– Да вы что?! – Сказать, что Александр поражён, было мало. Он покосился на покорно ожидающую его девушку в парандже и произнёс в сферу: – И как вы вышли из положения?
– Пришлось делать ремонт. Правда, нас предупредили, что снаружи лучше не трогать, чтобы не возбуждать народ…
– Аналогично.
– Поэтому ремонтировали внутри. Вам выделили улей?
– Да, на двоих.
– Я в курсе. Ваш отец, когда узнал об этом и о ваших условиях, рвал и метал.
– Да… батя может! – Александр улыбнулся.
– В общем, вам был послан транспорт со всем необходимым. Сейчас он уже должен быть возле вашего дома.
– Что там?
Снова смешок.
– Обычный комплект для приведения ульев саури в удобоваримый для нас вид. Потому что жить в них гражданину Империи невозможно. Сделаем нормальный ремонт, как положено. Киберы уже работают, так что лучше вам погулять часа три-четыре.
– Понял. А как у вас с едой?
Голос Головлёва оживился:
– Вы, я думаю, уже прояснили ситуацию?
– Увы… – уныло протянул молодой человек.
– Не переживайте. Там же, в транспорте, и пищевой синтезатор с комплектом картриджей, достаточным для вашего питания в течение всего учебного времени.
– Но нас же двое.
– Всё учтено, Александр Алексеевич. Не волнуйтесь. Так что погуляйте. Посмотрите на университет. Осмотрите окрестности. Побеседуйте с вашей спутницей. Она, кстати, в парандже?
– Да. Даже не знаю, как выглядит…
– Ничего. Через трое суток начнутся занятия. До этого, обещаю, она снимет свою чадру. Верьте на слово – Айили на редкость красива. Ну а пока – гуляйте. И ещё: останетесь один, просмотрите файл, который я вам сейчас перешлю. Там планы… произведённого ремонта в вашем доме. То, насчёт чего вас предупреждал дядя…
– Понял. Обязательно посмотрю. Сегодня же вечером. Можно доставить на Чемье мой глайдер? Тот, что стоит у меня дома?
– Сделаем. Завтра утром будет стоять у ваших дверей. Захватить что-нибудь ещё, раз будет посылка с Империи?
– Не знаю. Если только мои инструменты…
– Музыкальные или…
– И те и другие.
– Сделаем. Удачи вам и успеха в учёбе. Да, чуть не забыл: ключом на вход является ваша ладонь.
– Благодарю вас.
Предупредительно пискнув, коммуникатор отключился. Александр повёл плечами – теперь станет лучше! Жизнь определённо налаживается. Он взглянул на по-прежнему неподвижно стоящую на солнцепёке девушку под паранджой, охнул – у неё же под накидкой, наверное, баня! Поспешил к ней, ухватил за руку, затащил в тень под раскидистым деревом.
– Могла бы от солнышка спрятаться! Чего жаришься?
– Мне не жарко. Шаарре защищает меня от жары.
Забыл, что она говорила о своей чадре. Это защитная маска… Ладно. Озабоченно взглянул на часы:
– Пойдём гулять.
– Гулять?
– А что? Поесть тут негде, я выяснил. А в доме сейчас ремонт.
– Ремонт?! – Замерла. – Ты снова выкидываешь деньги на ветер?
– Это не я. Звонили из нашего посольства… – Александр показал на браслет коммуникатора, надетый на запястье левой руки. – Там уже знали, что нас ждёт в университете. Поэтому заранее отправили специальный груз.
– Айе… Поняла. А кто же делает работу? Сколько кархов нужно заплатить тем, кто всё там сейчас… – Замялась, подбирая нужное слово.
Он махнул рукой:
– Нисколько. Всё делают роботы. Киберы.
Айили опять замерла.
– Роботы работают сами? Без участия… человека?
– Да, а что? У вас не так?
– Нет… Нашими роботами надо всё время управлять…
– Хм… Странно. Тогда это не роботы, а просто механизмы. Нет, наши думают сами.
– А если взбунтуются? Враг подсадит вирус или перепрограммирует их?
– Это невозможно. Три закона робототехники невозможно преодолеть. Они прошиты на аппаратном уровне.
– Три закона?
– Да. Первый: робот не способен причинить вред гражданину Империи. Ни действием, ни бездействием, ни косвенно. Второй: при вмешательстве в области программ робот самоуничтожается, не нанося вреда гражданину Империи. Третий: враг гражданина Империи – враг робота.
– Как интересно… Значит, ваши роботы умеют различать граждан Империи от неграждан?
– Да. И, предвидя твой следующий вопрос, отвечу: никогда в этом не ошибаются.
– Айе… А у нас говорят, что это невозможно…
– Заблуждаются…
Так, болтая, они почти четыре часа бродили по городку. Чемье оказался довольно большим комплексом. Множество жилых аллей, учебные корпуса, к сожалению Александра, внешне не отличающиеся от жилых зданий, только размерами. Выяснилось, что в университете читают только теоретические дисциплины. А практику студенты проходят уже в своих кланах. Посмотрев на вытянувшееся при этой новости лицо спутника, девушка прыснула от смеха.
