Егрий одарил его недовольным взглядом, вздохнул и принялся рассказывать:
- Хорошо. Что ж, в этот раз мне пришлось изрядно попотеть. Все же Орден - не из тех организаций, где ко всему относятся наплевательски. За нами, новоприбывшими послушниками, постоянно наблюдают старшие. У нас много запретов и ограничений. То нельзя, это нельзя… В общем, место не из приятных. Но мне все же кое-что удалось. Ваши подозрения по поводу восстания подтвердились. Орден собирается пойти войной на императора и всех, кто ему служит… Эх, не хотел бы я оказаться на месте нашего правителя… уж очень силен Орден. Я сам эту силу наблюдал…
- Так у тебя есть что-то конкретное, какие-то доказательства? - перебил шпиона Мартин.
- Доказательства есть, - Егрий вытащил из кармана связку бумаг и передал их канцлеру. - Вот, возьмите. Это переписка отца Тобольга с советниками Ордена… Только я их должен сегодня вернуть, так что навсегда я их вам не отдам.
- Ладно, я сейчас посмотрю, - Мартин принял письма.
- Это стоило мне немалого труда. Однажды я чуть не попался, благо опыт есть, и следы удалось быстро замести, а то давно бы уже пеплом по ветру развеялся.
- А как вы это делаете, не расскажите? - внезапно спросил Ролдин, с явным восхищением глядя на шпиона.
- Хех… еще чего! - усмехнулся Егрий. - Вы же мне не рассказываете, как у вас там дела с казной обстоят.
- Так это ж государственная тайна.
- Ну, а это тоже тайна, но только моя…
- Весной… Они собираются поднять восстание весной, - пробурчал Мартин, сосредоточенно читая одно из писем. - Значит, время еще есть.
- Да, про это я тоже слышал, - прокомментировал шпион. Его чуткий слух не пропускал ни единого звука.
- Что ты сказал? - оторвался от письма Мартин.
- Я говорю, что Орден готовится пойти войной, как только холода отойдут. Отец Тобольг уже план вторжения разрабатывает. Я его не видел, он этот план где-то у себя под подолом хранит, показывает только доверенным лицам. А я кто - только послушник… и то фальшивый, - на последних словах шпион усмехнулся.
- Ясно, - канцлер передал письма обратно шпиону. - Что еще известно?
- На днях отец Тобольг собирает совет. Я слышал, что на нем будут подниматься вопросы вторжения, и всех членов Ордена наконец оповестят о планах главы и раздадут указания.
- Проклятые святоши! Они твердо пытаются добиться своего, - задумчиво прищурился Мартин, почесывая подбородок.
- Да там уже и святого ничего не осталось, один фанатизм, - вздохнул Егрий. - Сам себе поражаюсь, как я еще с ними живу?
- Ну, так у тебя работа такая, - произнес канцлер.
- И то верно, - не стал спорить шпион и, сверкая улыбкой, добавил. - Главное, чтобы золотом побольше платили.
- Еще что-нибудь известно?
- Это все… Хотя, нет. Есть еще кое-что.
- Так говори, не тяни.
- С войной это не связано, но вам, наверное, будет полезно узнать… В общем, слухи ходят про какого-то гильдейского мага и демона.
- Так знаю я. Ваш глава выпросил часть армии у императора… говорил, что для поисков какого-то сильного колдуна нужно. Про демона тоже что-то слышал, но мало.
- Так вот, я больше знаю. Маг этот, говорят, есть сам Агниус Фоншой, демонолог, который кровожадно убивал инквизиторов и людей после падения Гильдии. Помните, был такой?
- Да, припоминаю, - кивнул Мартин.
- Так вот, теперь он вернулся, но… не все сходится. Демон, который с ним вместе шляется, он не совсем себя по-демонски ведет.
- Что значит "не по-демонски"?
- А то, что не такой он кровожадный, как те, которые у Фоншоя были. Людей он убивает не всех, а некоторым даже помогает…
- Да, странно, - отрешенно протянул Мартин. - Но это их проблемы. Вот пусть ими и занимаются. Собственно, для этого Орден и создавался.
- Да, но Орден найти этого мага с демоном не может, поэтому и попросил помощи у императора. Инквизиторы теперь патрули по всей стране собираются пустить. Меня тоже, возможно, запрягут.
- С этим ясно. Что-нибудь еще?
- Нет, больше сведений нет.
- Тогда забирай деньги и проваливай, - с этими словами канцлер передал мешочек с золотом Егрию.
- Что ж, спасибо, ваше благородие, - последние два слова шпион произнес с некой оскорбительной интонацией.
- Иди, работай, невежа! Через месяц встречаемся здесь же.
- Не прощаюсь, - проговорил Егрий, шустро спрятал вожделенный мешочек за пазуху, встал из-за стола и быстро зашагал к выходу.
- Теперь ты не сомневаешься в моих подозрениях? - вопросительно поглядел на Ролдина Мартин.
- Вы по поводу возможной войны с Орденом?
- А про что же еще! Конечно, про нее, проклятую!
- Теперь нет. Вы были совершенно правы.
