. - Шутка. Ты будешь последним, у кого я одолжу что-нибудь.
- Радует несказанно.
Я сделала музыку погромче. Надеюсь, вся эта идея с колдовством выгорит. Иначе придется снова искать работу в общепите.