Так вот и гуляли, узнавая Чемье. Даже нашли знаменитую Арену справедливости, где проводятся дуэли между студентами. Прочитали и правила поединков, высеченные на каменных плитах. Их было на удивление мало: холодное оружие, причём у каждого своё. Ничего дистанционного, включая метательные ножи. Поединки делились на три вида: до смерти, до первой крови, до удовлетворения без крови. То есть до извинения одного из противников. Вот и всё. Прочитав их, молодой человек хмыкнул – весело тут у них. Самое интересное, что выбрать вид поединка можно было любой. Но вызываемый мог не согласиться и предложить свой вариант. Дуэль начинали, когда оба дуэлянта приходили к общему решению. И никак иначе. Нарушившему оговорённые правила грозила смерть. Без амнистий.
Гуляющие посетили спортзал, где Александр с любопытством осмотрел спортивные арены и снаряды необычного вида. К его удивлению, здесь Айили оказалась на высоте, рассказывая, как и для чего применяется тот или иной тренажёр или как пользоваться хитрыми снарядами. Но всему приходит конец, и, в очередной раз взглянув на часы, Александр повёл свою спутницу домой.
Внешне, как ему и обещали в посольстве, дом ничуть не изменился. За исключением двери – теперь стояла искусно отделанная под дерево металлопанель. Сашка даже удивился: смысл в бронированной двери, если стены из обычной глины? Только его удивление продержалось лишь до того момента, когда он приложил ладонь к выдвинувшейся из стены панели сканера и бронепласт бесшумно исчез в стене. Вспыхнул привычный ему свет, освещая небольшой коридор, прикрытый на выходе второй дверью. Тоже с виду простой. Но опытный взгляд мгновенно заметил чуть матовый окрас, характерный для тех же спецдверей особой прочности. Эта дверь выдвинула тонкий голубоватый лучик, пробежавший по лицам обоих. Только тогда створка, расколовшись на две половины, ушла вверх и вниз, прикрыв пазы панелями.
Айили робко застыла на пороге, не решаясь войти, и человек втянул её в дом, оглядевшись по сторонам и весело произнеся:
– Вот! Совсем другое дело. Почти как дома.
– Айе… – Девушка опустилась прямо на пол, но тут же подпрыгнула: – Он тёплый!
– Разумеется. Комфортная температура.
Первый этаж разительно изменился. Стены, отделанные светлыми панелями, пол, залитый специальным пластиком, идеально ровный, мягкий, чуть пружинящий под стопой и одновременно твёрдый, чтобы не создавать неудобств при ходьбе по нему. На месте бассейна для омовения ничего нового не появилось, если не знать, что под водой скрывается довольно мощный портативный генератор, полностью обеспечивающий все системы дома энергией. Лестница тоже стала другой. Более широкой и ровной, с перилами в стиле техно из полированного металла светлого цвета, со ступеньками, на вид неотличимыми от чёрного мрамора, в которых отражались идущие по ней.
Цокая шагоходами, из-под лестницы вынырнули два сервис-кибера. Айили шарахнулась от них, прячась за спину парня. Ага, значит, торговец тоже доставил покупки. Замечательно. Тогда почему не расставлена мебель? А, киберы ждут указаний! Ясно. Сейчас дадим. Обернулся к притихшей девчонке:
– Не бойся. Они добрые. Ничего плохого не сделают.
Та робко выглянула из-за него. Киберы приветственно шевельнули передними манипуляторами. Айили взвизгнула, снова спряталась. Пришлось пояснить:
– Это они так приветствуют хозяев.
– Да? – едва слышно пропищала та. Потом негромко спросила: – А они тут одни или есть ещё такие киберы?
– Нет. Ты же сама видела – я двух покупал.
– Айе… Верно. Совсем забыла.
– Тогда пошли на второй этаж. Будем смотреть комнаты.
Теперь они напоминали человеческие дома. Нормальные стены, целиком, до появившегося потолка из осветительных панелей. В прорезанных в глине окнах – рамы со стеклопакетами, незаметные снаружи. По толщине стёкол стало ясно, что те тоже бронированные. Появился третий этаж с новыми механизмами, обеспечивающими жильцов удобствами, что сразу было продемонстрировано. Туалет с роскошной имперской сантехникой поразил девушку так, что Александру пришлось выводить её оттуда едва не силой. Но на предложение воспользоваться удобствами наотрез отказалась, объяснив, что пока не требуется. На всякий случай показал, как пользоваться тем, что установлено взамен дырки.
Нечего говорить, что весь дом был полностью замкнутой системой… Но окончательно добила Айили ванная. С гидромассажем, отдельной парилкой и прочими чудесами, включая отдельные душевые кабинки и голосовое управление. Отделанная чёрным камнем с золотыми прожилками, с сияющей полировкой, с роскошным зеркалом во весь рост и вторым, поменьше, над раковиной умывальника из контрастного белого мрамора с такими же блёстками золота…
Неожиданно для Александра девушка опустилась на пол и расплакалась, а он стоял, не зная, как её утешить. Наконец она, всхлипнув ещё пару раз, затихла.