- Угу... Я сейчас, - и выдернул, наконец, из кармана мятый большой платок. - Вот!
- Ага, - прихлопнула я его к носу. Потом скосилась на "клиента". Тот жалобно заскулил.
- Ты его, по-моему, напугала, - криво оскалился Эрик. - Он даже общеладменский язык вспомнил. Правда, маты, в основном.
- Да неужели?.. Значит, дальше будем общаться продуктивнее. Так, Фрук?
- У-у-хоть-ш-шас.
- Можешь немного отдохнуть пока, - и сама громко выдохнула, надув парусом платок. - Мне бы присесть.
- Да вон же кресло.
- Ага... Ага, - и с чувством вытянула ноги. - Уф-ф... А теперь рассказываю...
- Может, немного отдохнешь? - скривился, присев передо мной Эрик. Вот же, молодец. Или боги прокуратские помогли.
- Да нет, - решительно мотнула я пришлепнутым платком. - Тянуть некуда... Тянуть... Как он сюда попал, думаю, не интересно?
- Нет.
- Чем занимался...
- Я приблизительно понял: за сохранение жизни и тайны охранял здешнюю деревню от воров.
- Ага. И от друг друга. Конкурентная борьба.
- Ясно. А...
- Дальше - интересней, Эрик. Хоть и до конца не понятно... Дело в том, что не мы с тобой первые, кто его так словил. Как раз в это последнее полнолуние он уже находился в подобной связанной позе. Правда, не здесь. И его хорошо "откачали".
- То есть? - распахнул парень глаза. - Слили с него энергию?
- Так точно. В артефакт. У него след на левом запястье должен остаться, как от ожога. Сливали в квадратный перстень. А вот кто? - и черкнула между нами в воздухе "рамку". "Рамка" засветилась, сначала тусклым, потом, набравшим краски портретом мужчины, склонившимся вниз. Волосы, темной гривой зачесанные назад. Одна прядь упала на лоб. Высокие скулы и острый подбородок. - Ты его... - сквозь картину прищурилась я на замершего Эрика.
Тот потрясенно отпрянул:
- Кажется... знаю, - и подскочил на ноги. - Ну, теперь и мне... кое-что... Скажи, как ты своего "клиента" вычислила? Мы же всегда вместе были?
- Как вычислила? - проводила я его взглядом. Потом смахнула рукой "рамку". - Батюшка подсказал. Помнишь его посыл к притче?
- Ну?
- Так нет такой притчи в православии. Это я сразу поняла. Да вот сначала язык перепутала. Думала - латынь. И перевести не смогла.
- Латынь, - развернувшись, протянул Эрик. - Древний язык ученых и католических священников.
- В том то все и дело! Католических. А местный Батюшка у нас - православный. И у них в ходу еще с предтечного мира - греческий. Или, выражаясь по-тинаррски, эллинский. А в переводе на наш выражение "олефиа фрура" звучит как "пагубный...
- ... сторож".
- Так точно.
- Вот это да! - открыл парень рот. - Погоди, а почему Прокурат этого "сторожа" во время шмона не засек?
- Так он за собой подчищал всегда, - подпрыгнула я на краешке кресла. - Всегда, а вот с Фомой не успел.
- Почему?
- Фома, после встречи с Фруком две ночи в храме у Батюшки ночевал. Да? - и развернулась к вытянувшей шею сущности. Та мотнула из угла лысой головой. - Да. А ты прятался в лесу за огородами. Это я просто "увидела". Уже не вычислила. Только... - и глянула рыцарю в глаза. - Теперь - твоя очередь, Эрик... Рассказывай.
- Угу, - стиснул он губы. - Моя... Я тебе уже говорил, что у меня есть новость?.. Так вот, дело в том, что сразу от твоей калитки я махнул в Прокурат. Это ты знаешь...
- Эрик, не тяни.
- Угу, - из-подо лба глянул он на меня. - Понимаешь, ты так описала зеркало, которое стояло здесь, - и скосился в пустой простенок. - что я сразу понял: это не оно.
- То есть? - выдохнула я.
- То есть... Агата, зеркало накануне последних учений поменяли.
- Кто? Зачем?
- Зачем - не знаю. А кто... - зло оскалился он. - Ты его уже видела. Только что. Да и я с ним тоже сегодня... говорил.
- Вторая комтурия? - сипло выдала я.
- Так точно. А этот... он там служит. Хайден Горн. Рыцарь Хайден Горн. Но, он мне ничего толком не сказал. Пришлось идти к их начальнику. Мы с ним - бывшие однокурсники. И вот он просто дал мне их служебную ведомость в которой прописаны все замены реквизита на всех учебных полигонах страны... Агата, - вскинул Эрик на меня глаза. - В той ведомости отмечено, что зеркало на полигоне "Дом выскочек" поменяли за день до последних учений. Причина - старое разбилось.
- Как "разбилось"? - опешила я. - И оно тоже?
- В принципе, ничего нереального в том нет. Мало ли? Ветром или зверушки местные. Но, странность в другом: на прокуратском складе старого нет. Даже в осколках. А новое заказывали через левую мастерскую.
- "Левую"?
