Когда встречаются два старых друга и желают немного отметить это событие, может произойти что угодно. Особенно, если у одного из них имеется некий прибор секретного происхождения, со всеми возможностями которого и сам хозяин не очень-то знаком.
И старых приятелей может занести куда угодно: по ту сторону времени, по ту сторону пространства, по ту сторону зла или даже по ту сторону самой истории. И чтобы вернуться, придется попотеть: придется карабкаться по мирам, встревая во всевозможные приключения и злоключения. А также придется много чего понять про самих себя в частности и про людей в целом.
Содержание:
От автора 1
Глава 1. Встреча 1
Глава 2. Остров 7
Глава 3. Причины 12
Глава 4. Соседи 15
Глава 5. Всадницы 18
Глава 6. Сепарация 23
Глава 7. Лушаги 28
Глава 8. Посёлок 32
Глава 9. Помощник 36
Глава 10. Варианты 41
Глава 11. Штурм 45
Глава 12. Финиш 51
Сергей Щепетов
По ту сторону
От автора
В судьбу, рок и восточные календари я не верю. В посты, свечки и ароматические палочки тоже не верю - увы! Я бы и в Бога не верил, но как ученый не могу отрицать факт Его бытия. Как-то так сложилось, что пришлось мне попутешествовать по нашей жизни вверх и вниз, вдоль и поперёк, пришлось оказаться причастным сразу к нескольким наукам, которым в молодости меня почти не учили. И вот прихожу я на работу, размахиваю книжкой Маркова или Вишняцкого и кричу: "Ребята, я понял! Я наконец узнал!.."
- И что ты узнал? - осаживают меня коллеги. - Что Марь-Иванна дура? Что с нового года будет сокращение? Уймись - отчёт составлять надо!
Отчет составлять, конечно, надо… Тем не менее есть у меня ощущение, будто всё, что делали и делают эти высоколобые умники, включая Дарвина, имеет к нам самое прямое отношение. Когда-то цивилизованный мир всколыхнулся от известия, что обезьяны - наши ближайшие родственники, что у нас общие предки. Ну, собственно говоря, и что? Какая нам половая разница? Оказывается, разница есть! То ли мы - Венец Творенья, то ли всего лишь уродливые приматы…
А почему уродливые-то? Вот, к примеру, у нас цивилизация - мы ездим на авто и сидим за компьютерами. И зачем же люди эту самую цивилизацию создали? Вполне могли бы обойтись без неё - ведь столько пота и крови пролили…
С какого перепугу в древности люди вытёсывали и перемещали огромные каменные блоки? Зачем строили Стоунхендж, пирамиды и прочие мегалиты? Им делать больше было нечего? Наверное, они это делали с того же перепугу, с какого ныне небогатая наша страна куёт супертанки, варганит ракеты, клепает истребители и, не считаясь с затратами, защищает сомнительного президента далёкой страны. Разве не похоже?
Мы ведь не выбирали, кем и когда родиться. Уж коли угораздило родиться человеком, очень полезно научиться видеть разницу между разумными действиями и проявлениями древних инстинктивных программ. Чтобы в повседневной реальности отличать то, что нужно просто терпеть, от того, что можно и нужно менять. Скажем, за демократию надо бороться или в данном конкретном обществе это дохлый номер? А воевать с глобальным потеплением нужно, или оно само рассосётся? Если жена на четвёртом году семейной жизни превратилась в невыносимую стерву, надо дарить ей подарки и хорошо себя вести, или это бесполезно? Зачем всю жизнь "упираться рогом", если в старости не получишь и того, что бесплатно имел в детстве?
Подобных вопросов можно задать много. Но у меня нет ответов, есть только догадки. Попробую рассказать про это сказку. Жанр вроде бы ни к чему не обязывает - хотите верьте, хотите нет. Может, кто-нибудь прочитает и придумает ответы? Или хотя бы новые вопросы…
Глава 1. Встреча
В мире было мокро, холодно и бесприютно. Передо мной шумел проспект, на остановке толпились пассажиры. Они шарахались от брызг из лужи, когда мимо проезжали машины, но всё равно стремились быть ближе к краю, чтоб первыми заскочить в автобус или маршрутку, когда она придёт.
…Сверху сыро, снизу грязно,
Посредине безобразно.
Мое тело и душа,
За душою ни гроша!..
вспомнились слова старенькой песенки Ю. Кукина. Какие-то "гроши" в моих карманах всё-таки были, но остальной пейзаж соответствовал полностью. Подошёл седовласый бомж:
- Выручи, батя! Семь рублей на жетон не хватает!
"Какой я тебе "батя"?! - мысленно изумился я. - Впрочем, это я сам мню себя молодым, а со стороны-то виднее…"
- Держи! - сказал я и, зачерпнув не глядя, сыпанул мелочь - рублей пятнадцать, наверное.
Однако этот фрукт тут был, конечно, не один - и что их так ко мне тянет?
