- Так оно и есть! - воскликнул он. - Как же я сразу не понял! Это оттого, что я еще не вполне перешел на parlar cruz.
- Скоро, скоро перейдешь, - ободрил его старик. - Как только снова увидишь декана, профессоров и своих коллег. А теперь давай немного поговорим, тут нам никто не помешает. Поговорим на том обыкновенном языке, на каком ты изъяснялся до сего дня в Бухаресте.
Нависла пауза, они сидели, не глядя друг на друга.
- Долго рассиживаться мне не позволено, - начал старик. - Впрочем, как только солнце зайдет, нам придется расстаться… Итак, вернемся к той несправедливости, которую над тобой совершили…
- Теперь это совершенно не важно, - тихо улыбнулся Оробете.
- Всё важно, всякая несправедливость. Но тут есть и моя вина: я должен был принять во внимание человеческую злобу. В сущности, если бы те двое твоих коллег не были отравлены завистью, никто бы ничего не заметил. Осенью двадцать пять страничек о теореме Гёделя принесли бы тебе степень доктора, твоя работа произвела бы сенсацию во всем мире, ты стал бы знаменитым - и кто бы тогда отважился, даже в такой стране, как твоя, поинтересоваться у великого человека, который глаз у него утрачен, левый или правый?
- Все это совершенно не важно, - повторил Оробете.
- Ты так говоришь, потому что сейчас ты под впечатлением того, что тебе вспомнилось, что открылось. Тебе кажется, и с полным основанием, что это гораздо важнее, чем критика Гёделевой теоремы. Но послушай меня хорошенько, потому что, повторяю, мы говорим сейчас на обыкновенном языке… Прежде чем Гёдель и остальные узнают о твоей гениальности, тебе придется убедить декана, что он совершил самую большую глупость в своей жизни…
Смех так и повалил Оробете, но он быстро сдержал себя и пристыжено провел ладонью по лицу.
- Хорошо, что ты окончательно проснулся, - заметил старик, - и вернулся к обычной своей манере мыслить и вести себя. Итак, повторяю: тебе придется убедить декана…
- Это будет трудновато, - серьезно сказал Оробете. - Я его хорошо знаю: он ни в зуб ногой по математике, не осилит даже уравнение второй степени. Деканом его назначили по политическим мотивам. А если невежда к тому же еще и крепколобый… - Он улыбнулся. - В общем, его может переубедить только приказ сверху.
- Об этом-то я и подумал, - кивнул старик. - Я не имею права переделывать то, что содеял. Ты останешься таким, как есть, по образу Моше Даяна, до конца своих дней. Надо искать другие возможности. Тот же приказ сверху.
- Но как мы его получим? - с грустной усмешкой спросил Оробете. - У меня нет протекции. И Меня никто не знает, кроме моих преподавателей.
Старик поднял глаза к небу.
- Скоро закат, - задумчиво проговорил он. - Надо спешить… Завтра вечером в Принстоне секретарь Гёделя найдет на столе твою работу. Он потратит полночи на то, чтобы ее понять, но как только поймет, побежит будить Учителя. Таким образом, послезавтра утром все крупные математики и логики Принстона узнают. Через двадцать четыре, самое большее через сорок восемь часов они будут названивать тебе по телефону.
- Которого у меня нет.
- Они будут звонить не тебе, а в американское посольство и на факультет. Потому что, если до них дойдет - а Гёдель, я полагаю, и еще двое-трое в состоянии тебя понять, - они затрепещут. И, уверяю тебя, на этот раз не повторится история с Эйнштейном или с Гейзенбергом… Ты понимаешь, о чем я?
- Понимаю, - отвечал Оробете.
- Итак, тебе надо переждать три, самое большее - четыре дня. Старик легко поднялся и крепко, с теплотой пожал ему обе руки.
- А теперь нам пора расстаться. Но помни, что пишет Франческо да Барберино: "Sed non omnia omnibus possunt glossari".
- He все, - с задумчивым видом перевел Оробете, - может быть растолковано всем.
- Совершенно верно… Ты найдешь дорогу домой?
- Найду, маэстро, - отвечал Оробете, едва сдерживая волнение. - Это недалеко…
V
Он увидел стоящую перед домом машину, но не обратил на нее внимания. Вынул ключ, чтобы открыть дверь, и тут на его плечо легла рука милиционера.
- Товарищ Оробете Константин? - сухим, непроницаемым голосом спросил тот. - Студент математического факультета?
- Да. А что такое?
- Пройдемте со мной. Вас ждет товарищ декан.
Забравшись в машину, он наклонился к шоферу и так же без выражения приказал:
- Передай, что объект вернулся. Уточни время: шесть двадцать пять.
Это необыкновенно развеселило юношу.
- Раз уж речь зашла о точности, - заговорил он, - хронометр показал бы шесть двадцать шесть и восемнадцать секунд. По счастью, у нас с вами нет часов с таким точным ходом. Они стоят целое состояние. К тому же один немецкий ученый доказал, что даже самый лучший хронометр, если его носить восемьдесят пять лет подряд, начинает отставать на долю секунды. Правда, на ничтожную долю - на трехтысячную…
Милиционер выслушал его с невозмутимым видом и снова нагнулся к шоферу:
- Оставишь нас у главного входа, а ждать будешь там, откуда выезжали.
