"Надо что-то устроить, - лицо архимага потемнело. - Вижу, он любит выпендриваться. Хорошая шутка не помешает!"
Когда Ирис проходил мимо его столика, ножки сломались, опрокидывая столешницу. Тарелки с едой, скользнув, упали на ноги Кею. Все замерли, ожидая развязки.
- Неожиданное событие! - улыбнулся внук Мартина. - Что-то я не пойму шутника, сломавшего стол этому студенту.
- Невозможно! - возмутился Алистар, вставая. - Вы не ушиблись?
Ирис растерялся на мгновение, он думал, как сохранить лицо.
- Ни в коей мере, - внук Мартина сделал безразличную мину, выказывая полное пренебрежение к происходящему. - Я вижу, простолюдинов у нас не особенно любят, и портят магией мебель. Ой, как не хорошо! - покачал головой он. - Подобного шутника следует наказать, дабы впредь не делал ни чего подобного. Это просто недопустимо! Если бы на моем месте был бы мой дед - архимаг, он бы давно уже метал молнии!
"Не плохо придумано! Я вижу, ты довольно находчив!" - Алистар смерил Ириса взглядом.
- Подобные шутки мне не особенно по душе…
- Надеюсь, этого больше не повториться, - обратился к нему Пеньё. - И не испортит наших отношений.
- Если повториться, то я проучу шутника! А отношения наши ни в коей мере не могут испортиться, по одной простой причине, что их не существует, - отвернулся принц академии.
- Так вы и есть внук знаменитого архимага Мартина? - Алистар нахмурил лоб.
- Именно! - усмехнулся Кей, посмотрев в потолок.
- Наверняка мессир Мартин сейчас пьет чай с мессиром Тристаном?
- Это меня не касается, впрочем, как и тебя, - Ирис пошел дальше. - Инцидент исчерпан, и разговаривать дальше не имеет никакого смысла.
"Избалованный мальчишка! - Алистар пошел к выходу. - Разговаривать дальше не имеет никакого смысла! Пуп земли! Поговорил бы так со своим отцом, в ответ на предложение поехать в военный лагерь, сразу бы лишился средств к существованию. Хотя может быть, он и прав! Высший свет не приветствует сердечные отношения друг к другу. Если там появится такой человек, то он будет выглядеть крайне смешно и нелепо в глазах других".
После обеда прошел последний урок.
"Хитрец Тристан, - Мартин возвращался домой. Закрытые кареты проносились рядом, обдавая стуком колес. - Я знаю, для чего ты сделал обед. Ты хочешь вытянуть побольше денежек из богатеев. Или, может быть, ты забыл алхимический синтез золота? - витрины сияли у тротуара, привлекая взгляды прохожих, а Дьё шел, не обращая внимая на яркие магазины. - Я вижу, ты хитер!"
Вечером в облике архимага Мартин тайно посетил, снимаемый Ирисом, дом. Большая комната тонула во мраке уходящего дня, юноша, сидящий на изящном стуле, что-то писал в белоснежной тетради за длинным столом, когда появился старик.
- Я так и думал, что ты придешь, - продолжил работу Ирис.
- Я пришел для того, чтобы кое-что сказать! - повысил голос Мартин.
- И что ты мне скажешь? - обернулся Кей.
- Разве я этому тебя учил! - крикнул Дьё. - Я учил тебя, что все люди равны, и что каждый может при желании приблизиться к магии. А ты выглядишь как избалованный идиот! Разве нельзя было проявить участие?
- Я и так проявил достаточно участия. Да я никому кроме своих друзей такого участия не оказывал, как оказал тебе! Да и если бы я вел себя по-другому. Если бы я, скажем, завязал разговор, то что было бы? Ничего хорошего! Я бы стал белой вороной! - вскочил Ирис. - Когда я поступил сюда, все от меня ожидали неизвестно чего. На меня смотрели так, как на принца на белом коне. А все, наверное, благодаря тому, что Тристан распустил слухи, что ты невероятно богат и могуществен. На глазах толпы я веду себя, как высокородный принц, но в душе, я отношусь ко всем одинаково. Я не делю людей на бедных и богатых.
- Их уже до тебя разделили, - усмехнулся старик.
- Я веду так, как от меня ожидают, - Ирис развел руки.
- Если, от тебя будут ожидать придурка, ты и им станешь?
- Нет. Здесь ожидания идут заодно с моими желаниями, - задвинул стул внук.
- Чему я тебя учил? - Мартин сжал кулак. - Я вижу, ты плохо усвоил мои уроки!
- Но, по правде сказать, до совершеннолетия я тебя почти и не видел, - нахмурил брови Кей.
- Хватит, - Дьё улыбнулся. - Потом я займусь тобой.
- А сейчас ты меня оставишь? - улыбнулся юноша, подходя к деду.
- Да. Мне надо подготовиться к завтрашнему уроку, - вздохнул Мартин.
- Кстати, - поправил синие волосы юноша. - Из-за этого инцидента, мне пришлось придумать байку для своих друзей, что ты из черной аристократии Сейнийской империи. Что, именно поэтому, я проявил к тебе столько участия и пообещал найти виновного шутника.
- Что! - вскричал архимаг.
