Вообще я ехал к гномам, в вольные поселения. Хотел попробовать там наняться в какой-нибудь караван, следующий к морю. Оттуда часто ходил караван в город Синий Пик, с золотом и камнями, а где золото, там нужна хорошая охрана. И платят они хорошо!
Позади снова послышался топот - опять церковники! Еще около двадцати! Да что там происходит? Я подъехал к развилке с указателем - направо Вольные поселения, прямо - город Мокер. Церковники свернули направо! И судя по следам, все предыдущие отряды тоже! Неужели они решили напасть на вольные поселения? Хм, эти придурки могут! Они же своей головой не думают, за них думает их Единый! Тьфу, твари! Не люблю я их! Есть в них что-то мерзкое.
Ну а мне что теперь делать? Если там идет война, стоит ли туда соваться? Я вздохнул, достал монету и подкинув ее, поймал и зажал в кулаке. Если мечи - поеду посмотрю, аккуратно, а если Зверь - поеду прямо! Посмотрел на монету - мечи! Осмотрел снаряжение, проверил оружие и пришпорил коня вслед церковникам.
Вообще я никогда не бывал в этих краях, но мне подробно объяснил дорогу какой-то гном-купец, встреченный на рынке, в городе. Я выехал из леса и передо мной предстала интересная картина.
Огромное поле, разделяющее горы и лес, было заполнено церковниками! Здесь было пару сотен серых, человек двадцать в синих рясах, десяток в красных. Разглядел даже двух белых! Это что ж такое происходит, что они даже верховных жрецов сюда загнали? Что могут серые я знал - это были посредственные бойцы, которые могли помимо работы мечом выполнять различные поручения - охрану, обыски, отлов преступников и тому подобное. Их в ордене Единого было большинство. Краснорясые, или антимаги, были никакими бойцами, но могли блокировать магов. Синие наоборот - против магов ничего не могли, но бойцами были превосходными. Сила, реакция, скорость - вот их отличие! А если учесть, что они абсолютно не чувствовали боль и убить их можно было лишь отрубив или пробив голову, то это были страшные противники. Слава Великому Тарбану, я с ними никогда не сталкивался! Даже не уверен что справлюсь с одним!
Что же задумал Единый? По объяснениям купца, дорога к тоннелю уходила немного в сторону, а служители собрались посреди поля. Они просто стояли и чего-то ждали. Чего? Команды? Но ведь там, дальше, начиналась гиблая зона! Насколько я знал, все слуги Единого мгновенно погибали в гиблой зоне. Обычные разумные могли сколько-то по ней пройти, а некоторые, сильные духом, могли добежать даже до храма и вернуться назад. Но церковники погибали сразу!
Я не стал мелькать на виду у слуг Единого, а спрятал коня в лесу и сам забрался на большое дерево на опушке, чтобы понаблюдать. Хе-хе, хорошо хоть не видит никто! Орк на дереве - это что-то! А что такого? Я лишь родился в степи, а вырос и жил все время с людьми. Трудно было в детстве - каждый человеческий ребенок считал своей обязанностью избить "дикого орка". Но были у меня и друзья среди людей!
На поле изменений пока не наблюдалось и я принялся осматривать округу. Шагах в трехстах заметил группу из трех храмовников, которые прятались в кустах на опушке. А эти от кого прячутся? Непонятно! От основного отряда отделился одинокий всадник и галопом прискакал к затаившимся. Он что-то им кинул и вернулся в строй. Вообще ничего не понимаю!
У меня уже стала затекать правая нога, когда в основной группе началось шевеление. Я присмотрелся. Находился я довольно высоко и мне было хорошо видна вся группа церковников и гиблая зона за ними. Мы, степной народ, обладали врожденной дальнозоркостью, потому мне было все хорошо видно. В гиблой зоне появилось какое-то движение. Через пару минут я различил две повозки и двух верховых. Это что? Это как? Неужели там настолько сильные маги, что способны долго находиться в гиблой зоне? Или это не гиблая зона?
Церковники стали перегруппировываться. Все серые встали впереди, образуя полукруг. За ними красные, под охраной десятка синих. А белые рясы встали позади всех, окруженные остальными синими. Повозки остановились в ста шагах от орденцев и люди стали спешиваться. Я насчитал семерых! Двое гномов, эльфа, дроу, мужчина-человек и двое человеческих детей! И что, это ради них церковники стянули сюда такие силы? С ума сойти!
Вперед вышел самый маленький член этого отряда - мальчик лет десяти - и принялся что-то магичить! Остальные держались немного позади и вперед не лезли. Вот он вскинул руку и человек десять серых разлетелись, словно сбитые порывом ветра. Красные позади серых активировались и вскинули руки в едином жесте. Мальчик не успел нанести очередной удар, он согнулся в спазме и закричал. Ну все, решил я, конец ему! Но не тут-то было - мальчик внезапно выпрямился и нанес сокрушительный удар магией! Я не был магом, но имел небольшой дар, позволявший мне видеть магию, потому я смог увидеть что-то невероятно большое и быстрое, но разглядеть плетение не успел! Плетение пронеслось сквозь строй орденцев и большая их часть просто распалась на части! Посыпались на землю головы, руки, куски тел, хлынула потоками кровь! Завораживающее зрелище! В одно мгновение мальчик уничтожил больше полутора сотен церковников! Удар был нанесен в центр строя, потому погибло большинство синих, почти все красные и даже один белорясый! Я взглянул на мальчика - он весь светился в магическом диапазоне, энергия так и хлестала из него! Боже, что это? Кто это?
