Я отправился в сторону бандитского лагеря. Обездвиженный мною бандит лежал там, где мы его и оставили, а рядом с ним появились ещё четверо, видимо пытались привести главаря в чувство. Внезапно ярость куда-то ушла, меня как-будто окатило холодной волной, сознание самостоятельно расслоилось и восприятие мира изменилось. Время будто замедлилось, зрение стало очень чётким и мир расцвел новыми красками.
При моем появлении бандиты без разговоров выхватили мечи и кинулись на меня. Двигались они оч-чень медленно, пока они приблизились, я смог спокойно обдумать план действий. Убивать я их уже расхотел, а потому решил просто покалечить! Легко уклонившись от их выпадов, ударил каждого по правой руке, ломая кости. Двое пытались сбежать - пришлось сломать им и ноги. А вот главаря жалеть не стал - зашвырнул его на дерево, где он удачно насадился на сук.
В лагере разбойников оказалось довольно много, человек двадцать пять. Я сразу увидел мага с тремя торниками, четвёртый находился где-то в лесу. Пришлось вломиться в самую гущу бандитов, так как многие, увидев меня, похватали луки и арбалеты. Битва больше напоминала избиение, причём избивал я, а не меня! Не знаю как это выглядело со стороны, но я довольно легко прошёл через основную массу разбойников - они для меня двигались как сонные мухи. Я старался никого не убивать, а лишь ломал правую руку и оглушал противника, чтобы вывести из строя. Маг, находившийся на краю поляны, очухался лишь когда я вырубил большую часть бандитов, и запустил в меня огнешаром. Ни на мгновение не отвлекаясь от битвы, я рассмотрел летящее в меня плетение - как и ожидалось, это был абсолютно стандартный фаербол, образец которого находился в учебнике. Разрушить чужое плетение было не легко, так как требовалось подобрать индивидуальную частоту вибрации энергии, чтобы его изменить или вплести что-то свое. Поэтому я просто создал сбоку от него что-то типа ветра, поток воздуха сбил траекторию огнешара, и тот пролетел мимо, подпалив пару раненых разбойников. Этот дедок мог перебить тут всех, потому я его просто отключил от энергии, почти также, как делали краснорясые антимаги, а заодно отключил всех от его Торна. Маг, поняв что он больше не маг, с громким верещанием рванул куда-то в лес, торники припустили за ним. Преследовать я их не стал, мне и тут пока хватало развлечений. Остановился лишь тогда, когда полностью пропало сопротивление - большинство разбойников валялось на земле, а остальные разбежались как тараканы по окружающему лесу. Я глубоко вздохнул и мир слегка померк, сознание вернулось к обычному восприятию. Я повернулся в сторону бандитского лагеря и почувствовал какое-то неудобство в правой ноге. Осмотрев ногу, обнаружил арбалетный болт - он вошёл в голень и застрял в мышцах. Пришлось немного задержаться, чтобы избавиться от неудобства. Делать это при посторонних я не хотел, лучше скажу, что у меня просто царапина.
Мое появление на поляне первыми заметили раненые бандиты - лишь завидев меня, они с подвыванием пытались отползти с моего пути. Некоторые мои спутники обыскивали разбойников, другие просто стояли, что-то обсуждая, а новенькая, Анелия, бродила среди раненых бандитов и что-то искала. На её личике странным образом смешалось удивление, страх, брезгливость и надежда. Заметив меня, она встала как вкопанная и уставилась на меня огромными голубыми глазами.
- Влад? - выдавила она. Я улыбнулся, чтобы не пугать девушку.
- Да, меня так зовут!
- Как тебе удалось... всё это?
- Разозлился. - развел я руками. Руки были по локоть в крови. Да уж, неудобно как-то! - Девчонки, мне бы руки помыть. - обратился я к эльфе с гномой. - А кто остался с Ланой?
- Рамир! - ответила гнома.
Когда вернулись в свой лагерь, я схватил чистую одежду и рванул на протекавший неподалёку ручей, приводить себя в порядок. Никаких угрызений совести я не ощущал. Я хоть и старался никого не убивать, но некоторым наверное не повезло. Это конечно были не твари, а обычные люди, но они были даже хуже тварей, они продавали своих! Я ещё мог понять простых разбойников - они грабили ради денег, кого-то убивали, кого-то отпускали. А эти уроды продавали самих людей, обрекая их на страшные мучения. Так что я их ещё легко наказал!
- Анелия, можно узнать куда ты направляешься? - спросил я у девушки когда вернулся в лагерь. Она как-то замялась, видимо подбирая слова, или придумывая ответ.
- На восток. - сказала она. Хм, не соврала!
- Насколько мне известно, там находятся гиблые земли! Решила проверить свои силы? - с усмешкой спросил я.
- Я не собираюсь туда соваться! - с вызовом сказала девушка, - Там... э-э... растет одно растение...
Оп-па, а теперь врет! Оч-чень интересно!
