Эльфа вынула шикарный мифриловый меч и одним ударом разрубила цепь на двери. Мы с Мироном выбрались из клетки и стали разминать затекшие конечности. Клетка была низкая и сидеть в ней приходилось согнувшись в три погибели.
- Госпожа, могу ли я узнать, кому обязан своим спасением? - спросил я у эльфы. Та улыбнулась и кивнув на мальчика, пожала плечами. Это что, она даже представиться не может без разрешения мальчика? С ума сойти! Я направился к мальчишке, за мной увязался Мирон.
- Могу ли я узнать имя своего спасителя?
Мальчик посмотрел на меня отсутствующим взглядом.
- Я Влад! Это моя сестра Лана, а там Иллориэль! - сказал он. Хм, неужели он не из благородных? Этого не может быть!
- Какие у вас планы? - спросил тем временем Влад.
- Не знаю. - пожал я плечами. Действительно, какие у меня планы? - Наверное пойду к еретикам.
- С нами не желаешь?
Честно говоря я растерялся! Не ожидал такого вопроса! Мальчик молча ждал.
- А с вами, это с кем? - осторожно спросил я, - Вы меня конечно извините... господин Влад... но вы ребенок! И... я не знаю кого вы представляете, за кого воюете.
- Хороший вопрос! - как-то радостно сказал мальчик, - Правильно, нельзя на что-то соглашаться не зная всего! Ладно, отвечу по порядку. Мы - это я, Лана и Лора, то-есть Иллориэль. Воюем мы с, так называемым, Единым, а представляем - ушедших богов!
Ни чего себе! А не много ли на себя берет этот мальчик? То, что он смог справиться с тремя церковниками, еще ничего не означает! Сколько ему? Лет десять? Что он может знать об ушедших богах? То что мама перед сном рассказывала? Вероятно не больше! Меня кто-то тронул за плечо. Я повернулся - эльфа.
- Отойдем? - тихо спросила она. Я кивнул и последовал за ней. Мы отошли шагов на двадцать и эльфа сказала.
- Ты маг. - это был не вопрос, а утверждение, - Где твой Торн?
- Церковники. - просто ответил я. Могла бы и не спрашивать!
- У тебя есть два варианта. Первый - ты уходишь, влачишь жалкую жизнь, скрываешься, а может идешь к еретикам и погибаешь в очередной бессмысленной битве. Второй - ты идешь с нами, получаешь новый Торн, снова становишься магом и помогаешь нам достигнуть наши цели. Главной целью, кстати, является уничтожение Единого. - эльфа замолчала, предоставляя мне обдумать услышанное.
- Звучит конечно хорошо, но что-то мне не верится, что кто-то даст мне новый Торн! И еще! Кто у вас главный?
- Главный у нас Влад! У тебя конечно возникает вопрос - почему он? - я кивнул, - Я могу тебе сказать, но тогда ты сможешь нас покинуть лишь трупом! Что выберешь? - улыбнулась Иллориэль.
Заинтриговала! Как-то не укладывается в голове, что взрослая эльфа бесприкословно подчиняется какому-то мальчишке! Человеческому мальчишке! Была мысль, что эльфийка с головой не дружит, но не похожа она на сумасшедшую! Я взглянул на Мирона, о чем-то оживленно болтающего с Ланой, на Влада, который спокойно вытряхивал вещи церковников. И... решил - была не была!
- Я согласен!
- На что? - шутливо спросила эльфа, - Ладно, шучу. Значит ты с нами?
- Да!
- Хорошо! - она помолчала, потом продолжила, - Ты не смотри, что Влад выглядит ребенком. Это лишь видимость.
- Я это заметил! Он убил двух церковников! Такое обычному ребенку не под силу!
- Да, но это не главное. Он не обычный человек - он эллар!
- Эллар? Что за эллар? - не понял я. Никогда не слышал о такой расе.
- Понимаешь... все в нашем мире создал эллар. Эльфов, гномов, людей, магию, даже богов! Все! Понимаешь?
- Женщина, ты что несешь? Это чушь! - не поверил я.
- Чушь? Я сама видела, как наша богиня Солиэль, встала перед ним на колени! - гневно сказала эльфа, - Ты же маг, черт возьми! Ты же чувствуешь, что я говорю правду!
Она действительно не лгала! Но это ничего не значило, такое бывает, когда самого человека ввели в заблуждение. А что она там сказала про богиню?
- Хочешь сказать, что ты видела богиню?
- Да! И даже беседовала с ней, и мы ночевали в ее обители!
- В это трудно поверить! Боги ушли, и очень давно!
- Никуда они не ушли! Их заблокировала в своих обителях Тварь, притворяющаяся Единым богом! - она замолчала и посмотрела мне в глаза, - Ты должен дать клятву, магическую, что никогда и никому... Ты понял?
- Понял. Прямо сейчас?
- Да, но не мне, а Владу!
- Хорошо. - не стал спорить я и направился к мальчишке. Я с ходу произнес текст стандартной клятвы молчания, а эльфа ее тут же скрепила. Парнишка смотрел на все это непонимающе, но промолчал.
- Влад, он с нами! Ты дашь ему Торн? - сказала Иллориэль.
Влад спокойно достал из кармашка на поясе кристалл и протянул мне. Я впал в ступор. Ни чего себе! Вот так просто?
