- Понятно. - Сурт как ни в чем не бывало улыбнулся. - Так вот, Динн, то есть Арктур, предположил, что путем волевого воздействия на вышеназванную сферу можно подчинить своей власти лептонные образования, которые он назвал фетишами; они способны, в свою очередь, оказывать влияние на материальный мир через энергию, высвобождающуюся в процессе трансформации волевого воздействия на иной уровень. По версии Арктура, божества древней эпохи представляли собой именно такие образования, что позволяет объяснить некоторые иррациональные явления, не поддающиеся обычному анализу.
Сурт говорил с завидным знанием дела, словно только что вернулся с научного конгресса, где делал доклад по этой теме. Может быть, именно благодаря обстоятельности он смог дослужиться до директора УПП - Управления Порядка Пацифиса. Ведь победу творят дерзкие и талантливые, а плоды ее пожинают терпеливые и обстоятельные.
- Я понимаю, но не могу взять в толк, что нам грозит.
- Мы тоже не догадывались, пока не расшифровали записи нашего мерзавца. Смотри, что он задумал.
Калейдоскоп знаков наконец распался на односложные элементы - две причудливого вида схемы и несколько столбцов слов.
- Первая схема есть не что иное, как преобразователь энергии. Очень оригинальная конструкция. Я отдал ее на анализ и боюсь, что преобразователь, построенный по этой схеме, будет экономичнее и намного мощнее, чем известные аналоги.
- Прекрасно! - Шева усмехнулась. - В таком случае нам останется лишь поставить Арктуру памятник. Тем более, что ему уже не удастся вернуться из прошлого. Или он нашел способ, как обходить затворы?
Сурт помотал головой.
- Не думаю, что он собирается возвращаться. У него иная цель. Он затеял величайшую игру, какую только можно вообразить, и ему важно довести ее до конца. Что будет с ним самим в финале, Арктура интересует меньше всего. Главное для него - потешить свое самолюбие, доказать, что он первый во всем. - Сурт нервно опустил бокал на стол подальше от бумаг - Теперь о сути другого устройства. Специалисты еще не пришли к окончательному выводу по поводу того, что оно собой представляет, но по их предположениям, его функция заключается в дисперсии временных спиралей. Если подобное устройство возможно воплотить в реальность, последствия могут быть самыми непредсказуемыми, вплоть до полного изменения хода времени, что, в свою очередь, грозит необратимыми последствиями для настоящего. Теперь слова. Синтезатор вычленил наиболее важные и часто повторяющиеся. Как видишь, на первом месте стоит "воля", второе занимает "лептон", на третьем - "власть". Ну а четвертое - "копье".
- Что это такое?
- Я сделал запрос и выяснил, что так называлось оружие эпохи ранней дикости - шест с металлическим наконечником.
Шева посмотрела на Сурта почти с сожалением, про себя подумав, что директор Управления явно переутомился.
- Какое дело Арктуру до этой дурацкой штуки?
- А вот какое. - Сурт покосился на опустевший бокал. - Раскрыть замысел Арктура было нелегко. Мне пришлось задействовать наших лучших анализаторов и привлечь известнейших специалистов по эпохе дикости. Представь себе, скольких трудов это стоило, если учесть, что Арктур почти не оставил нам времени!
- Я оценила! - усмехнулась Шева. - Ты заслуживаешь памятника, как и он.
Сурт одарил девушку мрачным взглядом.
- Хотелось бы надеяться, что не надгробного! - Он явно был недоволен тем, что Шева перебивает его. - После совместной консультации эксперты пришли к выводу, который я приведу дословно. - Сурт взял одну из лежавших перед ним бумажек и, близоруко сощурившись, принялся читать: - Человек, сделавший эти записи, обладает уникальными знаниями и собирается направить их во вред обществу. Он намеревается создать преобразователь энергии и воздействовать на лептонную сферу, используя некий ключ - волевой фетиш. Полученной в результате энергии будет вполне достаточно для любого изменения глобального масштаба, будь то катастрофический выброс антивещества или попытка дисперсии временных спиралей, что грозит полным изменением времени и уничтожением Матрицы.
