Была ли в восторге Алена – трудно сказать.
– Что-то еще? – возник рядом с моим столиком официант.
– Бокал шампанского. И счет.
Пока юноша бегал за шампанским, я прошелся по залу, скользя взглядом по лицам посетителей. Свет и тени играли на этих лицах, и одно из них показалось мне знакомым. Это было поразительно.
Я остановился. Потом подошел поближе. Я испытывал странное чувство. Эта встреча могла случиться когда угодно и где угодно, но произошла она здесь и сейчас. И оттого тяжело мне дались последние шаги к столику, за которым сидела темноволосая девушка в черном вечернем платье. На вид ей было лет двадцать. А на самом деле – восемнадцать.
– Привет, Кристи, – сказал я и засунул руки в карманы джинсов. Не слишком изысканно, но я боялся, что у меня будут дрожать руки.
– О, какая встреча! – Кристина улыбнулась. – Не ожидала увидеть тебя здесь...
– Я тоже не ожидал здесь оказаться. Ты одна?
– Я не одна, – с некоторой горделивостью сообщила Кристи. – Он сейчас подойдет.
– Пошел отлить?
– Я так и знала, что ты ляпнешь что-нибудь в этом роде, – с укоризной произнесла Кристина. – Садись, не загораживай сцену.
Конечно же, я сел. От таких предложений не отказываются.
– Ты теперь с длинными волосами? – спросил первое, что мне пришло в голову.
– Как видишь, – и она легко тряхнула головой. Свет от лампы лег на струящийся черный поток.
– И с бриллиантами?
– Как видишь.
В ее платье, конечно же, не было карманов, прятать руки было некуда, и она сводила и разводила ладони, пытаясь скрыть волнение, А потом убрала их под стол.
– Это подарок от того парня, что сидит сейчас в туалете?
– Да. Что в этом такого?
– В том, что он сидит в туалете? Ничего особенного, ты права.
– Ты так примитивно выражаешь свое раздражение, Костя, – сказала Кристина, глядя куда-то поверх моей головы. Должно быть, в светлое будущее.
– В следующий раз подготовлюсь получше, – сказал я. – А вообще, все в порядке. Рад тебя видеть цветущей. И процветающей.
– Конечно, – кивнула Кристи. – Так и должно быть. Мне восемнадцать лет. Скоро будет девятнадцать, потом двадцать... И так далее. А восемнадцать не будет уже никогда. И я хочу, чтобы у меня было все это – ночной клуб, хорошее вино, бриллианты... Сейчас, именно сейчас, когда мне этого хочется. Вот что мне нужно, а не то, что ты называешь «скоротечный секс на природе».
– По-моему, тебе это нравилось.
– Давай не будем об этом! – Пальцы правой руки стукнули о поверхность стола.
– Это ты вспомнила, а не я.
– Могу еще вспомнить, что ты не звонил три месяца, а я ждала...
– У меня были проблемы.
– Поздравляю, теперь у тебя нет проблем! В том числе и со мной!
– Кристи, – сказал я. – Мне жаль, что так вышло...
– Поздно. Надо было думать об этом полгода назад.
– Разве прошло полгода?
– Полгода. Шесть месяцев и одиннадцать дней, – отчеканила она.
– Шесть месяцев назад ты была другой. – Я покачал головой.
– Ну да, конечно, скажи, что теперь я стала стервой с бриллиантом на пальце! Скажи мне, что я испортилась, что я продалась... – В ее глазах мелькнуло что-то, и я подумал: «А может, она и действительно хочет это услышать?» Но сказал другое:
– Ты мне слишком нравишься, чтобы говорить такие вещи. Просто ты стала другой. Кстати, это не твой парень направляется к нам? У него сейчас глаза вылезут из орбит, так он на нас смотрит...
Кристина не ответила. Среднего роста мужчина в хорошем костюме, гладко выбритый и обильно надушенный, встал рядом.
– Извините? – посмотрел он на меня.
– Извиняю, – сказал я, уступая место. – За все и сразу.
Когда я возвращался за свой столик, за спиной слышалось:
– Кристина, ты можешь объяснить, кто это...
И уверенный голос моей бывшей подруги:
– Сейчас я тебе все объясню.