-Интересное выражение, нужно запомнить, - Майкл наконец выбросил удачную комбинацию цифр, и прорвал оборону Климова.- А насчет далеко, ты неправ. Сезон дождей наступает всегда неожиданно для тех, кто не готов к нему. После того, как я провалялся сезон дождей в госпитале в Демидовске, следующий меня так и внезапно и застал, в небольшом городишке на границе между Бразилией и РР. Я за три месяца чуть койотом выть не начал. Сидеть в одной и той же гостинице, в одном номере столько времени - с ума сойдешь. И как на зло борделя нет, свободных женщин нет. Компьютерные игры я терпеть не могу, фильмы надоели. Что спасло - библиотека при местной школе. Я даже чуть-чуть по-русски читать научился.
-И что ты предлагаешь?- поинтересовался Климов, перетаскивая завершающую шашку на свою половину и выбросив первую.
- Здесь, в Техасе, на зиму начинают сгонять маточных коров в коровники. Предназначенный на убой скот режут, а племенное стадо и молодняк держат в крытых помещениях. Соответственно, набирают людей, так как пара-тройка ковбоев перестает справляться. Будет кров, еда и зарплата. Вы с Леонидом ребята сельские, как и я, судя по всему, знаете, с какой стороны подойти к корове, чтобы навоз убрать. Ну и обычно в ковбойских городишках обязательно есть бордели, салуны и прочие небольшие радости жизни. Что скажешь?
-Я думаю, нужно поговорить с Панфиловым, когда он плескаться закончит. Мне пока пофиг, где жить и что делать, лишь бы деньги платили. Хоть в прятки играть, но за зарплату, - и Климов опять выбросил дубль.- Шесть-шесть! Все, я выиграл. Давай лоб!
Пока довольный Климов отвешивал Хиггинсу шелбаны, наплескавшейся в холодной воде Леонид растерся полотенцем, оделся, и подошел к мужикам.
-Опять проиграл?- поинтересовался он у очень недовольного негра.- Майкл, Роман много работал с узбеками и армянами, они его в "трик-трак" научили играть на профессиональном уровне. Кроме того, ему всегда везет, а везение есть величина постоянная. Именно поэтому я с ним и не сажусь играть в нарды, а в шахматы он мне проигрывает.
-Лень, тут Майкл предлагает на зимовку устроиться работать на ранчо в Техасе, - довольный Роман собрал и захлопнул нарды.- И денег подзаработаем, и крыша над головой.
-Я вообще-то думал о Русской Республике, - уселся рядом Леонид. Положил винтовку на стол, рядом с оружием парней.- Мне не сказать, чтобы не нравится такая жизнь, но все-таки я предпочитаю оседлый образ жизни. И девушку охота любимую, а не покупную. Мне сильно понравились новые земли на севере, где Форт-Росс расположен.
-Тем более, нужно перезимовать где-нибудь рядом с русскими, чтобы иметь возможность поездить по штатам и выбрать, - Майкл достал коробку с сигарами, обрезал одну из них и с удовольствием раскурил.- Там, на русских землях при приеме на работу обычно заключаешь договор на год. И русские бизнесмены не любят работников, которые не дорабатывают контракт, у них даже слово есть специальное."Пилот", что ли. Поэтому устроиться на сезон у русских обычно не выходит. Или разовый контракт, или годовой. А сидеть не работая ты не будешь, характер не тот.
-"Летун", наверное. Надо же, не думал здесь с этим столкнуться, - удивленно покачал головой Леонид.- Там же вроде как капитализм?
-В России очень неплохо. Крепкая страна, отличные люди. Свободы не меньше, чем в Техасе, например. Но есть свои обычаи, которые установили первопоселенцы, впрочем, как и везде в этом мире.
-Да, Майкл. Не обижайся, но ты сам заговорил насчет обычаев. Ты нас приглашаешь в Техас, но ведь там не любят цветных? - Роман внимательно поглядел на Хиггинса.
Тому вопрос явно пришелся не по душе, но, поиграв желваками, он ответил:
-Тут не очень любят черных, это верно. Но не любят скорее потому, что люди с таким цветом кожи как у меня обычно ассоциируются с бездельниками и мелкими преступниками. Очень много афроамериканцев в том мире жили на пособие, которое выплачивалось из денег честных налогоплательщиков. Кроме того, эти люди имели право голоса наравне с теми, кто работал, служил и по большому счету был опорой страны. А я сам служил в морской пехоте. И вот какое интересное дело, здесь практически в каждом городе Техаса есть парень, отслуживший в Корпусе Морской Пехоты США. Я даже в записную книжку их имена заносил. Удобно, заходишь в салун по приезду, спрашиваешь у хозяина, который готов указать тебе на дверь капрала Айзека Ли, например. На вопрос зачем отвечаешь, что должен передать привет от товарища из соседнего городка, причем на самом деле. Мол, сослуживцы. А пару раз на самом деле знакомых парней встречал. И все, к марринз отношение в Техасе везде положительное, невзирая на цвет кожи. Меня даже пару раз женить хотели, но не срослось, - с сожалением закончил он. Помолчав, продолжил, - Вообще, в Техасе достаточно много людей с другим цветом кожи. Просто это такие люди, для соседей которых не имеет значения, индеец ли он, мексиканец или афроамериканец. Они свои, этим все сказано.