- Держи. - он практически насильно вложил мне его в руку.
- Но я... я привязан к другому! - сказал я. Влад посмотрел на меня отстраненным взглядом. Он что, смотрит магическим взглядом?
- Ну и что? - удивленно спросил он, - Просто подключись к этому, а старый автоматически аннулируется. Потом обучим тебя элларскому и ты сможешь полноценно пользоваться кристаллом. Кстати, а не пора ли нам отсюда слинять? Лора? Лана? Давайте уже трогать отсюда, а-то мало ли кто здесь еще ездит. Надо еще место для ночлега найти. Мирон, ты с нами? - парень кивнул, - Тогда хватай вон тот мешок и пошли. Рамир, а ты, помоги, пожалуйста, Лоре тащить вон то тело. - он указал на связанного церковника.
Влад
Удачно мы вышли на дорогу. Теперь у нас в команде есть еще один маг. Мы заметили подводу с пленниками загодя и я решил захватить одного храмовника живьем, для исследования, так сказать. С трудом удалось уговорить своих девушек, отпустить меня одного навстречу подводе. Пришлось убеждать их, что я лишь остановлю храмовников и постараюсь с ними поговорить, а Лора потом поработает из лука. Ей, кстати, Солиэль подарила какой-то легендарный лук. Пристрелить она смогла лишь одного. Живучие они оказались, не солгали мне! С трудом удалось одного взять живым.
Лора уговорила мага вступить в нашу команду и я дал ему кристалл. А вот парнишка, Мирон, мне почему-то не понравился и я намекнул Лоре, что от него надо избавиться. Она хотела его тут же прирезать, еле успел ее остановить! Пришлось ей объяснять, что избавиться, означает оставить в какой-нибудь деревушке, спонсировав на первое время и взяв с него клятву.
На ночь остановились в дремучем лесу, подальше от дорог. У меня были подозрения, что слуги Твари имеют с ней постоянную связь, и я опасался, что на нас выйдут храмовники. Пока все занимались обустройством лагеря, я занялся пленником. Тварь внутри человека я увидел еще на дороге. Она выглядела как небольшой сгусток кроваво-красного цвета внутри черепа, от которого тянулись сотни нитей, опутавших весь головной и спинной мозг. Я создал магический щуп и попытался воздействовать им на тварь. Тварь дернулась и попыталась отодвинуться от щупа. Ха, не нравится? А если так? Я увеличил щуп и ткнул в щупальца, находящиеся в спинном мозге. Тварь занервничала и стала подтягивать щупальца. Примерно через пару минут мне удалось выгнать тварь из спинного мозга и тело пленника расслабилось. Потом я создал целую сеть из щупов и обтянул тварь этой сетью со всех сторон, оставив маленькое окошко в районе уха. Начал сжимать и тварь задергалась, стала втягивать щупальца. Не знаю сколько времени я ее выгонял, но наконец она вылезла из уха и я подцепил ее кончиком кинжала. Посмотрел на нее обычным зрением - она была похожа на тонкого слизня, ядовито желтого цвета.
Отвлек меня от созерцания твари пораженный вздох. Я посмотрел вокруг - три пары глаз пялились на извивающуюся тварь. Я чуть не заржал, у них был такой вид!
- Так, а где Мирон? - строго спросил я.
- А... это... я послала его за водой, на ручей. - пробормотала Лора, - Это Тварь?
- Да! - я посмотрел на тело человека, из которого достал тварь, - А вот его спасти невозможно - он давно умер, а это лишь тело. Жаль. Я надеялся, что зараженных еще можно спасти. - исследовательское настроение ушло и на меня накатила грусть. Тварь на кончике кинжала перестала шевелиться, видимо вне носителя они долго не живут. На всякий случай я сунул ее в костер.
- Влад, не грусти. - ко мне подошла Лана и обняла за плечи, - Ты не мог ему помочь. Помнишь, Эллон говорил, что личинка сразу убивает душу? Пойдем ужинать и пора спать.
Я молча поднялся и прошел в лагерь. Рамир проводил меня задумчивым взглядом, а потом вместе с эльфой, подхватил тело бывшего храмовника, и они куда-то его потащили. Ну и ладно, сами разберутся.
Снова взялся за магию. Я изучил уже много плетений нескольких направлений магии, но вот использовать их пока не мог. Все дело было в моем магическом резерве, или накопителе. Способность мага накапливать энергию требовалось развивать с помощью специальных упражнений. Необходимо было "сливать" всю энергию в накопитель или в заклинания, а потом восстанавливать, немного превышая прежний объем. И это было больно! Очень больно! Нечувствительность моего нового тела к боли тут не помогала, так как болело не материальное тело, а эфирное. А увеличивался объем резерва таким методом очень медленно. Поначалу у меня хватало энергии лишь на создание самого простейшего плетения, а его еще требовалось напитать энергией и только тогда активировать.
За весь день мучений мне удалось расширить собственный резерв в несколько раз, но я смог всего-лишь напитать "воздушный кулак" размером с грецкий орех. Да уж, тренировок и мучений предстояло еще немерено! А когда я подумал об уровне магии Эрина, то мне поплохело - выдержу ли я такие пытки в течение не одного года, а может и не одного десятка лет?