- А мне без разницы. Знаешь, как дамы из министерства визжали, увидев твое нечто? Оно к их приходу еще немного шевелилось - очень походило на конвульсивные подергивания. На них произвело сильное впечатление. На секунду я даже тобой начал гордиться, но ситуация, понимаешь ли, не располагала. Я бы, конечно, скрыл сей факт, что подарочек мне преподнесла горячо любимая и подающая надежды дочурка. Свалил бы на кого-нибудь не столь ценного. Например, на этого мажористого недомага. Его, во-первых, не жалко, а во-вторых, папа попу ему всегда прикроет. Но ведь ты, змеюка, не поленилась, подписала: "Моему любимому папочке! Долгих лет тебе и сладкой жизни!"
- Ы-ы-ы… - простонала я, с трудом сдерживая смех.
Вчера, отправляя папе подарок, я совсем забыла о том, что создание в лучшем случае доживет до утра. Лучше бы мы его ночью съели. Удовольствия больше, проблем меньше.
- А ты куда смотрел, супернянька?! - Папа переключился с меня на Демиона.
- Ы… - начал тот, но быстро осекся и с ненавистью взглянул на меня. В его глазах застыла тоска и недоумение. Он тоже не мог понять, зачем я послала папе скелет с розовой ленточкой. Самое страшное, я не была уверена, что смогу это объяснить.
Меня спасло то, что сегодня занятия начинались с первой пары, и под этим предлогом я смогла сбежать. Правда, Демион меня нагнал в конце коридора, схватил за локоть и зашипел в ухо:
- Проклятие.
- Эм? - Я не сразу поняла, о чем идет речь.
- Ты вчера сказала что-то про проклятие!
- Но ведь ты ничего не почувствовал? Да? - с надеждой уточнила я, останавливаясь. - Может, ничего и не случилось? Ну, я пошла?
- То, что я не почувствовал изменений, - ничего не значит. Вечером жду тебя в библиотеке, и попробуй только до этого вляпаться в какие-нибудь неприятности. Уяснила?
- Уяснила. - Я кивнула. - Я вообще собираюсь учиться, как примерная студентка.
Я припустила по коридору и не останавливалась, пока не попала в аудиторию буквально за несколько секунд до звонка. Это спасло меня от слишком активных приветствий и расспросов. Похоже, о нашей вечеринке уже знала вся академия. Хорошо хоть слухи не дошли до папы. Или он был так зол из-за Пироженка, от которого остался один скелет, что просто забыл устроить мне выволочку еще и за разгульное поведение и распитие спиртных напитков.
Первую пару я еще отходила от утренних потрясений и откровенно тормозила. Хорошо хоть занятие оказалось теоретическим и можно было просто бездумно конспектировать то, что нам рассказывала полная, очень эмоциональная и жизнерадостная магиня.
Именно тембр ее голоса и манера подачи материала не дали мне уснуть, но я сидела молча и ни с кем не общалась. А вот следующая пара - общая теория магии проходила в большой, расположенной амфитеатром аудитории и читалась для всего потока. Поэтому я оказалась в компании своих сонных, болеющих и поэтому злых девчонок.
Вел занятия маленький, сухонький, похожий на сморчок маг. Длинная мантия волочилась по полу, а голос, совсем не старческий, эхом разносился по аудитории.
- Я больше не буду с вами пить… - стонала Сильвена, придерживаясь ладошкой за голову. - Так и знала, что от этого плавающего червяка - одни проблемы!
- Никто тебе насильно не вливал! - буркнула Риз. - И змий тут ни при чем! Нечего было мешать зеленый напиток с вишневой наливкой! Сама виновата. И вообще! Змия какая-то сволочь вчера уперла. А я, как назло, не помню ничего. И Лира тоже. Касс, а ты?
- Не-э-э… - проблеяла я, вспомнив Демиона с бутылкой, и быстро перевела тему разговора в более безопасное русло. - Что вы стонете?! Все же нормально!
На меня уставились три очень злобные пары глаз. Девчонки мигом забыли свои проблемы.
- К нам, не то что к некоторым, личные вытрезвлятели с утра пораньше не приходят! - Сильвена фыркнула и отвернулась.
- Ага! Кто-то хотел оказаться на моем месте и объяснять папочке, почему с утра под дверью его поджидал изляпаный масляным кремом скелет с розовой ленточкой? - зашипела я, и девчонки синхронно прыснули в кулаки. На моем месте оказаться не хотел никто.
За шум и возню мы были награждены суровым профессорским взглядом. Пришлось успокоиться и начать спешно конспектировать все то, что пропустили. Молчание длилось до тех пор, пока под конец пары Сильвена не сказала громким шепотом:
- Кассандра, я, кажется, знаю, кто может помочь с твоей клубничной проблемой! - и указала подбородком на сухощавого мага.
- Магистр Эрриус? - удивилась я. - Но как?
- Тихо вы, сейчас выгонят! - шикнула на нас Риз, и я послушно уткнулась носом в конспект, а Сильвена одними губами сказала:
- Потом.