- Не хочешь говорить, не говори! Врать-то зачем? - я сделал вид, что обиделся. Анелия пристально посмотрела на меня, потом оглядела остальных моих спутников, занимавшихся в это время обустройством лагеря.
- Я шла к богу Жалесу! - наконец выпалила она и уставилась мне прямо в глаза, пытаясь понять мою реакцию.
- Хм, интересно! А мы как раз от него!
У девушки отвисла челюсть и увеличились глаза.
- Э-э-э, как это? Вы его агенты?
- Нет, мы просто в гости заходили! А ты случаем не от богини Селии?
- Я-а-а? Э-э-э, да! - растерялась девчонка.
Все стало понятно - Анелия и есть тот самый курьер, ожидаемый Жалесом. Но одна она туда не дойдёт, там повсюду патрули церковников. Мы-то пробрались вполне нормально, у нас есть Зена, а вот ей будет нелегко.
- А мы идём к Селии! - выдал я. Девушка видимо уже устала удивляться. - Тебе не пройти мимо церковников, потому советую вернуться с нами к богине. Вдоль границы гиблых земель полно церковников.
Анелия думала пару минут, потом ответила.
- Хорошо, я пойду с вами. Я вижу, что ты не врешь насчёт церковников. Да и через границу мне не перейти - эти уроды забрали мои амулеты и Торн! Я не смогла их найти в их лагере. - на последних словах у неё потекли слезы и она отвернулась.
- Их маг смог сбежать. Вероятно амулеты были у него. - сказал я.
- А у вас есть амулеты, блокирующие действие гиблой зоны? - с надеждой спросила она, - Я теперь не могу даже вернуться к богине, её амулет тоже пропал.
- Не переживай, богиня сделает тебе новый! - решил немного утешить девушку. Порылся в кармашках и протянул ей новый кристалл, - Держи, это тебе!
Девчонка неосознанно приняла у меня кристалл, а когда до неё дошло, что я ей дал, снова впала в ступор. Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но я решительно её перебил.
- Так, тихо! Время позднее, пора ужинать и спать! - я развернулся и направился к костру. Желудок и правда требовал пищи - ранение не прошло бесследно. В памяти всплыли ещё несколько попаданий в меня, но те пришлись в кольчужную куртку. У обычного человека от них остались бы синяки или даже переломы, но я этим не страдал.
Анелия
Путь до обители протекал довольно спокойно. С церковниками мы не встречались, гнома по имени Зена каким-то образом чувствовала их приближение, и мы обходили их стороной, или пережидали где-нибудь неподалёку.
Перед тем как отправиться в путь, Влад приказал всем своим спутникам включить амулеты маскировки ауры, выданные им Жалесом. Они изменяли не только ауру, но и немного меняли внешность. Иллориэль стала человеческой женщиной, Сандэр тоже стал человеком, Рамир просто сменил цвет волос и слегка изменил форму глаз и носа. Гномов превратить в людей было невозможно, потому они просто сменили цвет волос, но ехали они теперь отдельно, в полулиге позади нас, как-будто они не с нами. Лана пока не проснулась и не могла использовать амулет, ее просто спрятали в повозке. Сорес тоже лишь слегка сменил внешность и изображал телохранителя Влада (орки довольно часто занимались к благородным людям в качестве телохранителей). Влад и я менять ничего не стали - моего описания нигде не было, а Влад сказал что его тоже никто не узнает.
Я много раз, как-бы невзначай, пыталась выведать у членов команды цель их путешествия, но они каждый раз незаметно переводили разговор на что-то другое. А когда я напрямую спросила об этом у Влада, он попросил придержать свое любопытство до прибытия к Селии.
Влад был самым странным членом этой странной команды. Все слушались его бесприкословно, хотя он ни разу не повысил голос и я ни разу не слышала в его голосе приказного тона. В чем тут дело, я не понимала. Взять того же Рамира - он старше Влада раза в два и явно благородного происхождения, но я ни разу не слышала что бы он пытался спорить или сказал хотя бы слово против! А эльфа? За время жизни у богини, я общалась со многими эльфами, агентами бога Жалеса, и довольно неплохо их изучила. Эльф будет нормально относиться к человеку, только если тот очень мощный маг или как минимум граф! По себе знаю. А тут эльфа не просто нормально относиться к Владу, а чуть ли не боготворит его! А за что? Я постоянно, украдкой поглядывала на Влада - ничего особенного! Вроде и благородный, но на графа не тянет. Маг он тоже не сильный, скорее ниже среднего. Да и молод он очень для командира!
Интересно, сколько амулетов, блокирующих гиблую зону выдал им Жалес? Видимо не один, раз Влад обещал проводить меня к богине. Спрашивать напрямую было не удобно, и я решила подождать.
Я ехала впереди, вместе с эльфой, на предоставленной мне Рамиром лошади (свою лошадь я не нашла, видимо её увели сбежавшие бандиты) и показывала дорогу. Границу гиблой зоны я знала как свои пять пальцев, и остановилась прямо перед ней.
- Дальше без амулета не пройти! - сообщила я Лоре.
- Без какого ещё амулета? - не поняла эльфа.