- Все принцы нашего мира уже помолвлены, - собеседник в притворном сожалении развёл руками. - Из знати остались только князья. Пойдёшь, "попаданка"?
- Куда? - не поняла я.
- Замуж, - усмехнулся мужчина. - За кого-нибудь из князей.
- Спасибо, не горю желанием, - буркнула я. - И вообще, давай, предлагай мне договор или что там у вас. Ты же тёмный, верно? Душу не продам, сразу говорю. Самой пригодится.
Он взглянул на меня с лёгким удивлением и усмехнулся:
- Тёмный. Ты не ошиблась. Душа мне твоя тоже ни к чему. А что за договор я, по твоему мнению, должен тебе предложить?
- Ну как же, - немного растерялась я, - о том, что я буду уравновешивать Пространство после применения магии, например. Сферы магические заряжать добром и всякими другими ништяками. Нам об этом рассказывали.
- Я прекрасно справляюсь с этим сам, - холодно ответил он, вновь теряя ко мне интерес.
- Тогда просто верни меня домой, - с надеждой предложила я. - Или не можешь?
- Могу. Но не хочу, - скучающим тоном ответил маг.
Вот ведь паскудник! Сложно ему, что ли?
- Тогда предлагай договор! - требовательно произнесла я. - Зачем самому тратить силы? А так и тебе хорошо, и мне.
Мужчина уставился на меня, словно не веря своим ушам, потом, что-то для себя решив, поинтересовался:
- А что ты умеешь?
- Немного, - не стала я врать. - Только стенку ставить, вот такую.
Я сосредоточилась, и между нами возникла тонкая, переливающаяся, словно мыльный пузырь, перегородка. Ну хоть кусками не расползалась в этот раз. Тёмный маг усмехнулся, протянул руку, дотронулся до неё - и та лопнула, как настоящий мыльный пузырь.
- И это всё? - ехидно спросил он. - Так какой мне от тебя прок, Алина?
- Ещё я могу играть тебе на гитаре, рассказывать истории из книг моего мира и показать несколько приёмов из каратэ, - предложила я. - А ещё могу научить прыгать по крышам.
Несколько секунд царила тишина, а потом маг искренне расхохотался.
- Нет, меня это не привлекает, - отсмеявшись, сообщил он. - А магией ты не владеешь. Сделка не состоится.
- Так научи! - выпалила я. - Я быстро учусь. Обязуюсь лекции не прогуливать, внимать каждому слову, прочесть все нужные книги и даже экзамен сдам, если нужно!
- Ты. Предлагаешь. Мне. Тебя. Обучать, - чётко произнося каждое слово, недоверчиво взглянул он на меня. - Детка, ты знаешь, кто я?
- Понятия не имею, - пожала я плечами. - И вот честно: мне пофиг. Так будешь обучать?
- А это будет занятно, - усмехнулся маг. - Подумай ещё раз, Алина. Я ведь могу и принять твоё предложение. На своих условиях.
- А есть альтернатива? - взглянула я ему в глаза и тут же пожалела. Взгляд затягивал, как водоворот. Гипнотизирует он меня, что ли? Я попыталась отвернуться. Не получилось. Ах так? Я представила поле с лежащими барашками. Много-много. Лежат, свернувшись в калачики, на манер котов, и спят. Один, второй, третий… А этот маг вообще козёл! И договор не предлагает, и в мой мир возвращать не желает, рушит, понимаешь ли, мою стройную логическую систему! Вот, представлю лучше козлов. Воображаемые барашки тут же послушно превратились в козлов. Те дремать не желали, нагло вытянули морды в сторону тёмного мага и вразнобой противно заблеяли. "СПАТЬ!" - мысленно рявкнула я непослушным животным. Козлы осуждающе покосились на меня, но послушно уложили головы на зелёную траву и закрыли глаза. Не, пусть лучше будут барашки. К ним я привыкла. Козлы снова превратились в барашков. Я перевела взгляд на мага и обнаружила, что тот едва сдерживает смех.
- Насмотрелся? - недовольно спросила я.
- Какой интересный мыслещит, - не обращая внимания на моё недовольство, безмятежно сообщил он. - Я такого ещё не встречал. Но почему овцы и козлы?
- А так просто, кто первый в голову пришёл, - буркнула я. - Радуйся, что не слоны в майках с номерами через забор скакали. Это вообще психодел.
Маг, не выдержав, вновь захохотал.
- Хорошо. Будет тебе особый договор, Алина, - пообещал он. - Завтра.
- Вот спасибо, век доброты не забуду, - съехидничала я. - А можно ещё чая? Холодно что-то.
- Согреть тебя? - он чуть подался вперёд.
Вопрос прозвучал как-то двусмысленно, и я решила расставить все точки над i.
- Если предлагаешь мне куртку или свитер - то да. Если секс - то нет.
- Почему нет? - он смотрел на меня с лёгкой улыбкой.
- Потому что считаю неприемлемым спать с незнакомыми мужчинами, - мило улыбнувшись, сообщила я, одновременно прикидывая, как половчее запустить кружку, если этот тип от вопросов перейдёт к действиям.
- Айлин, - сообщил он, испытующе глядя на меня.
