Что он очень крутой. Один из главных бандитов в Городе...
– Тут вас обманули. Все главные бандиты недавно получили посты заместителей мэра. Среди них нет человека по кличке Змей.
– Я повторяю то, что мне сказали, – напомнила Алена. – Кстати, выглядит он именно как бандит.
– В красном пиджаке и с автоматом?
– Не надо надо мной смеяться. В нем почти два метра роста, он сорит деньгами направо и налево. Его все знают и боятся. И когда это случилось, никто не решился с ним связаться.
– Что «это»?
– Я выступала. Было часов одиннадцать вечера. В это время в клубе много народа, часто заказывают песни.
– И вы еле успеваете складывать деньги в сумочку.
– Я пою без сумочки. У нашего клавишника есть коробка из-под «Сникерсов», туда мы и складываем деньги. Так вот, этот самый Змей стал мне заказывать раз за разом одну и ту же песню. «Братва, не стреляйте друг в друга», Кемеровский поет. Слышали?
– Нет.
– Ваше счастье. Сначала Змей вел себя нормально, платил по десять долларов за песню, и все были довольны. На четвертый раз он просто подошел к сцене, сказал: «Повторить». И вернулся за столик. Мне наши ребята-музыканты говорят: «С этим типом лучше не связываться. Наплюй на бабки, спой, и все. Лучше отмучиться три минуты, чем иметь неприятности на всю жизнь». Я спела. А Змей опять подходит: «Повторить». Я не выдержала, говорю: «А деньги?» Он так внимательно посмотрел на меня и сказал: «Скажи спасибо, что я с тебя денег не беру. За то, что ты тут стоишь. Пой». И ушел. А я стою, колени дрожат, но молчу и петь не собираюсь. Не люблю откровенного хамства. А тут какой-то мужичок из публики подлетает, заказывает песню и деньги мне сует. Змей увидел, побледнел, подскочил к сцене да как врежет этому мужику! Тот, бедный, в сторону отлетел вместе со своими деньгами. А Змей вытаращился на меня и хрипит: «Ты что, дура, не въехала? Делай что говорят, повторять не буду!» Я, конечно, струхнула, но все равно... Сказала: «Извините, у меня перерыв». И сошла со сцены. Ребята там инструментал стали наигрывать, а я пошла в туалет. Вот здесь, видите? – Она приподняла облако светлых волос, покрывавших ее плечи. – Здесь, на шее, слева. Видите?
– Вижу, – сказал я, скользнув взглядом по темной полоске поджившей царапины.
– Он схватил меня за шею, вытащил из туалета, проволок через весь зал и втолкнул обратно на сцену. И сказал: «Если я прикажу тебе петь двадцать четыре часа в сутки, ты будешь это делать. И даже в сортир не будешь ходить без моего разрешения».
– А что делала ваша хваленая служба безопасности?
– Она делала вид, что все в порядке и ничего особенного не происходит. Наш менеджер потом подошел ко мне, постарался успокоить... Хотя какое уж тут спокойствие! Менеджер сказал, что это Змей, что лучше с ним не конфликтовать, что он немыслимо крут и хозяин «Ультры» – его большой друг. Так что если я хочу нормальной жизни...
– И чем кончилось дело?
– Тем, что я еще три раза спела эту чертову песню! Терпеть ее не могу...
– И вы оскорбились.
– А разве это не естественно?
– Это естественно. Особенно для девушки из интеллигентной семьи. Но это издержки вашей профессии. Учите детей музыке, и вас никто не будет заставлять делать подобные вещи. Но не будет и таких денег.
– Мне утереться и забыть?
– Как хотите. Судя по тому, что вы сидите напротив меня, утираться и забывать вы не намерены. Так?
– Именно.
– Но кто вам сказал, что я способен на убийство?
– А разве это не так?
Я держал паузу, пока она не отступила, постаравшись обратить все в шутку:
– Нет, конечно, я не пришла просить, чтобы вы убили Змея.
– И то хорошо. Что же вам тогда нужно?
– Сделайте с ним что-нибудь. Напугайте его, покалечьте...