Казалось бы, живи и радуйся - раздай каждому страждущему по такому ключику, но вот ведь в чем незадача… иногда эти измерения пропадали. Ни с того ни с сего. На самом деле объяснение было проще простого - заканчивался заряд самого ключа. Кстати, в этом ключике зарядка была на уровне не меньше чем на год ежедневного пользования. Дольше пользоваться опасно, и проще будет выбросить, чем перезарядить, но мне за глаза хватит.
Итак…
Теперь, главное, сконцентрироваться и позволить артефакту считать мои пожелания из моей же памяти. Это тоже очень важно: пятое измерение по сути - воплощенная персональная мечта. Прислонив обе ладони к двери, закрыла глаз и постаралась сконцентрироваться на своих предпочтениях. Мне в принципе много не надо, но раз предлагают… грех не воспользоваться!
Мечтала я довольно долго, подробно, со вкусом, и к тому моменту, как закончила, прошло уже и обеденное время, и практически время ужина. Ерунда, успею, для меня сейчас намного важнее закончить с обстановкой.
Устало прислонившись к стене, минут десять просто сидела и отдыхала. Что ж, буду надеяться, что учла все.
Проверим?
Естественно!
Мысленно потерев руки в предвкушении, приоткрыла дверь и тут же вынула из нее ключ. Ключ - теперь самое главное условие входа и выхода. Пока ключ у меня - дверь я могу поставить в абсолютно любом месте, пока дверь открыта - в нее можно войти и выйти без ключа. Изнутри можно выйти только там, где вошла, но вот внутрь можно попасть, где угодно - был бы с собой ключ.
Но знаете, я не буду держать ее открытой. Я себе не враг.
Внимательно осмотрела каменные ступени с едва уловимой флуоресцентной подсветкой и, мысленно поздравив себя с удачным воплощением задуманного, неторопливо спустилась в каменную прихожую, пока оставив дверь открытой, потому что у меня на сегодня были еще запланированы дела. Да, все так, как я и хотела. Что ж, Зорька, добро пожаловать домой.
Быстренько пробежав взглядом по огромной комнате, обставленной в идеальной гармонии с моим несколько странным вкусом, я не удержала бесстрастного выражения на лице и довольно улыбнулась. Это можно было бы назвать пещерой, если бы не одно "но". А точнее, несколько. Первое "но" - огромная мягкая кровать у дальней стены с меховым пледом, заменяющим и простыню, и одеяло, и подушки. Второе "но" - справа от кровати, метрах в пяти, не менее внушительная природная купель с теплым подземным источником. Даже отсюда вижу, что туда войдет как минимум с десяток таких, как я, и еще место останется. Третье "но" - обеденная зона слева от кровати и ближе к двери, которую я обустроила в схожем "пещерном" стиле: массивный круглый каменный стол как минимум на шестерых и стоящие вокруг него каменные кубы с меховыми подушечками, которые будут служить табуретами.
Не забыла я и о леднике, и о жаровне, о зеркале, тумбочке под мелочь, да и о шкафе для одежды. Естественно, оборудовала и санузел, в который можно было попасть, завернув за угол слева от кровати. Немного сомневалась в антураже, но теперь вижу, что зря - редкие сталактиты и сталагмиты да каменная текстура стен, потолка и пола, полностью заросшего светящимся мхом, являющимся основным источником света, именно то, что отражает на текущий момент мои желания.
Что ж, это все просто отлично, осталось продержаться до победного и не позволить шутникам испортить мне последнее порученное дело.
Время? Да, как раз поужинать - и на встречу с Закыром. Интересно, он все-таки будет меня умолять или тоже предпочтет дать взятку? Очень интересно.
- Что значит - нет?
- К сожалению, я не могу принять ваше крайне привлекательное предложение. Я обещала мастеру Броквилу, что войду в его положение и буду работать до тех пор, пока он не найдет мне замену. Сами понимаете, уборщица ваших специфичных лабораторий - очень ответственная и невероятно значимая должность. Но как только я освобожусь от своих обязательств, обязательно подумаю над вашим предложением.
Я нашла магистра именно там, где он и сказал, - на полигоне, где он гонял первый ведьмовской курс, периодически брезгливо морщась и порыкивая на самых бездарных студиозусов.
- Зарина… - Мы стояли в самом начале полигона у сваленных в кучу шестов и, заложив руки за спину, делали вид, что внимательно наблюдаем за парнями, лишь изредка переговариваясь между собой. - Это глупо. В крайнем случае - сами за собой помоют, им не впервой. Ты вообще в курсе, как тут с уборщицами обращаются?
- В смысле?
А вот сейчас об этом ты мне и расскажешь, уважаемый лэр.
- В прямом. Их изживают. Я здесь работаю уже третий год, и на моей памяти еще ни одна не задерживалась дольше чем на три недели.
- Глупость какая, - недоверчиво фыркнув, я качнула головой и тут же фыркнула снова, когда пробегающий мимо демон запнулся буквально на ровном месте, зачем-то засмотревшись на меня.