- Слышь, корефан! Помоги! Двадцать рублей не хватает!
- Нету. (Вот уж, не корефан я тебе - совершенно точно!) Кто бы мне самому помог?!
- Жмот, с-сука… - пробормотал едва слышно бомж, отходя в сторону.
- От такого слышу! - так же тихо ответил я.
- У-у…
Меньше всего мне сейчас хотелось ввязываться в конфликт. Оппонент, похоже, придерживался того же мнения и тихо отвалил. А я остался посреди всей этой безысходности.
"Может, завалиться к кому-нибудь? Ну да, конечно… Впрочем…"
Мобильник послушно предъявил искомый номер, и я придавил зелёную кнопочку:
- Привет, Таня! Я просто так звоню, поинтересоваться, как жизнь.
- Ой, Вова! А я думала, что ты потерялся! Как хорошо, что ты позвонил! Ты представляешь, вчера Павел сказал, что… А сегодня с утра звонил Никифоров и…
Я отодвинул телефон от уха - бла-бла-бла! И снова: бла-бла-бла!
- Извини, подошёл мой автобус, а тут давка! Счастливо! - тихо крикнул я, нажимая "отбой". И, конечно, с места не сдвинулся. Только достал новую сигарету и прикурил: "Может, Серёге позвонить? Это, конечно, край, но всё-таки…"
Жизнь, однако, не предоставила мне выбора - мобильник в кармане затрепыхался, словно живой карась. Обычно он вёл себя гораздо тише. Я его ухватил и, не глядя на экран, нажал "приём". Голос меня почти оглушил:
- Вовка, ты где?!
- В пи… На звезде! Что ты орёшь?!
- Я ору?! Ну, ору, конечно… Давай пиво пить!
- Ну, если спирта нету… А креветок ставишь?
- Если заплатишь! Заходи!
- Это куда же?
- А в стекляшку за твоей спиной! Я тут сижу и смотрю, как какой-то придурок в плаще мокнет на улице. Это, часом, не ты?
- Сам ты это слово!
С Серёгой мы, кажется, были знакомы всегда. И никогда не были друзьями. Во всяком случае "закадычными". Когда-то он был тощим, костистым, несуразным парнем под два метра ростом. И вечно "себе на уме", вечно голоден и общителен настолько, что его избегали приглашать в компании - он всё съест и болтать будет один, а остальным придётся молчать. В общем, ещё тот чудик. Только взрослые почему-то говорили, что он талант и вундеркинд, хотя и ёжику было понятно, что он просто придурок. По моим отрывочным сведениям в послешкольной жизни он дальше кандидатской диссертации не продвинулся. В общем, в практическом плане данный кадр был бесполезен, а в общении утомителен. Но раз уж он оказался в непосредственной географической близости, то уклоняться от контакта я не счёл нужным.
И что же я увидел, зайдя в стекляшку? Сидит этакая туша, семь-на-восемь - восемь-на-семь, пьёт пиво из маленькой (!) кружки, курит сигару (или сигариллу?) и вообще…
- Вовка, пр-ривет!!! Подкатывай! Девушка, можно вас? Нам два пива! Ага - третьей балтики! И музычку уберите на хрен!
- По заказу клиентов!
- Ну, тогда потише сделайте! Вовка, сколько лет, сколько зим!
- Много Лель и много Зин, - солидно сказал я, стягивая мокрый плащ. - А ты чего?
- Да ничего! Понимаешь, я думатель изобрёл!
- Это уже было, - сказал я, усаживаясь на стул. - У Стругацких, кажется.
Мне захотелось рассмотреть получше новый облик старого знакомого, и я попытался протереть очки. Однако платок оказался довольно сопливым, а вытаскивать из штанов край рубашки я постеснялся.
- Ни хрена ты не понимаешь! - слегка возмутился Серёга. - Это ж я фигурально! Ну, назовём это "пониматель" или "читатель мыслей". Не важно!
- Конечно, не важно, - согласился я, запихивая платок в карман. - А креветок тут дают?
- Щас спросим!
Юмор ситуации заключался в том, что этот растолстевший жердяй действительно мог придумывать и изобретать. И, самое смешное, эти изобретения работали! Пальчики у него - когда-то тощие, а теперь толстые, как сардельки - были золотыми. Когда-то я сосватал его одной даме, удачно вышедшей замуж. Серёга оборудовал электроникой санузлы в их особняке - унитазы с тепловыми датчиками, биде с программным управлением и так далее. В общем, денег ему за работу дали много, но заказчица потом жаловалась - муж предпочитает всё свободное время проводить в сортире! Что же ещё родил этот монстр?
- Креветки кончились, - сказала пожилая девушка в грязноватом фартуке. - Лангустов будете?
- Это кто? - наивно спросил я.
- Ну, раки такие…
- А почём? - заинтересовался Серёга.
Ответ заставил его задуматься. Впрочем, ненадолго:
- Пошли! - сказал он властно. - Пошли отсюда на хрен!