Мальчик двинулся вперед, швыряя различные плетения в церковников. Его спутники кинулись на остальных и началась сеча! Похоже, что большинство из них были маги, потому как сначала работали магией, а уже потом достали мечи. Даже маленькая девочка не осталась в стороне - она время от времени стреляла из маленького гномьего арбалета, причем довольно неплохо.
Краем глаза я заметил шевеление и повернул голову - это трое прятавшихся орденцев начали пятиться и пробираться ближе к дороге. Что-то меня толкнуло на неожиданный поступок, наверное увиденное только-что зрелище. Я быстро спрыгнул с дерева и, выхватив меч, рванул вслед за церковниками. Догнать их не составило труда и я их быстро покрошил в капусту. Зачем? Я и сам не понимал! Наверное все потому что я воин, а воины больше всего ценят храбрость! А выступить на тридцатикратно превосходящего противника, разве не храбрость? Вытер меч и направился на поле боя.
Отрубив по пути головы парочке израненных церковников, я столкнулся с тремя синими. Вот и пришло время узнать чего я стою против них! Они одновременно бросились в атаку и мне потребовалась все мои сила, ловкость и мастерство, что бы не быть изрубленным в первые же мгновения! Эти твари двигались невероятно быстро и в считанные секунды я заработал несколько незначительных порезов, но сам не смог зацепить ни одного! Еще чуть чуть и мне конец! Вдруг один как-будто споткнулся и стал падать на соседа. Я воспользовался этим моментом и чиркнул отвлекшегося синего по горлу. Споткнувшийся упал - в его затылке торчал арбалетный болт! Раненый мною стал замедляться от потери крови и через несколько секунд осел на землю. Остался один, но как я ни старался, не мог нанести ему серьезных повреждений, а на мелкие порезы он абсолютно не обращал внимания! Снова тренькнул арбалет, но этот гад смог увернуться от болта. Это его не спасло - он отшатнулся и немного открылся, а я смог отсечь ему запястье с мечом. Меч не успел упасть на землю - синий поймал его другой рукой, но воспользоваться не успел - его голова отделилась от тела с помощью моего меча. Я осмотрелся в поисках своего спасителя - неподалеку стояла девочка и перезаряжала арбалет. Спасибо тебе, маленькая фея! Справа и слева мои союзники добивали остатки серых, а впереди стоял мальчик и верховный жрец. Я направился вперед.
На мгновение я включил магическое зрение и чуть не ослеп - мальчик просто сиял магией! От белого тоже исходил какой-то мертвенный свет. Девочка зарядила арбалет и выстрелила в жреца - болт не долетел до него, а замедлился и упал. Между жрецом и мальчиком явно происходил какой-то незримый бой и я побежал к ним. Мальчик закричал! Его крик резал уши и казалось пронизывал до костей. Шагах в пяти от жреца, я наткнулся на невидимую преграду. Появилось ощущение что я вляпался в кисель - все движения давались с огромным трудом. Собрав все силы, я напрягся до помутнения в глазах и сделал шаг, потом еще один, и еще. Вот уже пред глазами шея жреца. Мой меч весил не меньше коня, но я смог его поднять, размахнуться и направить удар. Все происходило очень медленно, как-будто само время замедлилось. Вот меч подплывает к шее белого, вот он касается его мягкой плоти и начинает погружаться. В этот момент меня захлестнуло мощной волной ужаса, а следом за ней пришел мощнейший энергетический удар! Вспышка энергии поглотила меня и я стал в ней растворяться. Последнее, что увидели мои глаза, это отделившаяся голова жреца, совершающая красивый полет на фоне голубого неба, и рассыпающееся в прах его тело! Это что, я его так?
Влад
- Похоже это по наши души! - сказал я, оглядывая строй церковников. Их было не меньше двух сотен, а может и больше, мне с высоты моего роста было плохо видно.
- Наверное ты прав. Я слышал, что они могут передавать образ своего убийцы перед смертью на расстояние. Так они опознали меня, когда их караван проезжал мимо. - сказал Рамир. Все спешились и разглядывали строй тварей, находясь в зоне отчуждения.
- Карт, а из вольных поселений есть другой выход? - спросил я гнома. Тот помотал головой.
- Нет. Вон там, - он махнул рукой в сторону, - находится единственный тоннель.
- Придется прорываться.
- Может попросить помощи в вольных поселениях? - неуверенно спросила Зена.
- Нет. Это долго. Они за это время подтянут сюда целую армию. - сказал я, - Придется повоевать...
Все посмотрели на меня дикими глазами.