- Не волнуйся, кроме них об этом никто не узнает!
Черной аристократией в Сейнийской империи называли людей, самовольно присвоивших себе титулы. Они пошли против власти императора. Считалось, что незадолго до падения династии, император полностью уничтожил эту аристократию, борьба с которой подорвала его силы. Именно это позволило демократам сместить императора.
- Расскажи, как было! - в голосе Мартина прозвучало необычайное спокойствие.
- Слушай внимательно, - посмотрел ему в глаза юноша.
После инцидента со столом Ирис отошел к колоннам, обращаясь к друзьям:
- Интересное происшествие.
- И ты это так оставишь! - сжал кулаки Крок. - Все это явно направлено против тебя!
- Слушайте все, - поднял ладонь Кей, голос его спустился до шепота. - Вы все видели простолюдин?
- Естественно! - рассмеялся Дарос - сильный и высокий парень.
- А крестьян?
- Все, - дружно ответила свита.
- Похож он на простолюдина? - улыбнулся Ирис.
- Нет.
- А на крестьянина?
- Тоже нет.
- Я предполагаю, что он скорее всего один из черной аристократии. И тот, кто будет шутить с ним дорого пожалеет, - Кей нахмурил брови. - Только никому ни слова об этом!
- Хорошо, - кивнул Крок.
- Хорошо, - вздохнули остальные друзья.
- И кто среди них был? - вздохнул архимаг.
- Теперь перечислить имена?
- Не стоит.
- Еще что-нибудь? - взглянул на деда Ирис.
- Пока ничего, - Мартин посмотрел в окно, желтеющие деревья шуршали на легком ветру. - Я совершенно по-другому представлял себе учебу в академии!
- В твоих романах написана всякая фигня, - рассмеялся Кей. - Там накрахмаленные юноши, целуют за ручку девушек и прочая ерунда.
- Лекции были ужасно скучны!
- Только не говори, что ты пришел сюда учиться! - Ирис смотрел на него широко раскрытыми глазами.
- Конечно нет! - подавил смех старик. - Именно потому, что я знаю, мне было скучно!
- Тогда, что ты рассчитываешь получить от академии?
- Я хочу заново пережить молодость, которую потратил на бесконечные занятия и учебу. На работу, в которой не было просвета. На революцию, и на другие тысячи дел!
- Ты бы мог переживать молодость заново. Взять деньги, поехать на какой-нибудь остров, где куча девочек и отжигают молодые маги, - Ирис взмахнул правой рукой. - Там бы ты узнал все прелести потраченной жизни.
- Это мне определенно не подходит, - скривился Мартин. - Я работал не для того, чтобы прозябать на островах в окружении дур и немощных магов. Я привык работать и подобное мне чуждо. Но когда я развлекаюсь с теми людьми с которыми трудился, это естественно, даже для меня.
- Так, зачем тебе академия?
- Я хочу почувствовать себя молодым, а для этого нужно окружение. Сколько бы я не превращался в юношу у себя в поместье, я всегда буду архимагом. И я понял, чтобы стать другим, нужно попасть в другое окружение, не знающее кто я.
- Ну я, слава богам, знаю кто ты, - легкая улыбка скользнула по губам юноши. - Иначе у меня было бы много неприятностей.
- Ну, не знаю…
- Видимо.
- Ладно, пойду я, - пробормотал старик.
- Не волнуйся, мои друзья никому об этом не расскажут. И я сказал, что это только мое предположение, - Кей смахнул волосы со лба.
- Надеяться надо тебе, - Мартин улыбнулся и исчез.
В маленьком домике архимаг принял облик Алистара Пеньё. Сев в удобное кресло, он достал из кармана магическое зеркало.
- Зеркало включись! - приказал Мартин. Отражение исчезло, появился герб Сейнийской империи. - Я хочу отправить сообщение Дартону Бэйту, - в зеркале появилось изображение чистого листа.
- Диктуйте! - произнес тихий голосок.
- Итак! - прочистил горло архимаг. На изображенном листе появилось это слово. - Убери, это я так, - слово исчезло. - Итак, начинаю. Пиши. Ректору Бейту.
Дартон! Наша академия проигрывает Тристану. Надо срочно что-то сделать, иначе скоро мы останемся без учеников. Сегодня я узнал, что на следующей неделе, на выходных, в Тэйвине будет фестиваль. Используйте мой воздушный корабль, возьмите артефакты из хранилища, но сделайте так, чтобы наш стенд на этом фестивале был самым посещаемым. Мы должны вновь стать популярными. Изменениями академии я займусь после. Пораскиньте мозгами, сделайте нам хорошую рекламу. Я даю воздушный корабль, для того что бы наш балаган был здесь как можно скорее. После фестиваля все должны говорить только о нас. Тристана нет. Я не знаю где он. Это к лучшему. Надеюсь на ваше понимание и оригинальность задумок.
Архимаг Мартин Дьё, - он вздохнул. - Отправь его ректору!
- Сообщение отправлено, - мягким голосом произнесло маленькое зеркало.
- Есть послания для меня? - Алистар Пеньё бросил взгляд в окно, где горели фонари.
- Только одно.
- Какое же?
- Сообщение от сенатора Джорджинга.