...В бой полк вступил, имея некомплект в командном составе. К концу дня от него осталось всего 6 средних и младших командиров, не считая нескольких военврачей. Политруков не осталось - большинство из них погибло в контратаках, поднимая людей в штыковую. А остальные с ранениями направлены в санчасть... Ротами командуют сержанты... В строю чуть больше 420 человек, из них много раненых... Из средств усиления и тяжелого вооружения практически ничего не осталось. Уничтожена вся артиллерия и зенитчики. Уцелело несколько противотанковых 45 мм орудий и минометов, боеприпасы к ним есть, правда артиллеристов в расчетах мало... Разведчики сообщили - часть пехоты немцев окапывается напротив нас , большая колонна автотехники с ранеными в сопровождении нескольких бронетранспортеров ушла по дороге на северо- запад, , а танки уходят по дороге на юг... Поставленную задачу - остановить противника на этих позициях - полк выполнил... Связи с дивизией нет... Послано несколько конных посыльных, с донесением о положении дел в полку... Сведений от них пока нет, возможно к утру что - то проясниться... Удерживать позиции имеющимися средствами практически невозможно, но приказа на отступление нет... Утром придется держать оборону тем что есть. Немцы знают о расположении наших минных полей и сегодняшних ошибок уже не совершат. Наступать видимо будут через болота , где они закрепились - но там саперы оставшимися противопехотными минами постарались им закрыть проходы. 3-й батальон занимает прочные позиции. Резервов нет, вероятность получения подкреплений мала... С наступлением темноты, часть тяжелораненых на собранных повозках удалось отправить в тыл, а в санчасти еще остается около 200 человек раненых и их тоже нужно срочно эвакуировать ... Так что держаться придется до конца...
С благодарностью кивнув Горохову, давшему ему кружку с горячим чаем, Потапов с усмешкой спросил : - Трофеев много собрали? Давай делись?
Доложив об итогах сбора трофеев, уменьшив данные пополам, я пожаловался на отсутствие боеприпасов. После чего отдал капитану ранцы с документами погибших немцев и портфель со штабными документами... Выслушав меня и посмотрев захваченные документы, Потапов приказал передать часть трофеев в другие батальоны. Там положение хуже чем у нас.. Уточнив действия на утро, он стал собираться к себе. Пока мы разговаривали, Горохов принес еще один полный вещмешок с немецкой фляжкой и передал ординарцу Потапова, со словами -" там, потом поедите". Проверив связь - Потапов с ординарцем и разведчиками тепло попрощавшись ушел в ночь, на свой КП...
Проводив командира полка мы стали укладываться спать. Война войной , а отдыхать надо, тем более что утром предстоит бой... Укладываясь на дне окопа, спросил Петровича :
- Что, ты, там Потапову, положил?
- Да так - немного продуктов, да фляжку шнапса. Пусть подкрепятся, у них там похоже и с едой плохо. Что-то не видел я кухонь в тылу. Командир он не плохой, я тут с разведчиками поговорил. Он 3-й батальон сам в контратаку водил, 6 немцев из пистолета уложил. А рану ему немец в рукопашной штыком пропорол...
- Утром пораньше, отправь штук 5 пулеметов с боеприпасами, 10 автоматов, гранаты немецкие и еще там что, сам решишь , в 1 батальон. И для 3-го что то выдели...
- Сделаю ,- ответил Горохов , и тут же уснул, засопел.
Лежа на дне окопа , я смотрел на звездное летнее небо. Сотни тысяч звезд на небосводе сверкали и манили к себе. А я лежал и думал, что где то там среди вечного вакуума, на какой - нибудь планете вот также , лежа на земле, другой лежит и смотрит в небо и между нами так много общего. И может быть он тоже думает о новом мире и людях с других планет .И эти мысли существовали всегда и везде.... Незаметно для себя уснул...
...Проснулся я рано, на улице было еще темно. Но на востоке уже алело - скоро рассвет. Посмотрел на часы - 4 часа. Такое ощущение было что и не засыпал вообще, хотя и чувствовал я себя отдохнувшим и готовым к новому дню. Петровича рядом уже не было, видимо убежал куда - то. В блиндаже кто - то покашливал, что - то тихо бубнил связист... Вставать не хотелось, наверное как в мирное время поспал бы еще часика 4 не меньше. Но надо вставать война некуда не делась. Тут совсем рядом - так с километр . И напоминает о себе осветительными ракетами и редкими выстрелами пулеметов с немецкой стороны. И автоматом что лежал рядом. Полежав и потянувшись еще немного на лапнике, опираясь на дно окопа присел... Когда я ложился, вообще - то сапог не снимал, а тут сапоги кто- то снял и они стоят рядом , чистые, начищенные и со свежими портянками. Накрытые куском плащ- палатки, чтобы не замочило росой. Интересно кто это тут расстарался. Наверняка, Петрович, больше не кому. На все у него есть и время и правильные мысли. Не то что у Вас, товарищ комбат. А еще командир и т.д. Самокритика подействовала. Намотав портянки, надел сапоги. Вообще это приятно - утром на свежую голову одеть - свежие портянки, чистые сапоги, прям жених да и только. Вот только побриться и одеколоном освежить и можно в загс. До утренней круговерти еще есть время, вполне можно и успеть все это сделать. С этими мыслями, я собрал свои вещи, повесил на плечо верный ППД и направился в блиндаж.