- Что? - не поняла я.
- Моё имя Айлин, - повторил маг. - Теперь мы знакомы. Или будут ещё какие-то пожелания?
- Этого мало, - заявила я, пододвинув кружку ближе. Правда, заметив искорки смеха в его глазах, чуть приободрилась. Ну слава богу, не такой чопорный сухарь, каким вначале показался. - Я ничего не знаю о тебе, Айлин. Кроме того, что ты тёмный маг. Вот пообщаемся месяца три-четыре, узнаю тебя получше, поближе. А ещё должны быть чувства. Ну хотя бы симпатия.
- Простейшее заклинание приворота - и ты влюбишься в меня без памяти, - предложил он, иронично вздёрнув бровь. - Хоть сейчас.
- Логично, - не стала я спорить с очевидным. - Но это - ложь. Мне-то ужё всё равно будет, конечно, но сам факт неприятен. Обманывать нехорошо.
- Согласен, - он бросил в мою чашку ещё щепотку трав, подлил воды. - Умывальник и туалет за стеной. Свет зажигается хлопком. Пей чай, умывайся и приходи в комнату. Ты обещала спеть.
- Помню, - обрадовано кивнула я, успокоенная, что тема секса закрыта.
Санузел оказался таким же, как на Земле. Даже зеркало на стене висело. Взглянув в него, я невольно отшатнулась. Ну ни фига себе - странно выгляжу! Волосы сбились в модную причёску "как у пугала", тени и тушь размазались, превратившись в макияж "безумная панда". Ну и нервы у этого тёмного мага… Другой бы меня на порог не пустил, ужаснувшись моей "красоте". Я открыла кран, мужественно подставила ладони под воду, ожидая, что она будет холодной. Но вода оказалась тёплой. Достала из рюкзака спортивные штаны, поразмыслив, майку решила не менять. Вымыла голову, попытавшись хотя бы пальцами расчесать спутавшиеся волосы. Умываясь, размышляла, что сыграть. Баллад и романсов я знаю мало, в основном, подбирала рок и металл… О, а сыграю-ка я ему "Наутилуса". Должно понравиться. Я вернулась на кухню за гитарой и, закинув рюкзачок на плечо, направилась в комнату. Айлин сидел за столом, что-то рисуя в блокноте. Заметив меня, отложил блокнот в сторону и выжидающе взглянул. Я присела на невысокую узкую кровать, достала гитару из чехла.
- Что предпочитаешь: романтику или что-то потрэшовей?
- На твой выбор, - отозвался он и слегка махнул ладонью в мою сторону. Меня окутала волна тепла, почти осязаемая, прокатилась по всему телу, отозвалась лёгким покалыванием в пальцах ног.
- Спасибо, - я дотронулась до уже сухих волос, убирая непослушную прядь за ухо.
- Не за что, светлая, - прозвучало в ответ.
Я хотела пошутить на тему, мол, знаю, что не за что, просто проявляю вежливость, но передумала. Слишком хищным выглядел мой новый знакомый. Такой может и не оценить шутку. Пожалуй, он убивает с такой же лёгкостью, с какой сейчас высушил мои волосы. Поёжившись от этой мысли, я привычно пробежала пальцами по струнам, проверяя, всё ли в порядке. И внезапно поняла, что именно буду петь - "Арию".
- Не ведьма, не колдунья
Ко мне явилась в дом.
Не в пору полнолунья,
А летним ясным днём.
"Обычно на рассвете
Я прихожу во сне,
Но всё не так на этот раз", -
Она сказала мне…
Айлин слушал внимательно, чуть прикрыв глаза. Когда песня закончилась, он полупопросил-полуприказал:
- Ещё.
В этот раз я сыграла "Колыбельную". Просто музыка. Чистая, грустная, нежная. Потом, не дожидаясь его реакции, спела "Кровь королей".
- Грустная история, - тихо произнёс он. - И эту песню тебе лучше здесь не петь. Короли могут обидеться.
- Да я как-то и не планировала пуститься в гастрольный тур по городам и весям, - я зевнула. От тепла меня снова разморило.
- Устала? - поинтересовался он.
- Ага, - я тряхнула головой, пытаясь немного взбодриться.
- Сейчас пойдём спать, - пообещал маг.
Мне эта фраза не понравилась.
- Я вижу тут только одну кровать, - многозначительно произнесла я.
- Действительно, - он осмотрел комнату и дразняще улыбнулся. - Придётся нам всё-таки стать ближе друг к другу. Тем более, сейчас ты выглядишь куда привлекательней.
- Спасибо, я на стуле переночую, - вскочила с кровати и отошла от Айлина подальше.
- Я не буду тебя сегодня соблазнять, даю слово, - он тоже встал, сделал два шага в мою сторону. Я выставила перед собой чехол с гитарой. Маг вздёрнул бровь: - Ты не веришь моему слову?
- Я вообще по жизни недоверчивая, - я отступила на несколько шагов и уперлась спиной в стену. - Мне будет удобно на стуле, честное слово! За два курса универа как и где я только не спала. Стул - не худший вариант.
- Как пожелаешь, - сухо ответил он, уходя в ванную.