…Он проворно выскочил из машины и, только Оробете вслед за ним ступил на асфальт, крепко взял его за руку выше локтя. Юноша опять улыбнулся, как будто еще более обласканный, но на сей раз промолчал. Вахтер был явно осведомлен, потому что уже маячил у входа. Приосанясь, он без промедления проводил их по коридору к лифту, пропустил вперед, нажал на кнопку, а когда лифт остановился, вышел первым и устремился к кабинету декана. Прежде чем распахнуть дверь, милиционер дважды постучал.
- Оробете Константин! - вскричал декан Ириною, поднимаясь из-за стола. - Что ты со мной сделал, Оробете!
- Что я с вами сделал, господин декан?
- Где ты пропадал?
- Вы же мне сами велели не сметь являться на факультет иначе, как в соответствии с медицинской справкой. Ну, я и не посмел сегодня утром, хотя должен был представить курсовую на семинар по дифференциальному исчислению. Пошел слоняться по улицам, думал: вдруг встречу того человека, из-за которого у меня такие неприятности. И мне повезло. Не прошло и часа, как я его встретил. Мы долго гуляли, беседовали. Вернее, говорил больше он. Очень интересные вещи. Для меня по крайней мере. Потом, в пять тридцать, мы расстались, и я отправился домой. Как вам может подтвердить товарищ милиционер, вернулся я в шесть двадцать пять.
Ириною слушал его, нахмурясь, сплетая и расплетая пальцы.
- Мало того, что ты скрывался, - процедил он, - ты еще и…
Он наткнулся взглядом на милиционера и осекся.
- Вы можете подождать в коридоре. Мне уже позвонил товарищ инспектор. Он будет здесь с минуты на минуту.
Когда дверь за милиционером закрылась, Ириною бессильно упал в кресло.
- Не ожидал от тебя такой неблагодарности, - заныл он, не поднимая глаз. - Люди, которые столько для тебя сделали, вырастили, можно сказать, как родного! А я-то - я так тобой гордился, направо и налево расхваливал: математический гений, математический гений!..
- Но что же я такого сделал, господин декан? - снова, уже с полной серьезностью спросил юноша. - Разве нельзя на несколько часов отлучиться из дому?
- Лжешь! - гаркнул Ириною, стукнув кулаком по столу. - Как только нам все сообщили, мы послали за тобой милицию! Ты скрылся в среду вечером!
- Так сейчас и есть среда. И вечер только начинается.
Декан взглянул на него затравленно, с тайным страхом.
- Ты либо потерял память, либо издеваешься. Сесть!
Юноша послушно присел к столу.
- Ты пропадал три дня и три ночи, - с расстановкой произнес Ириною. - Сегодня суббота, девятнадцатое мая. Вот, посмотри на календарь.
Юноша еще и еще раз провел рукой по лбу - и залучился кроткой таинственной улыбкой.
- Итак, - заговорил он как бы сам с собой, - четыре дня и четыре ночи… Я же был в полной уверенности, что всего пять часов. С точностью знал час, но не день. Выпал из второго микроцикла, жил только в первом. Да, правда, время способно сжиматься так же, как и расширяться, но любопытно, что я не устал, не проголодался и что мне не хочется спать. А еще, - он потрогал щеки, - любопытно, что за три дня у меня не отросла щетина…
На этих словах дверь распахнулась, и вошел человек средних лет, с тщательно прилизанными редкими волосами, в летнем, но безукоризненно строгом костюме. Ириною вскочил, кинулся навстречу и долго тряс ему руку. Оробете тоже встал и учтиво поклонился, назвав себя:
- Константин Оробете.
- Товарищ Альбини, инспектор, - представил Ириною. - Товарищ инспектор хотел непременно познакомиться с тобой лично, прежде чем решать, что и как…
- Так вот он какой, - заговорил Альбини, приближаясь и протягивая юноше руку. - Вот он, наш таинственный герой, которого мы разыскиваем три дня и три ночи. Садись, будь добр, - пригласил он, усаживаясь в кресло у стола. - Товарищ декан, знаю, не курит, но, может быть, ты…
- Нет, спасибо, я тоже не курю, - отказался Оробете.
- А у меня слабость к английским сигаретам, - признался Альбини, доставая портсигар, - Так ты - математический гений, если верить твоему профессору, товарищу Доробанцу. Стране нужны, очень нужны большие ученые. Однако прежде всего мне хотелось бы поподробнее узнать о твоих встречах с так называемым Вечным жидом. Товарищ декан рассказал мне, как тебе перевязали повязку с одного глаза на другой. - На его губах заиграла усмешка. - И к тому же хотелось бы знать, где ты ходил - или где скрывался - три дня и три ночи…
- Оробете считает, что отсутствовал всего пять часов, - вставил декан.
Альбини смерил их обоих пытливым взглядом: не ослышался ли он?
- То есть? Это в каком же смысле?