- Говори, - разрешил я.
- У тебя в лесу спрятаны добытые зимой шкурки. Не один мешок муки будет.
- Я не хочу ссориться с вашим отцом, - тётка помотала головой.
- Ну зачем же ссориться? - воспрял я духом от сестричкиного известия. - Машка сегодня прибежит домой с печальной вестью - мне снова плохо. И мы поживем у вас лишних две-три э-э-э… седьмицы, - вовремя я вспомнил, как тут неделю называют.
- Дурак! Такое вслух не говорят. Надолго слечь можешь и вряд ли уже встанешь.
"Не-е-е… Так дело не пойдёт. Мне на ваши суеверия начхать", - подумал я, но вслух сказал другое:
- Нет. Болеть я больше не буду, кто бы и чего бы ни говорил. А дома и в поле я в таком состоянии точно долго не протяну.
Софа продолжала на меня хмуро смотреть. Но постепенно лицо разгладилось.
- Видимо, ты прав. И неча мне у судьбы лишнее выторговывать. Зима без Снегурки трудная предстоит.
- Снегурка кто? - решил поинтересоваться я.
- Её тоже не помнишь? А ведь дружны вы были. Собака то моя, три седьмицы как околела. Тебя-то только в память о ней выхаживать взялась. Не жилец ты был.
Интересные новости. А знахарка-то, похоже, хоронит себя раньше времени. Зимой в лесу без собаки, понятно, тяжело. Но не смертельно же?
- Почему бы другую собаку не завести?
- Задерут. У меня до Снегурки три собаки было, всех задрали. А она как-то договорилась с лесными или просто отвадила зверьё. Как здесь появилась, так никто на огород до сих пор и не покушается. Зайцев каждую неделю приносила, уж кто кого кормил, и не сказать.
- С питанием я помогу.
- Ты себя бы прокормил, Аника-воин.
- Не буду бахвалиться, - я покорно согласился, - через пару седьмиц посмотрим. Вы только если с моими встретитесь, рассказывайте о моем слабом здоровье.
- Скажу, скажу. С курицей-то что делать?
- С какой курицей?
- Так Машка сёдня, увидав, что ты на поправку пошёл, попросила у отца курицу. Суп из неё - первое дело для выздоравливающего.
- Ну и говорите, что курица жива и бегает. Ждёт, когда ж я начну выздоравливать.
- Ты очень изменился. Раньше не врал, а теперь у тебя это так легко выходит.
- Просто я понял одну важную вещь.
- Если врёшь, легче жить?
- Нет. Если хочешь выжить, приходится иногда врать. А я хочу не только выжить, но и жить. И хорошо жить. А ещё я хочу, чтобы хорошо жила она, - я взглянул на сестрёнку. - И Вам тоже хорошей жизни желаю.
- Щедрый ты, - улыбнулась баба Софа.
- Только не говорите, что легко быть щедрым, ничего не имея, - я вернул улыбку. - Не волнуйтесь, я вам заплачу за заботу.
- Ну-ну, посмотрим.
- И заплачу побольше отца.
Судя по её задумчивому взгляду, я смог договориться.
Глава 2
Утром проснулся один. На поляне тишина. Лёгкая пробежка до кустов… Кайф…
А это проблема, Саня - постоянно пользоваться ночным горшком, стоящим в землянке, не комильфо, знаешь ли. А как быть зимой? В пургу по-быстрому на улицу не выскочишь. Правильно, туалет нужен, а лучше крепкий сарай с туалетом. Этот, хм… организьмь предстоит долго и упорно тренировать, мышцы на скелетик наращивать. В заснеженном лесу или в землянке нормально не позанимаешься, а в сарае можно. Оборудуем небольшой спортзальчик и вперёд.
И мясо в сарае удобно будет хранить, вместе со шкурками. Кстати, если там душ поставить, то мыться без хлопот сможем, однозначно.
Блин, а почему я вчера вечером так резко вырубился? Вроде прилёг всего на чуть-чуть, поболтать ещё хотел, до этого спал почти целый день. Хм… помню, знахарка предложила прилечь и рукой махнула. И я… стоп… рукой махнула… ууу… один раз - случайность, а два - это… Вот рано я её перестал ведьмой называть, ой рано!
По-новому осмысливая свой первый день пребывания в новом мире, я всё яснее понимал - баба Софа догадывается о смене сознания в Мишкином теле. И весь прошедший день она пыталась понять, кто же я и чего от меня ждать. Мда… Похоже, не сочли пока опасным для окружающих. Не думаю, что мнение полностью составлено. Меня ещё проверять и перепроверять станут, но кредит доверия явно выписали. Надо оправдывать.
Так, шесть кружков трусцой вокруг землянки сделали. Сегодня же штаны попрошу, а то как-то ветерком по яйцам неуютно. Водные процедуры сделали. Главное, Саша - без фанатизму, тельце следует постепенно в норму приводить. Жаль зубную пасту я теперь нескоро увижу, к хорошему привыкаешь надолго, э-эххх. Придётся мяты на всю зиму набрать. Если её с мелом смешать, зубной порошок получится.
Теперь посидим на солнышке, вытянем ножки - лечебная процедура опять-таки. Ступни радуют: огрубели до состояния подошвы ботинка, на мелкие камни и сучки ноль внимания. Но пора и насчёт обуви подумать, зима на носу.
Дааа… взяла меня местная жизнь в оборот. Вчера о прошлом почти не вспоминал. А там ведь дети остались, друзья… да всё там осталось. И сижу я тут, а чувства утраты нет. Может, это потому, что ушёл я, а не они? Подсознательно-то понимаю - у них там полный порядок, оттого и спокоен. Разумеется, без общения тяжеловато будет, и не раз ещё с тоской прошлую жизнь вспомню, но позже… позже. Тут тоже компания хорошая подобралась, а за компанию, как известно, и жид удавился. Ну и нужно признать, я там последние годы жил несколько скучновато. Здесь поинтересней всё же. А уж сложится или не сложится новая жизнь, от меня зависит.
На завтрак мне оставили плошку гречки и кружку молока. О, значит, кувшинчик, принесённый вчера Софой, с молочком был. Получается, после обеда она в деревню сходила. Заботится, однако. Приятно, блин. Причём уже тогда подозревала, что я не я, а хрен с бугра.
Ну, пора округу посмотреть… себя показать. Прогуляемся вокруг поля, грибов пособираем и ветку для лука подыщем. Да и про удилище забывать не стоит. Вот только тетиву и леску из чего делать? Ну ничего, будем решать проблемы по мере поступления. О… и бревнышки начнём высматривать для сарая.
Грибов оказалось очень много, хоть косой коси. Тут их не собирают, что ли? Набрал два лукошка отборного крупничка - и на жарку, и на сушку. Комаров с мошкарой, правда, в избытке, на поляне не так донимали. Разжёг печку. Почистил картошку с грибами, сложил в пару горшков и залил водой. Соль скоро кончится, и специй почти нет, но я добавил знакомых травок, найденных в лесу. Дождался полного сгорания дров и поставил горшки на угли томиться. Ага, и печь стоит переложить, а то убожество какое-то, честное слово.
Интересно, почему я спички в свой первый осмотр не нашёл? Почти на самом видном месте лежали, в тряпочку замотанные. Увидел бы раньше, не ломал бы голову о том, куда попал.
Знахарка пришла, когда я достругивал заготовку для лука. От её ворчания меня посетило дежавю. Точно, вчера то же самое было.
- Ты зачем из дому вышел? Тебе лежать надлежит. Сколько раз говорить можно?
Ну да, если тянет поработать, ляг поспи, и всё пройдет. Сейчас ещё палкой махать начнет. Не-е, сегодня нужно слегка изменить наши взаимоотношения.
- Зачем ругаться, баба Софа? Солнышко полезней прохладной землянки. И вы присели бы, вон какая тут благодать.
Действительно, солнце разгулялось не на шутку. Становилось жарковато.
- Кха! Лучше он ведает, что ему надо. В землянке печь затопи, тепло будет, - проворчала она, но рядом села.
- Ну, ведаю я, конечно, не лучше вашего, но то что солнце дарит жизнь, мне известно.
Она внимательно на меня посмотрела и спросила вроде бы нейтральным голосом:
- Чего ещё знаешь?
- Знаю, что жизнь прекрасна и удивительна, - про себя автоматически продолжил: "Если выпил предварительно".
- В небытие плохо?
Оооо… похоже, назрел разбор полетов. Это за кого она меня принимает, за демона, что ли, какого-нибудь? Не-е-е… так дело не пойдёт.
- Как в небытие, не знаю, никогда там не был.
- А где был?
- Да жил себе не тужил. А потом взял вот заболел, - я с усмешкой посмотрел на неё.
О, как сверлит взглядом! Вы ж, мадам, на мне дыру протрёте!
- И где жил?
- Здесь недалече, - и ведь не врал же, я в Сибири много где бывал.
Судя по взгляду знахарки, она готова была взорваться. Ха… детектор лжи от правды заглючило!
- Баба Софа, вы хотели о чём-то со мной поговорить? Так не ходите вокруг да около, - я посмотрел на неё с легкой грустинкой. Надеюсь, я правильно оценил этого человека. Иначе мне… даже представлять не хочу.
- Хотела, - она отрешённо покачала головой. - Кто ты?
- На Мишку не похож?
- Норов тот же задиристый, но ты другой, - она задумчиво растягивала слова. - Он меня побаивался, а ты смотришь, как на ровню. Мишка не знал, что делать, крутился, как белка, а выхода не видел. Ты же, по глазам вижу, многое сразу решаешь с дальней задумкой, небось, на долгие годы вперёд дела свои рассчитал.
- Ну-у куда там! Жизнь такая штука - всегда сумеет преподнести сюрприз, особенно если решишь, что уже всё о ней знаешь. Вот и здесь оказаться я никак не ожидал. Радовался жизни и вдруг, - я усмехнулся, - чужих блох кормить стал.
- Где жил?
- Да жил-то я много где, но лучше спросить когда.
Софа задумалась надолго, видать, о своем, о девичьем. Но наконец ожила, посмотрела и, решив что-то, спросила:
- Когда ж ты жил?
Я с улыбкой посмотрел на неё - ну, была не была:
- Родиться я должен где-то через девяносто лет. А прожил до попадания сюда пятьдесят четыре года.
А прокурорский взор не меняется.
- Как к нам попал?
- Не знаю. Уснул там, проснулся здесь.
- Ритуалы какие справлял?