- Да… - тяжело вздохнул канцлер. - Но лучше бы я ошибался.
- И что нам теперь делать?
- Ты же будущий канцлер, вот и придумай.
- Но… я…
- То-то и оно. Что ты, что этот идиот император: молоды и глупы. Но ты еще соображаешь хоть в чем-то. А вот император, так это же вообще позор нашего государства. Эх… видел бы сие безобразие Его Величество Влайдек Второй, так мигом бы отлупил этого негодного мальчишку.
Ролдин озабоченно почесал в затылке.
- Даже именем отца нарекли эту бездарщину, думали, что как назовут, так и править будет. По-отцовски. Ан нет, бестолковый получился сморчок. Умеет только праздники выдумывать, да вдрызг напиваться, - Мартин уже явно злился и начинал говорить по-простонародному. Порой на него такое находило. - Благо, что земли отцом отвоеванные обратно не отдает, а то я б его своими же руками придушил, как гниду, - продолжал браниться канцлер.
- Господин канц… э-э-э… может, перестанете ругаться, а то на нас уже заглядываются, - перебил наставника Ролдин.
И правда, трактирщик уже бросил на странную парочку несколько косых взглядов.
- Хорошо… хорошо, - начал успокаиваться Мартин.
- И все же, какие у вас планы на счет Ордена?
- Да есть у меня одна задумка. Хочу попросить помощи у Братства Равновесия.
- Братства? - округлились глаза у Ролдина. - Это те, у кого монастыри по всей империи разбросаны. Насколько я помню, их чуть больше двадцати.
- Двадцать пять, - уточнил канцлер.
- Вы думаете, они нам помогут?
- А куда же они денутся?! Братство давало клятву еще Его Величеству Влайдеку Второму, что станут защищать и поддерживать императора Мирании, если возникнет такая необходимость.
- А вы уверены, что они пойдут против Ордена? Братство Равновесия ведь тоже создавалось во имя Создателя.
- Должны. Инквизиторов сейчас мало кто любит. Даже священники считают, что Орден ведет себя слишком нагло и жестоко. Но поделать никто ничего не может. А Братство - это искусные воины. Они всю жизнь только и занимаются тем, что тренируются и ждут судного дня, когда демоны вырвутся из Бездны и начнется Великая война. Они тоже, своего рода, фанатики. Но фанатики полезные.
- Конечно, идея интересная. Но они - не армия. Их мало. Двадцать пять монастырей. В каждом, наверное, человек по сто, если не меньше.
- Да, их не так много, как хотелось бы. Но лучше так, чем совсем ничего.
- Почему ничего? А как же солдаты? Ведь император не всю армию отдал Ордену…
- На армию надежды нет. Армия - это сброд, а сброд идет туда, куда пальцем укажут. А наш несносный император этого делать не умеет, и глава Ордена об этом прекрасно знает.
- Не знаю. Все это очень как-то ненадежно, - засомневался Ролдин.
- Не тебе судить. От тебя вообще мало, что требуется: сядешь на мое место, пока я буду в отлучке.
- А как же вы? - недоуменно уставился Ролдин на своего наставника. От канцлера услышать такого он никак не ожидал.
- Я навещу Братство, попрошу их о помощи, - пояснил Мартин.
- Зачем идти именно вам? Не лучше ли послать гонцов?
- Нет, не лучше. Братству все нужно объяснить доходчиво. Все же ты был прав, когда говорил, что против Ордена они могут не пойти. Надо будет их убедить.
- Так почему бы не послать к ним, опять же, гонца и уговорить их главного явиться к нам? И уже здесь ему все объяснить.
- Для того, чтобы прийти на помощь, им нужна явная причина, обоснованная. Никакой гонец с его мозгами, способными запомнить лишь короткий текст, не сможет объяснить фанатику, зачем он потребовался императорскому двору.
- Правильно, конечно… - вздохнул Ролдин. - И когда же вы собираетесь отправляться?
- Сегодня.
- Как? - чуть не вскрикнул от изумления помощник канцлера. - Уже сегодня?
- А чего тянуть? Такие вопросы нужно обсуждать загодя.
- А как же отреагируют на ваше внезапное исчезновение во дворце? И меня примут ли? Я же всего-навсего ваш помощник.
- Да примут… - протянул Мартин. - Я кого надо предупредил и уже подготовил нужные бумаги. Так что уже сегодня принимайся за работу.
- Я, конечно, польщен вашим доверием, но… может быть, вы все-таки останетесь? А то как-то…
- Нет, все решено! - отрезал канцлер. - Я отправляюсь сегодня. А ты не бойся. Начнешь работать, и все пойдет. Зря я тебя столько уму-разуму учил, что ли?
- Хорошо, - обреченно вздохнул Ролдин.
- Ну все, мне пора. И помни: ты единственный, кому я теперь доверяю. Уши Ордена везде - будь на чеку, - канцлер встал из-за стола и, поправив одежду, направился к выходу.
- До свидания, господин канц… - Ролдин запнулся, на лице застыло глупое выражение.
Мартин недовольно покосился на него, но потом махнул рукой, открыл дверь и, запустив в таверну утреннюю прохладу, вышел.