Что такое? Понравилась? Да, я такая. Неотразимая.
- Мне тоже так кажется, но судя по тому, что это продолжается из года в год, - студенты так не считают. Наверняка ты в курсе, что весь дневной обслуживающий персонал живет в городе. Верно?
- Мм… - неопределенно протянула я и сделала вид, что кивнула. Вообще-то нет, не в курсе. Задумывалась, конечно, но решения пока не находила. - И?
- Поэтому они занимаются травлей тех, кто им доступен.
Вот тут моя бровь непроизвольно изогнулась в немом изумлении.
Так моя бредовая мысль не такая уж и бредовая?
- А смысл?
- В травле? В травле нет смысла. Это соревнование. Состязание. Считай так, как тебе больше нравится. Это переходящее задание от курса к курсу. У них даже график есть.
- О? И преподаватели об этом знают?
- По идее - нет. Но по факту - да.
- И попустительствуют?
- Поверь, уборщица - оптимальный вариант. Не будет ее - они придумают что-нибудь другое.
- А не подскажете, кто по графику травит меня? - поинтересовалась я вроде как невзначай, но вместо добродушного ответа увидела многозначительную ухмылку. - Лэр?
- Я, наверное, мог бы… - Мимо нас пробежал мальчик-дроу и снова запнулся, зачем-то предварительно посмотрев в нашу сторону, и Закыр уже ехидно закончил фразу: - Но не вижу смысла.
- То есть?
- То и есть. Мне нужен ассистент. Мне не нужна уборщица. Сечешь?
М-да… то есть взятки не будет, да? Жаль. А я уже губу раскатала.
- Секу. Что ж, приятно было познакомиться, лэр. Удачи вам в поисках.
Я успела лишь обозначить прощальный кивок, а он уже недовольно скрипел зубами, признавая свое поражение.
- Погоди…
Мм? Обожаю мужиков, которые во мне нуждаются! В них такая внутренняя борьба происходит, что просто загляденье.
- Да?
- Не торопись. - Хмуро сморщив нос, Закыр не удержался и рявкнул на очередного пробегающего, так что тот не просто запнулся, а вообще - полетел носом вперед: - Слабаки и разгильдяи! А ну хватит дурью маяться! Стройся! Тряпки… девушку увидели, и все - мозги в кашу.
Он все бормотал и бормотал себе под нос, вспоминая о взаимоотношениях их родителей, потому что не могли нормальные разумные произвести на свет такое потомство, которое досталось ему на этот раз.
А по мне так ничего, славные детки. С десяток людей, почти столько же дроу, трое орков и пяток демонов. Вполне.
- Так, давай договоримся… - Пока парни строились и считались, разбиваясь на пары, магистр снова обратился ко мне: - Дхар с ним, с уборкой лабораторий, отрабатывай, если обещала, но и мне есть что тебе предложить, если ты примешь мое предложение.
- Например?
- Информацию. Тебе ведь интересно, кто тот смертник, что решил поиграть с Шальной Зорькой?
ГЛАВА 5
Благодушное настроение как ветром сдуло. Окаменев, я прищурила здоровый глаз, хотя желание было противоположно иным - уронить эту ухмыляющуюся рожу на землю и, предварительно хорошенько отбив почки и печень, допросить с пристрастием.
- Ну так как? - А он все стоял и ухмылялся, словно был крайне рад удавшейся шутке.
Варианта два. Первый - сделать вид, что меня это не задело и, гордо вздернув нос, отказаться, чтобы разобраться самой, и только самой. И второй - сделать правильно, то есть проявить гибкость, хитрость и коварство.
Ненавижу поступать правильно.
- Мы знакомы? - Уняв клокочущую ярость, я в который раз рассматривала Закыра, но не находила в своей памяти ни единого отклика.
- Знакомы, - кивнул он, не став утаивать очевидное. А затем словно нехотя добавил: - Но лишь шапочно. Мы не общались. Помнишь Великую Ярмарку пятнадцать лет назад? Когда на центральном плато собирались все ближайшие кланы?
- Помню.
Как давно это было… да мне тогда всего двенадцать стукнуло! Совсем неудивительно, что я его не помню. Да там таких, как он, тысячи были!
И недоверчиво уточнила:
- Так ты помнишь меня оттуда?
- Верно. А ты нет? - Дождавшись, когда я мотнула головой, он с нескрываемой иронией добавил: - И даже не помнишь того, что с удовольствием обозвала меня неповоротливой каменной тушей, когда я проиграл твоему брату Азыну?
Вот это память!
Изумившись, я все стояла и старательно восстанавливала в памяти тот день, а Закыр уже отошел к первокурсникам, раздавая шесты и показывая базовые движения этого урока.
Гхырт драздархыб! Да я от силы что могу вспомнить - там было несколько горных кланов. Кто с кем дрался и кто кого побил, для меня вообще скрыто пеленою лет. Пфф! Да мне тогда был намного интереснее выигрыш наших парней, чем то, кто оказался побежденным.