- Действительно… Мы немного изучили тех, других людей, попадавших к нам. Очень мало, правда, но даже то, что мы выяснили, привело нас в шок.
Кивнул саури.
- Если они замыслили подобное…
- Совершенно верно.
Поддержала его аури.
- Раз они решили таким беспощадным образом, вплоть до полного истребления родственной им расы поступить с Русью, то что ждёт нас, старый враг? Ведь они вообще не принимают саури за себе подобных, считая их хуже пресмыкающихся.
- Ты права, старый враг. Как ни жаль мне это признавать.
- У меня есть доказательство моих слов, чтобы вы не подумали, будто я вашими руками желаю разделаться со своими врагами…
Начал было Сергей, но Вождь Вождей вскинул руку, совершенно человеческим жестом останавливая его:
- Не нужно. Одно наличие Великой Матери здесь, среди нас, куда более веская причина верить сказанному, чем все имеющиеся у тебя доказательства.
Поймав удивлённый взгляд Сергея, демонстративно обратился к аури:
- Светлая Юрайя, вас вызвала Аля Яяри?
- Да, Высокий. Если уж асийчи высшего ранга, хоть и отошедшая от дел и освобождённая Советом Домов решилась на подобное, значит, перед нами возникла смертельная угроза.
Старик кивнул. Потом вдруг прищурился:
- Значит, вы готовы заключить мир, несмотря на тысячи лет войны?
- Когда на одной чаше весов стоит конфликт между роднёй, а на другое - выживание всего вида, чему стоит отдавать предпочтение?
…Рогов поразился, как изящно аури обошла скользкий вопрос. К тому же, внезапно узкая ладошка Яяри легла на его кисть и слегка сжала, словно удерживая от малейших звуков при разговоре высших…
- Тем не менее, я бы хотел, чтобы вы увидели это, своими глазами. Среди вас я самый молодой, а вы, Владетели, куда более опытны меня в этих делах. Может, и ваш военный гений тоже что‑нибудь сможет подсказать?
Бросил взгляд на сидящую на диване троицу, чуть нахмурился при виде держащей руку Рогова асийчи. Тот дрогнул бровями, показывая, что он, лично, тут не причём.
- Прежде, чем мы увидим, уважаемый коллега, позволь задать тебе пару вопросов?
- Разумеется. Я не стану ничего скрывать. Время недомолвок прошло.
Чуть напрягшись, ответил Неистовый, и Вождь Вождей удовлетворённо улыбнулся:
- По нашим оценкам, ты можешь поставить в строй около пятисот миллионов человек в случае крайне опасности?
- Двадцать два миллиарда.
- Двадцать Два миллиарда?!
Оба разумных были поражены.
- Каждый мужчина Руси - воин. Среди нас тех, кто не прошёл военную подготовку. А население Империи насчитывает сорок миллиардов граждан. Мужчин из них - более тридцати. Но…
Вздохнув, император продолжил:
- У нас это называется всеобщей мобилизацией. Но в подобной случае Империя развалится. Непосредственно за таким призывом последует быстрый экономический крах - некому будет обеспечивать и кормить такую армию.
- Понятно. Тогда - сколько воинов сможет содержать Русь не насилуя экономику?
Ответ последовал незамедлительно:
- От трёх, до трёх с половиной миллиардов граждан, сват. Хотя техникой и вооружением обеспечить и сотню. Ресурсы Руси велики.
- Сто миллиардов?
Уточнил саури. Человек кивнул. Старик повернулся к аури:
- Что скажете?
- Учитывая, что по мнению Яяри против нас выдвинут около сорока миллиардов солдат… А экономика объединившихся врагов такую армию выдержит… Дело крайне серьёзно. Тебя, коллега…
Она ответила саури твёрдым взглядом:
- …Сдерживает недостаточность мощностей промышленности, неспособной поставить необходимое количество кораблей и оружия. Людей - нехватка рук, могущих повести это корабли и драться оружием. Но зато их промышленность воистину велика, раз способна построить гигантские флота. Остаёмся мы, аури… Что же… Я думаю, мы тоже можем внести весомы вклад в общее дело - асийчи и наши технологии.
- Я ещё не согласился!
- А я - за!
Одновременно воскликнули саури и Неистовый. Человек впился в свата пылающим взглядом, но аури сделала останавливающий жест и обернулась к Яяри:
- Говори.
Та встала:
- Моё слово таково - враги начнут примерно через год. Это - максимальный срок. Минимальный - одиннадцать месяцев. Данный промежуток времени - безопасный период для наших контрмер. Наш организационный период по запуску противодействия займёт двадцать стандартных суток. Детали потом. Функции трёх народов будут распределены в целях наивысшей эффективности следующим образом: люди - производство оружия и кораблей. Саури - живая сила. Аури - научная поддержка, планирование и координация военных действий. Помимо всех перечисленных основных функций - все стороны, кроме саури, которые и так это делают, естественно, выделяют и военные силы, но не в ущерб экономике. Кроме производства люди организовывают обучение войск Кланов и аури пользованию своей техникой. Постэффект совместных мер - потери существующих ныне разумных в количестве ста процентов участвующих…
- Что?!
