Отложив готовый "лапоть" он взял второй кусок покрышки и принялся ковырять его, попутно продолжив самобичевание. Все-таки, как ни крути, а это его вина, не досмотрел, не организовал, вот и светит теперь перед поселенцами перспектива остаться зимой без теплой одежды. Смех и грех на всех одна сайгачья шкура и та кое-как обработана. Да и когда было шкуры добывать? И так вроде без дела не сидели, пока металлолом по степи собирали, воевали, поселок более или менее до ума довели, жилье, хозяйственные постройки, продовольствие заготовили, вот время и упустили.
- Витек, сколько можно выть? - Сергей почувствовал, как на него накатывает волна раздражения, и выплеснул его на приятеля.
- Я не вою, я пою - невозмутимо ответствовал пристроившийся в углу у камина, помешивающий угольки прапорщик - хоть какая-никакая, а культура вам нужна, а то совсем одичаете.
- Этот стон у нас песней зовется - съехидничал из своего угла Казанцев.
- Темнота - сокрушенно вздохнул Виктор, поднимаясь, вешая на шею автомат и накидывая на плечи серый ППСный бушлат- ни хрена вы смыслите в искусстве, никто не ценит таланта при жизни. Ладно, я пойду Леху на посту поменяю, а вы сидите тут в печали и тоске. Нет в вас никакого романтизьму.
Не успела дверь закрыться за непризнанным талантом, как в нее ввалился Сашка в мокрой спиридоновской кожанке, и с охапкой дров в руках.
- Там над морем "окно" появилось - сообщил он, сваливая свою ношу возле камина - Семеныч сказал, что к вечеру распогодится.
- Хорошо бы если бы так - поднял голову от "рукоделья" Сергей - женщинам дрова отнесли?
- Да, им рыжий потащил целую охапку - кивнул головой пацан, распахнув курку и крутясь перед огнем - перевоспитывается под моим чутким руководством.
- Слышь, рукамиводитель - подал голос Василий - а откуда Семеныч знает, что погода наладиться? Он что, гидрометеоцентр?
- Так он это, бывший моряк кажется.
В хату зашел Черных, поставил у порога топор. Следом заскочила неразлучная Пальма, шумно отряхнулась, вызвав негодующие вопли обрызганного Казанцева, мимоходом ткнулась влажным, холодным носом в голую пятку Спиридонова и блаженно растянулась возле камина. Пасечник стащил с себя промокшую насквозь энцефалитку, на вытянутых руках стал сушить ее у огня.
- Семеныч - окликнул его Сергей - слух идет, ты в прошлой жизни в моря хаживал?
- А, ты думал я всю жизнь пенсионером? - усмехнулся Черных - было дело, и на рыбаках, и на торговцах побегать пришлось. И по заграницам помотался, почитай двадцать пять лет флоту отдал.
- Вона, чего выясняется. Да ты просто у нас незаменимый человек.
Черных в ответ только молча усмехнулся.
- Вась, а ты кроме милиции, чем занимался?
- В военном училище учился, Уссурийском автомобильном. А потом, когда закончил, отслужил год, и часть расформировали. Ну, я в ГИБДД и перевелся, а че, звание сохранилось, работа практически по специальности.
- Понятно - кивнул Сергей и постучал снизу по настилу второго яруса, а когда это не подействовало, потряс пристава за плечо - Игорек, а Игорек.
- М-м-м - Лукин открыл один глаз.
- А ты кто по образованию?
- Юрист - буркнул ГБРовец, и повернувшись на другой бок, снова флегматично захрапел.
Продырявив наконец кусок резины в нужных местах Спиридонов с некоторым сомнением взвесил в руках получившиеся изделия и недовольно покачал головой. Вздохнув начал обуваться: для начала взяв по клоку сена, положил его под ступни, обмотав ноги обрывками шкуры сайгака неудачника, сунул их в "лапти", а затем зашнуровал эти шедевры сапожного искусства, кусочками бечевки, плотно закрепляя их на ногах. Встал, попробовал пройтись.
- Ну, как? - полюбопытствовал Сашка
- Знаешь, масса новых ощущений и что характерно ни одного приятного.
- Зато ноги накачаешь - оптимистично заметил Василий.
Сергей ничего не ответил, только мрачно посмотрел на товарища, затем отобрал у Сазанова еще не просохшую кожанку, напялил ее на себя и поковылял к выходу.
Шторм действительно начал стихать, дождик почти прекратился, и из-за серой пелены облаков робко выглянуло солнце. Сменивший направление ветер стремительно разгонял тучи, старательно очищая небесную синеву.
Из трубы над камышовой крышей кузницы тянулся струйкой дымок, оттуда раздавался веселый перезвон молотка и тяжелое буханье кувалды, Петрович со своим молодым помощником создавали очередное чудо технической мысли. Над чем они работают, никому не известно, на все вопросы мастер и подмастерье только загадочно ухмылялись, суля непременно показать свое творение широкой общественности, как только оно будет готово, говорили лишь о необыкновенной полезности своего изобретения для будущего колонии.
- Похоже, погодка то налаживается - по тропинке со сторожевой площадки неторопливо спускался Малиновский.
