– Ярослав! – позвала она на помощь. Пришлось на время забыть, что вечером у нее двухчасовая тренировка, и у парня будут все возможности удовлетворить свое любопытство. Угу. Уткнув ее носом в маты, заломив руки и сев верхом. Прецедент уже известен.
Он появился неожиданно. Только ветка качнулась за его спиной. Словно он мгновенно переместился. Следом за ним, с треском продираясь через заросли кустов, появился донельзя довольный Барбос и тут же принялся обнюхивать бесчувственного Дениса.
– Звала?
От неожиданности Ника вздрогнула и, прежде чем подумать о последствиях, просканировала ауру Ярослава. Она сотни раз проделывала это прежде. Знала, что без разрешения делать это ни в коем случае нельзя. Просто ее маленькое отступление от правил почти всегда оставалось незамеченным обычными людьми. Вот и расслабилась.
Ярослав сканирование почувствовал. Его аура мгновенно покрылась защитным полем, скрыв мысли и чувства под однотонной серой пеленой. Вскинув голову, поймал ее ошарашенный взгляд. Сощурил глаза и отрицательно качнул головой. Мол, больше так не делай.
Ника побледнела. Впервые кто–то, кроме бабушки и Ивана Кондратьевича, отреагировал на ее действия. А потом залилась краской.
– Прости. Это вышло случайно. Ты напугал меня.
– Проехали.
– Это вы сейчас о чем? – Даша ни слова не поняла из их разговора.
– Ни о чем. Ярослав, не поможешь донести Дениса до остановки?
– Без проблем.
Парень перекинул руку бесчувственного Дениса через шею. Рывком поставил его на ноги и взвалил на плечо. Ника поднырнула под другую руку, чтобы помочь Ярославу. Молясь всем Богам– покровителям, чтобы он не заметил несовпадения между комплекций Дениса и его весом. Пусть думает, что ей стыдно за оплошность и она, таким образом, пытается ее загладить.
– Даш, смотри, чтобы Барбос не отставал, – Ника старалась не встречаться взглядом с Ярославом. Это ж надо было так опростоволоситься. Но и ее можно понять. Она не привыкла на каждом углу натыкаться на ведьму или колдуна. Интересно, Ярослав затребует право на Дениса? И кто он, Светлый или Темный?
– Ну и тяжелый он. А по виду не скажешь, – парень остановился, чтобы передохнуть. Ника тоже была вынуждена остановиться. Они уже почти вышли из парка. Осталось совсем чуть–чуть.
Оглянулась. Нашла взглядом Дашу, куском мяса приманивающую Барбоса. Тот, как ослик из сказки, радостно виляя хвостом, бежал за ней.
– Давно увлекаешься экстрасенсорикой?
Ника не сразу сообразила, что Ярослав говорит с ней. А когда поняла суть вопроса, огромный камень свалился у нее с души. Он не Светлый и не Темный. Он из нового поколения людей, пытающихся своими силами овладеть тем, что ей дано с самого рождения.
– С двенадцати лет, – она знала, что необычные способности у детей открываются с началом полового созревания. Так что ее ответ был максимально близок к истине. – Даш, ты идешь? – позвала она девушку. Хотелось быстрей оказаться дома. Подальше от любопытных взглядов случайных прохожих.
На трамвайной остановке выяснилось, что у них с Дашей нет денег. Они так спешили отыскать брата девушки, что просто не подумали о том, как будут возвращать его домой. Вдвоем с мольбой взглянули на Ярослава.
– Не займешь денег на три билета? Я отдам, – пообещала Ника. Барбос гавкнул в подтверждение ее слов. Мол, верь хозяйке, если она пообещала, обязательно исполнит.
– Вы собираетесь везти его на трамвае? – Ярослав смотрел на них, как на полных дур.
– Эм… м… м… – Ника закусила губу чтобы не рассмеяться. – Я надеялась, что он очнется.
Парень покачал головой, признавая поражение перед неоспоримой женской логикой.
– Я поймаю такси.
Домой доехали за десять минут. У подъезда Ярослав расплатился с водителем, и когда машина уехала, сгрузил все еще бесчувственного Дениса на лавочку. Повисла неловкая пауза.
– Ну все, пока? Спасибо, что спонсировал. Я тебе отдам сегодня на тренировке. – Ника сделала знак Даше, хватать Дениса и тащить его в подъезд, пока Ярослав не увязался с ними. И тут подняла глаза на окна своей квартиры. – О, нет!
Все окна покрылись толстым слоем инея. Она только сейчас вспомнила, что забыла снять заклинание со сковороды.
– Твоя квартира? – догадался Ярослав, с любопытством рассматривая морозный рисунок на стеклах, будто сейчас не август, а середина января.
– Холодильник сломался, – нашлась Ника. – Совсем взбесился. Дверца не закрывается, вот и намерзает иногда. Даша, чего встала. Поднимай брата, и потащили его к бабушке Настасье.
Кто бы ее слушал. Даша, от удивления разинув рот, взирала, как изморозь медленно перебирается со стекол на оштукатуренные стены.
– А откуда у тебя холодильник?
