Чтобы меня не застали врасплох, я вернулся по своим следам за излучину реки и устроил постирушку. Мыла у меня не было, поэтому я попытался получить из золы щелок, растворив золу в воде, но фокус не удался, и у меня поучилась только грязная жижа, поэтому пришлось ограничиться полосканием одежды в реке. Когда стирка была закончена, я развесил вещи на солнышке, а сам занялся изготовлением фляги из бересты. Мне предстояло уйти в сторону от реки, которая обеспечивала меня водой, а поэтому нужно было позаботиться о ее запасе.
Конструкция берестяной фляги отработана веками и на ее изготовление ушло всего пара часов. Обрезать по кругу бересту с ближайшей березы дело пары минут, затем нужно вырезать из той же бересты два одинаковых донышка и вшить их лыком в корпус фляги. Шилом послужит любой заточенный сучек, а нитку заменит липовое лыко, которого у меня был приличный запас. Когда фляга готова все швы промазываются сосновой смолой и можно заливать воду, а пробку не сложно выстругать из подходящей ветки.
Пока сохла моя одежда, я искупался в реке и полюбовался на свое отражение в воде. За две недели скитаний по лесу на моем лице выросла короткая бородка, которая в принципе мне шла. Бороду до этого мне отращивать не доводилось, поэтому не подозревал о том, что растительность на лице не портит мою внешность. Чтобы добиться большего эффекта, я подправил бороду лезвием стропореза, которое давно заточил до состояния бритвы.
Закончив водные процедуры и доев на обед вчерашние запасы рыбы, я ненадолго прикорнул на солнышке, после чего латанием высохшей одежды. Особого ущерба новая спецовка не понесла, поэтому мне пришлось сделать всего пару швов из лыка в местах, где разошлись старые нитки. Вечером, я снова занялся рыбалкой после чего запек несколько рыбин на дорожку и лег спать в березняке, где соорудил в кустах лежку.
Глава 3
Завтрак и утренние сборы не заняли много времени, и вскоре я отправился по свежим следам телег. Идти по проезжей дороге намного легче, чем по руслу реки или по лесу вдоль ее берега, наверное, поэтому я потерял концентрацию и расслабился, обдумывая планы встречи с местным населением. Далеко не факт, что местные жители говорят по русски и у них не вызовет подозрений чужеземец в странной одежде. Увлекшись этими мыслями, я начал крутить в уме различные варианты встречи и едва не подпрыгнул, услышав за спиной грубый окрик:
– Постой паря! Куды разогналси?
Я медленно обернулся на голос и увидел, что из кустов в мою сторону быстро шагают четыре бородатых субъекта в странной одежде. Мужики, смахивающие на массовку исторического фильма, были ниже меня ростом почти на голову, но широки в плечах и явно не страдали дистрофией. От этой странной компании буквально несло угрозой, поэтому у меня сразу возникло подозрение, что сейчас меня будут грабить. Двое налетчиков были вооружены топорами, третий нес на плече дубину, а окликнувший меня главарь ловко крутил пальцами здоровенный нож.
– Чо раззявился? Скидавай котомку и одёжу, пока я не осерчал! – рыкнул на меня главарь, когда подошел поближе.
По-жизни Александр Томилин труса не праздновал, но грабили меня впервые в жизни и я банально растерялся. Как говорится, компьютер завис, после чего я впал в ступор. Бандиты, увидев растерянную рожу своей жертвы, рассмеялись, а главарь ткнул меня кулаком в плечо и снова заявил:
– Скидавай одежу! Кому говорю?
Удар в плечо прозвучал командой к действию, и я ломанулся в кусты виляя словно заяц, удирающий от лисы. Армейские рефлексы, вбитые кулаками инструкторов по боевой подготовке, сработали и в очередной раз уберегли меня от лишней в организме дырки. Тот, кто побывал под огнем, прекрасно знает, что бежать в бою по прямой это лучший способ словить пулю. Странный забег зигзагом видимо удивил бандитов и спас меня от неминуемой смерти, потому что уже через пару секунд возле уха просвистела стрела, воткнувшаяся в ствол здоровенной сосны. Дуновение смерти вернуло мне возможность соображать, и в голове пронеслась злобная мысль:
– Эти суки хотели меня убить! И куда это я бегу как заяц? Саня, ты уже добегался до прыжка в прошлое! Что так и будешь весь остаток жизни бегать? От судьбы не убежишь!