Вопль всех голосов, находящихся в кабинете Атти был подобен грозе, но асийчи совершенно невозмутимо выдержал паузу, глядя на всех смеющимися глазами:
- Владыки, разве я сказала - безвозвратные потери?
Трое государей переглянулись, и саури решился:
- Тогда почему?
Женщина уже не скрывал ехидной улыбки:
- Вождь Вождей, император уже сообщил тебе, что имеет тридцать один миллион мужчин и девять миллионов женщин. Ещё - десять миллионов детей. Так?
Сергей напряжённо кивнул, и аури продолжила:
- Среди нас, аури, большая часть женщин не имеет мужчин. В Кланах ситуация ещё хуже - на настоящий момент свыше двадцати миллиардов женщин детородного возраста не может найти себе мужей. Учитывая же полную совместимость генетического кода трёх народов и возможность перекрёстных браков, точнее, их неизбежность, я могу смело утверждать, что в течение трёх, максимум, четырёх поколений новый вид разумных станет доминирующим в Галактике. Вид, появившийся в результате смешения крови всех трёх рас. Поэтому сейчас наиболее важным является вопрос не противостояния врагам, а вопрос существования видов. Согласны ли вы здесь и сейчас решиться на неслыханное?
Трое государей замерли. Атти - тот вообще пока только молча слушал. Воцарилась тяжёлая пауза. Яяри вновь улыбнулась, на этот раз уже без всякого ехидства:
- Ваш сын, и ваша дочь, государи - уже женаты. И у них общий ребёнок. Я вышла замуж за человека и родила ему двойню…
Теперь громко икнул и вытаращил глаза старый саури, попытался что‑то сказать, но под взглядом аури проглотил слова…
- Вы, император, женаты на фиорийке. Результатами, как я думаю, остались довольны все…
…Неожиданно для всех сидящая на диване Ооли сладко мурлыкнула, словно огромная сытая кошка. Даже Великая мать улыбнулась этому, сморщив нос, как маленькая девочка…
- Даже ваш Рогов, сидящий здесь, император, через полчаса возьмёт себе вторую жену. И опять - саури.
Сергей охнул, впился в глазами в Дмитрия, не знающего, куда бы ему деться…
- Так прошу учесть и эти случаи, владыки. В конце концов, вы же ни слой будете заставлять самцов и самок спариваться?
Великая Мать неожиданно для всех залилась густым румянцем… Потом кивнула:
- Будет так, как будет.
- В конце концов, мужчина должен жениться по своему выбору.
Старый саури один молчал, размышляя о чём то своём. Потом молча кивнул.
- Я отменю Канон.
Яяри счастливо кивнула и села обратно, одновременно незаметно ткнув Рогова кулачком в бок. Вождь Вождей взглянул на асийчи, потом по очереди на своих сиятельных коллег, остановившись на Сергее:
- Цена велика. Но пусть будущие поколения сами выберут свою судьбу. Хотя… Я бы хотел иметь гарантии…
Асийчи подалась вперёд и произнесла, не взирая на запрещающий жест Великой Матери:
- Саури желает получить заложников от других сторон.
- Заложников?
Неукротимый помрачнел, но Вождь Вождей спокойно объяснил слова аури:
- В Кланах есть великий университет.
- Чемье?
Усмехнулась Юрайя.
- Да. Великая Мать. Речь о нём. Если бы кто‑то их ваших родственников начал бы обучаться в нём, то…
Сергей чуть успокоился - почему бы и нет? Раз так, тем более, что он обещал племяннику специальное задание. Усмехнулся - вот пусть и попрыгает!
- У меня нет детей, я имею в виду, вообще. Хотя Аруанн вскоре обещает одарить меня сыном. Атти - у тебя будет брат через полгода…
…Тот расплылся в улыбке, забыв обо всём…
- Но я могу послать в Чемье своего племянника, сына моего младшего брата.
Вождь Вождей улыбнулся в ответ:
- Уверяю, сват, твой племянник не пожалеет о времени, проведённом там. Оно только пойдёт ему на пользу, гарантирую.
Великая Мать остро взглянула на Сергея:
- Сколько лет твоему родственнику?
- Восемнадцать стандартных, Могучая. Он только что закончил наше военное учебное заведение и получил первый армейский чин.
- Хм… Тогда я пошлю в Чемье свою младшую дочь. Ей шестнадцать… ваших лет, император. Но, старый интриган!
Она свирепо уставилась на саури, невольно подавшегося назад.
- При двух условиях! Или союзу не бывать!
- Каких?
Тот снова начал медленно сереть, и аури выпалила:
- Моя дочь будет жить вместе с человеком в одном доме! Раз он военный, то, в случае чего, сумеет защитить Айили!
- Это не условие, Могучая, а милость.
Довольно кивнул саури, но тут же замер, услышав второе условие: