Она сглотнула. И верно. Я, обычно, редко беру с собой в путь что-то съестное. Больше попить, ну и несколько бутербродов, чтобы перекусить, не останавливаясь лишний раз. А их тут человек двадцать… Что им мои несчастные бутеры? И сразу ощутил сосущее чувство в желудке. Сглотнул.
- Поровну поделили?
- Угум. Мы так сразу завели, как сюда попали…
И глазки опустила. Ладно. Разберёмся…
- Сгоняй вниз, там в машине, в багажнике, сумка с инструментами. Большая и тяжёлая. В ней лежит фонарик. Принеси.
- Фонарик?
- Да. Такая квадратная штука с ремешками и круглым стеклом. Поняла?
Девушка кивнула.
- Могу я исполнять ваше пожелание, Лекс?
- Иди давай! И пошустрее!
Она торопливо кивнула, видимо, по вколоченной когда-то привычке, и умчалась по камню террасы. Я облегчённо вздохнул - наконец то остался один. Можно и поэкспериментировать. Снова осветил фонариком кладбище мертвецов. Похоже, вот оно это место. Командирское. Чуть повыше прочих, по центру помещения. Массивные подлокотники с кучей тумблеров и кнопок. И мертвец в кресле не совсем обычный. Нет, скелет как у всех прочих. Только на черепе тонкий металлический обруч серебристого цвета. И такие же браслеты на запястьях. Так что, думаю, именно этот "товарисч" всем тут заправлял…
Осторожно ступая, чтобы снова не взбить пыль, подобрался к скелету. Хм… А комбез то сохранился очень даже ничего. Просто на удивление… Протянул руку, снял обруч. Затем браслеты. Осторожно, даже бережно, проявив уважение к умершим, снял костяк с сиденья. И остров сразу качнулся, замирая. Набрав побольше воздуха, медленно уселся в кресло пилота. Ничего не произошло. Пока я не одел обруч и браслеты на себя… Затем дверь в рубку вдруг с громким хлопаньем задраилась наглухо. А у меня зашумело в висках, и голова зверски закружилась. Причём, так сильно, что чуть не вырвало, и еле-еле, с огромным трудом удалось сдержать позывы. Ну а потом из широких подлокотников и подножки выскочили широченные металлические захваты, захлопнувшиеся с тупым лязгом. Последнее, что я услышал - тупые удары снаружи в наглухо запертые двери и отчаянные крики Лиары…
…Сознание вернулось рывком, и я недобро усмехнулся - регенерин, говоришь? Небось, тут и нашли? Наверняка. Тогда понятно, почему я речь освоил, и прочее… Действительно народ отупел до невозможности! Хвала всем Богам, Светлым и Тёмным, что у меня мозги в порядке! Хотя ещё бы пять единиц, и поджарился бы прямо в кресле. Сразу и бесповоротно! Ещё эти дурочки ломятся. Впрочем, нет. Перестали. Тоже хорошо. Чуть поправил обруч мнемодатчика на лбу, отдавая мысленную команду:
- Полное восстановление, диагностика, запуск всех систем, уборка. В первую очередь, приступить к системам защиты и энергоснабжения. Находящихся на борту живых организмов - игнорировать, в контакт не вступать. Всё понятно?
В голове бестелесно возник ответ:
- Приказ принят к исполнению.
- Дополнительное распоряжение - остановить остров, включить систему маскировки.
- Принято. Исполнено.
- До восстановления нормального функционирования всех систем движение не начинать.
- Принято. Исполнено.
- Открыть дверь.
Щёлкнув, та распахнулась настежь, и, не заботясь о пыли, лежащим толстым слоем повсюду, я поспешил покинуть рубку. При виде меня собравшиеся возле рубки аборигенки ахнули, поспешно опускаясь на колени. Опять! Мать…
- Встали быстренько.
- Ты жив, Лекс! Это чудо!!!
Наперебой загалдели все, вскакивая и бросаясь ко мне.
- Естественно. А чего вы ожидали?
Недоумевая по столь бурному изъявлению чувств я едва не упал, поскольку на мне повисли сразу четверо девчонок, да и остальные собирались к ним присоединиться.
- Всё-всё! Эй, уроните! Лиара!
Кое-как пробившись через своих подруг старшая протолкалась ко мне, склонив голову:
- Лекс…
- Слушай, заканчивай. Иначе толку не будет.
- Что заканчивать, Лекс?
- Блин! Я уже говорил! Поклоны, прочее славословие. Короче, переходим к делам. Успокоились!!! Тихо!!!