"Потом" наступило после второй пары, когда мы взяли штурмом столовую и отбили очень симпатичный столик возле окна у третьекурсниц, которые успели к нему на секунду раньше нас. Аргумент: "А папа сказал…" - сработал безотказно. Девиц как ветром сдуло.
Вообще я не любила нечестные приемы и крайне редко пользовалась своим положением, но в этот раз не устояла перед соблазном. Мегеры изрядно отравляли жизнь Сильвене и называли ее блаженной. С ними сложно было поспорить, но некая блаженность не повод для травли. Я отвоевала нам просто столик, а Сильвена - еще чуток собственного достоинства, и это меня радовало.
Так как вчера я осталась без обеда и даже без ужина, сегодня оторвалась по полной.
- Ты не лопнешь? - уточнила Риз, которая печально чахла над двумя веточками зеленого салатика, а в мою переполненную тарелку смотрела чуть ли не с ненавистью. Подруга внезапно вспомнила про то, что скоро лето, и вознамерилась экстренно похудеть, поэтому жующие окружающие вызывали у нее нездоровые чувства.
- Нет, - отрезала я и с наслаждением посмотрела на огромный свиной стейк. - У меня юный растущий организм. И стресс. Мне нужно много кушать.
- Потолстеешь, - мстительно заметила Риз и снова поковыряла вилочкой салатик.
- Я? - Удивление было искренним. - Риз, с моим шилом в попе это точно не грозит.
- Да уж! - хмыкнула немного повеселевшая Сильвена. - Точно не грозит! Тебе грозят коварные клубнички! Они способны испортить весну - пору любви! А весна не за горами. Осталось-то - всего ничего.
Я на нее шикнула, но тоже не выдержала и засмеялась. В академии магии мне нравилось определенно больше, чем в пансионе благородных девиц. Там я себе так и не смогла найти подруг. Здесь же все были немного сумасшедшими. С Сильвеной все ясно, она - пифия и поэтому не от мира сего. Кстати, не забыть бы уточнить у нее про предсказание, которое она выдала в пьяном бреду. Риз - тоже чудачка, повернутая на алкогольных настойках, при этом сама пьянеющая с полбокала. Лира - суровая воительница. Она обычно молчит, но всегда начеку. За две недели я про них узнала больше, чем про своих соседок в пансионе за несколько месяцев.
- Касс, что, медитируешь над своей тарелкой? - дернула меня Сильвена. - Ты слышала, что я предложила?
- Нет, - совершенно честно ответила я. - Задумалась. А что?
- Сильв предложила логичный способ избавления от твоих Труселей, - вместо пифии продолжила Лира. - Магистр Эрриус стар, словно сама смерть, значит, Труселя не воспримут его как прямую угрозу. Но, с другой стороны, он до сих пор считается одним из сильнейших практикующих магов. Не слабее твоего отца - точно. Если его попросить снять Труселя, мне кажется, все получится, - серьезно заключила валькирия.
- Думаете, он согласится? - уточнила Риз, и тут мое терпение закончилось.
- Прямо так подойти и попросить? - Я подавилась чаем с печенюшкой. - Не могу. Вы просто представьте, как это будет выглядеть со стороны. "Профессор, не сочтите за оскорбление, но я хочу попросить вас снять с меня трусы". Нет. Причем однозначно и категорично.
- Ну и ходи тогда в этом безобразии с оборками! - надулась Сильвена. - И не будет у тебя этой весной ни личной жизни, ни общественной. Вот. Тебе же как лучше предлагаем!
- Не уверена, что так лучше, - с сомнением заметила я, покосившись на подругу, перебирающую растрепанные молочно-белые пряди волос. - В любом случае не сегодня. Сейчас у нас пары у блондинчика, а это стресс. Чую, он будет на мне отыгрываться за все. Когда я с утра уходила, папа еще собирался на него орать дальше.
- Ты рассказала ему про проклятие? - встрепенулась Риз и уставилась на меня огромными глазами шоколадного цвета. Она сейчас напоминала спаниеля тети Дэллы - старой папиной знакомой.
- Как вам сказать? - Я закусила губу. - Вчера перед сном что-то ляпнула, но ничего конкретного. Он жаждет подробностей сегодня вечером в библиотеке. А я боюсь идти!
- Так у вас свидание? - заволновалась Риз, и на ее щеках даже выступил румянец.
- Ага, свидание! - Смешок вышел нервным. - Он теперь меня будет за километр оббегать, как и все остальные парни. Папа, думаю, всем опасным особям мужского пола провел внушение лично. Я его знаю, он вполне на это способен.
- А ты сама?
- А что я сама?
- Тебе ведь Демион нравится?
- Он нахал, эгоист и иногда трус. Нет, не нравится. А потом… - Я задумалась. - Тогда, в пансионе, я поступила очень некрасиво. Причем не только по отношению к нему. К себе - тоже, и мне стыдно. У него обо мне сложилось определенное мнение, и я невольно это мнение подтверждаю. Ну вот выходит так! Короче, ничего не получится, поэтому я и не парюсь. Он меня охраняет от меня самой. Ну и замечательно, у нас общая с ним цель - переждать, когда папа перебесится.
- А он перебесится? - скептически фыркнула Лира и откинула на спину тяжелую русую косу.