-Ладно, еще разок - ты предлагаешь устроиться в коровник скотником, отработать мокрое время и весной делать то, что считаем нужным? В принципе, можно подумать, - Леонид задумчиво почесал затылок. Тот факт, что не придется тратить деньги на съем жилья, при этом ничего не делая, здорово заинтересовал его. А то, что придется поработать вилами, его не пугало. Обычная мужская работа.- Только все слишком хорошо как то?
-Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят. Евангелии от Матфея, - Майкл усмехнулся.- На самом деле, все просто. Здесь много народу ищет счастье, и далеко не все готовы работать вилами.
-Надо же, не предполагал, что ты так Библию знаешь. А, ладно, давайте пообедаем, и я поспать завалюсь, минут на двести. А то ночью дежурить придется,- и Леонид пошел в сторону вагончика. Нужно их холодильника достать чашку с жареным мясом. Из антилоп Самвел наготовил шашлыков, накормив дорожников до отвала. То есть они вечером от стола с трудом отвалились, наевшись. И нажарил в котле оставшейся антилопятины, да сложил ее в холодильник про запас. Мол, так мясо хранится лучше, чем сырое, раз морозилки нет. Так что сейчас требовалось просто разогреть мясо, для чего Леонид разжег огонь в очаге под малым котлом. Правда, за эти дни мяса-то осталось только пообедать, мужики на перекус сендвичей понаделали.
Пока Леонид возился с котлом, дровами и мясом, Роман включил приемник, и с трудом настроился на Шайен, ближайший город. Радиостанция транслировала на FM, и хоть приемную антенну задрали на мачту к антенне приемо-передатчика Леонида, все равно шороху и скрипу хватало.
-Ром, ты настройся на Москву или Форт Вашингтон. Все прием лучше на коротких волнах, - посоветовал Панфилов.
-Тут результаты прошлой лотереи должны транслировать в новостях, - Роман уселся напротив приемника с перекидным блокнотом, карандашом и парой лотерейных билетов.
-... результате банда изгнана из города. Сейчас маршал набирает добровольцев для преследования бандитов. Напротив офиса полиции собралось не менее сотни парней с оружием. Два орденских "Хамви"с солдатами тоже здесь. Похоже, преследование этой банды будет величайшим шоу этого года!- из динамика лился восторженный голос радиоведущего. - Мы так же отправляем своего человека с этой экспедицией. Она будет вести радиорепортажи по мере возможностей.
-Чего это там?- Леонид с удивлением подошел к столу.
-Похоже, кто-то напал на город, - заметил Майкл, тоже придвигаясь к приемнику.
-Итак, напоминаю. Сегодня около двадцати чужаков на шести джипах проникли в город и совершили удачную попытку ограбления Банка Ордена. К огромному нашему несчастью, погибли служащие Ордена, из них три женщины. Похищено чуть более трехсот тысяч экю. Но бандиты при прорыве из города попали в огненный котел, устроенный горожанами и приезжими, в результате чего убито девять бандитов и частично сожжено три машины. К сожалению, денег в этих машинах не оказалось. Сейчас на поиски бандитов вылетели три самолета из Шайена, и два орденских вертолета из Форта Ли. И вот, наконец наш славный маршал О Нил и лейтенант Ордена Захарофф сели в свои машины! Похоже, шоу начинается, леди и джентльмены!!! Точно! Конвой тронулся! Передаю микрофон нашему специальному корреспонденту Шейле Кроу, - и мужской голос в эфире замолк, а вместо него зазвенел женский. - Да-да, мы выезжаем! Правда, шериф пообещал оборвать мне уши вместе с серьгами, если я буду путаться у него под ногами, поэтому мой "Бронко" едет замыкающим и вся пыль приходится мне. Из-за этого мне пока ничего не видно, кроме запаски впереди идущей машины. Через полчаса все слушайте репортаж Шейлы Кроу о преследовании бандитов. Как перестанет работать голосовая связь, я перейду на работу ключом, и мои радиограммы слушайте на радио "Ветер Шайена"!
-Надо же, давненько такого не было, - покачал головой Хиггинс, слушая репортаж.
-Так, мужики. На всякий случай оружие и снаряжение одеть, быть в готовности. А я свяжусь с диспетчером, узнаю подробности, - и Леонид встал, надел РПС, взял винтовку. Майкл и Роман тоже, посерьезнев, надевали снаряжение.- Майкл, на всякий случай, пулемет снимите с MUTT, и принесите сюда с парой коробов с лентами. Я к рации, едрена матрона, - и Леонид, зайдя в подсобку, завел генератор. Пусть поработает, заодно аккумуляторы в подстанции подзарядит. Наступит ночь, может быть придется освещение периметра включать.
В своем крохотном офисе Леонид включил немолодую немецкую радиостанцию, AEG 6861, взял тяжелую телефонную трубку, и начал вызывать диспетчера:
-"Конец путей" - "Глухомани", ответьте. "Конец путей" - "Глухомани"...
-"Глухомань"- "Концу путей". Вас слушаю, прием. - ответил диспетчер сквозь легкие помехи.