- Да. Сейчас же он на службе в Клане Рыцарей Ночи. Он уже договорился о вашем обучении.
- Честно говоря, очень хочется задать один вопрос, - я чувствовала себя несколько неудобно, - Кевин больше не "учитель истории"?
- На самом деле, - засмеялся папа, - здесь мы тебе не соврали. Ну, точнее, не совсем. Твой брат преподает Историю Клана в числе прочих обязанностей. Он, кстати, уже ожидает вашего приезда.
Глава 3
Вещий сон
Солнце уже касалось горизонта, когда вся наша семья собралась за столом.
- Завтра рано выезжать, так что еще раз пересмотрите свои вещи и ложитесь спать, - мама, как всегда, волновалась, чтобы мы не оставили дома что-нибудь важное.
- Немного волнуюсь за то, как нас примут на новом месте, - сказала я.
- Думаю, все будет в порядке. Люди знают тебя, твое положение в мире нуаров, и вряд ли кто-то позволит себе открыто проявить неприязнь, - рассудительно произнес отец, - все правящие семьи нуаров предпочитают поддерживать нейтралитет, никому не нужно повторение той страшной ночи.
- Друзей, думаю, вы тоже себе найдете, - сказала мама, - тем более что Кевин будет вас оберегать. Наверняка, нуары, с которыми он общается, примут вас в свою компанию. Но ведь и это не главное. Помните, что у вас есть год на то, чтобы пройти Инициацию. И особенно ты, Летти. Ведь у тебя впереди еще три клана, три Инициации. Тебе нельзя терять ни минуты.
- Я уже поняла, что времени на развлечения у меня будет не так уж и много. Но и то, что жизнь дает возможность встретиться с новыми людьми, поучиться у них - это само по себе интересное приключение.
- Только помни, детка, - тон отца стал серьезным, - ты не должна примыкать ни к одной из группировок. Не отдаляйся от людей, но знай, что ты - наследница Престола. В твоем поведении должны быть как дружелюбность по отношению к каждому подданному, так и осторожность, ведь никто не знает, какие мысли роятся в чужой голове. И знай, что, может быть, тебя будут окружать виновные в смерти твоих родителей, так что особенно следи за тем, что и кому ты говоришь.
- Я поняла, - задумчиво ответила я, - все-таки как многому мне предстоит научиться за этот год…
Остаток вечера прошел в беседах с семьей. Все мы понимали, что это последний вечер в нашем тихом и уютном доме. Нам с сестрой предстояло сделать первый шаг в неизвестность, чтобы открыть мир и самих себя. И мы понимали ту ответственность, которая завтра должна была лечь на наши плечи. Но сегодня, в кругу самых близких людей на свете, нам с Алекс хотелось впитать в себя домашнее тепло, чтобы оно, как угольки, тлело в наших душах весь следующий год. Помня, как редко мы все видели Кевина, нам приходилось готовить себя к долгим перерывам в отношениях. И хотя родители говорили, что будут нас навещать, мы знали, что разлука будет тяжелой. Но больше всего мне было жалко не себя, а именно их, наших дорогих маму и папу. Я знала, как трудно давалось им то, что они не видели своего сына месяцами, а теперь и мы с сестрой должны были покинуть этот дом. Я даже не могла представить себе, как они вернуться в эти тихие стены, которые когда-то отражали веселый детский смех. Но ничего с этим поделать было нельзя, ведь когда-нибудь и мне придется столкнуться с взрослением моих детей. Таковы законы жизни. Ничто не стоит на месте. Единственное, на что я могла надеяться, так это на то, что воспоминания о нашей счастливой семейной жизни будут поддерживать их в то время, когда нам не будет дозволено видеться.
Позднее мы отправились в свои комнаты. Я зажгла ночник и огляделась. Завтра мне предстоит приехать на новое место, и эта неизвестность одновременно пугала и притягивала меня. Мне хотелось увидеть мир и то, как живут другие люди, хотелось начать самостоятельную жизнь, и я предвкушала все это.
Полночи я от волнения не могла заснуть, и только когда небо тронула розоватая дымка просыпающегося солнца, сон принял меня в свои объятия.
Мне снился кошмар, только в этот раз все было по-другому.
Я стояла в начале дороги. По сторонам от нее рос колючий кустарник, который двумя нерушимыми стенами указывал мне путь. Я сделала первый шаг и почувствовала, что не могу остановиться. Что-то впереди манило меня. Я шла, повинуясь своему любопытству, и увидела перед собой две фигуры. Шаг мой ускорился, и через мгновение я поняла, что передо мной стоят мои родители, два любимых человека, потерять которых мне суждено было еще в детстве. Они улыбались немного печально, мама протянула руку и погладила меня по щеке. И в этот момент я почувствовала всю боль утраты. Слезинка, скатившаяся по моей щеке, упала маме на руку, и превратилась в изумруд. Только вот этот камень был уже в красивой оправе, обрамленный множеством маленьких бриллиантов. Мне показалось все это очень странным, потому что я еще не видела в своих снах ничего подобного.
