- Двадцать пять капель?.. - тихо переспросила девушка. Лорд только молча кивнул в ответ.
Несколько секунд она размышляла, а затем решительно принялась рыться в своей сумочке. Мгновение спустя у нее в руках вместо бутылочки с МС появились небольшой блестящий наперсток и маленькие маникюрные ножницы. Она решительно, не раздумывая, ткнула острым концом ножниц в большой палец левой руки и тут же подставила наперсток. В крошечную никелированную емкость начали падать крупные багряные капли крови.
Человеческой крови! Молодой человеческой крови!!
Лорд с едва сдерживаемым исступлением следил, как наперсток наполняется живительной жидкостью, и когда девушка, зажав ранку, протянула ему почти полный наперсток, он шагнул вперед и дрожащими руками принял этот подарок судьбы… это спасение, пришедшее столь неожиданно и столь вовремя!
Опустошив наперсток и вылизав его до блеска, лорд протянул его девушке, а когда та приняла его, склонился перед ней в низком, изысканном поклоне.
- Благородная леди, - проговорил старейшина Тореадоров, не распрямляясь. - Я буду вечно благодарен вам за оказанную услугу. Если я могу чем-то быть вам полезным, вы сможете найти меня в кафе у Клары!.. Он выпрямился и закончил:
- А теперь… прощайте!
Повернувшись, он быстрым шагом направился в сторону своего убежища. А девушка осталась стоять на асфальте переулка с чуть побледневшим лицом и зажимая ранку на указательном пальце левой руки.
Лорд Дорт, полностью удовлетворенный, убивший свой Голод полноценной дозой, бодро шагал по подсвеченному отблеском утренней зари городу и думал о том, что эта встреча может стать весьма важной, возможно, поворотной в жизни Undead. Ведь вполне возможно, что среди людей имеются еще многие, втайне сочувствующие вампирам, а может быть, И мечтающие пройти Высвобождение!.. Надо их искать!!
Девушка стояла неподвижно, глядя вслед удаляющемуся вампиру, а когда тот скрылся за углом, открыла свою сумочку, достала оттуда коагулянтный гель и аккуратно выпустила прозрачную каплю на все еще кровоточащую ранку. Через мгновение ранка закрылась и затянулась так, что даже малейшего следа от нее не осталась. Убрав ножницы, гель и наперсток в сумочку и закрыв ее, она посмотрела на свой наручный браслет и после короткого раздумья быстро перебрала его звенья. Спустя долгую минуту воздух в метре от нее сгустился и преобразовался в некое подобие голографического объема, внутри которого виднелся спящий мужчина.
- Надо же!.. - удивилась девушка. - Его даже вызов разбудить не может!.. - И, немного подождав, позвала: - Профессор!..
Голографическая фигура не пошевелилась.
- Профессор, проснитесь!.. - снова негромко позвала девушка, и на этот раз мужчина вздрогнул, открыл глаза и поднял голову.
Увидев девушку, он недовольно свел брови:
- Мария, ну что за нужда будить меня на рассвете?! Разве случилось что-то настолько срочное, что ты не можешь подождать до… э-э-э… утра?!
- Профессор, я выполнила ваше условие и хотела узнать, когда мы можем подписать контракт о моей работе в вашей лаборатории?..
- Но, милочка, - еще сильнее свел брови профессор. - Я не ставил вам никаких условий! Я сказал, что предложенная вами тема, может быть, и интересна для исследования, но у нас нет объекта исследования. Лаборатория не может под вашу тему выделить… э-э-э… вампира, а посему…
Девушка не дала профессору закончить:
- Я сама имею вампира!..
Ее собеседник замолчал, недоумевающе глядя ей в лицо, и только секунду спустя до него дошел смысл сказанного. Сон и недовольство мгновенно слетели с его лица.
- У тебя имеется вампир?.. И откуда же ты его взяла?..
- Я его сама нашла и сама дала ему испить своей крови, наполненной маячковыми изотопами… - Тут она победно улыбнулась. - Поставила ему "маячок". Так что мы можем в любой момент поехать и забрать… "объект исследований". Само собой разумеется, вампир будет принадлежать лаборатории только на условии приоритета моей темы!.. Так когда мне можно подъехать, чтобы заключить контракт?!
- Ну что ж… - задумчиво проговорил пришедший в себя профессор. - Сегодня мы заберем твоего вампира… посмотрим, в каком он состоянии… после этого подумаем о твоем контракте и…
- Мы заберем моего вампира только тогда, когда мой контракт будет оформлен и подписан по всем правилам! - жестко перебила его девушка. - Вы думаете, я выслеживала вампира, организовала его травлю и портила маячковыми изотопами свою собственную кровь для того, чтобы ваша лаборатория могла процветать? Если вы готовы подписать контракт на моих условиях - у вас будет свеженький, здоровенький вампир и не какой-нибудь там презренный Кайфит или провинциальный Джованни. У вас будет старейшина Тореадоров. Если же вы собираетесь "думать", то я обращусь к профессору Джеральду!
Профессор с минуту разглядывал девушку прищуренными глазами, а потом спокойным деловым тоном проговорил:
- Подъезжай вместе со своим юристом к девяти часам в мой офис. Мы подпишем контракт и поедем за твоим… Тореадором. Надеюсь, ты хотя бы приблизительно знаешь, где располагается его склеп!..
- Точно знаю, профессор… Точно в пределах одного километра, так что ваши приборы отыщут его без труда!
- Ну что ж, тогда до встречи! - буркнул профессор, и голограмма пропала.
Девушка удовлетворенно вздохнула и подняла лицо к розовеющему небу.
"Правильно, что я пошла работать в эту психиатрическую клинику… И хорошо, что четыре месяца назад эта дворничиха попала в мои руки!.. Ха!.. А все думали, что у нее просто белая горячка!.."
И она довольно улыбнулась!
Если бы в тот момент рядом с "ней находился какой-нибудь прохожий, ему показалось бы, что у длинноногой белокурой красавицы, под ее не накрашенными, но тем не менее ярко-красными губами слишком выпукло… угрожающе… выступают верхние клыки!.. Но это был бы простой обман зрения. Девушка была самым обычным человеком.
Честно!..
Самым обычным… Человеком!!!