Сурт закончил читать и положил лист на стол. Шева пристально разглядывала его усталое лицо.
- Мы погибнем?
- Не обязательно. По крайней мере, так сказали эксперты. Но мы будем другими и будем жить в совершенно другом мире. Не думаю, что новый мир будет лучше.
- Если Арктур имеет все необходимое и если он на свободе, нам не остановить его.
Сурт скривил губы в подобии усмешки.
- В том-то и дело, что он на свободе и у него есть знания, каким позавидовала бы академия наук. Но у него нет одной очень важной детали, без которой его замысел неосуществим.
- Копье. Я угадала?
- Да.
- Его так трудно раздобыть?
- В общем-то нет. Копье было весьма распространенным в эпоху дикости оружием. Однако обычное копье ничего не даст Арктуру. Ему нужен ключ, который помог бы проникнуть в лептонную сферу. А ключом может стать лишь предмет, в который вложена воля миллионов людей, в данном случае копье. И такое копье есть, точнее, было. Я прочту тебе небольшой отрывок из одной очень древней книги. - С этими словами Сурт поднес к глазам второй листок. - "Но один из воинов копьем пронзил Ему ребра, и тотчас истекла вода и кровь". Это Библия. Полагаю, Арктуру нужно именно это копье.
- Почему именно оно?
- Человек, о котором идет речь, был обожествлен миллионами людей, превратившись в одного из самых могущественных иррациональных идолов, каких только знала история. Вера в него существовала более двух с половиной тысячелетий, пока сознание человека окончательно не пошло по рациональному пути. Но раз человек был обожествлен, он волею миллионов превратился в лептонный фетиш, наделенный колоссальной энергией. Подобная участь постигла и копье, которым ему пронзили грудь и которое закономерно тоже превратилось в фетиш, лишь немногим менее могущественный. Это теория, как ее представляет Арктур. Если следовать его логике, обладатель копья сможет проникнуть в лептонное поле и использовать его мощь через преобразователь. Энергия, порожденная слепой волей миллионов людей, столь велика, что с ее помощью можно сделать что угодно, в том числе и осуществить дисперсию временных спиралей. Именно потому Арктур и удрал в Отражение. В абсолютном нет источников энергии, соизмеримых с тем, что предоставляет лептонная сфера.
- А чтобы проникнуть в нее, нужно сначала очутиться в Отражении?
- Да. Если опять же следовать теории Арктура, в настоящее время лептонная сфера пассивна, так как воля людей не направлена на тот или иной иррациональный объект поклонения, а значит, нет условий для возникновения лептонных фетишей, следовательно, Арктур не может использовать энергию лептонной сферы. - Сурт немного помолчал и зачем-то прибавил: - Если Арктур сумеет завладеть копьем, нас не станет. По крайней мере, в том виде, в каком мы существуем сейчас.
- Грустно, - отозвалась Шева, впрочем без должной грусти. - Это означает, что я должна отправляться в путь?
- Да. Ты, как никто другой, знаешь Арктура. У тебя больше шансов остановить его.
- Сколько у меня времени на подготовку?
- Мы сможем следить за перемещениями Арктура еще… - Сурт бросил взгляд на наручные часы, - около трех с половиной часов.
Не много, но Шеве приходилось собираться и быстрее.
- Тогда поспешим. Мне нужен дежурный набор средств плюс миниатюрный плазмомет и запасной телепортатор.
- Все будет! - Явно обрадованный тем, что Шева без колебаний взялась за дело, Сурт живо поднялся из кресла.
- Постой. Еще мне нужна полная информация об Арктуре, включая ту, к которой я прежде не имела доступа.
Сурт замер и с подозрением посмотрел на девушку.
- Зачем тебе это? Ты ведь знаешь его как свои пять пальцев!
- Я должна знать Арктура лучше, чем он сам знает себя! - веско сказала Шева. - И поспеши, если не хочешь, чтобы мы проиграли. Не думаю, что у нас есть три часа. Арктур скор на решения.
Сурт задумался, но лишь на мгновение.
- Хорошо, - сказал он с видимой неохотой. - Ты получишь то, о чем просишь…