- Прокурат ведь свою имеет через две улицы от конторы. Я там седло для грифона менял и...
- Это я знаю, Эрик. Ник там тоже... А почему?
- Не знаю, - пожал он плечами.
Я, сунув в карман штанов платок, подскочила из кресла:
- Так. Погоди... Получается, что... зеркало накануне полулегально поменяли. Этот самый рыцарь из второй комтурии, что и откачал Фрука, - развернулась я напротив Эрика.
- Угу.
- Но, зачем ему энергия "сопредельного гостя"?.. Погоди... - и прихлопнула пальцы к вискам. - Эрик?
- Что, Агата?
- Опиши мне подробно то самое зеркало, что стояло здесь во время последних учений.
- Хорошо... Высокое и узкое, как и прежнее. Рама тоже узкая. Деревянная, выбеленная. Украшена резьбой по всему периметру. Но, основной мотив - в верхней части рамы.
- И что там?
- Там?.. Там был какой-то дефект.
- То есть?
- Есть такие узоры. Они симметричными называются. Значит, повернуты друг к другу. А на том зеркале один узор, правый, был полностью стёсан. Остался лишь левый.
- И что там? - замерла я.
- Там? Лебедь, Агата. Одинокий, без пары лебедь...
- Лебедь...
И как должен чувствовать себя тот, у кого мир сначала рухнул, потом восстал из руин? Пусть пока только руин. Но, это - мой мир...
- Агата, ты чего?
- Зеркало, Эрик. И одинокий лебедь... Теперь я знаю, что заставило Ника вернуться в эту комнату... И теперь я знаю еще кое-что.
- Что? - прищурился растерянно парень.
- Мой муж не переступал тот хобий порог. Он здесь - в этом мире. В этом... мире...
__________________________________________
1 - Охранная система, охватывающая всю территорию страны, "наброшенная" над ней с целью выявления локальной магической активности, применения запрещенных в Ладмении заклятий и незаконных переходов госграниц. Разработана Советом магов по подобию алантского защитного купола над столицей.
ГЛАВА 6
Еще несколько минут назад ты стоял у пропасти, боясь заглянуть в ее бездонную черную пасть. Еще прошлую ночь ты метался на пустой холодной постели с единственным вопросом: "Как же так?". Еще за три часа до этого запрещал себе думать о плохом, расслабляться духом, цепляясь на своем шатком краю лишь за одно - веру в него. В своего единственного и самого лучшего. А что теперь?..
- Я порву любого, кто встанет на моем пути. Кто сунется между мной и моим мужем. Потому что никто не имеет на это права. Никто. Ты меня слышишь? Слышишь?!
Фрук в углу, поджав ноги, жалобно заскулил. Сова, пролетая за заколоченными окнами дома, громко ухнула. Эрик, глядя на меня, сглотнул слюну:
- Я тебя слышу, Агата... Слышу... Ты вообще, когда в последний раз нормально спала?
- Что-о?!
- Вид у тебя...
- Значит, ты мне не веришь? - вперилась я в него гневным взглядом.
- Верю, - качнул рыцарь головой. - В то, что "порвешь любого", верю.
- А в то, что Ник...
- ... на этой стороне? - прищурился он. - Я очень этого сам хочу. Но...
- Что, "но"?
- Агата, надо еще раз все хорошо сопоставить. А уж потом начинать действовать в новых условиях. И самым первым...
- Та-ак, - подбоченилась я. - Понятно. Поколебленная истина "Прокурат - свят". Эрик... уф-ф, - вот же связалась с дитём. - Ты сам его в "рамке" видел, этого рыцаря из второй комтурии. Хайдена Горна. А что касается причастности Ксении Штоль... - и на секунду задумалась. Всего на секунду. - В принципе, она может. Хотя... игра такого уровня, согласна, должна быть оправдана. Ведь и риск велик.
- В том то все и дело, - скривился Эрик. - У нас против нее нет доказательств, кроме этой "свадебной приметы".
- Ага... Да ты не бойся: прямо сейчас "рвать" эту тварь в мои планы не входит, - успокоила я парня. - Хоть и жаль. Просто, в итоге может получиться, как с "хвостом змеи".
- Вот именно, - буркнули мне в ответ. - Я недавно уже сам "наследил". Когда вопросы про зеркало задавал. И боюсь, как бы этот... вовсе не исчез.
- Вполне возможно, - глянула я на притихшего Фрука. - Вполне... Интересно, как они его вычислили?
- Кого? "Сторожа"? - скосился в тот же угол Эрик. - При первой же возможности надо будет... спросить. Агата? Давай ко, еще раз по твоей версии со всеми ее слабыми местами?
- Хо-рошо, - вздохнула я. - Давай... Значит, внимание Ника привлекли, по всей видимости, именно "свадебной приметой". Остался он в доме один, отпустив тебя, по той же причине. И здесь пока неизвестно...
- Зачем вообще, - вставил рыцарь.
- Это - да. Меня тоже данный вопрос... волнует.
- А ты знаешь, - потер он лоб. - Меня вот теперь другое "волнует". Их давний разговор.
- Кого?
- Ника с Ксенией Штоль. Хотя его и разговором то назвать...
- Эрик, когда?