В блиндаже находилось несколько человек, большинство из них спало не выпуская из рук оружия. Кроме бодрствующих дежурных наблюдателя и связиста, все остальные спали , там где их свалил Морфей. Махнув рукой дежурным, чтобы они не шумели, я тихонько подошел к наблюдателю и выслушал его доклад.
- За ночь, ничего существенного не произошло. После полуночи, с немецкой стороны на поле выдвигалось несколько групп - видимо искали раненых. На дороге тоже кто - то копошился. Но после обстрела с нашей стороны из пулемета, они вернулись к себе. Немцы тоже ответили пулеметным огнем и обстреляли из минометов выявленные огневые точки . А затем успокоились и до сих пор себя больше не ничем не обнаруживают. Периодически пускают осветительные ракеты, да постреливают в нашу сторону из пулеметов. Вообще ведут спокойно, и такое ощущение, что они нас толи боятся, толи чего - то ждут. Связь со штабом полка восстановили . Володин час назад вернулся из обхода позиций. Несколько часов назад приходили посыльные из 1-го и 3-го батальона за часть трофеев. Старшина недавно ушел в тыл, будить поваров...
Поблагодарив дежурных предупредил, что пошел по позициям, а потом к тыловикам. Обход линии окопов продлился недолго , парные часовые в плащ - палатках были на постах, внимательно всматриваясь в предрассветные сумерки. Опознав меня, часовые тихо докладывали обстановку, а я выслушав их двигался дальше, стараясь не будить отдыхающих. В окопах завернувшись в сохранившиеся плащ - палатки и шинели спали мои бойцы. Лишь несколько человек, уже встало и потихоньку готовилось к новому дню - чистили оружие и снаряжали магазины, готовили позиции к бою...
На позиции артиллеристов все тоже было тихо. Только часовой у пушки тихо прохаживался, прислушиваясь к уходящей ночи. За ночь артиллеристами были восстановлены старые позиции батареи. На орудийные дворики были установлены разбитые орудия, деревом приведенные во внешний порядок. Так что определить где боеготовое орудия , а где разбитые было практически не возможно. Немцам придется потрать часть снарядов и бомб на эти позиции, чтобы быть уверенными в подавлении нашей артиллерии...
... Тылы батальона разместились в небольшом овраге пересекающем перелесок , за нашими позициями. Здесь же недалеко протекал ручей с питьевой водой, впадающий в болото. Весь наш обоз состоял из 2-х десятков повозок и нескольких полевых кухонь. Накрытых сверху масксетями. Сейчас у них копошились несколько человек и слышались ругательства Горохова. Пойдя на шум около кухни я застал старшину, распекавшего поваров за то, что они с ночи не налили воды , а теперь метались как угорелые к ручью и обратно, готовясь к завтраку.
- Привет, Петрович. Ты что это с утра пораньше, народ пугаешь? На фланге был? Как там у "болотных" жителей - немцы не тревожили ночью?
- Да ну их , со вчерашнего вечера не могли воды набрать , чтобы с утра пораньше людей покормить. Вот и гоняю, чтобы впредь неповадно было. На фланге все тихо, немцы со вчерашнего дня молчат. Ребята там боевые, в командирах все почти наши стоят. Оборону держат . Ты то сам , что так рано встал? Поспал бы еще часок. Немцы, все равно побудку раньше 6 не сделают. У них порядок... - ответил мне, Горохов.
- Знаю, но что - то не спиться. Кстати спасибо за сапоги и особенно портянки.
- Ничего, всегда пожалуйста. Сапоги тебе , Никитин начистил. Мужики, вчера в подбитом броннике в ранце у немца нашли крем да щетку. Вот и поделились. Сами теперь в чищенных сапогах гуляют. Есть будешь? Тут со вчерашнего ужина каша осталась. Давай насыплю? И чай горячий есть, с сахаром. Я вроде тоже собирался позавтракать, да эти оглоеды не дали...
- Слушай, Петрович, а вода горяча есть? Побриться хочу, а то хожу, заросший как леший.
- Вот это правильно, командир должен быть образцом. Есть вода, даже помыться найдем. У тебя вроде гимнастерка еще запасная есть, может эту постираешь? Она на солнышке быстро высохнет? - с хитритцой в голосе спросил старшина.
- Да нет, Петрович, спасибо, в этой пока похожу. А кстати откуда портянки свежие?
- Разбирали найденные у немцев вещи и нашлись. Одну пару я себе взял, а вторую тебе отдал. Старые вот эти молодцы постирали, пока ты спал. Григорьев, принеси ведро теплой воды командиру помыться.