- Это наш талисман, найди его, - прозвучал забытый голос матери.
Я хотела расспросить ее об этом украшении подробнее, но чья-то крепкая рука вырвала меня из объятий Морфея.
Поначалу я не сразу отличила реальность ото сна. Ужасно разозлившись, что кто-то лишил меня долгожданных минут с родителями, я открыла глаза и увидела отца.
- Дорогая, с тобой все в порядке? Тебе опять снился дурной сон? - лицо его выдавало искреннее волнение. - Уже восемь, тебе пора вставать.
Я села на кровати, все еще потрясенная ночным видением.
- Знаешь, пап, мне снился очень странный сон, - пытаясь бороться с волнением в голосе, - я, конечно, понимаю, что такое заявление с моей стороны уже никого не удивит в нашей семье, но он был действительно необычным. Даже для меня.
Я передала содержание сна отцу, и проследила за его реакцией. Для меня было несколько странным и непривычным наблюдать столь разительные изменения в его лице. Сначала оно выражало лишь интерес, но постепенно этот интерес перерос в волнение, печаль, и что-то, очень похожее на ностальгию.
- А ведь этот талисман действительно существовал. Он передавался в семье твоей матери из поколения в поколение. Считалось, что тому, кто обладает силой правителя, этот кулон дает возможность видеть истинные намерения других нуаров. Когда человек научится работать с силами, сосредоточенными в украшении, он сможет видеть внешнюю оболочку других, их ауру. И в зависимости от того, как этот человек на самом деле к тебе относится, какие эмоции царят в его душе, аура меняет цвет: от красной - при гневе, до светящейся голубой - при гармонии в душе. Окраска ауры в черный цвет говорит о том, что тот, кто стоит перед тобой, - твой смертельный враг. Правители нуаров, использовавшие силу талисмана, могли различать не только эти основные состояния, но и малейшие изменения в настроении своих подданных.
Наверное, ты понимаешь, что иметь такую вещь и уметь ею пользоваться - это огромная власть. В ту ночь, когда ты потеряла родителей, этот бесценный амулет также был утерян. На долгое время и мы забыли о нем, сосредоточась лишь на твоей безопасности, но сейчас твой сон напомнил мне об этой вещице. Как-то за разговором с твоими родителями, они обронили удивительную вещь о том, что нуар из вашего рода, прошедший Инициацию, может призвать кулон. Считалось, что каждый, кто его носил, оставлял в нем частичку своей души, и именно они, души твоих предков, откликнуться на твой зов. Вот только в то время я не думал, что ты можешь остаться без своей семьи, и более подробное описание кулона и его предназначения меня не интересовало, тем более что работает он лишь у тех, в ком течет кровь носивших его прежде. Поэтому помочь тебе еще чем-то в его поисках вряд ли смогу. Но я думаю, что после свершения Инициации перед тобой могут возникнуть новые подсказки.
- Да, пап, я поняла, что этот обряд имеет для меня первостепенное значение. Но как думаешь, я смогу еще раз увидеть своих родителей?
- Не знаю. Меня всю жизнь учили, что души умерших - это как эхо, как отголоски. Все зависит от того, как ты настроена. Но ты должна хорошо запомнить одну вещь: слишком часто с ними общаться нельзя. Не тревожь их покой, ведь переход из мира Тьмы в твой сон требует от них больших затрат энергии. Обращайся к ним лишь в крайней необходимости, и помни: каждый раз может оказаться последним. Будь готова проститься с ними навсегда. Они очень любили тебя, и хотели бы, чтобы ты жила настоящим. Все то хорошее, что чувствуешь ты по отношению к своей семье, должно помогать строить свою жизнь, подпитывая приятными воспоминаниями, а не отвлекать от жизни.
- Спасибо, папа, - обняла я его, - за все.
- Мы с мамой тебя очень любим, - ответил мне отец, - а теперь вставай и собирайся, завтрак ждет тебя внизу.
Сегодня волнительный, и по-своему особенный день - день моего отъезда. Мне очень хотелось произвести хорошее впечатление на новом месте, поэтому я заранее приготовила себе наряд. Мой туалет состоял из приталенного платья небесно-голубого цвета, выгодно подчеркивающего голубые глаза, и босоножек на удобном каблучке серебристого цвета. Волосы я собрала в конский хвост, и закрепила на макушке серебристой заколкой в тон обуви. Хорошенько оглядев себя в зеркале, я осталась довольна своим внешним видом. На шею я нанесла капельку любимых цветочных духов, которые мне всегда давали дополнительную уверенность в своих силах, сделала легкий дневной макияж, и, бросив последний взгляд в зеркало, спустилась на кухню.
Завтрак был легким: мама приготовила фруктовую кашу, свежие пирожные и чай. В завершение мы съели наш любимый персиковый йогурт и были готовы к отъезду.
Вещи в машину папа загрузил еще до того, как все встали, так что мы с Алекс удобнее устроились на заднем сиденье и под пение магнитолы отправились в путь.