Рявкнул я со всей мощью, на какую был способен.
- Идёмте к огню.
И мы двинулись вниз. По дороге девчонки со страхом посматривали на меня, но задавать вопросы побаивались. Так что я смог немного собраться с мыслями, прежде чем уселся на искалеченный, но, тем не менее, достаточно прочный и устойчивый стул.
- Рассаживаемся, девочки. Мне надо сказать вам несколько слов.
И пока дамский экипаж дружно занимал места возле меня, окончательно привёл мысли в порядок.
- Итак, начну по порядку. Первое - можете не беспокоиться, что нас заметят. Механизмы корабля приняли меня, и поэтому удалось запустить кое-какие системы. Так что можете не бояться, что нас заметят. Сейчас остров невидим и приводит себя в порядок. Насколько это, разумеется, возможно в его состоянии. Скажу сразу - наши возможности очень малы, если вообще имеются. Это о техническом состоянии. Нужны минералы, энергия, и, самое главное - экипаж…
- А сколько?
Я оборачиваюсь на голос и вижу серые глаза под чеканными чертами.
- Ещё около тысячи. Это самое меньшее. Ну а в идеале - пять тысяч человек. Во всяком случае, остров рассчитан именно на столько людей. Ещё - требуются ро-мезонные частицы…
- А это что такое?
…Не надо списывать на их отсталость. Лучше подумай, кто из людей на Земле знает, что такое ро-мезоны, их отношение к бозонам и хотя бы теоретический спин-показатель?..
- То, что нужно для восстановления механизмов. Они очень изношены. От старости, от варварского отношения. И, по сути, вообще удивительно, что наш остров как-то ещё передвигается в пространстве.
- Никогда ни о чём подобном не слышала…
Доносится голос из толпы. Лиара напряжённо смотрит на меня и спрашивает звенящим от волнения голосом:
- Значит, это место никуда не годится?
- Почему?
Улыбаюсь я краешком губ.
- Я этого не говорил. Наоборот, девочки! Нам очень и очень сильно повезло, что кто-то очень глупый посчитал это место ни на что не годным! Когда мы всё починим и восстановим, то нам будут завидовать все, кто сейчас живёт на этой планете, поверьте!..
Я прислушался, поскольку командный центр управления вышел на связь и доложил, что на данном месте все полезные минералы выбраны, и делать нам здесь больше нечего. Поэтому управляющий кристалл рекомендует направиться в другое место, чтобы можно было запитать корневую систему и извлечь недостающее из почвы. Разумеется, согласие было дано, и остров медленно и плавно двинулся дальше. Надо сказать, что древние решили проблему нехватки нужных и расходуемых материалов на редкость остроумно, создав так называемые корневые синтезаторы, при помощи которых всё необходимое для функционирования острова синтезировалось из почвы. Ну а для остального существовали устроенные внутри цеха и мастерские. А поскольку на этом месте из почвы остров уже высосал всё, пора было перебираться на другое место. Как только наше обиталище тронулось, раздался всеобщий вздох:
- Что это?
Острову нужны минералы. И чем больше, тем лучше. И, как я уже говорил, специальные материалы. Кто мне скажет, где можно найти древние развалины или брошенные острова?
Снова голос подала Лиара:
- Здесь мало что осталось. А что имеется, туда нет допуска. Острова просто не пускают в эти места. А кое-где остались старые оружейные башни, и они сбивают всё, что попадает к ним на глаза. Люди гибнут. Острова разрушаются…
Она ещё долго рассказывала про всякие местные ужасы, но я в это время принимал информацию от острова. Тот банально требовал пищи. Своей, разумеется. Впрочем, я бы и сам не отказался перекусить. А с этим было, как я понимаю, крайне напряжно. Если не сказать больше. Кстати, пейзаж, как я понял, за бортом, тоже изменился. Вместо русских бескрайних лесов теперь повсюду расстилалась бескрайняя степь с редкими кустиками, и где-то на горизонте маячили горы. Зубчатые и бесконечные.
- Так, стоп, девчата. Значит, ничего из того, о чём я сказал, вы не знаете?
- Ты про что?
- Про брошенные острова и развалины.
Лиара почесала свою всколоченную шевелюру грязных волос:
- Вообще то я знаю про один. Мы там неделю назад были. Но он уже вычищен до основания…
- Ничего. Нам и такой сойдёт. Можешь показать, где это место?
Девушка кивнула.
- Замечательно. Так в какую сторону нам лететь?