– Вчера купила, – зашипела она, видя, как Ярослав начинает улыбаться. Схватив за руку Дениса, потащила его к подъезду. Парень понемногу приходил в себя. По крайней мере, шевелил ногами и тряс головой, пытаясь прогнать из нее туман.
– Правла? – девушка оторвалась от чудного зрелища. – Тебе разве подключили электричество?
Ярослав захохотал. Ника вдавила ключ от домофона в кнопку, со злости чуть не разбив хрупкую пластмассу. Если бабушка Настасья узнает про забытое заклинание, измывательства в спортивном зале покажутся ей морским курортом.
– Ты идешь? Или так и будешь стоять? – прикрикнула она на Дашу, старательно не встречаясь взглядом с Ярославом.
Тот понял, что его не собираются приглашать.
– Чтобы сегодня в восемь была на тренировке. Ясно?
– Ясно, ясно, – дверь, наконец, поддалась ее попыткам открыть одной рукой, другой она все еще поддерживала шатающегося Дениса.
– Ника? – парню удалось сфокусировать на ней взгляд. – Что со мной случилось? Я ничего не помню.
Бабушка Настасья решила поговорить с Денисом с глазу на глаз, а их с Дашей выставила прочь, отправив по домам. Даша домой идти не захотела. Позвонила маме, извинилась, что ушла ни свет, ни заря, никого не предупредив.
– Мам, я у Вероники. Мы просто ходили погулять… да, Денис с нами… почему трубку не берет? Не знаю. Он куда–то вышел. Сказал, вернется через час… Нет, мам, все в порядке… да, к обеду придем домой. Все, целую, пока.
Убрав телефон в карман, оглянулась. Из квартиры бабушки Настасьи не доносилось ни звука.
– Как думаешь, о чем они там говорят?
Чтобы не врать, Ника неопределенно пожала плечами. Она примерно представляла, о чем пойдет разговор. А вот реакцию парня не бралась предугадать. Она бы тоже на месте колдуньи экранировала квартиру от посторонних звуков. Мало ли, как он воспримет новость, что космонавтом ему уже никогда не стать.
– Потом узнаем. Ну что? Рискнем? – она кивнула на дверь своей квартиры. Хорошо, Настасья Валерьевна разрешила оставить у нее Барбоса. Ника не представляла, как удержать собаку, чтобы та случайно не угодила в действующее заклинание и не замерзла насмерть. Тут самим бы уцелеть.
– Ник, а что случилось? Откуда у тебя лед в квартире? – глаза у девушки засветились любопытством.
– Зайдем, расскажу, – набравшись храбрости, она открыла дверь.
За порогом простиралось царство Снежной Королевы. Пол, потолок, стены, межкомнатные двери – все было покрыто толстым слоем инея. Свет проникал сквозь заиндевевшие окна, отчего все выглядело сине–голубым.
Она первая шагнула внутрь. Даша вошла следом и замерла, не веря своим глазам.
– Ничего себе! – вместе с восклицанием изо рта вырвалось облачко пара, и тут же иголками инея осело у нее на кофте.
– Не так уж и холодно. От силы минус шесть, – Ника заперла дверь. Ключ сразу же примерз к замку.
Она едва успела отдернуть пальцы, чтобы тоже не примерзнуть к двери. Кажется, она погорячилась с определением температуры. Какие минус шесть? Все минус пятьдесят. Если немедленно не деактивировать заклинание, они через минуту превратятся в две сосульки.
– Ни к чему не прикасайся. И дыши через нос, иначе обморозишь легкие, – предупредила она Дашу и бегом направилась на кухню.
Злосчастная сковорода обнаружилась там, где она ее бросила. Памятуя о собственном предупреждении, не стала за нее хвататься. Простерла руки, сплела деактивирующее заклинание и снопом разноцветных искр стряхнула его на ручку.
Сначала ничего не произошло. А минуту спустя в квартире резко потеплело. Трескучий мороз сменился обычной августовской температурой, и Ника с ужасом осознала, что если с инеем ничего не сделать она затопит нижнюю квартиру.
– Открываем окна и хватаем тряпки. Тебе тазик или ведро? – Предложила она на выбор Даше.
– Для чего?
– Лужи собирать. У нас тут, как в сказке "Двенадцать месяцев", за зимой наступил март. И сразу за ним апрель. – И, словно подтверждая ее слова, с потолка закапало. Иней на стенах стал рыхлеть и оползать вместе с остатками побелки, образуя мутные разводы на полу. Ника горестно вздохнула. Хана паркету.
С уборкой справились за час. Заодно поведала подруге, что она ведьма. Даша на это заявление только фыркнула. Оказывается она давно и основательно увлекается фэнтези, поэтому ничуть не удивилась.
Они дотирали пол в коридоре. Настежь распахнутые окна пропускали воздух с улицы, выветривая сырость и высушивая стены и потолок с отсыревшей штукатуркой. Только бы не заволокло небо тучами, и не пошел дождь. Спать на сыром паркете удовольствие ниже среднего. Матрац промок, как и остальные вещи и теперь сушился, перекинутый через окно застекленного балкона. А может, ну его, это остекление? Хотя, с такими щелями в окнах, пусть лучше будет. Меньше будет дуть, когда начнутся холода.