- Как подсохнет немного, надо будет связываться с Войтенко и организовать охоту, а то такая вот непогодь зарядит, до лета в степь не выйдем. Если будет еще, кому выходить, конечно.
- С чего такие мрачные перспективы?
- А вдруг зимой морозы за минус двадцать даванут, а у нас и одежды теплой нет, вымерзнем как мамонты.
- Ну, думаю, минус двадцати здесь не будет, все-таки некоторые виды животных довольно теплолюбивые и при таких низких температурах жить бы здесь не стали.
- Нам и минус десяти с лихвой хватит.
- В любом случае ты прав - согласился Алексей - шкуры нужны. Наверное, можно уже связаться с погранцами и дня через три идти на охоту, к тому времени сухо уже будет.
- Прямо сейчас и пойду - кивнул Сергей, направляя свои стопы к "женскому общежитию", где на легком складном столике стояла радиостанция, закрепленная за Оксаной.
- То не ветер ветку кло-о-о-онит
- Не дубравушка шуми-и-ит
- То мое, мое сердечко сто-о-онет
- Как осенний лист дрожит.
За плетеной дверью, звонкие девичьи голоса выводили слова хорошей, полузабытой песни. Спиридонов вежливо постучался и перешагнул порог. Обстановка здесь была гораздо уютней чем в мужском жилище. Перетащив к себе всю имеющуюся в наличие походную мебель и часть снятых с разобранных автомашин сидений, используя, как это умеют делать только женщины, все оказавшиеся у них под рукой возможности, девушки постарались создать у себя максимум комфорта.
- Ой, Сережа - обрадовано кинулась к нему Ирина, и смутившись, покраснела - заходи.
- Привет - ласково улыбнулся парень, заставив ее щеки еще больше порозоветь - привет красавицы, как жизнь молодая?
- Твоими молитвами - откликнулась сидящая у камина с каким-то шитьем в руках Вика, отблески рыжего пламени плясавшего в очаге придавали ее огненной шевелюре сказочный, неестественно оранжевый оттенок - по делу пришел, или просто по Иришке соскучился?
- Песни вот зашел послушать - отшутился Сергей - а то у нас Витек как завоет, так хоть святых выноси.
- Так он еще и поет? - подняла голову от плетенья небольшого лукошка Оксана.
- Есть такое дело - кивнул Спиридонов - как у тебя дела с аккумулятором на радиостанции, дышит еще?
- Утром проверяла, вроде работает.
- Ну, тогда заводи свою шайтан-арбу, будем с погранцами разговоры говорить.
Закончив переговоры с Войтенко, и еще немного поболтав о всяких мелочах с девушками, Сергей вышел на улицу.
- Сережа подожди - следом за ним вышли Вика и Ирина, пойдем в сторонку разговор к тебе есть серьезный.
- Случилось чего-то?
- Пока нет. Но может.
- Вы меня пугаете.
- Понимаешь, у Оксаны и Жанны назревает нешуточный конфликт. Жанка пока не совсем понимает, из за чего Оксанка на нее постоянно крыситься и старается это дело как-то сгладить, но кажется, она начинает догадываться, и когда догадается, будет очень плохо.
- Вот не было печали. А из-за чего собственно весь сыр-бор?
- Вы мужики все такие по пояс деревянные, или ты один такой индивидуум уникальный? Сам не видишь, что ли, из-за одного человека.
- А, а - наконец начал понимать Спиридонов - это из-за Шевченки что ли?
- Ну, слава тебе господи. И до нашего жирафа дошло.
- А я то чем могу помочь? Лезть в разборку двух влюбленных ба…, женщин, это уж лучше сразу пойти застрелиться. Хотя и оставлять это просто так тоже нельзя. Вы поговорите на эту тему с Ниной и с Мариной, они опытные дамы, может чего подскажут.
- Ты бы с Виктором поговорил.
- Не совсем понимаю он то тут причем? На мой взгляд, от него сейчас меньше всего что-то зависит. Ну, хорошо, хорошо, поговорю я с ним.
Взвалив, таким образом, на своего председателя очередную проблему девушки ушли, оставив Сергея, в раздумьях скрести затылок.
Гости появились в поселке к вечеру второго дня, но совсем не те, которых ожидали.
- Здравствуй, здравствуй дарагой - радостно улыбался Агрелян, обнимая и похлопывая Спиридонова по плечам.
Пришедший с ним Михаил ограничился приветственным кивком, сняв с плеч и поставив на землю не большой и не очень тяжелый на вид плетеный короб.
- Здравствуй Ашот Александрович - Сергей сделал приглашающий жест, указывая на стол, возле которого с приветливыми улыбками хлопотали Жанна и Лариса - присаживайтесь, угоститесь, чем бог послал.
- Вай маи красавицы - при виде девушек расчувствовался армянин - как рад вас видеть.
Когда восторги и приветствия, наконец утихли, а проголодавшиеся с дороги гости насытились, завязалась беседа, к которой присоединился оказавшийся неподалеку Малиновский.
- Думаешь, зачем мы пришли? - начал бывший продюсер, когда светская часть беседы была закончена - дело у нас важное.
- Случилось чего?