Эта фраза промелькнула в голове за долю секунды, и через мгновение беглец превратился в охотника. Заплечный короб полетел в кусты, а я нырнул за ствол ближайшей сосны и стал ждать своих преследователей. Эффект погони хорошо известен любому мужчине, который участвовал в уличных драках. Если не спеша отходишь от противника, то он не всегда решается напасть, а за бегущим человеком мгновенно начинается погоня. Грабители не стали исключением из этого правила и вскоре мимо сосны пробежал главарь банды. Моя рука не дрогнула и палица с хрустом впечаталась преследователю в затылок.
– Один готов! – открыло счет подсознание, и я обратным хватом воткнул в живот заостренный конец дубинки бежавшему следом бандиту.
– Два ноль! – продолжил счет внутренний голос.
Тело двигалось на автомате, словно на тренировке по рукопашному бою, но тут меня поджидала засада. Рукоятка палицы застряла между ребер второго бандита и тот, падая на землю, вырвал ее у меня из рук. В рукопашном бою нельзя стоять на одном месте, а необходимо постоянно смещаться, меняя дистанцию и сбивая прицел противнику. Следуя этому правилу, я резко отпрыгнул в сторону, и топор третьего грабителя пошел буквально в сантиметре от моего плеча. Топор штука тяжелая, поэтому противник по инерции провалился вперед и фактически сам напоролся горлом на заостренный колышек, заменивший мне кинжал.
– Третий, – отметило подсознание.
Четвертый бандит, увидев скорую расправу над своими подельниками, видимо понял, что наступил его черед и остановился как вкопанный. Резать глотки другим и умирать самому далеко не одно и то же, а поэтому перепуганный урод завизжал, словно свинья под ножом мясника. Истошный визг резанул по нервам и чтобы заткнуть рот крикуну, рука сама воткнула ему в висок окровавленный кол. Вопль оборвался, после чего я подобрал с земли выпавший из руки покойника топор и осмотрелся.
Где-то по лесу еще бродил лучник, к которому у меня был особый счет, и я не собирался оставлять его в живых. Если бы не его стрела, едва не воткнувшаяся мне в спину, то не случилось никакой бойни, а я просто убежал в лес без оглядки. Увы, но сейчас у моих ног лежали четыре трупа, поэтому сволочь, которая все это затеяла должна ответить!
– Батя, ты где? – раздался крик со стороны дороги.
Я мгновенно среагировал и, прикрывая рот рукой, чтобы мой голос звучал невнятно, крикнул в ответ:
– Мы тута! Иди сюды!
На удивление моя уловка сработала, и вскоре через кусты продрался молодой парнишка с луком в руках. Я выскочил из-за сосны, словно черт из табакерки и парень, удивленно вылупив на меня глаза, спросил:
– А где батя?
Удар кулака сбил парня на землю, и уже через минуту юнец был связан собственным кушаком.
Пока пленник лежал без сознания я проверил, не остался ли кто из бандитов в живых. Увы, но все нападавшие уже отправились в мир иной, а поэтому мне пришлось срочно заняться мародерством, пока трупы еще не закоченели, иначе потом будет сложно раздеть покойников. Добыча была невелика и помимо ножа главаря и двух топоров, поживиться было нечем. Кривясь от отвращения, я раздел мертвые тела, и собрал в кучу наименее испачканную в крови одежду. В этот момент очнулся лучник и, увидев, чем я занимаюсь, жалобно заскулил. Пришлось прервать свое занятие и приступить к допросу пленника.
Допрос очень походил на разговор глухого с заикой, потому что я понимал пленника только через слово. Мы оба говорили по-русски, но парень пользовался не привычным для меня русским языком, а каким-то малопонятным суржиком. Мало того, что некоторых слов я просто не знал, так еще говор парня коверкал даже знакомые слова до безобразия.
Как бы то ни было, но мне с грехом пополам удалось выяснить, что я оказался на лесном проселке где-то между Москвой и Рязанью, а на дворе сейчас 6971 год (В дальнейшем для облегчения восприятия текста читателями, перейду к летоисчислению от 'Рождества Христова', хотя это и противоречит исторической правде).
. От этого известия у меня буквально отвалилась челюсть, и я вначале решил, что попал не в прошлое, а в далекое будущее Земли, но переспросив пленника, понял, что парень ведет отсчет времени от 'сотворения мира', а не от 'рождества Христова'. Какой сейчас идет год от рождения Христа пленник запамятовал, потому что в их деревне нет церкви, а поэтому его семья посещает храм в Рязани, только по большим престольным праздникам.
– Кто правит сейчас на Руси? – спросил я пленника.
Однако его ответ не внес в этот вопрос никакой ясности.
– В Москве на княжении Великий князь Иван Васильевич, – ответил парень.